16. (1/2)
Новая собака — Керан — оказалась зверем серьезным, несмотря на юный возраст. По первости Луджин опасался щенков и рычал на них, но скоро привык. Главное, что хозяйка была дома.
Тарой занимался Стэнли. Он выгуливал ее, кормил, вычесывал, играл, читал книги по воспинанию собак и книги по содержанию борзых, вечерами сидел у камина со щенком на коленях. Тара млела, развалившись на спине и растопырив лапы. Стэнли чесал ей розовый животик. Он даже сшил ей ошейник — нашел в сети выкройку, съездил в магазинчик товаров для рукоделия за кожей, дратвой, пряжкой и иглами. Весь день он сидел в гостиной и шил, продергивая иглу через толстую кожу просто пальцами, хотя Тами и предложила ему плоскогубцы. Тара терзала плюшевого скунса у его ног. Ошейник получился простым, но надежным и безупречно правильным, словно фабричный.
Теперь собаки выгуливались трижды в день. Утром Стэнли отвозил Нику в школу, днем Грен забирал ее. На рынок за продуктами ездили по очереди. Тами окопалась дома и дальше сада и бассейна не ходила. Она почти все время вязала под какие-нибудь криминальные сериалы. На экране говорили, бегали, стреляли красивые серьезные люди, которые часто улыбались. Еще там были красивые пейзажи, некрасивые преступники, странные светофильтры и время от времени — неаппетитные трупы в разных стадиях разложения. Рекламы не было — Стэнли поставил на компьютер Тами такую защиту, что даже сидя за ним, сложно было бы догадаться, что на него качаются торренты.
Грен, как и планировал, сходил со Стэнли в кино. Это был семейный поход — смотрели ?Хоббита?, а его хотела увидеть и Тами, и Ника. Грену понравилось очень, Тами в какой-то момент задремала, Ника после фильма решительно потребовала книжку, а Стэнли впечатлился молча. Он вообще впечатлялся молча. Грен точно знал, что после Стэнли ходил на ?Хоббита? еще дважды. А потом вместе с Тами целый день потратил на то, чтобы посмотреть ?Властелина Колец? в режиссерской версии. Оказалось, если человек, не знающий языка, находится в физическом контакте с носителем амулета-?переводчика?, он понимает книгу или фильм, на каком бы языке они ни были. Точно так же Стэнли посмотрел все серии ?Караса?, после каждых титров требуя от Тами объяснений. Грен тоже смотрел ?Караса? и объяснениям был рад. А Тами была рада объяснять — это было одно их ее любимых аниме. Но через английский язык книги о Братстве Кольца Стэнли продирался сам, спрашивая, что значит то или иное слов, залазя в словари и справочники.
Одним ошейником работа Стэнли с кожей не ограничилась. Он изучил, что продают на Этси. Прочитал несколько книг про изготовление изделий из кожи. Купил инструменты, кожу разной толщины и цвета, нитки, клепки, воск и начал мастерить. Собаки растаскивали куски кожи по гостиной, и Стэнли перебрался в подвал, установив там козлы из тонких поленьев и постелив на них две кривых доски. Он делал кожаные кружки — и на дне каждой кружки была красиво вытиснена буква ?S? со змеиной головой. Пластиковую модель для отливки свинцового ?логотипа? Стэнли тоже вылепил сам. Грену было невероятно интересно, придумал Стэнли дизайн сам или скопировал откуда-то, но спрашивать он не стал. Слишком личный вопрос. Кружек становилось все больше и больше, от полупинтовой до четвертьгалонной. Стэнли вываривал их в воске, так что кружки получались непромокаемые. Когда их накопилось полтора десятка, Стэнли отвез их куда-то и вернулся с деньгами. Вернулся и вручил Тами и Грену десятидолларовую купюру.— Удачи не будет, — объяснил он. — Я продал кружки в магазине для ролевиков и реконструкторов на Турк-стрит. Грен, я видел, что в ?Йошиз? требуется саксофонист. Вот телефон. Я подумал, тебе может быть интересно.?Йошиз? был японским рестораном с живым джазом. Странное сочетание, но в Сан-Франциско хватало странных сочетаний.
— Поздравляю тебя с первым здешним заработком, — улыбаясь, сказала Тами.
— Они взяли кружки и сразу заплатили деньги, — объяснил Стэнли.— Это очень хорошо. Обычно берут на реализацию — деньги по мере продажи.
— Просили еще кружек. Им нужны колчаны, наручи и поножи. Я попробую сделать.
— А где ты берешь кожу?— В том оптовом магазине, где ты ее покупала. Там сейчас скидки при покупке на сумму больше двухсот долларов. Я поеду сегодня. Купить что-нибудь для тебя?— Я просто поеду с тобой. Сама выберу.
