Глава 2, где эпидемики выясняют, что они все-таки "попали"... (1/1)

Сейчас… Женя Егоров наклонился к Процко и тихо поинтересовался: - Что ты там насчёт магии говорил? - Не смешно, - сухо отреагировал Ларс. - Так никто и не смеётся, - пожал плечами Процко. – Просто как ты иначе ЭТО объяснишь? Илья беспомощно покачал головой и ничего не ответил. Да и как можно было объяснить открывшуюся их глазам пасторальную картину: заросший цветами луг с мирно пасущимися коровками, пашни, аккуратные деревянные домишки, и на самом горизонте, за деревней, мрачный средневековый замок, словно сошедший с обложки какого-нибудь фэнтезийного романа. Вот замок, кстати сказать, больше всего всех шокировал. Ну, настолько он не вписывался в обыденную картину подмосковной глубинки! Казалось – убери его, и пожалуйста! Можно ещё поверить, что они ошиблись направлением и вышли вместо шоссе к какой-нибудь глухой безымянной деревеньке, не нанесённой на карты ввиду забывчивости и некомпетентности уважаемых редакторов этих самых карт. Однако замок из поля зрения убираться категорически не желал, чем повергал эпидемцев в уныние и сподвигал на жаркую дискуссию, общий смысл которой сводился к одному: ?Что за нах??

- Понятия не имею, где мы, - жаловался Илья, крутя в руках обычную бумажную карту, найденную в бардачке Кюрона. – Тут, в любом случае, либо не должно быть леса, либо нет никаких населённых пунктов. Не говоря уж о замке! - Зашибись. И чё нам делать? – угрюмо пробасил Кривенков. - Хороший вопрос, - Мелисов внимательно взглянул на товарищей. – У кого-нибудь есть какие-нибудь идеи по поводу того, во что мы влипли? Все единодушно промолчали. Даже если идеи и были, высказывать их ребята не торопились. Взгляд Юры зацепился за Женю Егорова. Джуйс неуверенно переминался с ноги на ногу, скрестив руки на груди, кусал губы, но заговорить не решался. Гитарист усмехнулся. Несмотря на то, что они уже давно работали вместе – сперва в качестве гостя, над продолжением ?Эльфийской рукописью?, а теперь и полноценного вокалиста – парень так и не избавился от своей природной застенчивости, здорово осложнявшей ему жизнь. Вроде бы уже тридцатник скоро, а по виду и характеру – ну совсем ребёнок! Порой, глядя на то, с каким энтузиазмом он хватается за каждое предложенное дело, и как искренне радуется самым обыденным вещам, музыканты тихонько посмеивались, а Юра ностальгически вспоминал свою, не менее бурную и весёлую молодость. - Жень, - негромко позвал он. – Надумал что-нибудь? Юноша неуверенно пожал плечами. - Не знаю… Мысль есть одна, но она просто безумная. - Нам сейчас и такая подойдет, - дружелюбно поддержал парня Процко. - Точно! Давай, жги, Егорыч, - добродушно подначил Ларс, и Женя сдался. - Ладно. В общем… мы переместились в параллельный мир, - выпалил он и взмахнул руками, как фокусник на сцене. Дима Кривенков фыркнул и раздражённо бросил: ?Бред…?, однако остальные с подобными выводами не торопились. Илья и Террис обменялись задумчивыми взглядами, а у Юры так вдруг и встали перед глазами ровные полки в книжных магазинах, забитые десятками томов так называемого ?попаданческого? фэнтези. Он такой ерундой не увлекался, предпочитая более серьёзное и красивое Dragonlance, Толкина и прочих признанных мэтров жанра. Однако, тем не менее, суть этого фэнтези знал по детской серии книг ?Хроники Нарнии?, которую очень любила его маленькая дочка – Алиска. Там ребята попали в некий волшебный мир, где влипли в кучу приключений но, в итоге, спасли всех и вся от гибели и стали королями этого самого мира… Воображение тут же охотно подкинуло ему себя самого в короне и мантии, и Юрий, в ужасе зажмурившись, прикрыл лицо ладонью в жёстком фейспалме. ?