Глава 1. Миссия (1/1)

Холодная ночь, шёл сильный ливень, часто освещаемые улицы городка в Дримленде от вспышек молний находились в полном одиночестве, улицы пустовали. Да и кому в здравом уме придёт в голову бродить среди колонн на открытом пространстве в такую погоду? Ещё и кошмары рыскали там и тут, выискивая жертв в переулках.—?Бедняжка,?— хихикнул кто-то. Маленькая девочка, чьё лицо спряталось за копной золотых волос, открыла синие глаза и посмотрела во мрак. —?Бедняжка, ах, бедная девочка Мишель…—?Кто это говорит? Где я? —?спросила девочка, с трудом понимая, где она находится. Воспоминания как вода ударили в голову. Её лицо скривилось в панической агонии. Демон столкнувший её в пропасть, чей смех до сих пор звенел в ушах, темнота и ничего. Мишель потерялась во времени. Ангел-хранитель подскочила на трясущихся ногах и обнаружила, что вокруг неё скопилось нечто чёрное, не позволяющее двигаться. Что-то липкое и неприятное, напоминающее жгучую слизь, из которой на неё посмотрело несколько глаз. Мишель взвизгнула, праведным светом сжигая страшных тварей.А когда смогла взлететь ввысь к грозовым тучам, то набралась сил получше разглядеть место, в которое она попала. Нимб осветил большую часть оврага, в котором булькали и ползали чёрные твари, напоминающие собой тени с лиловыми глазами. Их утробное мерзкое рычание раздавалось из глубин земли. Мишель взмахнула крыльями и полетела в неизвестном ей направлении, лишь бы подальше от этого зловонного скопления чудовищ. А в голове звенело только одно имя?— Василиса.***—?Мы уже битый час ходим чёрт знает где, Элис! Ты точно уверена, что мы правильно идём? Может всё-таки… —?голос молодого и явно чем-то недовольного парня прерывает звонкий девичий, полный уверенности в своих действиях.—?Нет, нет и ещё раз нет, Катари. Никаких полётов! Я не собираюсь падать, как было в прошлый раз и ломать себе шею! —?размахивая руками кричала невысокая блондинка в белой кофте, перебивая на полуслове напарника.Сноходец с красными волосами ворчливо продолжил разрубать мечом сухие и твёрдые ветки деревьев, и если бы в действительности им пришлось лететь, то наверняка дорога бы оказалась перед носом, а не за километры, затерянная в густой чаще леса.—?Любишь же ты вечно всё драматизировать! —?закатив кровавые глаза, Катари устало вздохнул. —?Было всего один раз, и то, по твоей вине! Если бы ты не вертелась каждый раз и не верещала, точно в нас летит самолёт, то я бы не упал! —?эти слова он говорил достаточно грубо, так как знал, что по другому эта упрямая девчонка его не услышит. —?Как раз сейчас мы опять попали по твоей вине в беспросветную жопу!—?Пф,?— единственное, что смогла ответить ему блондинка, сверкнув во мраке серыми глазами. Девушка прекрасно понимала, что сейчас бесполезно с ним спорить. В какой-то степени она ощущала себя виноватой, но не хотела этого признавать ни себе, ни уж тем более Катари. Иначе его самооценка поднимется выше головы.У них было общее задание, на котором должен был присутствовать ещё один сноходец, однако тот по неизвестной причине так и не явился. Наконец, сухие ветки, торчащие со всех сторон оказались снесены ударом Катари, который прозрачной волной расщепил кору в жалкие атомы. Элис открыла рот, затем после небольшой паузы подошла к парню и стукнула его со всей силы кулаком в плечо.—?Ай! За что? —?возмущенно гаркнул он, потирая ушибленное левое плечо.—?Какого лешего ты так раньше не сделал?! —?озлобленная тем, что парень наверняка специально не использовал свою технику ?быстрого клинка?, Элис выпустила пар из ноздрей, а когда напарник подошёл с желанием сказать ей всё что он о ней думает в лоб, она полезла через оставшиеся кустарники к тропинке, что виднелась сквозь невысокие хвойные деревья. Катари же ничего не оставалось, кроме как молча пойти за блондинкой, разрубая мечом от гнева маленькую ель. Но оба они остановились в паре метрах от дороги, замечая на большом камне девушку с длинными серебристыми волосами. Она сидела к ним полубоком в фиолетовом сарафанчике, что-то тихо напевая себе мурлыкающим голосом под нос и притопывая миниатюрной ножкой в балетке по земле. Сноходец сразу же утянул Элис за собой в кусты, предупреждающе шикая.—?Эй, ты чего? —?непонимающе спросила та, а парень в свою очередь зажал её рот пальцами, шикая в который раз.—?Куда ты прёшь?! Ты что, вдруг это опасный дух или кошмар? —?из-за резкости слов могло показаться, что Катари хотел просто подшутить или напугать девушку, однако он говорил вполне серьезно. Из-за шепота беседа казалась очень напряженной. Серые глаза Элис недобро почернели.—?Какой кошмар, какой дух?! Ты тронулся умом, пока мечом размахивал? —?