Пик Жизни (1/1)

В деревне прибавилось жителей, все, кто сумел выжить, постепенно собирались в последнем оплоте людей, здесь было даже несколько солдат Далтона, не скрывавших радости от факта, что они отделались от чокнутого и жадного хозяина. Марли узнала среди новоприбывших девушку, которая говорила с Кроно. Сейчас они прижимала к себе свое сокровище – горшочек с зеленым ростком, который спасла, рискуя своей жизнью. - Такое таинственное деревце… Возможно, когда-нибудь оно поможет нам снова окрасить землю в зеленый, - пробормотала девушка. Уцелел даже фиолетовый кот Януса, сейчас он весело играл с одним из мальчишек, к неописуемой радости матери мальчика. Там же девушки встретили Фрога. Когда произошла катастрофа,магия Шеалы рассеялась и Врата открылись. Отважный воин, терзаемый нехорошим предчувствием, отправился в опасное путешествие по разрушенному миру и сумел добраться сюда. Девушки рассказали о постигшем их несчастье. Фрог остался внешне невозмутим, только его рука конвульсивно сжалась, и он глухо пробормотал: - Люди не должны умирать такими молодыми… -А еще в деревне говорили, что море недавно выбросило еще одного незнакомого человека… и он спрашивал про них, путешественников во времени! Сейчас он в одиночестве бродил возле Северного Мыса. Друзья направились туда. Северный Мыс, уже освободился от снега, на нем даже начали появляться первые цветы. Мыс длинным языком выдавался вперед, под ним шумело море, чуть ближе к берегу образовывалась широкая ровная площадка. Здесь никого не было. Путешественники подошли ближе к краю…. Сзади раздался тихий шорох…. Они резко обернулись – вроде бы что-то мелькнуло, но сейчас на площадке никого не было. - Значит это вы, - послышался знакомый холодный голос позади. Друзья снова резко обернулись – перед ними стоял никто иной как…. -Магус! – удивленно воскликнул Фрог. Они мгновенно приготовились к бою, но колдун просто повернулся к ним спиной. - Узрите. Все это покоится на дне морском, – негромко произнес он, глядя на волны, сверающие от недавно взошедшего над миром солнца. Теплый ветер трепал волосы и пурпурный плащ Магуса.– Нет больше магического королевства Зиал, и всех мечтаний и амбиций его народа. – Колдун повернулся к друзьям: - Я жил здесь однажды.Но тогда я был другим человеком. – Он очень хорошо помнил тот день. Хотя сейчас именно этого дня никогда не существовало… Океанический дворец…. Зал Машины Мамона. Перед Машиной стояла Королева Зиал, рядом с ней Шеала, чуть дальше – все три Гуру. - Что это? Межпространственный водоворот?! – крикнул Гаспар. - Значит, мы были правы! – поддержал его Бальтазар. – Эта сила вне человеческого контроля! - О нет! Нас затягивает в разлом! – послышался голос Мелькиора. - Шеала! – в дверях стоял Янус и его верный спутник, кот Аластор. - Нет, Янус! Не подходи! – крикнула девушка. - Н-но… - Поздно, Машина Мамона полыхнула красным, зал исчез. Они стояли посреди переливающегося всеми цветами магического пространства. Там, где только что стояла Машина, возвышался монстр – Лавос. Пол под ногами засветилсякроваво-красным, под Мелькиором раскрылась небольшая круглая дыра, сотканная из тьмы. - Это… это…! - только и успел вымолвить Гуру, перед тем как канул в темноту. - Врата Времени?! – Гаспар последовал за товарищем. - Нет! – Мелькиор тоже провалился тьму. Новые Черные Врата раскрылись возле Януса, он отчанно боролся, протягивая руки к сестре, но, через секунду, и он исчез, с криком: - Шеала! - Янус! – Принцесса бросилась к месту, где пропал ее брат. Рев Лавоса был похож на хохот… Мелькиор вывалился из обычного шкафа и рухнул на пол. Над старцем склонились синий и зеленый карлики…. Бальтазар оказался в небольшой полутемной комнате, стены, пол и потолок были из металла. Гаспар стоял посреди абсолютного темного ничто. - Что… что это за место? – пробормотал он, затем крикнул:- Привет? – ответом была тишина, не было даже эха. - Здесь никого нет, -заключил старик. -Это… Конец Времен? Януса выбросило посреди поросшего кустарником каменного мешка, где он столкнулся с рыскавшим там Оззи. Демон сначала испугался вида вывалившегося из Врат незнакомца, а потом приказал трем сопровождающим его синим карликам прикончить мальчишку. Демоны с ревом бросились в атаку. Это была их последняя ошибка…. - Ты… ты был тем мальчиком! – догадался Фрог. Магус промолчал, но по его глазам друзья поняли, что это так.