Только не это! Во имя всех богов Кринна и Саши Овчинникова* в придачу, пусть я просто головой ударился и мне кошмар снится!? - Ну, учитывая смену местоположения, я думаю, это вполне здравая идея, - неуверенно протянул Процко. - Угу. И щас выйдут нам на встречу толкиеновские эльфы во главе с Гендальфом, дружно объявят избранными и отправят курьерами к некой Одинокой горе, одно маленькое колечко утилизировать, - съязвил Мамонтов. - Братство пауэр-металла, - задорно вставил Женя. Все рассмеялись, однако Юрию эта идея понравилась ещё меньше, чем Хроники Нарнии. Там хоть детская книжка, а тут эпичная героика. Их путешествие, в таком случае, скоропостижно закончится после первой же встречи с орками. Представив себе мысленно и эту картину тоже, Юрон содрогнулся и подумал, что пора уже что-то делать, пока никто из его товарищей не вспомнил что-нибудь похуже Толкина. Мартина, например… - Так, всё, хватит! Уже начавшие было рассуждать на тему похода к Ородруину музыканты притихли и уставилась на гитариста, а по совместительству, и бессменного руководителя группы. Юра помолчал немного, собираясь с мыслями: - Это все, конечно, очень хорошо, но как говорил Ларс, нам нужно понять, где мы, до темноты, иначе придется ночевать на улице. Так что давайте пока отложим все эти фантастические истории о перемещении, и сосредоточимся на деле. Он махнул рукой в сторону деревушки. - Раз там дома есть, значит и люди должны быть. Надо с ними поговорить и всё разузнать. Может быть, мы себе тут напридумывали всякого-разного, а это просто замок олигарха какого-нибудь… - Пугачёвой и Галкина? – с не убиваемым позитивом поинтересовался Процко. - Да хоть бы и их, - пожал плечами Юра. - Значит, двигаем в деревню, а потом к замку, - резюмировал Мамонтов, складывая карту и поправляя футляр с гитарой. – В первую очередь надо постараться найти телефон. - И машину тоже, желательно, - пропыхтел Кривенков, тащивший, помимо футляра с Юриной гитарой, ещё и сумку с пивом. - Если они тут есть, конечно… - задумчиво протянул Террис. Мелисов тоже так считал, но предпочёл не расстраивать товарищей мрачными подозрениями, и группа двинулась через луг к деревне. Первым живым человеком, которого они встретили на пути, был мальчик-пастух, следивший за вышеупомянутыми коровами. Юра направился было к нему, чтобы спросить, что это за место и как им отсюда выбраться на шоссе, однако мальчик при виде группы изменился в лице так, словно Фредди Крюгера вживую увидел, и бросился прочь со всех ног. - Чего это он? – растеряно спросил Мелисов, проводив мальчика взглядом. - Твоего прекрасного лика испугался, друг, смирись, - хмыкнул Ларс, хлопнув гитариста по плечу. Юра, скорчив недовольную мордаху, улыбнулся, но на душе стало как-то уж совсем неспокойно. Что-то в этом месте ему не нравилось всё больше и больше. Они двинулись дальше, и ощущение грозящих неприятностей только укрепилось. Встречавшиеся им на пути люди меряли группу мрачными взглядами, женщины с детьми торопились скрыться в домах, а мужчина с косой, одетый, как заправский крестьянин с картинки из энциклопедии про древних славян, к которому обратился на этот раз Женя, шарахнулся от них, как от чумы, и тоже поспешил удалиться, испуганно оглядываясь. Неторопливо вышагивая по дороге, Юра покосился на Илью, и увидел в глазах басиста отражение своей тревоги. Не одному ему всё это казалось странным и пугающим. Улица разделилась на два рукава, и музыканты в нерешительности замерли. - Ну? И куда? – коротко осведомился Процко. - Надо разделиться. Так мы быстрее всё осмотрим и сможем хоть что-нибудь, да выяснить, - заявил Юра. – Женя, ты со мной. - Я тоже, - хмыкнул Илья. – Ты вечно в неприятности влипаешь, значит, и здесь обязательно на что-нибудь да наткнёшься. - Хорошего же ты обо мне мнения, - укоризненно покачал головой Мелисов, хотя и не мог не признать, что Мамонтов отчасти прав. Неприятности на голову Юры валились с завидной регулярностью, и пусть в основном мелкие, практически бытовые, зато настолько разнообразные и изобретательные, что послушать истории о Юриных ?приключениях?, как правило, собирались даже друзья из сторонних групп. - Ладно. Тогда расходимся и встречаемся через полчаса на этом самом месте. - И постарайтесь ни во что не влипнуть, - напутствовал дуэт Дим Илья. - Ну, это уже как пойдёт, - пожал плечами Процко. С тем и расстались. Юра, Женя и Ларс отправились направо. Дорога неуловимо забирала вверх, солнце жарило вовсю, разговор не клеился, так что шли молча. Юрон украдкой осматривал окрестности, но взгляд его, словно магнитом, то и дело притягивался к чёрной, каменной громаде замка на горизонте. Если бы они и в самом деле оказались в некоей штампованной ?