Глава 6 (1/1)

Кодовое слово: ?????? (?Грань?)Мощный весенний дождь темными тучными облаками уплывает в сторону высоких гор, покрытых слоем снега. Над хвойным густым лесом нависает мертвая тишина, нарушаемая волчьими стонами, которые не зря привлекают девушку своей неестественной громкостью.Черный автомобиль пошатывается, преодолевая неровную тропу, идущую в подъем между деревьев. Спящий город остается далеко позади, внизу, за стеной лесополосы. Она заезжает вглубь, прекрасно понимая, как опасно бродить здесь в ночное время, но вой не оставляет её в покое, принуждая выбраться из дома, дабы проверить одно предположение.Машина тормозит у конца тропы. Дальше?— одни деревья. Лисица внимательно всматривается во мрак, что сочится к её автомобилю. Он настораживает, даже пугает, но девушка смело глушит мотор, выключая фары. Сжимает ладонями руль. Ждет, пока глаза привыкнут к темноте, и только после выбирается из салона на морозный воздух, пропитанный свежестью хвои. Набрасывает на волосы капюшон кофты, одетой под кожаной курткой. Проверяет наличие ножа во внутреннем кармане, затем вынимает из-за спины огнестрельное оружие, крепко сжав в одной руке. Оглядывается. Ждет. Вслушивается. Сегодня необычно тихо. Ни уханья совы, ни постукиванье дятлов. Никаких прочих звуков, привычных для ночных жителей.Снова раздается вой. Девушка не мнется, ступая в темную чащу. Идет на звук, осторожно опуская стопы на влажную поверхность. Это сыграет ей на руку. Никакой сильный хруст не выдаст её присутствия.Бродит от одного дерева к другому, скрывается за ними, выглядывая, и только после проверки территории продолжает идти, уверяясь в своей безопасности. Неупокоенные опаснее и гораздо сильнее в темноте, поэтому стоило бы послушать разумную сторону сознания и переждать до рассвета, но Лисице не привыкать к трудностям.Вой оглушает. Совсем близко. Девушка приседает, спрятавшись за широкий ствол ели, и обеими руками сжимает оружие, осторожно выглядывая из ?убежища?. Долго исследовать не приходится. По ту сторону практически у самого корня спиной к Охотнице сидит существо. Неупокоенный. Они обретают свой настоящий вид по ночам, в светлое время скрываясь тенями в углах. Их настоящие тела обтянуты серой кожей, через которую выступают кости, длинные ноги, руки, голый череп с впадинами. Грязные, но способные разорвать мясо зубы.Лисица сжимает оружие.Он воет. Привлекает охотников или волков, неважно. Удручает совсем другое.Раз уж неупокоенные могут вторить животным, значит ли это, что они достаточно умны, дабы дублировать голоса людей?***Столовая?— не лучшее место для заседания кружка идиотов, но библиотека оказалась закрытой, видимо, сегодня мисс Нюрелл, наша завсегдатая старожила книг и покоя, приболела. Впервые на моей памяти. По привычке, пялюсь на Итана, как на чертово чудо света, пока он отодвигает подносы в сторону, разложив на столе карту с территорией города и ближайших лесов.—?Так,?— Прайс воодушевленно взмахивает над ней красным маркером, склонившись. —?Здесь мы,?— ставит крестик на участке, где расположен его дом. Я поджимаю губы, с важным видом кивая, а пальцами помешиваю остывший пресный чай. Прайс, сидя напротив, слишком поглощен своей работой. Любит он аналитическую деятельность. Даже завидно. Если бы не его стремление к познанию неизвестного, я бы давно закопал себя в чьем-нибудь саду. А что? От меня будет больше пользы в качестве удобрения для огорода.—?Здесь кладбище,?— парень обводит кружком территорию в лесу. —?Здесь,?— обводит другую местность. —?Здесь,?— снова. —?Здесь. Здесь и… —?задумчиво пялится на карту, изрисованную красным маркером, и внезапно обводит кругом её всю, сунув пишущий предмет за ухо:—?Здесь,?— хлопает в ладони, уставившись на меня, а я продолжаю одобрительно кивать головой, с прищуром подметив:—?Вау. Это действительно помогло сузить масштабы поисков,?— усмехаюсь в ответ на улыбку Итана. Но выражения наших лиц меняются, когда сбоку от меня со скрипом отодвигается стул, на который садится рыжеволосая девушка с болезненным видом. С подозрением слежу за ней, иногда стреляя вниманием в сторону друга, который так же озадачено поглядывает на Фрей, открывая свою записную книжку, чтобы что-то там отметить. Я не особо лезу в его записи. Всё равно ничего не пойму.Тереза громко ставит свой рюкзак на край стола, с гордым видом откинув прядь волос с плеча, и поворачивается к нам всем телом, закинув ногу на ногу:—?Итак,?— Фрей хоть и улыбается, но улыбка нервная, как и в целом её состояние. Психика девушки подорвана, в этом я убежден. Пялюсь на неё, изогнув брови, пока Итан что-то фиксирует на странице, краем уха участвуя в образовавшейся без нашего желания беседе.Невыспавшаяся Тереза укладывает ладони на колено, дергано постукивая пальцами о ткань джинсов, со слегка ненормально широкой улыбкой смотрит то на меня, то на Прайса, и наконец заговаривает без доли собранности в голосе:—?Или вы объясните мне, что за чертовщина происходит. Или я иду в полицию,?— ставит перед фактом. Ого, она неплохо пытается поддерживать образ серьезно настроенного человека, но что-то мне подсказывает, что полночи, если не всю, эта девчонка провела в слезах. Завидую её выдержке.Итан поднимает на Фрей взгляд, оценивая состояние девушки, затем сощуривается и вновь опускает его, что-то записывая в тетрадь. Опять бросает меня. Окей. В принципе, он не против ввести Фрей в курс дела, поэтому ждет, когда я сам приму решение.Но вместо раздумий замечаю Эда, который открыто наблюдает за нами, прекратив лобызаться с Одри и не участвуя в разговоре своей компании. Вэй о чем-то шепчет, и ребята начинают оглядываться, стреляя в нашу сторону взглядами, в которых читаю разнообразные эмоции. Но одно их объединяет?— непонимание.—?Ты в курсе,?— нервно стучу ложкой по столу, продолжая открыто смотреть на Эда,?— что они пялятся?—?Кто? —?либо Тереза прикалывается, либо её реально не заботят друзья. Девушка даже не ищет взглядом тех, о ком я могу говорить.—??Элитка?,?— Итан по-прежнему смотрит в тетрадь, что-то записывая, и указывает ручкой на Терезу. —?На букву ?э?.—?На букву ?и?, Прайс,?