Подарок Навару от Зарма (1/2)
"Что вообще можно подарить на День Рождения миллиардеру, у которого уже и так все есть, а если даже еще пока что нет, то он это себе купит без малейших проблем?!" над этим вопросом Зарм ломал голову уже целое утро, а тот факт, что работы у него не было, и все деньги на свою новую смертную жизнь он получал именно от этого самого миллиардера, ситуацию явно легче не делало.
Зарм решил, что покупать подарок Навару на деньги все того же самого Навара - это все же как-то немного странновато. А срочно искать себе работу - поздновато. Не говоря уже о том, что навыки Зарма делали его превосходным наемником, но вот только они были нынче не особенно в цене, а заниматься чем-либо еще Зарм никогда даже не пробовал.
Наверное, из него получился бы неплохой разбойник, или как там нынче называли бандитов? Однако это принесло бы только проблемы с местными законами ему самому, да и Навару, наверняка, тоже. Из легальных занятий еще оставалась армия, но вот необычное прошлое бывшего духа разрушения и войн, скорее всего, вызвало бы у военных ненужные вопросы. А где еще могут быть нужны крепкие кулаки?
Зарм представил себя в роли охранника в каком-нибудь торговом центре и совсем приуныл. Так себе финал биографии великого и ужасного духа разрушения и раздора. Вместо вражеских армий - пьяные дебоширы. Вместо рога войны - крики расшалившихся детей.
От одной только мысли об этом Зарму уже заранее поплохело, и он отбросил эту идею как можно дальше. Да и вообще, если лезть во всякие потасовки, то можно ненароком завершить свою смертную жизнь гораздо раньше запланированного срока. Был у смертного существования такой неприятный побочный эффект. Это все равно что играть в видеоигру без возможности загрузить более раннее сохранение и пройти опасную локацию заново. Game Over будет окончательный и бесповоротный. И как только люди вообще могли жить спокойно, целиком и полностью осознавая это? Да еще и выбирать для себя опасные профессии?
Совсем уж растерявшись, Зарм в итоге решил заглянуть в книжный магазин и полистать там книги о праздниках. Наверняка, там будут идеи для подарков, за которые никому не нужно будет платить. По крайней мере, не деньгами. Будь все эдак пяток веков назад - Зарм мог бы завоевать для Навара какое-нибудь княжество или, может быть, даже королевство. Ну, не сам и в одиночку разумеется, а послав в битву армию мутантов, но не суть. В конце-то концов, мутантов можно считать за подарок, сделанный своими руками, верно ведь? Вот тебе армия людей-крыс, сделано с любовью, пользуйся. Так или иначе, теперь время было совсем другим, и в этой эпохе страны были слишком уж крепко связаны друг с другом, чтобы можно было напасть на какую-нибудь мелкую страну так же легко и безнаказанно, как это было раньше.
Так, занятый сладкими воспоминаниями о былых победах, пусть даже временных и приводивших в итоге к очередному заключению в склепе, о чем бывший дух предпочитал не думать, Зарм практически и сам не заметил, как оказался в книжном магазине у нужной полки с надписью "Все о праздниках".
Полка была заполнена красочными книжками о Рождестве, Дне Благодарения и, разумеется, о Дне Рождения тоже. Сборники праздничных рецептов соседствовали с познавательными фолиантами об истории того или иного праздника. Были тут и сборники идей для подарков.
Книгу "Порадуй своих родителей и друзей - 100 поделок из цветной бумаги" Зарм сразу же пренебрежительно отложил в сторонку. В книгу "Порадуй своего любимого - 50 экзотических способов" бывший дух с любопытством заглянул и тут же покрылся таким румянцем, что он вполне мог бы сойти за праздничный клубничный тортик, горящий смущением вместо свечек. Куда там Камасутре из древности, по сравнению с этим занимательным чтивом она была невинна, словно сборник детских песенок.
Пролистав несколько страниц (с каждым новым "экзотическим способом" глаза Зарма округлялись все больше и больше, а румянец на его ошарашенном лице становился все ярче и ярче), бывший дух все же решил, что пока что еще не готов шагнуть так далеко в увлекательный мир современных плотских забав, так что он поспешно захлопнул книгу, пока его глаза не стали соперничать по округлости с монетами в кошельке Навара.
Совсем уже сбитый с толку, бедный завоеватель из древних веков обратил все свое внимание на книги с праздничными рецептами. Но что это были за рецепты! Они совсем не были похожи на записи одного придворного повара, найденные Зармом в одном из завоеванных замков. Ничего похожего на "Когда Его Величество изволит заколоть кабана - прикажите принести из винного погреба молодое вино, да притащить из подвала вертел побольше. Не забудьте выдрать за уши поваренка, ежели тот опять осмелится приложиться к хозяйскому вину. Затем…" Нет, в современных книгах было полным-полно разных цифр, словно в формулах алхимиков, - были указаны даже градусы жара для запекания. Зарм немедленно вообразил себе современных поваров среди колб и пробирок.
"Что же это за время такое?!" в отчаянии пробормотал он, сердито захлопывая очередную бесполезную книгу с полки. Что же осталось прежним в этом мире из цифр, летающего транспорта и разнузданных нравов? Разве что…
"Я люблю Навара, и это не зависит от века" - подумал Зарм. - "Вот у него я и спрошу, чего ему хочется больше всего на свете".
Судя по роду занятий Навара, его ответ вполне мог бы звучать как "Убрать с дороги конкурентов", причем явно не в том смысле, чтобы вежливо попросить их уйти. Во всяком случае, нечто такое вполне могли бы попросить у Зарма в то время, когда он еще считался могущественным злобным божеством, несущим людям войны, эдаким Аресом или Марсом. А сейчас… что он мог дать Навару сейчас?
Зарм расстроено посмотрел на свое отражение в застекленной дверце одного из книжных шкафов. Он выглядел совсем не похоже на античный идеал, воспевающий юность. Но ведь Навару он все равно был нужен - вместе с седыми прядями и первыми морщинами. Значит, у Зарма было нечто, в чем нуждался этот миллиардер, способный скупить полмира.
До самого вечера бывший дух размышлял о том, что же это может быть. Что бы это ни было - он решил дать это Навару в двойном размере. И когда его любимый смертный вернулся домой с очередной выгодной сделки, с нетерпением ожидавший его Зарм поспешил наконец-то узнать ответ на свой вопрос, занимавший его целый день: