part 14 (1/2)

Нетландия. Много лет тому назад—Что тебе известно о мятеже, Феликс? Известно ли тебе, каково их предназначение?

Питер сидел за своим столом, закинув ноги на деревянную поверхность. Носок острого ботинка упирался о другой ботинок, давая возможность в размышлениях слегка покачивать ими.

Феликс, стоящий рядом со своим королём, внимательно наблюдал за максимально странной сменой настроения Пэна. В общем-то, наблюдение в целом за все те три дня, что прошли с момента изнасилования Дарлинг, выдалось более, чем продуктивное. Ни еды, ни воды королю не хотелось. Он не спал всё это время, думая, размышляя и советуясь со своим преданным другом. Иногда его темы разговоров тревожили Феликса. Неужели Питер потихоньку сходит с ума? Но что на него так повлияло. Ответ очевиден. Не что, а кто — Венди Дарлинг. Он не видел её уже пару дней. Она не впускала его к себе и не хотела с ним говорить. У Пэна возникли подозрения насчёт того, что девушка обо вс?м узнала, и теперь ненавидит его.

—К чему этот странный вопрос, Пэн? — не понял Феликс, от чего его брови слегка нахмурились.

—Я попросил дать мне ответ, а не задавать лишние вопросы, — напомнил Питер.

—Не могу знать точно, но слово "мятеж" заставляет меня невольно вздрогнуть. Это то, о чем я думаю?

—Вероятно.. — неоднозначно ответил Пэн. — бывает так: люди тебя ненавидят, Феликс. Они считают, что ты перестал справляться со своими обязанностями, и больше не можешь быть полезен. Катастрофой это можно назвать, еслиречь идёт о короле и его подданных.

—Но ведь потеряшки — не подданные.

—А кто они, по-твоему? Мои фрейлины? —парень цокнул и закатил глаза. — дело не в терминах, которые в твою большую голову так и не уложились. Дело в свойствах. Мой остров огромен, а новые потеряшки появляются каждый год. Я получаю их доверие, даю им свою полную защиту, и то, что ищут все — семью.

—Я это знаю, Питер.

—Но что происходит, когда старое поколение потеряшек включают свои мозги и думают, — Пэн приложил палец к виску и сильно надавил — он использует нас. Где же наше будущее? Мы останемся здесь навечно? Они не взрослеют, Феликс, но какое-то осознание происходящего медленно проникает в их разум.

—Но ведь флейта...

—Да, — не дав договорить другу, согласился Пэн. — она ещ? как-то позволяет мне удерживать пропащих в том состоянии, в котором они готовы мне служить. Но что будет, если флейта вдруг...исчезнет?

—Я понял, — Лост подошёл ближе к Пэну, а затем присел напротив него. —Ты никогда ничего не говорил просто так, я точно запомнил.

Эти слова заставили Питера растянуться в довольной улыбке. Он убрал ноги со стола, чтобы поудобнее устроить руки на столе.

—И что же я хотел тебе сказать?

—Ты подозреваешь Руфио. Он появился для тебя слишком внезапно, чтобы иметь больше времени доверять ему. Думаешь, он способен строить планы против тебя?

—Помнишь, что я говорил о мятеже, Феликс? Противник, который хочет занять тво? место всегда узнает твои слабые места, а затем, когда приходит время, давит на них так сильно, что лучше умереть, чем терпеть эту боль. Ты не замечаешь, Феликс, но он уже совершает попытки втереться в доверие к моим людям... — парень сделал долгую паузу и намекающе взглянул на друга. Когда Лост резко округлил глаза, Питер вновь усмехнулся, убеждаясь в том, что он может понять его с полуслова.

—Ты ведь не хочешь сказать, что Руфио...?