— Фрей не оценивает шутку, и мы с ним обреченно переглядываемся, пока девушка массирует виски, наверное, испытывая головную боль.—?Плевать,?— догадывается, о ком мы толкуем, и опирается локтями на стол, чуть подавшись в его центр. —?Вас это не должно заботить,?— продолжает намекать на возможность обращения в органы правопорядка, так что осекаю Фрей, расслабленно повернувшись к ней всем телом:—?Полиция тебе не поверит,?— подпираю щеку кулаком, локтем второй руки опираясь на спинку своего стула, а пальцами барабаня по стулу девчонки. —?Учитывая твою историю болезни, тебя скорее определят в стационар для душевнобольных,?— играю на её нервах. Итан понимает это сразу, поэтому пихает меня ногой под столом. Мы уже оценили уровень сдержанности и агрессивности Фрей (а конкретно я и моя разбитая губа), поэтому слегка удивляет её спокойная, но сердитая реакция:—?Вы проникали в архив документов учащихся? —?она вроде и не удивлена. Такое чувство, будто наглоталась успокоительного, и её эмоции выглядят притупленными. Может, так оно и есть? Это объяснило бы её поведение.?Нет?,?— мы с Прайсом твердим в унисон, снова обменявшись взглядами. Проникали, конечно. По многим причинам. И не только из-за Фрей.Тереза глубоко вздыхает, после долго выдыхает, чтобы продолжить вести беседу с терпением:—?Сегодня ночью Она опять приходила,?— смотрит в стол, выглядя так, будто боится признаваться в этом. —?И я хочу знать: реальна ли эта чокнутая бабища или я всё-таки сошла с ума? —?говорит тише, неловко озираясь. А я усмехаюсь, прыснув:—?Мы все немного того.—?Я знаю,?— Фрей переводит на меня взгляд, процедив. —?Вы психи.—?Благодарю,?— улыбаюсь, чуть склонив голову. Итан подхватывает мой настрой:—?Люблю комплименты,?— растягивает губы в улыбку.—?Особенно от девушек,?— соглашаюсь, дернув нижнюю губу пальцами, и опять обращаю внимание на Терезу, до сих пор ожидая, когда она взорвется негативом, но девушка лишь опускает голову, прикрыв веки, и пальцами давит на них, затем опершись локтем на стол, а щекой на ладонь. Лениво открывает уставшие, покрасневшие глаза и переводит свой… не побоюсь этого слова, жалкий взгляд на меня. Молчит. Смотрит. Трясет носком кед навесу. От такого пристального наблюдения вдруг чувствую себя некомфортно, поэтому передергиваю плечами, кашлям прочистив глотку:—?Ну,?— дергаю ткань кофты вниз, вновь начав бить пальцами по спинке стула Фрей. Свободной ладонью то накрываю губы, то дергаю кончик носа, то ворошу волосы. В общем, делаю тысячу и одну вещь, в итоге стрельнув вниманием в сторону Итана, который предательски изображает занятость, бросая меня на зрительное растерзание Терезы. На которую всё-таки смотрю, решаясь выдать что-то внятное:—?Она реальна настолько, насколько ты в Неё веришь,?— не знаю, способна ли она понять. Возможно, малый опыт не позволит.—?В каком смысле? —?Фрей хмурится, а я оглядываюсь по сторонам, не испытывая желание обсуждать нечто подобное здесь, и опускаю руку, пальцами взявшись за основание стула девушки. Рывком притягиваю предмет ближе, тем самым привлекая внимание Итана. Тереза никак не реагирует на мое действие, но вижу, какая скованность её одолевает. Чуть наклоняю голову, переходя на шепот, ведь чувствую присутствие тех, кому не стоит знать о нашей осведомленности:—?Не впускай Её в голову,?— говорю тихо, из-за чего Фрей приходится так же чуть опустить голову. Смотрю в стол, продолжая нервно стучать пальцами по спинке чужого стула. —?Дольше протянешь,?— перевожу взгляд на Терезу и немного отстраняюсь, видя, с каким вниманием она меня слушает. Чувствую, как Прайс наблюдает за мной, думаю, он уже не сомневается в необходимости ?взять? Фрей к нам. Ладно. Вид у неё вроде осознанный.—?Тесса,?— баритонный голос Эда отвлекает Фрей от меня. Девушка оглядывается, когда парень опирается на стол, склонившись, дабы наградить девушку поцелуем, но та резко откланяется назад, с недоумением уставившись на этого типа:—?Что ты делаешь? —?данный вопрос ставит в тупик не только её. Эд вот тоже выглядит удивленным, но улыбается,?— но ?девушка? снова отстраняется, приложив ладонь к его груди в знак протеста. Я не упускаю возможности подстебать парня и чуть подаюсь вперед, выглядывая из-за плеча Фрей:—?Эм, Эд,?— намеренно веду себя как придурок, наигранно заикаясь,?— это Тереза,?— приподнимаю палец, покачивая им в воздухе, и проговариваю по слогам, когда Эд хмурится. —?Те-ре-за,?— киваю в сторону их столика. —?Одри вон там.Слышу, как хмыкает Итан, не смея лезть в наши разборки. Окей. Я?— не я, если не попытаюсь воспользоваться своей ролью идиота.Вау, Эд понимает посыл моих слов. Мол, я намекаю на то, что этот бабник уже путается, с кем состоит в отношениях. Я думал до него не дойдет.—?Слышь ты… —?Эд с угрозой шепчет, желая наклониться ближе ко мне, но Тереза давит на его грудь рукой, внезапно встав на мою сторону:—?Он прав,?— растягивает губы. —?Ты немного ошибся,?— даже вторит тону моего голоса, такой немного жалостливый, но с крапинкой издевки. —?Тебе вон к той горячей красотке,?— кивает в сторону столика ребят, которые открыто наблюдают за происходящим, перебрасываясь шуточками.—?Очень горячей,?— соглашаюсь.—?Действительно горячей,?— Прайс не сдерживается, пропустив смешок.Эд скачет сощуренным взглядом по каждому из нас. Его челюсть сильно напряжена, ноздри расширяются от тяжелого дыхания. На вид все признаки задетых чувств альфа-самца, оттого мне приятней лицезреть его физиономию. Но увы, парень отталкивается от стола, отходя назад:—?Ясно,?— бросает жестко Терезе, которая оставляет парня без ответа, сев ровно. Эд не сразу отводит от неё рассерженного взгляда. Странно, его больше выбесила именно она, а не я. Хотя это мне надо бы пару раз вдарить за неумение держать язык за зубами. Наконец, Эд отворачивается, проводя ладонью по губам, и спешит вернуться за свой стол, заняв королевский трон.Я еще мгновение смотрю на него, затем заняв более расслабленное положение:—?Чисто теоретически,?— клонюсь к лицу Фрей,?— только что тебя чмокнула Одри, ведь Эд минуту назад обсасывал содержимое её рта.—?Завались,?— девушка с отвращением поднимает ладонь, чуть было не стукнув меня по носу. Прайс кивает:—?