Глава 2. 24 июля 1993 года. (5DaS) (1/2)

Хотя Оффендермен уже испытывал опыт утопания в море, привыкнуть к подобным ощущениям он не успел. Безудержный хаос мира прекратился так же резко, как начался. Невольно покачнувшись, но устояв, Безликий стремительно вернул себе чёткость зрения и слуха. Рядом нарисовались оба младших брата; и если один стоял рядом с самого начала, то вот другой словно вывалился откуда-то из стены урагана. Очкастый сидел на одном колене, держась руками за сырую землю, и, кажется, был ещё бледнее, чем обычно. Сплендор вознамерился ему помогать, но тот уже сам поднялся на ноги.- Простите-простите, я всё понял и больше так не буду, - пообещал юноша с неловкой улыбкой. - Надо было по частям перемещаться, но я решил не рисковать: мало ли, на что он был способен.Оказались все трое в ложбине между двух высоких холмов: пропитанная влагой земля неприятно проседала под ногами, но, к счастью, густая трава спасала от угрозы утопить обувь в грязи. Безликих окружало большое поле, граничащее состатками высохшей и почти вырубленной рощи. Над головами висел купол из затянутого тучами неба.

- Двадцать часов, тридцать пять минут (плюс-минус полчаса) двадцать четвёртого июля тысяча девятьсот девяносто третьего года. Суббота, - горделиво выдал Безликий, убирая в спину свои векторы с бубенцами.- Куда ты нас закинул? - один из членов собравшейся компании поправил шляпу и поднялся вверх по склону.

Волна ветра толкнула его в спину, всколыхнув тяжёлые полы плаща и заставив придержать головной убор. Место для телепортации было выбрано в некотором удалении от людской деревни - основная масса домов стояла по другую сторону заасфальтированной дороги, отсекающей посёлок от лугов. Ближайшим зданием оказался двухэтажный особняк, огороженный каменным забором. Рядом с воротами стоял небольшой красный автомобиль. Кроме него, ничего примечательного не было.- Вернись, пожалуйста, - попросил из оврага Сплендор. - Не надо, чтобы нас лишний раз видели.- "Так, а теперь давай поподробней о том моменте, когда ты научился скакать во времени".

- И о том, почему мы дали дёру, вместо того, чтобы всей толпой завалить того ублюдка.

Беловекторный спустился назад к родственникам, оставляя на траве следы тяжёлых сапог. Поблизости не нашлось ни души, и никто не мог подслушать разговора. Можно было не гнушаться устной речи, но Трендермен предпочитал оставаться беззвучным в общении с семьёй. Виной тому послужило не только отсутствие рта, который банально неудобно рвать ради каждой короткой реплики, но и личные убеждения. Дизайнер верил в то, что его мысленные высказывания звучат куда точнее и красивей произносимых вслух. Ну, Оффендер с этим не спорил: у каждого свои заморочки.

- Итак? - он выжидающе наклонил голову, убирая руки в карманы.

- Как я уже говорил, против нас выдвинут далеко не один противник. Просто он - самый сильный, и этим шагом Король хочет либо сразу победить, либо срезать нам большую часть возможностей. Пока Слендер будет сдерживать его ферзя, мы поставим шах пешками. А там уже посмотрим: либо он на ничью согласится, либо... Ну, посмотрим.

- "Зачем мы вообще ему сдались? Если я не ошибаюсь," - музыкант поправил очки, - "то существо было Принцем. Его до такой степени переделали, что он... каким-то, я не знаю, примитивным животным стал? У этой куклы ничего живого, она даже не похожа на того, с кем я знаком. И зачем тогда ему нас уничтожать? В таком состоянии он не заметит ничего. Какое ж это наказание выйдет, если реакции ноль?"- Это не он, - тревожно покачал головой младший. - Это ещё недавно человеком было, поэтому оно такое пустое. Его сильно поломали. А потом ещё и до краёв наполнили папиной силой. Скорее всего, этот Новый Принц - просто замена старому. Должно быть, Король уж очень вышел из себя, раз решил избавиться от наглого слуги, вместо того, чтобы ругать его, как это было раньше.

- Часом не от этой ли ругани батя всегда с кровавыми повязками на руках ходил? - поинтересовался маньяк, доставая из недр одежды сигарету с зажигалкой.- Нет! Стой! Ты же окурок оставишь! - Сплендор предупреждающе поднял руки. - Мы не в своём времени, от нас здесь вообще ничего не должно остаться, кроме того, что точно запланировано изменить!Насильник с недовольным видом вздохнул и убрал вещи обратно. На что только не пойдёшь, чтобы сохранить свой зад.- "А куда Иветту дели?" - невзначай заметил очкарик.

- Туда же, куда и нас, только по другому пути. Не спрашивайте, по какому. Ни она, ни Слендер мне так и не сказали, что у неё за дело. В нашем доме, наверное, так принято, что у всех ото всех секреты имеются, - чёрная полоска рта изогнулась в улыбке. - А что насчёт временных перемещений, так это мы ещё у отца научились - он первый заметил эту возможность. Правда, широко применять её никогда не мог: хотел укрыть преимущество от глаз своего хозяина. Сам же себе память резал, чтобы телепатией воспоминания найти было нельзя. Оставил только мысль о том, что мы владеем какими-то знаниями, недоступными Королю. Тому не привыкать слышать такие идеи: папа всегда был немного... эм...