Колдун снова отвернулся к морю. - Я жил только мыслью об убийстве Лавоса. С тех самых пор, как его разрыв в ткани времени выкинул меня в Средних Веках…. И как только я вызвал его в мою крепость, прибыли вы и вмешались. Подумайте, меня протащило через еще один портал, только для того, чтобы я обнаружил себя возвратившимся в эту эпоху… Иронично, не так ли? – в голосе Магуса звучала горькая усмешка. Будучи из будущего, мои знания прошлого позволили мне убедить Королеву что я был оракулом немалой силы. И я снова работал, чтобы выманить зверя. Но никакая историческая книжка не могла подготовить меня к тому, что последовало…. Сила Лавоса невообразима! Пред ним, все как листья, уносимые резким ветром, который завывает возле черных крыльев Смерти. Продолжите свое дело и ваша судьба будет такой же, как у этого дурака Кроно – Он резко повернулся, в голосе Магуса послышались эмоции, не то злость и насмешка, не то – боль… Глаза Фрога побелели от ярости, рука сжала рукоять Масамунэ. - Ты смеешь оскорблять его? – спросил воин с ужасающим спокойствием. - Будешь играть с огнем и ты сгоришь! – крикнул в ответ Магус. – Урок, который лучше выучить раньше, чем позже. Слабые быстро оказываются в своих могилах. - Прикуси язык, Магус! – прорычал Фрог, с лязгом выхватывая меч из ножен. - Желаешь биться со мной? – спокойно спросил Колдун. - Отойдите! – хриплым голосом приказал Фрог девушкам. Айла и Марли не посмели ослушаться и отступили с площадки. Два старых врага стояли лицом к лицу на площадке Северного Мыса. Магус опирался на косу, ветер все так же колыхал его волосы и плащ. Было ясно, что колдуну безразлична его судьба, более того, возможно, он даже желал обрести хотя бы такой покой. Но он явно не собирался сдаваться без боя. Сила Магуса уменьшилась в разы после боя с Лавосом, но он по-прежнему был необычайно опасен. Фрог до боли сжимал рукоять Масамунэ, наконец, ему было достаточно протянуть руку к мести всей своей жизни.Мышцы воина напряглись, он был готов обрушиться на врага…. Но, взглянув на Магуса, Фрог неожиданно увидел не только безжалостного колдуна, который убил его друга и изуродовал его самого, но и несчастного одинокого человека, ставшего сиротой при живой матери, потерявшего единственную, кто любил и понимал его, вырванного из своего времени и попавшего под влияние коварного Оззи. И потратившего много лет ради одной только мести.... Наконец, воин вздохнул и спрятал меч в ножны.- Отняв твою жизнь, я не верну Кроно или Сириусу их жизни. – Фрог повернулся к молчавшему колдуну спиной и пошел к своим друзьям, удивительно, но на душе у него стало гораздо легче. Марли улыбнулась другу и все трое пошли назад, к деревне, когда Магус снова окликнул их: - Подождите. – Колдун неспешно приблизился к путешественникам. – Я присоеденюсь к вам. - Ты сошел с ума?! – крикнул Фрог, снова приходя в ярость от такой наглости, но Магус не обратил на его вспышку внимания. - Я сказал, что дурак мертв. Я не говорил, что его смерть невозможно исправить. - О чем ты говоришь? – удивление и отчаянная надежда заставили Фрога забыть свою злость и неприязнь. - Гаспар, Гуру Времени, знает способ восстановить те потоки времени, которые были отклонены от от их верного направления, -ответил колдун. Друзья посоветовались. Они чувствовали, что Магус не врал им, а значит, у них была надежда, хотя они не знали, где им искать Гуру Времени. К тому же, в любом случае, Магус по-прежнему хотел уничтожить Лавоса и его сила и знания были бы очень полезны