Думаю, Эд был бы не против ?трио?.Фрей переводит на Прайса раздраженный взгляд, приоткрыв рот от шока:—?Вы можете быть серьезными? —?а, точно. Она же пришла обсудить свою проблему.—?Ты тоже слегка ошиблась,?— начинаю крутить пальцами вилку. —?Мы чокнутые,?— вторю её словам, без эмоций смотря в тарелку. —?Не серьезные,?— хмурю брови, всё-таки взглянув в ответ на Фрей, прошептав с раздражением. —?Психи.Девушка щурится, тверже сдавив кулаки. Прайс по-прежнему не встревает, выбирая позицию наблюдателя. Поэтому я чувствую себя раскованно:—?Ты это и сама прекрасно знаешь.Тереза встает. Замолкаю. Смотрим друг на друга. Девушка берет рюкзак, гордо вскинув голову, и шаткой, но всё-таки уверенной походкой направляется в сторону дверей.—?Ого,?— Итан провожает Фрей взглядом, после уставившись на меня. —?А ты у нас дама ранимая.Притоптываю ногами под столом, сцепив пальцы в замок, и отрываю внимание от затылка Терезы, ответив на зрительный контакт друга:—?Меня раздражает такой подход,?— оправдываю свое поведение. —?Мы ей ничего не должны. Она бы извинилась за все те разы, что опускала нас со своими дружками,?— предпринимаю попытку глотнуть чая, но морщусь. Мерзость.—?Ты моя крошка обидчивая,?— Прайс смеется, качнув головой. Я беру вилку, указав ею на парня, с наигранной угрозой сощурившись:—?Эй,?— Итан кладет в рот кусочек тоста, также морщась. Вкус еды совсем не такой. —?У меня в руке вилка. Я ей херачу отменно.—?В таком случае,?— парень подается вперед,?— в следующий раз обязательно прихвати её с собой в катакомбы,?— ручкой бьет по столовому прибору, сев ровно с улыбкой на лице, а я хмыкаю, отбросив вилку обратно в тарелку.***К черту всё.Впервые ощущаю себя настолько вымотанной, морально истерзанной после учебного дня, что по возвращению домой сразу же, не раздеваясь, не принимая душ, только сбросив у самой кровати кеды, валюсь на мягкий матрас, полностью погружаясь в черноту небытия, сжав веки до белых вспышек перед глазами. И проваливаюсь в темноту, только вот встречает меня вовсе не приятная ткань одеяла.Мое тело будто разбивается на куски, сталкиваясь с необычной поверхностью, немного колкой, но боль быстро иссякает, когда физически меня поглощает ледяная вода. Сразу же от испуга распахиваю веки, но глазные яблоки давит и пронзает морозная жидкость, мышцы ног сводит, а в нос забивается пресная на вкус вода. Кажется, я пытаюсь закричать, но лишь давлюсь, начав отчаянно дергать руками, не имея понятия, куда двигаться, чтобы всплыть. Сама мысль о необходимости обнаружить поверхность воды?— безумна, ведь я в адекватном состоянии. Я точно осознаю происходящее, я не под таблетками.Так какого черта?!С громким и хриплым вздохом вырываюсь из водной глади, взмахнув руками над головой, и не щажу глаза, распахнув веки. Бултыхаюсь, дергая головой в разные стороны, чтобы осмотреться и понять, где я вообще нахожусь. В первые секунды взгляд не фокусируется, темные пятна продолжают мелькать, но буквально через мгновение я понимаю, что это просто мрак. Мрак среди хвойных деревьев, ночной мрак, тот самый, что обычно покрывает город. Активно дышу, продолжая дергать руками и ногами, чтобы удерживать голову над водой. Волосы липнут к лицу. С дрожащих губ срывается пар, зубы стучат. На моем лице выражена паника. Плююсь водой, оставшейся во рту, и выворачиваю голову, изучая окружающий озеро лес. Вскидываю взгляд?— над макушкой черное небо. И тишина. Шум создают только мои попытки остаться на поверхности. Издаю пыхтение, чувствуя, как тело начинает пробирать от обморожения, и поэтому скорее спешу выбраться из воды. Неуклюжими движениями рук и ног плыву к берегу, проросшему корнями деревьев. Пальцами хватаюсь за влажную землю, помогая себе забраться выше. Кашляю, всё еще выдавливая из глотки остатки воды. Легкие больно сжаты. На грудь словно уложили тяжелый груз. Не могу привести дыхание в норму. Сердце отрывисто стучит, тем самым уверяя меня в том, что я все еще жива.Тело судорожно отвечает на воздействие холодного ветра. Я еле удерживаюсь на коленях и вытянутых руках, сдавливая пальцами землю, покрытую иглами хвои. Дрожь не отпускает. Ткань одежды липнет к коже. Мурашки рассыпаются по всему телу, и я открываю веки, садясь на колени. Напуганным взглядом смотрю в темноту меж деревьев, пытаясь отыскать в сознании разумное объяснение тому, что происходит в моей чертовой жизни в последние несколько недель, но разум погружен в хаос. Ни единого адекватного предположения.Сжимаю пальцами ткань… белого платья. Хмуро изучаю себя, разглядывая какое-то подобие кружевной рубашки для сна, скрывающей мои бедра. Лезу под ткань холодными ладонями, щупая голое тело. Нижнего белья нет.Руками упираюсь в колени, со злостью втянув воздух в легкие.И что на этот раз? Я чертовски задралась… Я…Жестким движением стираю с глаз горячие слезы и аккуратно поднимаюсь на трясущиеся ноги, сдерживая желание разрыдаться. Морщусь, подавляя всхлип, и шмыгаю носом, рвано выдохнув из себя эмоции. Стою на месте, оглядываясь по сторонам. Повсюду деревья. Никакого просвета между ними. Я не имею понятия, куда мне идти. Может, и не стоит сходить с этого места?Тихие голоса. Они эхом распространяются в темноте, добираясь до моего лица, по щекам которого ударяет волна морозного ветра. Задыхаюсь, но не отступаю, хоть и испытываю страх перед звуками, странно влияющими на мое решение.Хмурю брови, сощурив мокрые веки, и обнимаю плечи руками, босыми стопами совершая первые шаги в неизвестность. Монотонные голоса смешиваются. Мужские, женские. Мне не разобрать. Иду среди деревьев. Шепот медленно усиливается, громкость нарастает. Ладони расслабленно сползают с плеч, напряжение каким-то образом испаряется, и шаги даются легче. Я прекращаю чувствовать холод. В тело, что непослушно ступает в направление голосов, проникает тепло. И двигающиеся по бокам тени не внушают страха. Смотрю только перед собой, вдруг замечая огоньки. Пламя, свечи. Иду к свечению, будто под гипнозом, не реагируя на царапающие лицо кривые ветки.Тени шепчут. Лезут к ушам, о чем-то сообщая мне. Но мое внимание приковано к огромному искривленному дубу, мощными ветвями рвущего черноту в небе.