попаданческой? фэнтези-реальности, Мелисов руку бы дал на отсечение, что это – замок темного властелина. Такое мрачное и гнетущее впечатление производила эта махина. Только торжественных транспарантов не хватало: ?Осторожно! Не входить! Внутри злой собак колдун!? Дома кончились внезапно, словно их серпом по ровной линии обрезали, и взглядам эпидемиков открылся унылый пустырь километра в полтора-два шириной. Ни одной зеленой травинки на нем не было, только грязно-коричневый колючий бурьян и груды серых камней. Дорога вилась петлей по склону холма и утыкалась прямо во врата замка, забранные мощной решеткой. - Нда… Романтично-то как, - саркастически бросил Илья, озираясь из-под ладони. - Натуральное средневековье, - кисло бросил Мелисов, мысленно прикидывая, что такие замки скорее могут быть у Мартина, чем у Толкина… - Ребят, у нас гости! – окликнул товарищей Женя Егоров, хотя гитаристы уже и сами заметили спешащих к ним вниз по дороге шестерых людей: пятерых рыцарей в черненых кольчугах и шлемах и худосочного монаха в сиреневом плаще и бурой рясе, с лирой в руках. Рыцари напоминали тех ролевиков из исторического клуба, которых эпидемцы приглашали на постановку ?Эльфийской рукописи?. Вот только внутреннее чутьё и закрепленные на поясах воинов мечи подсказывали Мелисову, что если там были просто разряженные актёры, то эти рыцари – самые что ни на есть настоящие. И это не могло не беспокоить. ?Сперва замок, теперь рыцари. Что дальше? Дракон? Господи, во что же мы влипли?? - проскользнула в голове тревожная мысль. Юра любил фэнтези, но попадать во все эти расчудесные волшебные миры не имел ни малейшего желания. Хотя бы потому, что даже в самой сказочной вселенной герои – что плохие, что хорошие – дохли с завидной регулярностью, а Юре ещё пожить хотелось, и желательно чем дольше, тем лучше. Так что, пока Женя и Илья с любопытством рассматривали приближающийся отряд, Мелисов украдкой начал оглядываться, планируя пути отхода. Рыцари несколько сбавили темп и остановились в нескольких метрах от эпидемцев, держа руки на рукоятях мечей. Монах выступил вперёд, и окинул музыкантов надменным взглядом. - Кто вы такие? Отвечайте, быстро! – визгливо потребовал он, уперев руки в бока. По единому негласному решению Юра выдвинулся ему на встречу в качестве парламентёра. - Здравствуйте. Я - Юрий Мелисов, а это, - он указал на друзей, - Евгений Егоров и Илья Мамонтов. Мы музыканты из группы ?Эпидемия?… Дальше Юре продолжить не удалось, потому что его слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Рыцари отпрянули назад, повыхватывав мечи, а монах вцепился в свою лиру, выпучил глаза и заверещал: - Я так и знал! Барды! Мой господин оказался прав! Юра тоже невольно отшатнулся назад, с трудом подавляя порыв мотать отсюда куда подальше, хотя интуиция и инстинкт самосохранения вопили дружным хором, что это будет самое здравое решение. Ларс тоже изрядно поколебал его уверенность, схватив Мелисова за плечо и прошипев: - Юр, пошли отсюда! ?Да-да-да! Валим-валим-валим!? - панически орал внутренний голос, однако Юрий волевым усилием приказал ему заткнуться и высвободился из железной хватки басиста. Всё происходящее ему сильно не нравилось, однако это, возможно, был их последний шанс хоть как-то прояснить ситуацию. ?Главное только голову в процессе прояснения не потерять?, - мрачно пошутил Мелисов про себя. - Вообще-то, мы не барды, - поправил он монаха, – а металисты. Ларс за его спиной прикрыл ладонью глаза в ?