в их деле, которое они должны были довести до конца. Теперь и ради Кроно. В общем даже Фрог был вынужден признать, что ему придеться терпеть этого необычного нового члена их отряда рядом с собой. Когда они шли через деревню, фиолетовый кот подбежал к Магусу и с громким радостным мяуканьем начал тереться о его ноги. Верный Аластор узнал хозяина, несмотря на все его метаморфозы и прошедшие тысячелетия. Мрачное лицо колдуна осветила едва заметная улыбка. Члены маленького отряда погрузились в Эпоху, намереваясь вернуться в Конец Времен – несмотря на появившуюся у них надежду, следовало рассказать остальным о судьбе Кроно. Однако стоило машине подняться в воздух, как Марли крикнула: - Что это? - Это… - начал Магус. В глубине океана возникла огромная зловещая тень, она становилась все четче . Что-то поднималось. Больше всего возникший объект напоминал по форме странный летающий корабль. Черный как ночь корпус, покрытый шипами и уродливыми надстройками. На корпусе, подобно артериям, мрачно мигали красные огни. Корабль поднялся над океаном на большую высоту и завис неподвижно. - Оно как будто зовет нас, - пробормотала Марли. - П-паром Смерти? Он пришел за нами? – нервно пробормотал Фрог. - Океанский Дворец? Но… Нет! – крикнул Магус. – Лавос приложил руку и к этому? - Что происходил с нашим миром? – Никто не смог ответить на вопрос Марли. Так или иначе, следовало возвращаться в Конец Времен. Марли активировала переход. - А где этот оживленный молодой человек? – недоуменно спросил Старик, когда четыре путешественника во времени высадились из Эпохи и ступили на площадку. Марли начала свой печальный рассказ, никто не прерывал ее, не задавал вопросов…. - Я понимаю. Как ужасно…. – произнес Старик после долго молчания. – Я немногое могу сделать для вас, но позвольте мне отдать ему честь в этой песне. Я назову ее Воспоминания о Кроно. – Он поднял руку и, из неоткуда, заиграла тихая, красивая мелодия. - Если бы только было еще что-то, что я мог бы сделать, я бы это сделал, но боюсь от меня мало помощи. - Мы ищем Гуру Времени, - произнесла Марли, вспомнил слова Магуса. - Гуру Времени, говорите? – задумчиво спросил Старик. – Я знаю его. Но какое дело у вас к Гуру Времени? - Мы слышали, - Принцесса покосилась на угол, где расположился Магус,- что он знает способвернуть Кроно. - О да, сломать хвату смерти над тем, кто вам дорог. Вы не первые, кто желает этого и вы не будете последними. Кроно в любом случае был бы счастлив, зная таких дорогих друзей как вы. – Старик замолчал.Все собрались вокруг Гида, кроме Магуса, который продолжал держаться в тени и одиночестве. Каждый из друзей вспоминал Кроно. Лукка не скрывала слез.- Я знаю, ог всегда был занозой, но сейчас, когда его нет… - девушка внезапно спохватилась: - Не… не надо безумных мыслей сейчас! Я просто думаю о нем как… как о брате! - Отсутствие Кроно похоже оказало неблагоприятный эффект на всеобщее настроение – произнес Робо. Айла по-прежнему была уверена, что такой сильный человек как Кроно не мог погибнуть. А Марли неожиданно захотела побыть одна, попросив остальных не беспокоиться, она прошла к колоннам света и наугад выбрала ведущую в Средние Века. В Гардии наступил мир. Люди радовались и поднимали тосты за храбрых героев, нанесших поражение Повелителю Демонов и сровнявшеми с землей его замок, хотя и боялись, что они погибли вместе с ним. Раненные поправлялись, разрушения восстанавливались, вокруг говорили о скором начале строительства праздничной площади. Разуметься ее хотели назвать Площадь Линэ, в честь любимой Королевы.Принцесса не обращала внимания на веселье, она бесцельно шла вперед, погруженная в воспоминания и ноги сами привели ее в Собор Манолии. Солдаты уже давно зачистили это место, но все-таки здесь был один обитатель – у алтаря стояла и молилась одинокая монахиня. Марли насторожилась, но когда женщина обернулась, девушка почувствовала, что это настоящая монахиня – у нее были очень добрые глаза.