Выхожу на небольшой участок земли, окруженный деревьями и горящими свечами по территории полукруга, замыкает который этот самый могущественный и пугающий дуб из черной, словно жженной коры. Люди в темных мантиях расступаются, продолжая одним голосом шептать слова молитвы. Каждый из них оборачивается, провожая меня к невысокому каменному пьедесталу, по краям обросшему корнями сильного дерева. Выглядит так, будто дуб намеренно поглощает мраморное изваяние.Я без осознания приближаюсь к пьедесталу, не имея возможности и желания отвести от пугающего и древнего дерева взгляда. Тени больше не шепчут на ухо. Они остаются где-то там, позади, прячутся среди деревьев, боясь вступить на огражденную свечами территорию. Заворожено смотрю на темную кору дуба, замечая на её неровной поверхности алые капли, медленно стекающие вниз. Красная жидкость попадает на мрамор, отчего тот покрыт багровыми разводами, но меня это ни чуть не смущает. Встаю у пьедестала, спиной к молящимся. Губы сами по себе начинают вторить словам присутствующих. Руками осторожно опираются на мрамор. Забираюсь на холодную поверхность, пачкая платье и кожу в красных сгустках слизи. Замираю. Пристально смотрю в дерево.Касание плеч. Звучание голосов нарастает. Меня аккуратно принуждают опуститься на спину. Теперь мой взгляд направлен в черное небо. В голове тихо, спокойно. Человек в черной мантии и с треугольнообразной головой склоняется надо мной, укладывая ладони вдоль тела, затем давит на колени, заставляя выпрямить ноги. Продолжаю шептать неизвестную мне молитву, не понимая ни слова. В уголках глаз собираются слезы, но внутри я погружена в покой.Только тогда, когда человек в мантии поднимает надо мной ладони, удерживая в них искривленный нож, только тогда мое тело отмирает, сознание выпутывается из дымки, а глаза наливаются ужасом.Резкий удар. Меня вздергивает от пронзившей живот боли, в прямом смысле выталкивает вперед, отчего приседаю, схватившись за порванное ножом место на теле, и с распахнутым от боли ртом врезаюсь взглядом в стену своей комнаты, освещенной настольной лампой. Не дышу. Сижу с гулко стучащим сердцем. Смотрю перед собой, чувствуя, как тело подрагивает от всё еще испытывающей меня боли. Пальцами сжимаю живот под тканью свитера. Пот каплями стекает по лицу. Через раскрытый рот звучит кряхтение. Голова начинает дрожать. С губ срываются неразборчивые звуки. Голоса продолжают звучать в голове, шепот?— в ушах.Моргаю. И с краев век начинают медленно стекать капли скопивших слез. Продолжаю держаться за живот, чувствуя горячую жидкость, но пальцы не в крови. Режущая боль постепенно снижается, освобождая меня от фальшивых ощущений. Начинаю щупать живот под свитером. Мысли возвращаются, тело наконец поддается контролю. Кашляю, судорожно вдохнув, и опускаю голову, с ужасом рассматривая свой живот. Никаких ран. Ничего. Обезумевшим от страха взглядом окидываю комнату. Я дома. Это был сон. Просто сон…Трясусь, скованно обхватывая плечи руками. Колени поджимаю к груди. Смотрю куда-то вниз, пытаясь оценить ситуацию. Просто сон. Это все в моей голове. Мне нужен врач. Специалист. Психиатр. Новый препарат.К губам от ноздрей стекает капля горячей жидкости. Чувствую привкус металла на языке и пальцами касаюсь ямки под носом, окрасив фаланги ярко-красной кровью. Смотрю на свою ладонь. Терплю шум в ушах. Господи, что за чертовщина со мной творится? Грубым движением руки смазываю с губ алую жидкость, оставив на тыльной стороне ладони красные разводы. И вновь сдавливаю пальцами колени, с силой сжав губы и уставившись в пустоту.***Внешний шум обволакивает. Силуэты людей медленно перемещаются по коридору, обтекая девушку, которая с потерянным и помутненным видом стоит на месте, удерживая рюкзак за ремень на плече. Влажное лицо блестит каплями пота, затуманенный взгляд бродит из угла в угол, пытаясь сфокусироваться на реальном окружении, но её разум погружен в неестественный шепот, звенящий в ушах. В глаза бросаются тени. Они бродят вокруг, разговаривая с ней. Слов не понимает, но внутренний голос твердит ей об опасности. Размытыми пятнами ухудшается зрение. Коридор плывет, покачиваясь из стороны в сторону. Тереза продолжает стоять на месте, теряя уверенность в том, что является настоящим, а что лишь бред её сознания.—?…сегодня можно проверить участок,?— Итан сонно разглядывает карту в телефоне, заканчивая свою мысль,?— номер пять,?— довольно выключает экран, устремившись за Диланом, который вроде слушает, но сам продолжает с хмурым видом изучать коридор этажа:—?Как-то… неприятно сегодня здесь,?— морщится от звона, глушащего разговоры. Прайс ровняется с ним, к сожалению, не имея возможности поспорить, ведь тоже чувствует давление чужого присутствия:—?Тени повсюду,?— шепчет, слегка воздействуя на свою способность размытыми пятнами приоткрывать занавесу в скрытый от людских глаз мир: в каждом углу, у потолка, затерянные между компаниями ребят сгустки черноты. Шепот.—?Это да,?— О’Брайену не под силу спокойно заглядывать в иной мир. Если он входит в свое особенное состояние, то окунается в него с головой, и часто это заканчивается проблемами. Поэтому анализ остается на Итане, который не способен полностью погрузиться по ту сторону, из-за чего ему повезло не бродить по катакомбам. Наверное, уровень возможности погружения зависит от стадии, до которой довели жертву. Итана спасли в самом начале ритуала. Дилана?— в конце.—?Без Охотника они почувствовали свободу,?— Прайс подходит к шкафчику. Рядом встает О’Брайен, открывая свой:—?Ничего. Кто-то ведь прибыл.—?Кто-то, кто попытается нас прикончить вместе с иной нечестью,?— Итан перебирает ровно стоящие учебники, пока Дилан копается в хламе:—?Я буду скучать по Шенгу,?— и скрывает свои настоящие эмоции за ностальгическим вздохом. —?Сколько пуль он всадил мне в спину. Эх,?— сдержанно улыбается, но взгляд остается холодным. Итан открывает рюкзак, уловив возобновившейся шепот, и поворачивает голову в сторону голосов, заметив среди толпы Фрей, стоящую к ним спиной. На месте. Не шевелится.—?Может, сегодня выспимся? —?