—Целенаправленно отправил пропащего к Дарлинг. Не знаю, как он узнал о её местонахождении, но это неважно. Суть в том, что Руфио подозрительно быстро прибыл на место. Он был вооружён, Феликс. А мы обчистили его перед тем, как отправили к клетку. Здесь у него есть союзники, которые явно не бояться за свою жизнь. Бесстрашные...пираты.Феликс резко поднялся с места, кладя руку на висевшую у пояса дубинку.

—Что я должен делать?

—Успокойся, Феликс, успокойся. У них явно не возникло мысли, что я могу все прохнюхать. Пусть и дальше так думают, пока мы будем искать тех смельчаков, которые уже перешли на его сторону.

—А что тогда делать с Дарлинг? Насколько Руфио успел втереться в её доверие?

—Мы пока не можем знать точно. Но не волнуйся, за ней я прослежу как-нибудь. Твоя задача наблюдать за Руфио и пометить людей, с которыми он, возможно, общался или мог пересечься. Мне нужны имена. Ты же хорошо понимаешь, что придётся их придётся ликвидировать? Я не стану терпеть предателей.

—А если мы опоздали?× × × Пару факел зажженных в темной лощине — были единственным источником света, которые не привлекают внимание.Группа потеряшек по главе с Руфио терпеливо ждали появления Капитана, который обещал прийти с минуты на минуту.

—Вы не должны бояться, — напомнил юноша, окидывая пропащих теплым светом, чтобы видеть их лица. — я обещаю вам сдержать сво? слово, и Капитан Крюк это подтвердит.

—Как это точно сказано!

Пропащие резко обернулись на голос, который прозвучал позади них. Быстрым шагом, в компании пиратов, Крюк направлялся к ним, чтобы получше разглядеть их новую компанию.

—Это лишь те, кого мне удалось переубедить насчёт Пэна. Они с нами, — сообщил Руфио, наблюдая за заинтересованнымвзглядом Крюка.

—Не густо, но для начала — неплохо.

Повисла долгая тишина. Пропащие встречались взглядом с пиратами и невольно ерзали плечами, не понимая, что с ними собираются делать.

—Расслабиться, мальцы, — Киллиан хлопнул одного пропащего по плечу, и тот облегчено вздохнул. — у нас есть план, которого мы будем придерживаться, пока не победим. Чем больше людей, тем быстрее мы захватим остров, но для начала всем нам необходимо ослабить влияние Пэн. Руфио, как продвигаются дела Дарлинг?

—Она... — юноша отвёл взгляд от Капитана, что вызвало о Крюка раздражение. — ещ? не готова.

—А мы не готовы ждать, — напомнил пират, — система очень шаткая, Руфио, и если одно звено огромной цепи разойдется, эти выстроенные системы превратятся в хаос. Мы не знаем посеять тревогу среди наших друзей, верно?

Киллиан окинул взглядом присутствующих, а те в ответ неуверенно покивали головами.

—Ну вот что, мальчики. У нас есть лишь время на то, чтобы растить свои силы, но никак не отступать назад. Кто с нами, тот пусть выходит вперёд, а кто трус...

После незаконченной фразы Крюка, послышался лязг мечей о металлические ножны. Это было предупреждение. Те, кто прямо сейчас находятся в лощине — знают тайну, которую нельзя раскрывать. Иначе всё потерянно. Их ждёт два пути: либо они присягают на верность Капитану, либо они обречены на смерть.

Руфио взглянул на пропащих, которые резко сделать шаг вперёд навстречу Крюку, давая понять, что теперь они полностью на его стороне.

—Я так и думал.

× × ×Венди выдыхает густые клубы пара, которые затмевают её глаза на какое-то время. Она крепко сжимает в руках рукоятку лопаты и тяжело дышит, словно в любой момент лёгкие заполнятся чёрным едким дымом, которые прожгут сильные язвы. На её щеке зияла багровая рана. Раньше она сильно кровилась, но сейчас лишь приятно пульсировала. Наверно, будет долго проходить, а потом останется некрасивый шрам. Подол ночнушки отсырел из-за грязи и крови, от чегопередвигаться было тяжело.