Монахиня не стала ничего расспрашивать, она поняла, что гнетет ее юную гостью без всяких слов. Она просто сказала: - В этом мире нет такого дождя, который бы не прекратился. Нет ночей, которые бы не рассеял рассвет. Важно верить в тех, кого ты любишь и никогда не оставлять надежду. Тот, кого ты так любишь, без сомнения присматривает за тобой из какого-то далекого места. – И после этих слов у Марли появилась уверенность, что она найдет Кроно, где-бы он не был и что бы для этого не пришлось сделать. Поблагодарив добрую женщину, Принцесса поспешила обратно в Конец Времен, к ждущим ее близким. Наконец, друзья решили, что им нужно идти дальше. Следовало искать способ добраться до Лавоса, но, когда Марли шагнула к пристани, старик неожиданно окликнул ее. Девушка вернулась к нему. - Вот. Возьмите это с собой. – Он достал из кармана и протянул Марли какой-то предмет, больше всего похожий на небольшое, невзрачное на вид серое яйцо. - Э… яйцо? – удивленно произнесла Лукка. - Это Chrono Trigger – Яйцо Времени. Если вы хотите попробоватьвывести его, тот, кто создал ваши Крылья Времени, может подсказать вам способ. Но знайте, что оно не обязательно произведет на свет результат, который вы желаете. – Ответил Старик. - Chrono Trigger представляет собой потенциал. Результаты требуют действий. Пока вы храните Кроно в своем сердце и преследуете то, что вы ищете, результаты должны соответствовать. Но я не могу гарантировать. – Марли бережно взяла Яйцо Времени и спрятала его за пазуху, возле своего сердца. - Теперь я вижу. Это ты, не так ли? – Магус подошел ближе и посмотрел на Гида. Марли тоже начал догадываться: - Подожди, значит…. Это значит что ты Гаспар? Гуру Времени? – Старик довольно рассмеялся: - Да, думаю, меня так когда-то называли. Но это было очень, очень давно.Герои устроили совет, в конце концов, на поиски Кроно вызвались идти Лукка и Марли – они бы никому не уступили свое место. А также – Магус, просто страдающий от скуки. Конечно, никто, особенно Фрог, был не в восторге от такой компании, а Магус не скрывал, что Кроно ему безразличен и что он, не задумываясь, убьет любого, кто встанет у него на пути. Но все понимали, что дело не будет легким, а отказываться от помощи такого могучего мага было неразумно, пришлось заключить этот странный альянс. Перед тем, как покинуть Конец Времен, друзья, следуя традиции, попросили Магуса пройти в зал Спеккио.- Эй, что-то это шиповолосый парень давно не заходил, - окликнул их Мастер Войны, но тут же забыл об этом, увидев Магуса: - Вау! Вы выудили марлина, ребята. (Марлин – рыба-меч. Прим.). Он использует магию тени. Возможно, он мог бы научить меня кое-чему, но я точно не могу его ничему научить. – После такой резолюции, трое путешественников погрузились в Эпоху. Пункт назначения – будущее.Теперь, когда Эпоха действительно стала Крыльями Времени, исследовать различные стадии мира стало гораздо проще. Но первое, что герои увидели, прибыв в 2300 год, заставило их вдрогнуть – над Пиком Смерти висел тот же самый черный корабль из эпохи разрушенного магического королевства. Он совершенно не изменился, очевидно, время было не властно над ним.Посадив Эпоху неподалеку от входа, Марли, Лукка и Магус вошли в по-прежнему тихий Купол Хранителя. Синий конструкт, содержащий сейчас личность Бальтазара, дремал возле входа в ангар. Марли рассказала ему о произошедшем и попросила помощи. - Пик Смерти таит силу, способную вернуть убитого к жизни. – Голосом Бальтазара ответило существо. - Но силу чтобы обратить смерть нелегко вызвать. Нужда должна быть великой, а жизнь этого человекадолжна иметь наивысшее значение. – Марли и Лукка готовы были на все. Их нужда была величайшей. - И еще, вам понадобиться двойник – кукла идентичная человеку в мельчайших деталях. Тогда и только тогда сила соблаговолит вывести Яйцо. – У Марли появилось смутное воспоминание, а Бальтазар продолжил: - Кукла подражатель! Это будет