Дилан предлагает немного передохнуть. Итан молчит, хмуро всматриваясь в затылок Терезы, и радужки его глаз обретают неестественный огненный оттенок, размывая картинку реального мира, тем самым открывая иной. Искаженные тела пульсацией шевелятся, расплываясь перед глазами. Черные силуэты окружают девушку, что-то нашептывают. Прайс с интересом прислушивается. Неупокоенные говорят с ней? Странно. За столько лет эти существа не пытались установить контакт ни с ним, ни с Диланом. Пытались убить. Но не более.Внезапно картинка совсем уж искажается, уродуя тела людей, проходящих мимо Фрей, а в глаза Прайса бьет яркая вспышка, заставляя зажмуриться.Дилан хватается за край полки, сдавлено вдохнув. Смотрит в пол, концентрируясь на ощущениях, и как только глаза начинает накрывать черная пелена, дергает головой, вернув себе нормальное положение.Только этого не хватало.Итан заставляет себя вновь взглянуть в сторону Фрей, но девушки и след простыл. Парень хмуро озирается, крутясь на месте. Не сразу отмечает состояние притихшего друга.—?Что с тобой? —?Прайс сдерживает О’Брайена за плечо, а сам продолжает реагировать на шепот, ища его источник. Голоса отдаляются. Они уходят? Куда?—?Ничего,?— Дилан сбрасывает его ладонь, расправив спину и хрустнув шеей. —?Просто нужен сон.Открывает дверь женской раздевалки. Вваливается внутрь, свернув в сторону душевых, и хватается за раковину, удерживая равновесие. Всё плывет перед бледнеющими глазами, но девушка старательно удерживает себя от помутнения, наивно полагая, что её вновь охватывает паника. Пальцами впивается в холодный мрамор, громко дышит, чувствуя, как каждая клетка тела пульсирует под вспотевшей кожей. Пытается поднять голову, но удается только взгляд. Фокусировка зрения не удается. Глазные яблоки с таким же давлением приближают и отдаляют картинку, неясным образом обрезая края поля зрения. Тереза не удерживает равновесия, повалившись вперед, и ладонью хлопает по зеркалу, ударившись об него носом, пока второй рукой цепляется за край. Смотрит в свои глаза, замечая, как дрожат зрачки. В голове гремит. Словно мозг наполняется кровью, увеличиваясь в размерах, отчего давит на стенки черепа, и тот дает трещину.Неописуемое состояние потери себя. Будто она приняла какой-то серьезный наркотик, но всё, что глотает Фрей?— лекарства. Переборщила с дозировкой?Вдруг замечает неестественную бледноту зрачков. Девушка кое-как касается пальцами лица, растягивая веки, и хмурится, проронив непонятный вопросительный звук, когда бледной пленкой затягивается и радужка. Глаза пронзает режущая боль, словно в зрачки вонзают иглы, и Тереза кричит, схватившись за влажное лицо. Шепот в ушах нарастает. А в сжатые глаза ударяет белая вспышка, за которой следует блеклая картинка.…Почему-то я была так счастлива, когда он подарил мне бутон. Наверное, все дело в моей непосредственности и душевной простоте. Опускаю перо, бросив взгляд в сторону белого бутона, покоящегося на подоконнике, и мягко улыбаюсь, смущенно опустив глаза. Слышу, как на улице копыта отбивают поверхность сухой земли, и взволнованно проверяю состояние прически, подбегая к зеркалу. Платье в порядке. Пальцами касаюсь кружевного ворота, взглянув себе в глаза. Щеки пылают.Что же ты творишь, Калисто Джозеф-Орландо?..Повторная вспышка. Тереза терпит боль, распахнув веки, хватается за ручки крана, выпуская воду. Умывает лицо, срываясь на плач. Вода продолжает шуметь, пока девушка трясущимися руками ищет в рюкзаке таблетки, но очередная вспышка вышибает. Тело выгибается, баночка падает на плитку, рассыпая таблетки, а Фрей валится следом, раскинув руки.Сильный удар по затылку не лишает сознания. Тереза еле дышит, пытается смотреть в потолок. По краям глаз сгущаются тени. Поверхность потолка искажается, белая краска обретает сероватый оттенок, а рваная боль повторно пронзает глазные яблоки, затягивая их белоснежной пеленой.И тогда весь мир погружается во мрак, а тени выбираются из углов.—?Фрей? —?учитель смотрит в журнал, поднося кончик ручки к клетке сегодняшней даты. Одри жует жвачку, хмыкнув:—?Отсутствует,?— переглядывается с Вэй, довольно усмехнувшись.Итан продолжает листать свою тетрадь с собранной за столько лет информацией. Он часто делает это. Говорит, подобное помогает ему собраться с мыслями и посмотреть на некоторые вещи под другим углом. Да, он больше мыслитель, теоретик, в отличие от Дилана, который по большей части отвечает за практику. Они неплохо дополняют друг друга.О’Брайен пытается расслабиться. Под кожей зудит. Фокусируется на голосах одноклассников, но продолжает слышать шепот теней неупокоенных, что бродят по школе. Наклоняет голову к одному плечу. К другому. Веки прикрывает, сжав ручку, которой давит на лист тетради. Глаза ноют. Знакомая боль, рвущая грани зрачка, дабы чернота распространилась по всему глазу, но почему сейчас? Дилан пытается услышать, уловить Её присутствие, но он не чувствует. Её здесь нет. Тогда, в чем дело?—?Да что ты творишь? —?Итан ерзает на стуле, шепча другу, который совсем уж не собран сегодня. Дилан не может объяснить, что так воздействует на него, но он будто чувствует угрозу. И впервые его сущность неупокоенного пытается взять вверх над человеком, чтобы защититься.—?Кто-то,?— О’Брайен давит из себя, заставив Итана наклониться ближе:—?Она? —?а кто же еще? Но Дилан не спешит с ответом, накрыв лицо ладонями, чтобы ощутить.Её ладонь хватается за край раковины. Тело с болью поддается попытке встать. Девушка со стоном тянет себя наверх, поднимаясь с колен. Вода продолжает течь. Фрей неустойчиво пошатывается, вновь ладонями врезав по зеркалу, наклонившись к его поверхности. Перед глазами блики. Боль становится привычной.—?Не совсем,?— Дилан тяжело выдыхает в ладони, сильнее цепляясь за непонятное чувство опасности. Итан окончательно теряется в непонимании:—?В смысле?Тереза фокусирует взгляд на своем отражении.Глаза, затянутые белой пленкой с явным очертанием радужек, которые вместе со зрачками выделяются ярким белым оттенком.Её дыхание тяжелеет, становится короче, активнее. Пальцы сжимаются в кулаки, сильнее давя на поверхность зеркала. Шум в ушах увеличивается, а искаженный мир окружает её мраком и искривленными телами.