- ЧСВ-шным мудаком, - подсказал Оффендермен.

- Нет!

Трендер не сдержал воображаемый смешок. Хотя грубость кузена пришлась ему не по душе, точность эпитета впечатлила. Юноша в пёстром костюме, кажется, огорчился единогласным мнением сородичей. Старший брат на это только ухмыльнулся зубастой пастью.

- Ты его в те моменты, когда за фигню огребал по полной, тоже защищать хотел? Или же мысли немного иного рода посещали твою голову?- Я не... Перестаньте. Не хочу об этом говорить, - младший отвернулся, махнул рукой и принялся ходить из стороны в сторону. - Сейчас главное, что Король желает прибрать нас к рукам или уничтожить, чтоб наверняка не стали ему мешать. Поскольку на мирное сосуществование он не согласен, мы именно что займёмся пакостями. В этом месте у Слендера было трое подопечных, но никто из них не справился с заданиями, и планы элементаля успешно осуществились. Мы дадим этим ребятам второй шанс. Если всё получится, наша память изменится в соответствии с изменившимся прошлым. Тогда посмотрим, что станем делать дальше. У меня в запасе много вариантов.- "А если не получится? Ты отмотаешь назад и будем пробовать снова и снова? Что если надолго так застрянем?"

- Не застрянем, - покачал головой Сплендормен. - Ни в коем случае нельзя дать Королю понять, чем мы заняты. Иначе он начнёт воспринимать нас гораздо серьёзней и, того гляди, решит устранить намного раньше. Мы сейчас находимся совсем рядом с местом, тесно связанным с Принцем. Я не знаю, способен ли он заметить наше присутствие, и не хочу рисковать. Поэтому, пожалуйста, во-первых, не используйте магию рядом с вон тем особняком, а во-вторых, вообще туда не ходите. Всё, что почует папа, легко может почуять и его хозяин. Конечно, он постарается скрыть наше пребывание тут, но перемещение во времени - это не обычная телепортация с места на место. Факт того, что по округе бродит десяток наших копий, у кого хочешь вызовет подозрения. Я не стану брать нам вторую попытку. Поэтому, пожалуйста, слушайте меня внимательно.

Маньяк чуть наклонил голову. Разговорившийся и непомерно серьёзный юнец ясно рисовал невесёлую картину крупного плана, который почему-то, на протяжении стольких лет оставался для Оффендера незамеченным. Отчего же он, всю жизнь копая правду о своей природе, ни разу не зацепился за подозрительно осведомлённые мысли братьев? Младший активно жестикулировал, объяснял старшим сложившиеся обстоятельства, а теперь ещё и распоряжения начал отдавать:- Нам надо помочь троим людям справиться с их заданиями, а также, по возможности, выпустить тех, кто застрял в поместье. Это предотвратит одно большое событие. Первый, кем следует заняться, это Майкл Чишем, адвокат последних владельцев особняка. Оффендер, смотри, какое у него содержание. Запомнил? Вот. Всё, что от него требовалось - это отдать полицииключи от здания. Завтра выяснится, что он куда-то пропал вместе с ними. Найди его, он не мог далеко уехать. Если кто-то похитил, выясни, кто именно. Потому что послезавтра он повесится в своём офисе, и никто из людей не сможет проникнуть в особняк, до того как станет слишком поздно.

- Стой, стой, - переваривая полученные мысленной передачей образы внешности, характера и биографии, Безликий заставил родственника ненадолго замолкнуть. - Ты хочешь сказать, что у нас тут дом, как-то связанный с батей, который держит в себе кучку людей и не даёт никому ни войти, ни выйти?- Да, именно.

- Ты себя со стороны слушал, когда эту речь в голове сочинял?

- Я не готовил объяснений вам заранее, поэтому они могут быть слишком запутанными, - Сплендор с досадой отвёл взгляд. Затем, последовав примеру брата, откинул фалды своего крапчатого фрака, чтобы присесть на землю. - Я просто прошу вас поверить, что некоторые истории будут звучать странно, оттого что я недоговариваю. Возможно, вы сами догадаетесь, что представляют из себя недостающие детали пазла.

- "Хотя бы скажи, что не так с этим поместьем, и как с ним оказался связан Принц".Трендер единственный остался стоять на ногах, наблюдая за удобно расположившимися братьями. Беловекторный оскалился в усмешке. Щупальцем вырвав пучок сырой травы, он кинул грязный снаряд в ноги кузена. Тот закономерно шарахнулся, спасая чистые штаны и оглашая немым возмущением окружающее пространство. К его счастью, хулиганство не повторилось - как бы ни было приятно бесить сородичей, для начала ссоры момент был не подходящий. Очкастый, на всякий случай, отошёл на пару шагов подальше от обидчика. Задумавшийся младшенький и вовсе не заметил произошедшей сцены.- Могу сказать, что папа внимательно следит за этим домом, - наконец, изрёк Сплендор. - И, пожалуй, это всё. - Окей, тогда схуяли именно я должен бежать разыскивать какого-то адвоката? Пусть этим займётся Трендер, он у нас хорош в общении с людьми. Вот и поиграет в детектива.- Маскировка Трендера больше пригодится в поисках Ричарда, мальчика из местного пансионата, который должен был пробраться в особняк вместе со своим товарищем, но невовремя струсил.- "Струсил? Кто-то из людей Слендера не справился с заданием из-за личных эмоций? Я думал, он им мозги промывает".