отлично. Волшебник Норстейн Бекклер мог бы сделать такую в мгновение ока, если бы только он был здесь. Он любит праздники. Найдите ярмарку и там вы почти наверняка встретите Бекклера. – Принцесса кивнула, она вспомнила фокусника-чародея, шатер которого она посещала вместе с Кроно. Как же давно это было! Пообещав скоро вернуться, путешественники во времени поспешили к Эпохе. Им нужно было посетить Ярмарку Тысячелетия. Черный корабль некуда не делся, в этом времени он парил почти над домом Мелькиора. Лукка попросила спутников зайти к ней домой – она давно не видела родителей. Лара по-прежнему хандрила, а вот Табан трудился не покладая рук, он приготовил для своей дочери еще более крепкую куртку и новый шлем. Изобретательница поблагодарила отца и путешественники двинулись на площадь. На площади по-прежнему царило веселье, Марли ловко провела спутников через толпу и вступила под полог шатра Бекклера. Вид подземелья внутри удивил Лукку, Магус остался бесстрастен. Хозяин шатра – все так же в виде парящих маски и перчаток предстал перед посетителями. И он явно знал все наперед, потому что заговорил первым: - Итак, вы хотите куклу-двойника Кроно? Обычно я не предоставляю куклы других людей, но сегодня я сделаю исключение. – А потом чародей предложил Марли сыграть с ним. У девушки не было выбора, она кивнула. По знаку Бекклера решетка в дальней части подземелья открылась и Марли вздрогнула – к ней шел Кроно! Он выглядел как Кроно, двигался как Кроно, но это был не он – в застывшей напротив девушки фигуре не было тепла жизни, это была только марионетка. Чародей подал знак - игра началась. Принцесса должна была внимательно следить за двойником Кроно и зеркально повторять его движения. Скорость все время возрастала. Марли было нелегко соблюдать концентрацию, стоя перед тем, кто напоминал ей, что настоящего Кроно с ней нет, но она заставила себя отрешиться от сомнений – она должна была сделать это ради шанса спасти человека, дороже которого у нее сейчас не было. Наконец, игра закончилась, но, как оказалось, испытания друзей еще не подошли к концу – Бекклер объявил, что когда кукла будет готова, ее доставят домой к Кроно, таковы правила, а значит – им придется встретиться с мамой Кроно… Отдохнув немного в гостинице, путешественники нерешительно (разуметься кроме Магуса, которому было абсолютно все равно) вошли в дом Кроно. На первом этаже никого не было, кроме кошки, пришлось подняться в комнату Кроно. Двойник уже стоял у стола, а Джина поправляла постель сына, она обернулась на шаги: - О здравствуйте! Кроно в порядке? – Лукка шагнула вперед, она должна была сказать ей… но она не смогла. - Да… Он просто…. С ним все хорошо. – Девушка понимала, что ее ложь совершенно неубедительно, но женщина сейчас была очень рассеяна. - Хорошо, я надеюсь, что он не причиняет вам слишком много проблем. Передадите ему, что я сказала, чтобы хорошо себя вел, хорошо? – Лукка нерешительно кивнула: - Послушайте я… - Что? – спросила Джина. - Мы бы хотели одолжить эту куклу ненадолго. - Конечно, дорогая, – улыбнулась женщина и вернулась к своему занятию. Марли прикоснулась к кукле – и та сама собой сложилась в небольшой сверток, который легко поместился в карман. Друзья покинули дом Кроно, теперь у них было еще больше причин, чтобы сделать все возможное для возвращения юноши. - И вы тоже будьте осторожны, - пожелала им вслед Джина. - Да… Это вполне подойдет. – Бальтазар тщательно осмотрел куклу, которую вернувшиеся в купол путешественники показали ему. – Похоже пришло время для вас попытаться покорить Пик Смерти. Для вас это единственный шанс оживить вашего друга. Я имплантировал одну финальную программу – в этот раз на самом деле- в память этого конструкта. Это поможет провести вас к горе. Пожалуйста, отойдите. – Существо вошло в ангар и вернулось со снаряжением, которое должно было помочь при подъеме. Также оно дало инструкции и поделилось сведениями о Пике, которые