Фрей набирает в легкие воздуха, разразившись диким воплем.Дилан резко поднимает голову, врезавшись в затылок впереди сидящего парня пристальным взглядом, отчего тот хватается за голову, морщась от внезапно ударившей боли. Итан поздно реагирует. О’Брайен вскакивает со стула, бросившись в сторону двери, проигнорировав замешкавшего учителя, стоящего у доски с мелом:—?Эм… О’Брайен? —?тот вырывается из кабинета, окончательно выпав из реальности, ведь хорошенько цепляется за ощущение, что тянет его в нужную сторону.Прайс мнется, но, бросив вещи, спешит за другом, успев неловко покоситься на учителя:—?Извините.Мужчина разводит руки в стороны, в итоге махнув на странных парней и продолжив лекцию, несмотря на взбудоражившихся учеников, которые принимаются смеяться над поведением чудиков.—?Дилан? —?Прайс бежит вперед по коридору, действуя интуитивно: слышит грохот на лестнице, сворачивает, минуя несколько ступенек подряд. Когда-нибудь он научится вовремя реагировать на подобные вспышки, а пока придется напрячь ноги, чтобы не потерять О’Брайена.Дилан выбегает на минус первом этаже, не сбавляет скорости, пихнув дверь женской раздевалки, и тормозит в душевой, резкими перескоками взгляда изучая разбитое зеркало и рассыпанные на полу таблетки, после чего разворачивается, продолжив улавливать нить тех ощущений, что тянет его в нужном направлении.Итан, запыхавшись, вбегает в раздевалку в тот момент, когда Дилан распахивает дверь, выводящую на стадион школы.—?Эй,?— Прайс прерывается на кашель, но бросается следом, выскакивая на улицу. В глаза бьет бледный свет. Приходится терпеть его, что дается с трудом, учитывая тот факт, что настоящие неупокоенные не переносят света.Видит Дилана. И пытается ускориться, ведь его друг преодолевает расстояния в два-три шага быстрее. Цепляется за решетчатый забор, без труда перебравшись за территорию школы, и Прайс понимает, что дело дрянь.О’Брайен бежит в лес.Встречает неестественная для такого часа темнота. Белая дымка тумана плывет над влажной землей, скрывая в себе высокие корни и выступы. Дилан держится за нить ощущений, отдаваясь своей нечеловеческой сущности, чтобы отыскать источник вспышки. Это опять Она? Сомнительно. Она иначе воспринимается. Бежит, перепрыгивает высокие корни, отталкиваясь от деревьев, ведь чувствует, как связь блекнет, пытаясь среди прочих ощущений, что вызывает присутствие теней неупокоенных.Итан больше не видит друга, его дыхание выбивает сердце, поэтому парень сбавляет шаг, схватившись за грудь. Кашляет, пытается идти. От усталости пульсирует в глазах. Оглядывается. Его нет.—?Черт,?— Прайс опирается ладонью на дерево, вынув из кармана джинсов мобильный телефон. —?Я убью тебя,?— шепчет, пытаясь привести дыхание в порядок. Пусть только попробует не среагировать на звонок. Найдет и покалечит.Набирает номер, прижав телефон к уху, и хочет выйти из-за дерева, когда замечает пронзившую кору стрелу. Щурится, коснувшись пальцами острия, и выдергивает из дерева, поднося к лицу. Охотник? Прикрывает веки, настроившись на шепот неупокоенных. Слышит отдаленные голоса. Теперь может настроиться на окружающие звуки.Тяжелый шаг. Сильная подошва продавливает влажную землю. Будто в замедленной съемке сменяются смазанные картинки, но разобрать парень способен. Широкие шаги. Бег. Ровное дыхание. Черные волосы, собранные в хвост.Открывает глаза, сверкнув огненными радужками вокруг черных зрачков, и срывается с места, продолжая попытки дозвониться до друга.Охотник. Здесь.Нет. Сейчас оборвется. Он теряет связь. Нить меркнет, путается. Дилан выжимает из себя все силы, чтобы как следует приблизиться к источнику, пока его след окончательно не иссякает. Но нить обрывается. Парень выскакивает на небольшой спуск, вниз, и затормаживает, сердито озираясь вокруг. Черт. Шепчет под нос, вертясь на месте. В кармане вибрирует телефон. Дилан зло вынимает его, прижав к уху, и еле дыша перебивает ругань друга:—?Больше не чувствую,?— ступает спиной назад. А позади?— высокий искривленный дуб с черной, словно выжженной корой.—?Зато я чувствую Охотника,?— был бы Итан рядом, точно бы врезал Дилану.—?Хреново,?— О’Брайен останавливается, поставив руку на талию, и разочарованно щурится, сердясь на себя из-за провального преследования. Кусает губу.—?Надо уходить, пока Охотник занят неупокоенными,?— Прайс взывает к разумности. Дилан почти соглашается, даже кивает, как вдруг спиной ощущает вибрацию, пробравшую до костей позвоночника. Парень замирает, придержав дыхание, и позволяет себе повторить попытку настроиться на ощущения, наплевав на возможное истощение человеческого начала.—?Где ты? —?Итан продолжает говорить с ним, прекрасно зная о привычке друга попадать в задницу из-за своей упертости.Дилан облизывает сухие губы, с осторожностью шепнув:—?Нашел.—?Кого? —?немного погодя опасливо уточняет Прайс, а О’Брайен расправляет плечи, внезапно ощутив прилив сил, ведь что-то кажется ему знакомым. Он уже улавливал это чувство. Совсем недавно. Просто теперь оно приглушено. Парень с напряжением моргает, откашлявшись:—?Фрей.—?Тело? —?с неподдельным ужасом уточняет Итан. Дилан изводит его ожиданием. Медленно оборачивается к искривленному дубу, взглядом упирается в лицо девушки, стоящей в нескольких шагах от него. Сразу же обращает внимание на её глаза, с хмуростью процедив:—?Нет, она жива. Даже чуть больше.—?В смысле?Дилан опускает телефон, осторожно убирая его в карман. Не спуская взгляда с Фрей, которая пристально смотрит на него, широко распахнув затянутые белой дымкой глаза с очерченными радужками. Лицо без эмоций. Не моргает.Теперь ясно. О’Брайен даже выдыхает с облегчением, понимая, что это ощущение было не новой жертвой, над которой начали проводить ритуал эти чокнутые сектанты. Это просто Тереза.Парень выдыхает, поставив руки на талию, но не совершает резких движений, прекрасно понимая, как сейчас воспринимает мир девушка. Точнее, какую из его сторон она видит.—?Первые разы всегда такие… —?тихо говорит, сбивчиво из-за не восстановившегося дыхания. —?Как вспышки,?— у Итана талант к отрезвлению, а вот у Дилана нет опыта в возвращении людей. —?Не очень приятные.