Грен убрал в бумажник ?удачную? купюру. Стэнли все-таки уйдет. Может быть, не скоро, но уйдет обязательно. Иначе он бы просто не поставил себя в позицию гостя. Или поставил? Его не смущало ни то, что на него тратили деньги, ни то, что ему, как и Нике, еженедельно выделялась определенная сумма. Но про то, насколько важны для самоуважения самостоятельно заработанные деньги, Грену можно было не объяснять.
Тами продавала сделанные открытки. Делала она их по две-три ежедневно. Небольшие деньги, казалось бы, но, по словам Тами, обеспечить Нику карманными деньгами она могла без проблем. Почему-то ей не хотелось тратить на такие вещи свою зарплату от Дома Детей. Ника понемногу рисовала комиксы про Школу Монстров и продавала своим одноклассницам по доллару за страницу. Только Грен до сих пор блаженно бездельничал. И, кажется, с бездельем пора было завязывать. Похоже, судьба устами Стэнли подсказывала ему, что работа заждалась. Конечно, играть в ресторане было не тем, чего Грен для себя хотел, но надо же с чего-то начать. К тому же, на самом деле он пока не понял, чего хочет. Бездельничать Грен умел плохо, высокое искусство ничегонеделания никак ему не давалось.
Разумеется, Тами одобрила его идею. И разумеется, в Йошиз его взяли, хотя в Сан-Франциско хватало саксофонистов и саксофонов. Прослушивание Грен прошел с легкостью. С некоторым трепетом ждал звонка от администратора. Тот позвонил на следующий же день. Назвал условия, сказал, к скольки приходить. Теперь рабочий день Грена начинался в два часа дня и заканчивался в десять. До ?Йошиз? вне пробок было двадцать пять минут. А Тами ложилась довольно поздно. У Грена оставалось время, чтобы отвезти с утра Нику в школу, выгулять собак и поиграть для себя. Он проверил свой гардероб, скорректировал его согласно требованиям работодателя и начал работать.Сначала было тяжело. Много запахов и людей, незнакомые коллеги. Первое время Грен опасался, что он в чем-то ошибется, что они поймут, насколько он не отсюда. Но они работали, и никого особенно не интересовало, чем он занимается вне работы. Это было хорошо. Вне работы его занятия были странноваты.
Как и обещала Елка, начали приходить гости. Разные гости, странные гости. Кто-то заглядывал просто пообедать и выпить чаю, кто-то оставался на несколько дней. Они были люди — выглядели как люди, по крайней мере, ничего явно нечеловеческого Грен в них не замечал. Подумаешь, трехглазая алая ящерица на плече или байк с колесами словно от грузовика! Байк заправлялся обычным бензином, ящерица любила виноград, а ее хозяин — темное пиво и жареное мясо. Правда, на него исподтишка ворчали собаки, а Карна пытался ловить ящерицу за хвост, но это такие мелочи! Высокая — выше Грена на полголовый — худая брюнетка в поддерживающем позвоночник корсете пришла пешком, сама поменяла набойки на сбитых каблуках, с наслаждением пила несладкий чай со сливками, рассказывала Тами и Нике про косметические свойства эфирных масел, задержалась на три дня, оставила в уплату мускатный орех в медной оправе и ушла на восток. Заглянул на завтрак подросток неопределенного пола, чем-то неуловимо похожий на Кея. Ел он так, что за ушами трещало. Съел банку меда, воспользовался ванной, переменив цвет волос с зеленого на пурпурный, через зеркало вызвал Кея и через зеркало же ушел.
Их было так много, что Грен едва успевал запоминать имена. Но оказалось, что Тами ведет записи.
— Зачем? — спросил Грен.— Пригодится. Людям нравится, когда их узнают, а мне так запомнить проще, — объяснила она.
— Ника радуется любым гостям, — заметил Грен, присаживаясь на край стола, на котором стоял монитор.— И рассказывает им про Монстров, ага, — улыбнулась Тами. — Как тебе в ?Йошиз??— Неплохо, — сказал Грен. — Не то, чем я хотел бы заниматься всю жизнь, но все же неплохо. Думаю на днях съездить в ?Галери?. Это клуб для джазовых музыкантов. Говорят, там бывают потрясающие джемы. Хочу попробовать влиться в здешнюю джазовую тусовку. Мне ее очень не хватало на Каллисто. Там джазистов было двое — я и Тони, мой пианист. Но с ним мы толком не подружились. Как музыканта он меня уважал, а вот по-человечески, мне кажется, брезговал.