тихая беседа переставала быть таковой, голоса становились громче, напоминая двух дерущихся гремучих змей в кустах. Пока они спорили, голос стих. Как только блондинка получше её рассмотрела, то с распахнутыми от восторга глазами помчалась молнией к незнакомке.—?Блин Элис, стой! —?Шепотом пригрозил парень, продолжая прятаться в кустах. Но она не отреагировала, продолжая бежать к незнакомке. Катари мысленно ударил себя по лбу, однако вылазить из кустов не собирался. Пока что.—?Хей! —?Звонко выкрикнула блондинка сидящей красавице на камне. Девушка не спеша повернулась и улыбнулась, хлопая большими фиолетовыми глазами. —?Привет, меня звать Элис! А тебя? Ты ведь тоже сноходец?Незнакомка ответила не сразу, мило жмурясь от лучей восходящего солнца.—?Да… Я Аримани, приятно познакомиться,?— девушка с искрой хитрости в глазах глянула за спину Элис, на что та обернулась, размахивая руками и хмуря лицо, всячески указывая взглядом, что пора бы ему перестать валять дурака и выйти к ней. Ветерок дунул, развевая клетчатую рубашку парня с волосами цвета ликориса. От неловкости ситуации парень слегка покраснел, затем с гордо поднятой головой, будто бы ничего не было, вышел из кустов, запинаясь длинными ногами об колючки шиповника и шикая от ощущения зуда под джинсами.—?А это,?— когда Катари подошел достаточно близко, Элис ткнула в него большим пальцем правой руки. —?Мой напарник Катари. Мы как раз должны были сегодня встретить еще одного сноходца, ты случаем не…—?Думаю, что вы говорите обо мне.По тропе с противоположной стороны от солнца, более мрачной, к ним в темных берцах шагала девушка. На вид ей было лет 30, темные мешки под хмурыми глазами, короткие жидкие каштановые волосы, синяя грязная старая рубашка, джинсы ободранные в коленях. Она несла в руках мешок, буквально волочила его за собой по земле, и в нем энергично что-то ворочалось и хлюпало. Катари и Элис стояли в полном недоумении, переглядывались, а затем вновь возвращали взор на пришедшую дамочку. Вот только голос у нее был грубым, из-за чего можно было бы спутать с парнем.—?Постой, то есть?.. —?переспросил сноходец, указывая рукой на Аримани. —?Но ведь она сказала, что она сноходец!—?Ахах, да, так и есть,?— девушка сменилась в лице и рассмеялась, а потом подошла со спины к светловолосой и обняла, уткнувшись в затылок лицом. —?Видимо, вас плохо проинформировали, когда сказали, что появится только один сноходец в вашей маленькой группе. Моё имя Айрин и мы с Аримани близкие друг другу люди,?— после этой фразы щеки первой покрылись румянцем, девчушка с волосами серебра отвернула голову, прикрывая ладошкой губы, которые растянулись в улыбке. —?И работать друг без друга или выходить в осознанные сны практически не можем.Речь Айрин прервал Катари, с недоверием и изумлением открывая рот.—?Н-но как такое возможно?! Одна сила на двоих, разве так бывает?..—?Исключение из общих правил мира снов, очень редкое исключение, но существует, как видишь.Айрин пнула мешок ногой, откуда послышался писк, но тут же стих. Элис привлекло это и она наклонилась пониже, обойдя двух девушек с другой стороны и тыкая указательным пальцем.—?А что внутри? Кошмар? Или ты зугов отлавливаешь?На вопрос Айрин промолчала, цокая языком. Девушка быстро отошла подальше, заходя в высокую траву и там раскрывая мешок. Солнце начало прятаться за вылезшие тучи, подул холодный, пробирающий до костей ветер.—?Не обращайте внимания, Айрин просто расслабляется таким способом,?— тихонько прошептала Аримани, убирая за ухо выпавшую прядь волос. Катари выдохнул морозный воздух, устремив свой взгляд в пасмурное небо. —?Ей не приходилось работать еще ни с кем кроме меня, считает, что может со всем справится сама, а в итоге даже приготовить себе обед не может! —?тихонько хихикнула, жмурясь и заставляя Элис смотреть на неё с еще большим умилением. Из травы послышался недовольный голос Айрин.—?Я вообще-то всё слышу!—?Не хотелось бы прерывать такой трогательный момент, но может быть уже отправимся в дорогу? —?почесывая затылок, строго спросил парень с руками на поясе. Элис согласно кивнула в этот раз. —?Нам осталось до пробуждения около 4 часов, если не меньше, а учитывая разные часовые пояса, возможно, мне не удастся всё время с вами находиться!Аримани виновато опустила взгляд, сложила руки на груди и вздохнула. Со стороны высокой травы, куда ушла девушка, зазвучал визг. А после хруст костей и тишина. Айрин вышла к сноходцам, ее руки были заляпаны в странной лиловой жидкости, напоминающей кровь.—?Ну и что? —?с безразличием в голосе ответила девушка, привычно вытирая запачканные руки об рубашку. —?