Тереза выводит правую ладонь из-за спины, заставив О’Брайена нервно стукнуть зубами. Сдавливает кусок зеркала, выпуская кровь.—?Окей,?— парень делает осторожный шаг назад, щурясь с наигранной улыбкой. —?Знаешь, просто,?— поднимает ладони в защитном жесте,?— просто попытайся выйти из… —?да? Это так работает? Нет. Первый выход не проходит легко. Нужен Итан. Он специализируется на этом. Дилан сделает только хуже.Фрей совершает шаг к парню, крепче сжимая свое оружие.—?Так,?— О’Брайен отступает. —?Я не хочу делать тебе больно, Тереза, поэтому лучше…Фрей в одно мгновение приближается, замахнувшись острым куском, и Дилан перехватывает запястье её руки обеими ладонями, слегка… не слегка приходя в шок:—?Охренеть, кобыла,?— ругается не в совсем привычной манере, с недоумением уставившись на девушку. —?Откуда в тебе столько си-ил… —?корчится, когда девушка подключает вторую руку, обеими давя стеклом в сторону лица Дилана, который понимает, что-либо она его грохнет, либо Итан настучит по башке. Второе принесет меньше неприятностей, так что О’Брайен в очередной раз нарушает обещание, данное другу, и ослабляет контроль, отчего черные зрачки растекаются, заполоняя карие радужки глаз. Лицо прекращает выражать эмоций. Искажающийся мир окутывает мраком. Фрей впервые моргает, еле хмуря брови, когда парень убирает одну ладонь, второй удерживая давление обеих её рук, без труда отдаляя от своего лица. Пальцами свободной ладони он хватает девчонку за лицо, на уровне глаз, и сдавливает виски, отчего Тереза тут же рвет глотку криком, выпустив кусок зеркала, вцепившись в ладонь О’Брайена окровавленными пальцами.Дилан давит на её лицо. Одно нажатие?— и руки Терезы без сил опускаются, а голос обрывается. Парень разжимает пальцы. Фрей падает на землю. Веки закрыты. Дыхание учащенное. Но сущность неупокоенного вбита внутрь, значит, она вернулась. Это было… слишком просто.О’Брайен отдаленно осознает происходящее, но довольно легко отдается приятному состоянию, упиваясь им, как алкоголем, обжигающим грудную клетку и кружащим голову. Надо вернуться, пока есть возможность. Так?..Резко оборачивается, остановив стрелу у своего виска. Сжимает пальцами тонкое черное основание, опуская острие от лица. Видит впереди среди деревьев девушку в черной кожанке. Лисий взгляд с остротой и уверенностью смотрит на него. Рука сжимает черный лук, вторая заносится за спину, касаясь кончика стрелы. Взгляд не спускает с неупокоенного, решительно настроившись прикончить крупную сущность.Глаза Дилана вновь прожигает привычная боль. Чернота выходит за пределы радужек, основательно овладев всей поверхностью глазных яблок. Парень пальцами переламывает стрелу, в искаженном мире воспринимая движения Охотницы с легким замедлением.Лисица совершает ошибку. Моргает, вскинув лук и поставив стрелу. И неупокоенный пропадает. Девушка с ужасом понимает свою оплошность. Отец всегда говорил. Нельзя. Нельзя сводить с них внимания. Даже моргать. Ты их теряешь. Сразу же, ведь они передвигаются за гранью.Девушка улавливает хруст и оборачивается, готовясь выстрелить в существо, но Дилан перехватывает лук, отводя в сторону, и хватает Охотницу за волосы, дернув на себя. Наносит удар головой в голову, выбив девушке сознание. Лисица опадает на землю, утонув в темноте из-за своей ошибки. О’Брайен мягким поворотом головы обращает взгляд на стрелу, раздумывая над тем, вонзить ли этой сучке её же оружие в грудную клетку, но отвлекается на движение за спиной. Среагировать ему бы не удалось. Совершает полуоборот, получив в спину ногой. Валится на землю, тут же намереваясь испариться за гранью, как Итан хватает его за волосы, нанося один, но значимый удар в макушку, от которого Дилана раскалывает боль, а в глаза бьют белые вспышки.Прайс отпускает его волосы, вынув из-за спины оружие, и направляет на парня, с тяжелым дыханием ворвавшись в мысли того грозным тоном:—?Кодовое слово! —?удерживает палец над курком. Дилан морщится, приподнимаясь на локтях, и моргает, постепенно возвращая себе ясность ума.—?Слово! —?Итан повторяет, пихнув друга ногой в бок. О’Брайен вновь валится, но давит из себя хриплое:—????? (Грань).Итан выдыхает. Дрожащими руками прячет оружие обратно, наклонившись к другу:—?Идиот. А если бы я не успел? —?опять принимается читать нотации, помогая Дилану встать. Перекидывает его руку себе через плечо, вспомнив о второй проблеме:—?Где Фрей?О’Брайен подавляет кашель, кивнув в сторону дуба на поляне. Итан сглатывает, принимая решение в одиночку:—?Ладно. Возьмем её,?— и опускает взгляд на девушку азиатской внешности, лежащей на земле. Наклоняет голову к плечу, изучая её лицо:—?Это Охотник? —?поддерживает Дилана, нервно усмехаясь. —?Давненько не видел Охотниц,?— она… похожа на Ингрид.—?Насмотрелся? —?О’Брайен ладонью давит на свою голову, хмуро уставившись на Прайса. Тот отвлекается от изучения незнакомки:—?Да. Уходим.***Я чувствую, что могу мыслить, но неадекватное состояние не позволяет взять тело под контроль. Лежу на боку, все мышцы будто растекаются. Настолько меня парализует моральное истощение. Пытаюсь разжать веки. Головокружение усиливается.—?Не торопись,?— приглушенно слышу голос, каким-то образом сразу понимая, кто говорит со мной.—?Итан? —?хрипло шепчу, еле двигая губами. Судя по всему именно он. Парень проверяет мой пульс, касаясь вены на шее:—?Нормально слышишь?—?Где я? —?не спешу отвечать на его вопросы, вновь попытавшись открыть веки и настроить зрение. Темно.—?Ты в машине,?— Прайс ограничивается таким ответом, видимо, думая, что с меня хватит информации. —?Тебе нужно поспать.Я пытаюсь перевернуться на спину. Взгляд кое-как различает спинки сидений, потолок салона, затылок Прайса, сидящего за рулем. Автомобиль стоит. Мы не едем.—?Я не хочу,?— чувствую себя отвратительно подавленной, пальцами пытаясь коснуться опухших век. —?Мне снится какая-то…—?Это нормально,?— он понимает с полуслова. —?Ты со временем выработаешь иммунитет,?— говорит медленно, зная, что мне тяжело воспринимать. —?Первые пару лет нам тоже было тяжело. Но спать нужно. Ей легче проникнуть в твой разум, если ты не собран. Она находит любую лазейку, а без сна ты будешь уязвимее. Так что спать придется.