Глава 3: Нина (1/2)

— Кто так отделал Каза? — удивилась Нина, наблюдая, как слизеренец хромает через вестибюль.

— Два старшекурсника, — ответил Вариан, гриффиндорец, который шел вместе с ней на завтрак. — Говорят, они избили его во внутреннем дворе.

— Откуда ты знаешь? Судя по Казу, это только что произошло.

Вариан пожал плечами.

— Новости расходятся быстро.

Они наблюдали за тем, как Каз ковыляет к одному из коридоров. На его лице красовались кровоподтеки и наливающиеся цветом синяки.

— Не понимаю я его, — хмыкнул Вариан. — Наверняка кто-нибудь может излечить его от хромоты.Нина не ответила.

Однажды она уже спросила об этом. В прошлом году Нина проводила много времени в лазарете вместе с медсестрой Женей Сафиной и считала, что на плечах этой удивительной женщины держится целый Хогвартс.

Несмотря на юный возраст, Женя приобрела репутацию отличной целительницы. Та начала работать в Хогвартсе после войны с Дарклингом, на которой получила свои знаменитые страшные шрамы на лице.Жена была невероятно доброй. Нине даже казалось, что в пятнадцать лет она была слегка влюблена. Женя давала ей много разных книг, и после прочтения одной из них Нина решила спросить о Казе Бреккере. Она тогда его почти не знала — только всякие сплетни и слухи.

— Я не понимаю, — сказала Нина в тот день, листая книгу. — Судя по всему, возможности магии почти безграничны. Почему же некоторые вещи нельзя вылечить?

Женя подняла брови.

— Это ты так завуалирована пытаешься спросить о моем лице? — мягко уточнила та.

Нина даже не думала об этом. Она давно привыкла к шрамам Жени и совсем не обращала на них внимания.

— Нет, нет! — поспешно заверила Нина. — Вообще-то, я говорила... О Казе Бреккере и его хромоте. Он ходит с тростью. Почему его нельзя исцелить?

Женя вздохнула.

— Если бы целитель занялся им сразу после получения травмы, все было бы в порядке. Но когда это произошло, рядом с Казом не было волшебников, и нога заживала без магической помощи. У маггловской медицины есть пределы, ты ведь знаешь. Так что он остался хромым.

Нина поморщилась.

— А хромоту нельзя вылечить магией?

— Это требует немало времени, — заметила Женя. — Такое количество магии может ошеломить... Он рискует лишиться рассудка или вовсе умереть. Если рана заживает сама по себе, трудно что-либо исправить с помощью магии. Именно поэтому к магическим болезням относятся очень серьезно и стараются вылечить пациента как можно скорее.

Нина в задумчивости перелистнула страницу. Женя снимала белье с кроватей и взмахом палочки отправляла его в корзину у двери.

— Но почему тогда Казу сразу никто не помог? — задала вопрос Нина спустя пару минут. — Он ведь из семьи волшебников.

— Спроси у него сама.

Нина, конечно же, спрашивать не стала.

Она вспоминала тот разговор с Женей, пока Каз поднимался по каменной лестнице. Он двигался непривычно и отрывисто, но вполне уверенно. Лицо Каза оставалось бесстрастным. Если ему и было больно, виду он не подавал.

— Пойдем завтракать, — Вариан потянул Нину в сторону Большого зала.

Она прошла к столу Гриффиндора и с нетерпением накинулась на тарелку с беконом и кувшин апельсинового сока.

— Вы сегодня видели Инеж? — спросил Рыжий Феликс, усевшись напротив Нины и Вариана.

— Нет. А что?

Рыжий Феликс ухмыльнулся, явно довольный, что принес важные новости. Он был племянником — или внучатым племянником, а может, двоюродным братом, — смотрителя Хогвартса, которого тоже звали Феликс. Никто не хотел разбираться в их родословной, но они оба определенно были из одной семьи чистокровных волшебников, из поколения в поколение практикующей кровосмешение. Ученики и профессора называли смотрителя Онклем Феликсом, а его — Рыжим Феликсом, потому что он попал на Гриффиндор.

— Я слышал, сегодня утром Инеж влезла в драку с Казом Бреккером.

Нина удивленно моргнула.

— Они с Казом сражались?

— Она за него вступилась, — пояснил Рыжий Феликс. — Помешала двум семикурсникам задать ему взбучку. Она вырубила их обоих, — он усмехнулся. — Раске все видел. Говорит, это было нечто. Инеж появилась из ниоткуда, как ангел, несущий возмездие.