Бальтазар собирал долгие годы. - Это конец моего сообщения. Теперь я должен попросить вас об услуге. Этот конструкт достиг конца своей финальной программы. Пожалуйста, позвольте ему отдохнуть. Выключатель на животе. – Марли приблизилась к существу, обняла его и, не скрывая слез, нажала на кнопку. Конструкт замер, словно бы для него остановилось время. От Гуру Бальтазара не осталось ничего, кроме воспоминаний. Путешественники покинули теперь уже окончательно затихший и покинутый Купол Хранителя, им предстоял штурм Пика Смерти. Подъем был очень тяжелым, с каждым шагом ветер становился все сильнее, налетал порывами, швыряя в лицо колючую снежную пыль, сбивал с ног и тащил по снегу обратно к подножию горы. Приходилось цепляться за немногочисленные деревья, мертвые и лишенные листвы или друг за друга. Лукка очень устала, даже невозмутимый Магус начал терять силы, только Марли упрямо шла вперед, сжав зубы и не произнося не звука.Наконец, путешественники, потратив много времени, смогли добраться до места, где подъем переходил в скалы. Каменные стены защищали от ветра,герои смогли немного передохнуть. Но теперь им предстояло карабкаться по заснеженным карнизам, а то и вовсе, цепляясь за выступы на отвесной обледенелой стене. И путешественники были здесь не одни – раздался противный визг, из-за сугробов на площадке к ним ползли три жутких бесформенных комка плоти, у которых были пасти и длинные красные языки, которыми они пытались присосаться к людям. Магус безразлично щелкнул пальцами -в центре площадки зародился огненный вихрь, разрастающийся с каждой секундой. Мутанты сгорели дотла. Тропа вывела к небольшой пещере, но сразу войти в нее не удалось – послышался скорбный вой и прямо из воздуха возникли новые враги. Существо похожее на человеческий скелет без ног, но при этом бесплотное. Возможно, это были неупокоенные души жертв Лавоса, скованные магией этого места. Призрак ударил Магуса косой с широким лезвием, но собственная коса колдуна с лязгом отразила удар.Магус, не касаясь ногами земли, скользнул монстру во фланг, широкий взмах – и череп слетел с костлявых плеч. Призрак растаял облаком серого дыма еще до того, как череп достиг земли. Одновременно второй призрак возник позади Марли, занося оружие для удара, но бластер Лукки ударил его в череп сбоку, отбросив в сторону. Принцесса резко обернулась и вскинула руки – монстра сковал лед и он, потеряв способность к полету, рухнул с площадки в расщелину. В пещере было темно, свет проникал только через вход. Путешественники во времени сделали несколько шагов и вздрогнули – они услышали очень знакомый рев. Из темноты на них полз Лавос! Это оказалось всего лишь одно из его порождений – размером с большой валун и с шипами, толщиной с руку. В остальном существо повторяло своего прародителя – в разинутой пасти-клюве сиял синим злобный глаз. Монстр оказался очень опасен, он заревел и небольшой огненный шар разорвался рядом с друзьями, заставив их броситься в стороны и немного опалив. Марли оказалась на правом фланге, Лукка и Магус – на левом. Порождение Лавоса снова атаковало, выдохнув облако полупрозрачного газа, который окутал Лукку и Магуса. Стоило изобретательнице вдохнуть эту гадость, как ее глаза закрылись и она беззвучно упала на бок. Впрочем, судя по сиплому дыханию, девушка всего лишь заснула. Магус остался на ногах, только старый амулет на его шее немного засветился. С пальцев колдуна сорвалась двойная молния, ударившая чудовище прямо в голову и парализовавшая его на несколько секунд. Магус оказал помощь Лукке – ткнув ее носком сапога в бок и, тем самым, разбудив. Разъяренный монстр зашипел, некоторые его колючки отделились от спины и как стрелы полетели в его врагов. Лукка успела откатиться, но Магусу не повезло – шип, размером с небольшое копье, вонзился ему в бок, на плаще растеклось темное пятно. Колдун не издал не звука, но его ноги подкосились и он тяжело опустился на колени, он