Вокруг неё трупы незнакомых ей людей. Их лица перекошены оттого, что умирали они в долгих мучениях, а когда час расплаты настиг их, страх и ужас в глазах никуда не исчез. Венди не помнит, как они умерли, но знает, кто их убил. Лопата, что была в её руке, запятана непонятной смесью, где мешалась не только земля и кровь, но и слои чужой кожи.

Девушка закрывает глаза и долго плачет, шепча себе что-то под нос. Слёзы скатывались к подбородку, окрашиваясь в тёмно-красный от багровых пятен на лице. Что она тут делает? Почему этим людям пришлось умереть?

—Они погибли из-за тебя, Венди Дарлинг.

Голос грубо вперился в её барабанные перепонки, заставив девушку рыдать от осознания этих слов. Мышцы рук и ног судорожно сводило, отчего в любой момент Венди могла рухнуть в грязь.

—Нет-нет-нет, — она шумно вдохнула в себя воздух и покачала головой. — это не моя вина, нет, я не виновата... Это ты их убил.

—Из-за тебя, — повторил парень, приближаясь к Венди медленным шагом.Девушка резко обернулась, взявшись за лопату двумя руками. Она направила его на Пэна, стоявшего совсем недалеко от неё.

—Не подходи! — лопата тяжело пронзила воздух, стоило девушке замахнуться. — стой, где стоишь! Пожалуйста...

Венди крепче сжимала лопату, пока не ощутила, как она исчезает и неожиданно оказывается в руках у Пэна. Юноша ухмыляется, а затем замахивается острым концом оружия, который после встречается с лицом Дарлинг, разбивая его в кровь.

Венди просыпается в холодном поту посреди ночи и с дикой отдышкой мечется в кровати. Она не кричит и не зовёт на помощь, потому что знает, что это очередной кошмар.

—Ты в безопасности, — шепчет она, зарываясь в одеяло. — вс? хорошо. Ты правда в безопасности...

Уснуть, как в прошлый раз ей не удалось, поэтому после долгих попыток заставить себя поспать, она медленно сползла с кровати, а затем зажгла свечку. Она озарила комнату ярким светом, а затем стала плясать на фитиле, отражая размытые тени на стенах. Венди запустила пальцы в свои волосы и на секунду закрыла глаза, чтобы прочувствовать спокойствие, но вместо этого слышала, как стук сердца отдаёт в виски.

В двери неожиданно постучали, заставив девушку перепугаться сильнее, чем до кошмара. Бессонная ночь стала частью её рутины, но такие недостатки часто надоедают. Она хотела засыпать без морника и просыпаться без кошмаров. Разве Венди много просит?

Прислоняясь к двери, девушка подставила ухо, чтобы уловить хоть какие-то звуки с той стороны, но был лишь настойчивый стук.

—Кто там? — прежде чем открыть, спросила Дарлинг.

—Это я, — прозвучал ровный голос Питера и вновь затих.

Венди тяжело вздохнула. Питер мог услышать этот выдох и даже прочувствовать тепло, которое отдаётся на её губах.

—Нам стоит поговорить.

—Правда? — возмутилась Дарлинг. — а мне кажется, что не стоит.

—Ты так груба со мной... — наигранно расстроился Питер, — знаешь, чего бы нам не помешало? Немного тепла. Тактильного тепла.

Венди вздрогнула, ощутив, как её окатили мурашки. Ей резко стало прохладно, и она тут же охватила себя руками. Внутри все замерло, как-будто она слышит подобные намёки Питера впервые.

—А ведь если бы ты только впустила меня, мы бы поговори и о Бэе, — неожиданно продолжил Питер, и на этот раз, ему действительно было, что предложить.

Услышав имя своего дорогого друга, Венди тут же потянулась к ручке двери, и она через секунду со скрипом отворилась.