фейспалме?. Монах недоумённо нахмурился. - Но вы ведь поёте, не так ли? – жадно поинтересовался он. - Мы нет, - покачал головой Мелисов. – А Женя – да, поет. Он наш вокалист. - А на музыкальных инструментах играете? - Да. Я на гитаре, а Ларс на басу. - Значит вы барды! – снова довольно взвизгнул монах. Мелисов раздражённо закатил глаза. Да сколько ж можно-то?! - Ну, барды так барды. И дальше что? - Только маги Его Величества Бессарсола Наизвучнейшего имеют право творить музыку в этих землях! – пафосно выдал монах. Женя за спинами гитаристов громко закашлялся и поспешил прикрыть рот ладонью. Юра хихикнул: - Кого-кого наизвучнейшего? Рассола? - Бесептола, ёпта, - хмыкнул Илья, и Юра с Женей, не выдержав, неприлично заржали в голос. Побагровевший монах, явно не привыкший, чтобы его господина так откровенно высмеивали, затопал ногами и взвыл: - Да как вы смеете! Как вы смеете смеяться над Его королевским Величеством Бессарсолом Наизвучнейшим?! За свою дерзость вы заплатите кровью! Смех почти мгновенно прекратился. Рыцари грозно двинулись вперед, и Юра понял, что шутки кончились. Обменявшись мимолетным взглядом с Ларсом, он примирительно поднял вверх ладони и быстро произнес: - Ладно, извините. Мы не хотели никого обидеть. И вообще это какая-то ошибка. Мы не собирались заходить ни в чьи владения, так что если вы нас просто отпустите… - Нет! – возопил монах тонюсеньким фальцетом. – Вы не можете уйти! Взять их! Взять живыми! Впрочем, Юра не собирался дожидаться, пока монах отдаст приказ. Стоило тому заверещать, он развернулся к друзьям и рявкнул во всё горло: ?Вперёд!?. Команда, в принципе, была излишней. Женя и Ларс стартанули с места в карьер так, словно за ними сама Минатрикс гналась, вместе со всей своей демонической армией. Мелисов бежал последним, уверенный, что рыцарям с их бронёй и мечами незагруженных ничем тяжёлым (футляр с гитарой у Мамонтова не в счёт) музыкантов точно не догнать. Однако как оказалось, он поторопился с выводами. За спиной затренькала лира, и высокий голос монаха затянул:- Душа твоя забьется в страхе,Ад унижения познав,И черных бесов жертвой ставший,Оцепеневший, ты падешь!** Ощущение было такое, словно кто-то подставил ему подножку. Ноги подломились, и Юра рухнул на дорогу, чувствительно приложившись о землю бедром и плечом. Не понимая толком, что происходит, он задёргался, пытаясь освободиться от невидимых пут и подняться, однако тело словно парализовало. Мелисов не мог пошевелить ни единым мускулом, не мог даже закричать, так что ему оставалось лишь лежать и беспомощно наблюдать за приближающимися рыцарями и бренчащим что-то на своей лютне монахом. Крайний из рыцарей уже был от гитариста всего в паре шагов, когда вынырнувший откуда-то сзади Илья с размаху врезал ему по шлему подобранной палкой, заставив противника отступить назад. Однако следом за первым воином уже спешили другие. Ларс встал перед Мелисовым, загораживая его собой, и угрожающе поднял палку. - Юр, ты чего разлёгся? – проорал он. – Вставай давай! Юра смог лишь промычать что-то невнятное. Губы и язык не слушались, как будто их заморозкой обработали. Илья удивлённо оглянулся на него, однако в этот момент подоспел очередной рыцарь, Ларс сцепился с ним, и стало не до разговоров. То, что долго Мамонтов один против пятерых противников не продержится, Юра не сомневался. Рыцари наступали грамотно, и то, что они ещё не скрутили Илью, можно было списать на хорошую физическую форму басиста и фантастическое везенье, кредит коего, как известно, отпускается в крайне малом количестве и имеет обыкновение кончаться в самую неподходящую минуту. Юрка физически ничем другу помочь не мог, поэтому и заметил, как замерший немного в стороне монах мерзко ухмыльнулся, и начал наигрывать совсем другую мелодию. Сковавшее Юрия оцепенение спало. Он снова обрёл контроль над своим телом! Однако затем монах запел:

- Ты слышишь поступь вдалеке?То смерть твоя спешит на встречу,Когтистой лапой схватит сердце,И остановит его ход!***