побледнел, от чего его белое лицо стало серым. Марли воззвала к своей магии – воздух вокруг монстра начал стремительно холодеть, вытягивая из монстра тепло и покрывая его коркой льда. Лукка поддержала атаку – огненные змеи заплясали вокруг изобретательницы, втягиваясь в ее тело, а потом она открыла рот и выдохнула длинный язык огня прямо в голову порожденияЛавоса. Клюв не выдержал перепада температуры и раскололся, но Лукка не ослабила атаку – пламя проникло внутрь шипованной раковины, выжигая ее изнутри. Наконец тварь загорелась, источая противный смрад. Принцесса бросилась к Магусу, опустилась рядом на колени, схватилась за шип и с усилием выдернула его. Колдун пошатнулся, почти потеряв сознание от боли и начав заваливаться на бок. Марли пришлось буквально обнять Магуса, она прижала ладонь к его ране, вливая в нее целительную силу. Через пару минут рана затянулась, колдун смог подняться. Разумеется он не счел нужным поблагодарить за помощь. Отряд двинулся через пещеру, отбиваясь от населявших ее мутантов.Когда путешественники вышли из пещеры, им пришлось сразиться с еще одним детенышем Лавоса, в этот раз все вышло проще – они знали, чего от него ждать. Лукка и Магус, атакуя по очереди, сожгли тварь, пока Марли поддерживала их своей целительной магией. Впереди было очередное препяствие на пути к вершине – нужно было пройти по узкой заледенелой тропе, обдуваемый ветром, который снова разбушевался на открытом месте. Путешественники осторожно двинулись вперед, стараясь сохранить равновесие. Они почти добрались до спасительной площадки, когда нога Марли соскользнула и принцесса начала заваливаться на бок, в пропасть. Она не успела закричать – сильная рука схватила девушку за шиворот и втащила обратно. Практически схватив Марли в охапку, Магус вытолкнул ее на площадку, Лукка быстро оказалась рядом. Тяжело дышащая принцесса поблагодарила спутника, Магус в ответ раздраженно посмотрел на нее и двинулся дальше. Они почти добрались до вершины, когда в них снова полетели иглы – очередное порождение Лавоса ползло из тени от скалы. В этот раз Марли и Лукка сразу объединили силы, но удар был гораздо сильнее, чем когда-либо – магия Марли мгновенно сковала монстра льдом, а изобретательница вызвала мощный огненный взрыв, так что враг оказался в его эпицентре. Монстру обломало много колючек, он был покрыт ранами, но все еще жив. Магус, скользя над землей, ринулся вперед, свистнула коса и голова чудовища, срезанная сильнейшим ударом с плеча, покатилась по снегу, обезглавленная раковина так и осталась стоять на площадке. Перед героями встала новая проблема – вершина была совсем рядом, но путь преграждала абсолютно гладкая стена. Хотя, выше ней были видны выступы и трещины, но как до них дотянуться? Лукка нашла выход, хотя все были от него не в восторге. Навалившись все вместе, Марли, Лукка и Магус смогли подтащить раковину погибшего монстра к стене, а потом – осторожно вскарабкались, цепляясь за шипы, на нее и смогли дотянуться до природных ступенек, поднимаясь все выше и выше. Вершина горы представляла собой практически пустую площадку, которая постепенно сужалась, превращаясь в узкий уступ. Почти на самом краю стояло одинкое, сильно искревленное дерево, лишенное листьев. Все, что было внизу, тонуло во мраке, но прямо впереди, солнце, не греющее и не слепящее, все-таки пробивалось через заслон туч. Вокруг выл холодный ветер. - Вот она… высшая точка Пика Смерти. – Марли подошла почти к дереву, затем вытащила Яйцо Времени и взяв его в ладони, произнесла по наитию: - Ты, тот кто боится ночи и противостоит тьме…. Пожалуйста, дай нам свою силу! – Принцесса подняла Яйцо над головой. - Кроно! – произнесла Лукка становясь рядом, а потом крикнула: - Медальон реагирует! – Действительно, медальон Марли начал сиять своим привычным синим светом. Сияние тянулось к Яйцу Времени, касалось его. Яйцо медленно поднялось с ладони девушки, взлетая все выше, к