Я достаточно сильна и опытна, чтобы справиться самостоятельно. Вы, похоже, только дополнение. Пушечное мясо.—?Послушай, ты! —?в разговор встряла до сего молчавшая блондинка, краснея от злости, но ей не позволила договорить Айрин.—?Если вы проснетесь раньше нас, это будет только вашей проблемой и оправдываться перед Ключником придется тоже только вам двоим. Мы с моей малышкой свободные пташки, и делаем достаточно, чтобы в бункер к тому дядьке и поблизости в населенные пункты проникало как можно меньше кошмаров. Так что, даю выбор. Либо вы с нами и делаете то, что говорю я, либо валите нахрен, ибо лишний балласт мне не нужен,?— она сделала паузу, замечая, как лицо Аримани становится грустнее, а мордашка Элис нагревается до выхода пара из ушей. —?Всё еще хотите работать с нами?Зависла гробовая тишина, прерываемая только громом и шелестом травы, листьев деревьев в лесу и журчанием реки неподалеку. Катари сжал кулак, намереваясь уже схватить Элис под руку и свалить от этой бесящей персоны, что сумела парой фраз испортить ему всё настроение, но набрав воздух в легкие, спокойно ответил.—?Хорошо, мы идем.Идти особо не хотелось, поэтому было решено провести какое-то время высоко в небе, над землей. Да, погода не сулила ничего хорошего, особенно когда начнут бить молнии или начнется дождь, но спорить никому не хотелось, каждый был упертым. Все, кроме скромной и молчаливой Аримани, которой так не нравилась нагнетающая атмосфера вокруг. Спустя минут двадцать полета дождь начинал потихоньку капать мелкими каплями, ощутимо скатываясь по лицам сноходцев. Элис тоже невзлюбила новую знакомую, но общаться с ее подругой ей очень хотелось, всё-таки первее встретила она эту тихоню. При полете она заметила странную деталь, которую до сей поры не замечала?— на шее у девушки красовался порез. Элис была очень любопытной, поэтому решила взять инициативу в свои руки.—?Слушай, Аримани, а что это, ну… —?замялась блондинка, ощущая на себе хмурый взгляд Айрин,?— тебя кто-то ранил? Просто обычно шрамы быстро заживают у опытных сноходцев, а у тебя…—?Это неприятная история,?— отозвалась мягким голосом Аримани. Длинные волосы развивались от ветра, в глаза попадал дождь, отчего девушка щурилась. —?Да, ты верно мыслишь, они должны заживать. У нас достаточно энергии, чтобы залечивать пустяковые ушибы или переломы. Но… —?руки девушки затряслись, на глазах навернулись слезы. Айрин прижала ее плотнее к себе, поглаживая одной рукой по макушке. —?Э-это… Я не знаю, что это или кто это был, н-но она. Это она оставила эту рану своим топором! И если бы тогда рядом не оказалась та странная девочка, то я бы. Я бы.Бедняга разрыдалась, уткнувшись в грудь подруге, что всю дорогу несла ее на руках. Айрин поцеловала девушку в лоб. Элис нахмурилась, внутри всё сдавило, ей было неловко и стыдно за свой вопрос, теперь из-за неприятных воспоминаний Аримани плачет.—?Это был не кошмар? —?подняв бровь, спросил Катари, поправляя ноги Элис, что сидела у него на шее. —?Но кто же тогда?—?Мы не знаем,?— заговорила голосом, полным ненависти к той дряни, Айрин. Её подруга до сих пор плакала, сильно сжимая в объятиях и не желая отстраняться. —?Но когда я прибыла, как всегда, позже обычного, Аримани уже была одна у заброшенного дома, где мы договорились встретиться с ней.Дождь на удивление утихал, и лишь гром продолжал греметь, не пропуская не единой молнии.—?Я. Я могу говорить дальше, простите,?— всхлипывая, сереброволосая вытерла слезы руками в черных перчатках, сосредоточенно опуская глаза вниз и наблюдая с беспокойством за лесными пейзажами. —?Когда я оказалась на месте, то стала собирать у кирпичной стены ягоды. И неожиданно меня кто-то схватил и приказал сидеть тихо с ним за стеной. —?Девушка переместила заплаканный взгляд на Катари и Элис. —?Как вы уже догадались,это была та девочка. Затем мы услышали шаги и хихиканье. Противное такое, страшное, оно не внушало ничего хорошего. А когда я запаниковала, девочка зажала мне рот и приказала не шевелиться, сидеть тихо, если дорога жизнь!—?И? —?взволнованно спросила Элис, поглаживая волосы Катари, который возмущенно поднял на нее взгляд. —?Что было дальше?Айрин ласково посмотрела на свою напарницу, видя в ней тоску и смятение.—?Дальше было хуже. Этот кто-то начал петь странную песню и звать нас, точно бы мы откликнулись и вышли… —?теперь у девушки задрожали коленки. —?Я до сих пор слышу этот голос… ?Мамочка знает, что ты здесь, выходи, я не сделаю тебе больно!? И она солгала. Девочка оттолкнула меня, когда что-то острое сумело только порезать меня. Спасибо ей, если бы не она, я бы осталась без головы…—?Ребята, я дослушал бы, но мы приближаемся к пещере!Продолжение следует…