Ларс коротко вскрикнул, выронил палку, схватился за грудь и упал на колени. - Илья! – испуганно закричал Юра. Двое рыцарей тут же схватили басиста. Илья и не думал сопротивляться, кулем повиснув в их руках и только глухо постанывая от боли. Оставшиеся рыцари развернулись к Мелисову. Юре хватило пары секунд, чтобы провести параллель между своей парализацией, слабостью Ларса и поющим монахом (магом?). Два и два сложились в голове, и гитарист ощутил, как разгорается в груди злость. Наклонив голову, он рванул вперёд с земли, врезался в этого доморощенного колдуна, сбил его с ног и вцепился в лиру, пытаясь отобрать или, на крайний случай, сломать инструмент. Однако опешивший монах быстро прочухался, и вцепился в лиру, как клещ, мёртвой хваткой. Почувствовав, как руки в кольчужных перчатках вцепляются в волосы и плечи, оттаскивая его в сторону, Юрий отчаянным усилием успел-таки порвать несколько струн, но этим дело и ограничилось. Битву можно было считать законченной. Ларс приходил в себя, но слишком медленно, и его уже скрутили. Самого Мелисова рыцари тоже поставили на колени, выламывая до хруста руки. Юра задёргался было, но, получив кулаком под дых, захлебнулся воздухом и позабыл о сопротивлении. Однако пытаясь продышаться, он, наконец, обратил внимание, что всё это время они сражались одни, без Жени. Егорову удалось сбежать, а это значит, что он вполне может вернуться с подмогой в виде обоих Дим. Тогда силы сравняются. ?Успел бы только вернуться…? - с тоской подумал Юра. Маг, потрёпанный и злой, как тысяча чертей, встал перед Мелисовым и с силой ударил гитариста по лицу ладонью. - Ты испортил мою лиру! – зло прошипел он. – Клянусь всеми силами Ада, ты жестоко об этом пожалеешь, когда палачи будут заживо сдирать с тебя кожу! Неприятный холодок пробежал по спине Юрона. Учитывая место и время действия, это явно была не пустая угроза или оборот речи. Мужчина сглотнул, но выработанное за долгие годы упрямство и гордыня не позволили просто так спустить угрозу, и Мелисов, зло оскалившись, коротко выплюнул: - Пошёл нахуй. Колдун ощерился, замахнулся снова – и, получив в грудь камнем, с визгом отшатнулся назад. Юрий изумлённо моргнул, но прежде, чем успел понять, в чём дело, за спиной раздался звонкий голос Егорова: - Сюда, эй! Уроды, я здесь! Что-то коротко свистнуло – и один из рыцарей, удерживавших Мамонтова, получив немаленьким булыжником в висок, упал и больше не поднялся. Вывернув голову, Юрий с радостью уставился на приближающегося Женю, держащего в руках ещё несколько камней. Воспользовавшись ситуацией, Ларс плечом оттолкнул второго рыцаря и, высвободившись, отскочил подальше. Юра с некоторым опозданием повторил его маневр, ударив одного из противников в бок плечом и спиной. Второй рыцарь попытался его удержать, но получил камнем в плечо, отвлекся и упустил добычу. Вскочивший на ноги Юрон ударил кулаком в челюсть первого из своих пленителей, свалив с ног окончательно, и мельком огляделся, оценивая ситуацию. Ларс боролся с одним из рыцарей, ещё один скрючился на земле, постанывая, еще одного вырубил Мелисов, а оставшиеся двое… они с разных сторон устремились к Жене. Юрий похолодел. Парень успешно отражал атаки одного рыцаря, зато второго не заметил, и тот, зайдя сзади, ухватил-таки Егорова за пушистые кудри. - Женя! Юрий бросился на помощь к парню, но на пути у него неожиданно встал первый рыцарь. Мелисов не успел затормозить, налетел на противника и почувствовал, как острая боль пронзила тело. Опустив глаза, он с удивлением уставился на меч, вошедший ему в живот по самую рукоять. Судя по глазам рыцаря, тот и сам не ожидал такого поворота событий. Отступив назад, он вырвал меч из тела гитариста, но боли Мелисов почти не почувствовал. Только тепло струящейся по животу и бедру крови снаружи и странный холод внутри, как от анестезии. Женя закричал, отчаянно забился в руках удерживавшего его рыцаря. Юрий шагнул к нему, зажимая рану, однако ноги подкосились, и гитарист упал на колени. Боковым зрением он увидел бегущих по дороге обоих Дим. ?Заявились, наконец-то…? Рыцари тоже заметили подкрепление, и дружно бросились вместе с захваченным Егоровым обратно к колдуну. Тот уже верещал где-то на заднем плане: ?Назад! Возвращаемся в замок!? - Стойте! Мелисов попытался подняться на ноги. Ларс, которого рыцари оставили в покое, устремился следом, но опоздал. Колдун вытащил что-то из кармана мантии, бросил на землю – и перед ним засиял бело-голубой провал портала. У Мелисова даже не хватило сил этому удивиться. Он снова упал, и на этот раз подняться уже не смог, с бессильной яростью наблюдая, как рыцари вместе с колдуном затащили упирающегося Женю в портал, и магический проход моментально закрылся.