солнцу, пока… - Оно… раскололось! – потрясенно произнесла Марли. Хрустальный звон заглушил ветер, а потом…. Ничего не произошло. Принцесса без сил упала на колени прямо в снег и опустила голову:- Но… Мы так далеко продвинулись! – На ее лице заблестели слезы. - Постарайся не расстраиваться. Глупо было думать, что мы сможем вернуть его, - попыталась поддержать подругу Лукка, не замечая, что сама плачет. Магус молчал, невозможно было сказать, о чем он думал. - Пожалуйста, ответь мне. Не покидай меня! – шептала Марли. Вскочив, девушка встала на самый край площадки и крикнула во всю мощь своих легких: - Кроно! – Словно бы в ответ на ее крик, начало темнеть, солнце закрывал черный диск – начиналось затмение. На гору очень быстро рухнула кромешная тьма, путешественники не видели абсолютно ничего, а потом – пропало и ощущение пространства – они падали куда-то… Марли, Лукка и Магус приземлились на ноги в каком-то другом месте, начали оглядываться…. - Кроно! – снова крикнула Принцесса. - Chrono Trigger… Яйцо Времени Гуру! – потрясенно пробормотала Лукка. – Это… это ваши прошлые вы! Мы действительно вернулись, прямо в то мгновение! – Действительно, путешественники во времени оказались в том самом магическом пространстве, созданном Лавосом. Это были последние мгновения жизни Кроно, враг уже был готов выбросить смертоносный луч. Но сейчас все участники этой страшной сцены замерли как каменные статуи – Кроно, раскинувший руки навстречу своему року, лежащий лицом вниз Магус, Марли, тянущая руки к другу, Айла, пытающаяся подняться, поникшая Шеала, хохочущая Королева, даже могучий Лавос. Круги на переливающемся полу тоже не двигались. - Время застыло… Я никогда даже не мечтал о таком, -потрясенно пробормотал Магус. Он подошел к Шеале, хотел коснуться ее лица, но не решился, затем посмотрел на самого себя: - Все было напрасно…. Мы ничего не изменили. – Не слушая его, девушки поспешили к другу. - Мы должны подменить Кроно куклой-двойником. – Лукка вместе с Марли подхватили Кроно с двух сторон и оттащили в сторону. Как только юноша сдвинулся со своего места, к нему вернулась подвижность, но он упал на пол и лежал без движения. Марли достала куклу, развернула ее и придала ей ту же позу, в которой стоял Кроно, затем склонилась над самим юношей: - Кроно? Кроно, ты жив! - Мы должны поторопиться! – отвлекла ее Лукка, никто не знал, когда Яйцо перестанет действовать. - Приберегите слезливое воссоединение на потом! Если мы сделали все, что должны, идем отсюда, - процедил Магус и зашагал к тому месту, через которое они вошли сюда, предоставив девушкам тащить Кроно. Становилось все светлее. Они снова были на вершине Пика Смерти. Марли, Лукка и Магус, сидя на земле, наблюдали, как сияющая фигура Кроно возникла прямо из воздуха, и плавно опустилась на землю. Молодой человек не устоял на ногах и осел, привалившись спиной к стволу, его голова была опущена, но он дышал, ровно и спокойно, облачка пара поднимались от его лица. - Кроно! О Кроно, ты вернулся! – крикнула Марли, потянувшись к юноше. - Я рада, что ты вернулся, Кроно! – поддержала ее Лукка. Кроно пошевелился, поднял голову. Он ничего не понимал, только что он стоял перед Лавосом, готовый принять смерть…. И вот он сидит на снегу в каком-то незнакомом холодном месте. Вид Магуса, спокойно стоящего возле Лукки, который бросил на парня безразличный взгляд и отвернулся, тоже не прибавил ясности происходящему. Марли поднялась на ноги. - Мы… Мы все ждали твоего возвращения. – не сдержавшись, девушка бросилась к Кроно, упала на колени и крепко обняла его. - Ты не мог… Никогда больше не покидай нас! – Марли прижалась лицом к шее Кроно и заплакала. - Столько всего произошло, Кроно. Пока тебя не было…. Сначала мы… и затем…. И после этого я…. Поэтому мы…. Но…. - невнятно и сбивчиво бормотала девушка, а затем крикнула: - Кроно! Ты вообще слушаешь? Мне так много еще нужно рассказать тебе. – Марли снова заплакала от счастья.