—?Кто Она? —?еле бубню, удерживая себя на грани между разумом и темнотой, в которую нет желания окунаться. Итан недолго молчит, так и не дав ответ:—?Мы пытаемся выяснить.Дверца машины открывается. Я полностью накрываю ладонями лицо, ведь на потолке загорается лампочка. Хлопок?— все снова гаснет. Дышу. Это всё, на что я способна.—?Как ты? —?Итан. —?Я тебе по голове всего раз врезал.—?Спасибо, что не по яйцам,?— Дилан.—?Кхм,?— Прайс откашливается. —?У нас тут дама,?— напоминает обо мне, а О’Брайен судя по всему оглядывается, хмыкнув:—?Че ты врешь. Это ж Тереза.Я даже прыскаю от раздражения:—?Если что, я закатила глаза,?— шепчу, удивляясь, что меня хватает на сарказм. Убираю ладони от лица. Могу открыть глаза без колкой боли. Опускаю руки, уложив на живот, и щупаю пальцами ткань чей-то кофты.—?Сразу уточню,?— О’Брайен не осторожничает со мной, как его друг. Он оборачивается, задав первый вопрос:?— Насколько прогрессирует твое тревожное расстройство?Я медленно перевожу на парня внимание, обессилено двигая губами:—?Вы знаете, что вскрывать личные дела незаконно? —?произношу все ровно и без эмоций. Я полностью лишена энергии. И мне впервые настолько плевать, где я нахожусь.—?Но нам нужно знать,?— Итан вступает.—?Зачем? —?искренне не понимаю. Прикрываю веки. Не могу долго держать глаза открытыми.—?Она пользуется слабостями,?— Дилан вдруг говорит тише. —?Твоя тревожность?— это как трещина в сосуде. Ясно? —?не реагирую, выравнивая дыхание. —?Она будет растягивать её.—?И Ей будет проще проникнуть в твой разум в момент панической атаки,?— Прайс поддерживает рассуждение друга. —?Так что да. Нам бы знать нюансы.Заставляю себя разжать веки. Смотрю то на одного типа, то на другого, задав логичный вопрос:—?Зачем вам это?Хмурюсь. Они обмениваются взглядами. Итан изучает лицо Дилана, со вздохом решая ответить:—?Мы хотим помочь.—?Это его идея,?— О’Брайен тут же выгораживает себя. —?Я предложил утопить тебя.—?Утопить? —?шепчу, как-то больно просто догадавшись:—?Вы были там? —?в ту ночь. —?Это вы на меня напали?—?Дура дурой,?— Дилан переводит взгляд на Итана. Тот дергает его за плечо:—?Нет. Тебя поймала Она,?— объясняет. —?В лес утащили сектанты…—?Кто? —?щурюсь, приложив ко лбу ладонь.—?Не выкладывай ей всё сразу,?— О’Брайен неожиданно прикладывает костяшки к моему виску, затем щелкнув мне по щеке. —?У неё сейчас мозг взорвется.Прайс недолго раздумывает, подбирая слова:—?Мы не знаем, кто они. Но эти люди явно замешены в тех убийствах, что происходят в последнее время. Тебя выбрали следующей жертвой.Морщусь, с болью в голове стараясь воспринимать информацию:—?Как я выжила?—?Шенг помог.—?Тот лесник?—?Это его хобби,?— Дилан перебивает друга. —?А по занятости он больше Охотник.—?Их было больше,?— Прайс опять вступает. —?Мы пытались ему помочь. Но вдобавок неупокоенные набежали…—?Кто? —?голова раскалывается, а они несут какую-то дурь. Держусь ладонями за лицо, пытаясь глубоко дышать. И не сойти с ума.—?Не всё сразу,?— О’Брайен снова придерживает речь Итана.—?Короче,?— Прайс вздыхает. —?Шенг сказал, что вызвал тебе скорую, но ты была слишком слаба. И Дилан четко "видел тело", поэтому все мы были уверены, что ты не дотянешь до больницы. Шенг даже внес твое имя в список жертв ритуала. Но ты оказалась... крепче, чем мы думали.—?Грубо говоря, мы помогаем, потому что сами когда-то оказались в такой ситуации,?— Дилан приспускает стекла окон. В салоне становится слишком душно.Лежу, согнув ноги. Пытаюсь смотреть в потолок. Пытаюсь осознать, но в голове продолжает биться здравомыслие. Которое так и хочется послать к черту, потому что в события последний недель огоньку ясности просто нет места.—?Я Её вижу,?— сглатываю сухость,?— потому что Она сама нападает?—?Не совсем,?— Итан заводит мотор. —?Она конечно проявляет себя в момент нападения, но… —?запинается, бросив взгляд на Дилана, и я слегка поворачиваю голову, чтобы было удобнее смотреть на них:—?Но? —?голос звучит как-то жалобно. Боюсь, они поймут, что я напугана.О’Брайен продолжает сидеть повернутым в мою сторону, пока Прайс делает вид, будто занят вождением.—?Неупокоенные,?— Дилан стучит пальцами по спинке своего сидения,?— это жертвы, которым не так повезло, как тебе,?— он выглядит слишком задумчивым. Словно пытается немного приврать. Я с недоверием наблюдаю за мимикой его лица, но не могу уловить проявление нервозности.—?Те, кто переживает встречу с Ней, становятся не совсем людьми,?— Дилан окончательно вышибает мое здравомыслие. Я моргаю, от шока предприняв попытку присесть, но с выражением боли на лице опускаюсь обратно, схватившись за лицо. Глазные яблоки выжигает.—?Не поняла,?— кряхчу, прерываясь на полустон. —?Что это, блин, значит?—?Я называю это бонусом,?— с сарказмом произносит О’Брайен. И ей-богу, не будь я такой развалиной сейчас, я бы заехала ему по лицу.—?Мило,?— слышу смешок Итана. Они еще и прикалываться вздумали?!—?Ты выживаешь и бонусом получаешь некоторые особенности,?— Дилан пытается объяснить,?— потому что над тобой практически производят кое-какие действия… —?запинается, ведь Прайс бьет его коленом.—?Чего?! —?серьезно? Я ни черта не втупляю!—?Ты мастер объяснять,?— Итан так же недоволен.—?Я могу сказать прямо,?— Дилан садится ровно, уставившись на дорогу.—?Нет,?— шепчет водитель, а я рву глотку:—?Да! —?даже наношу слабый удар коленом по сидению Прайса.—?Теперь ты не совсем человек,?— ровным тоном оповещает О’Брайен под тяжелый вздох своего друга. Я пялюсь перед собой, совершенно отказываясь понимать, что имеет в виду этот тип. Да и не дают мне такой возможности. Организм требует восстановления сил, поэтому сказанное выбивает меня обратно в полумрак, отчего руки опускаются, одна ладонью ложится на дно салона, веки прикрываются. Сон медленно накрывает. Дыхание становится глубже. А голоса парней слышу издалека.—?Померла? —?нет, я точно пройдусь кулаком по лицу Дилана. Только сначала приду в себя…—?Молодец, блин,?— голос Итана еще дальше.Чувствую, как кто-то касается моей руки пальцами, проверяя пульс. Больше не слышу. Ничего. Ладонь кладут на мой живот. И разум окончательно отдаляется.