Питер поднял голову и с удивлением поглядел на девушку. Она выглядела достаточно хорошо, чтобы вызвать такие эмоции. Несмотря на произошедшее, Венди пришла в себя и выглядела так, будто ничего не произошло. Даже то, что все это время парень травил её морником. Наверно, именно такой она и была до Нетландии.

—Проходи, — сказала Венди и впустила Питера к себе.

Пэн не ждал второго приглашения и сразу ступил внутрь. Он оказался у окна, стоило Дарлинг закрыть за ним двери.

—Ты начал говорить о Бэй, — обнимая себя руками и проходя к Питеру, напомнила Венди.

Пэн заметил, что девушка ещ? держалась на расстоянии от него. Неужели до сих пор не переносит присутствие мужчины рядом с собой? Он не знал, что Руфио заглядывает к ней. И, может, если бы узнал об этом, взбесился. Поэтому об этом стоит умалчивать. Да и что пропащий мог забыть у неё? Всё это слишком подозрительно.

—Да, — он не хотел говорить о нём, ведь это был лишь предлог, чтобы войти.

Венди нахмурила брови и недовольно взвыла, вызывая у Пэна раздражение, хотя он бесит её не меньше.

—Отпусти его, Пэн. Прошу.

Почему она перестала звать его по имени? Звала ли она его вообще по-другому? Это было странно осознавать.

Питер невольно погрузился в свои воспоминания, поэтому не услышал последние слова Венди.

Он сидел по ту сторону лагеря, вдумчиво наблюдая за тенями на земле. Они плясали вопреки пропащим, что кружили у костра и громко выкрикивали непонятные слова, не похожие ни на что, из тех знакомых Дарлинг языков.

Питер не обращал внимание на то, что происходит вокруг него до того момента, пока в лагере не появился Бэй. Он был одет гораздо лучше, чем любой другой пропащий. Его внешность была приятна на вид, и она полностью соответствовала характеру юноши. Он был очень добр и внимателен. Его находчивость была одной из тех вещей, которой часто не хватало в трудный час.

Бэй ш?л мимо Пэна, посчитав нужным не замечать его. Он двигался в сторону Венди, которая сидела гораздо дальше, чем все остальные. Ей было ужасно одиноко, и юноша заметил это по её печальным глазам.

Стоило Бэю присесть рядом с ней, как на лице появилась тёплая улыбка. Питер резко отвернул голову, не желая глазеть на них, но любопытство всё же брало своё. Почему он так внезапно появился здесь? Ему что-то нужно здесь? Да, очевидно.

Венди продолжала улыбаться, попутно рассказывая Бэю о чем-то, чем давно хотела поделиться. Юноша внимательно слушал её, но в какой-то момент аккуратно прервал. Когда Питер повернул голову обратно, то заметил, как взгляд Дарлинг меняется. Она стала смотреть на друга совсем по-другому. Вероятно, он что-то сказал ей. Но что значит её взгляд? Питер никогда раньше не видел его, и вряд ли бы увидел, если не повернул голову.

Пропащие мелькали, быстро сменяя друг друга, именно поэтому Бэй и Венди не видели Пэна. Он был словно невидимкой, который наблюдал за немым театром. Прошло относительно много времени, прежде чем Бэй продолжил что-то говорить. Когда он закончил, его рука осторожно потянулась к её лицу и медленно притянула к себе. Пэн вдохнул в л?гкие больше воздуха, чем требовалось, и от того в его глазах немного потемнело. Он чувствовал себя странно — ему хотелось оказаться на месте Бэя. Почему возникают такие мысли при виде этих двух? Питер считает, что это что-то ненормальное. Он очень хочет отвернуться, но не делает этого, даже когда Венди уверено целует друга в губы и закрывает глаза. Этот момент длился целую вечность, и Пэн не представляет, что было бы хуже: увидеть этот поцелуй ещ? раз, или лишиться молодости. Ему неприятно, — и он наконец отворачивается, когда понимает, что Бэй медленно отстраняется от Дарлинг.

—Питер, — девушка замечает за ним рассеянный взгляд, поэтому пытается позвать его, но ответа долгое время нет.

Венди собирается с мыслями, а затем кладёт свою руку ему на плечо. Чего ей стоило это прикосновение, ведь по сути, она никогда не притрагивалась к нему по своей воле. Питер наконец слегка приподнимает голову, чтобы взглянуть на девушку и на то, что она сделала.

—Что ты делаешь? — спросил он, неуверенно скидывая её руку.

Венди закатила глаза, а затем отвела их в сторону. Это глупо с его стороны. Он намекает на то, что им следует проводить больше времени вместе, но даже не может выдержать её прикосновения. Его решительность сразу же куда-то попадает, и вот, Пэна уже не узнать. Но очень скоро вс? станет на свои места.

—Ты не отвечал, — сказала Венди, проходя к кровати, чтобы заправить её. Спать она больше не будет. — ты обещал, что мы поговорим о Бэе. Я жду, иначе уходи.

Её неприклонность отдавала морозом по коже. Она и сама была не в восторге от своего состояния. Это угнетение из-за попыток вымолить у Пэна свободу для Бэя... В который раз она зависит от его решений, и не может отказать в просьбе, если от этого зависит выбор.

—Сколько он уже находится там, Венди? — присаживаясь на заправленную кровать, спросил Питер, чем вызвал у Венди раздражение. — сколько дней ты находишься без его защиты?

Бэй всегда защищал Венди. Он мог найти её где угодно, узнать, что с ней происходит в те секунды, пока они не рядом. Его присутствие действительно что-тозначило для Питера. Он бы не был преградой для него, если бы вечно не напоминал о том, кто его отец. Для Дарлинг же Бэй значил вс? — она чувствовала, как влюбляется в него. Это забвение помогало ей справляться с трудным периодом, когда Венди только лишилась дома и семьи.

—Ты не собираешься отпускать его, — прошептала Венди и злобно взглянула на парня.

—Я ничего такого и не упоминал, прежде чем войти сюда. Я лишь обещал, что мы о нём поговорим. Смотри же, разговариваем.

—Почему ты не хочешь ответить на мой вопрос? Он не требует от тебя ничего сложного, — Венди была не права, ведь для Питера это не было простой игрой в прятки, где он прячет Бэя от Дарлинг. Для него это был тяжёлый выбор, который он вечно откладывал. Трудно признаваться себе в двух вещах: ему не хотелось, чтобы с Венди находился кто-то ещ?. Он ненавидел Бэя, ведь тот подрывал его авторитет среди пропащих.

—Я отпущу его, — протянул Питер и медленно повернул голову к Дарлинг. Венди заметно напряглялась, ведь осознавала, что его слова имеют продолжение. — если ты поцелуешь меня.

Это никак не вписывалось в представления Дарлинг о том, что мог предложить Пэн взамен. Любые игры, любые испытания, но только не это.

Питер внимательно наблюдал за реакцией Венди. Ему было интересно, что она ответит, и на что готова пойти, ради своего друга. Но, как оказалось, это было выше её сил.

—Нет... — она судорожно выдохнула, — я... Нет.

—Вот и решили, — Питер поднялся с кровати и довольно ухмыльнулся. — ты больше не заводишь тему о его освобождении, пока не выполнишь свою часть сделки. Надеюсь, я выразился предельно ясно.

—Зачем ты пришёл сюда? — сменила тему Венди. — знаю, ты здесь не для того, чтобы говорить о Бэе.

—Мне нравится, что ты все понимаешь. Да, я здесь не для того, чтобы болтать с тобой о тво?м любовника. Меня больше интересует Руфио.

—Неужели тебе стало интересно, как он себя чувствует после того, как ты пробил его ногу кинжалом?