— Ангельская Инеж, — протянул Вариан с набитым ртом. — Поэтично.— Чертовски хороша и в квиддиче, и в дуэлях. Эй, как думаете, она сможет победить Джеспера Фахи?

— Да ни в жизнь, — Вариан с ухмылкой отмахнулся. — Ты вообще видел Фахи во время дуэли? Этот парень — псих.

Рыжий Феликс пожал плечами и налил себе полный стакан сока.

— Как и Гафа. Я серьезно! Она просто разнесла Эймона.— Чувак, тебя там даже не было.

Нина ни капли не удивилась, когда к концу завтрака до нее дошли приукрашенные версии произошедшего: Инеж едва не убила семикурсников заклинаниями; Инеж расхаживает по замку перепачканная в чужой крови; Инеж и Каз теперь замышляют убийство профессора Радмаккера и захват Хогвартса с помощью незаурядного таланта Каза к зельеваренью и потрясающих способностей Инеж как дуэлянтки.Инеж появилась в гостиной Гриффиндора только к полудню. Нина ждала ее, сидя у камина и читая учебник по маггловедению. Когда Инеж прошла через ход под портретом, Нина взглянула поверх книги на направившуюся к соседнему креслу подругу и напустила на себя непринужденный вид.

— Что с тобой? — поинтересовалась она. — Обычно перед матчем ты полна энтузиазма и энергии. — Инеж передернула плечами, и Нина отложила книгу. — Кстати, я тут слышала забавную историю о Казе Бреккере. — Инеж метнула на нее загоревшийся взгляд, и Нина улыбнулась. — О, так вот как можно привлечь твое внимание?

— Не дразни меня, Нина.

— Ты играешь с огнем. Ты в курсе?

— Хм. Это лучше или хуже, чем играть со льдом?

Нина пропустила провокацию мимо ушей.

— Ходят слухи, у Бреккера есть тень. Призрак. Свяжешься с Казом, и его Призрак свалится прямиком с неба и отомстит за него.

Инеж фыркнула.

— Ты преувеличиваешь.

— Почему ты не рассказала мне о драке во дворе?— Я была слишком зла, чтобы обсуждать это.

— Ты ранена? — в ответ Инеж лишь покачала головой. — У тебя неприятности?

И снова тот же жест.

— Меня уже вызывали к директору Бруму, — устало сказала та. — Я просто помогла Казу. За такое не наказывают.

Нина долго смотрела на подругу. Она никогда до конца не понимала странную, едва уловимую связь между Инеж и Казом. Они не были друзьями. Они не встречались. Вообще-то, временами казалось, что они даже не общаются. Однако оба неизменно появлялись в жизнях друг друга, когда это было нужно.

Нине не хотелось выпытывать у Инеж подробности произошедшего во дворе и думать о разных слухах, когда подруга сидела перед ней целая и невредимая. Вместо этого она спросила:

— Ты голодная? Я вот — очень.

Инеж улыбнулась.

— Да, мне лучше поесть перед матчем.

— Как и мне, — добавила Нина с серьезным лицом. — Должна же я восполнить свои силы, — и она повела Инеж к выходу из гостиной.

На столе еще остались обожаемые Ниной вафли; она положила себе целую тарелку, затем передала сироп Инеж и принялась за еду.

Инеж вяло ковырялась вилкой в тарелке, но прежде чем Нина успела попытаться убедить подругу нормально поесть, на периферии зрения мелькнули красные одежды. Семикурсница Аника, капитан их команды по квиддичу, опустилась на стул напротив Инеж и взглянула на них тем самым азартным взглядом, какой обычно горел на лице гриффиндорки перед игрой.

— Вы ни за что не догадаетесь, что я сейчас узнала, — Аника подалась вперед. — Ловец Когтеврана сегодня не будет играть. Он отбывает наказание за ту вашу драку с Бреккером во дворе.

Инеж чуть не опрокинула стакан апельсинового сока.

— Даути отстранили?

— Конечно, — хмыкнула Аника. — И слава Мерлину и Моргане, что и тебя не отстранили, Инеж. Когтевран взяли Майло ловцом на замену, а он с трудом отличает конец метлы от начала.— Майло — хороший парень, — заметила Нина. — Но Мерлин... Он совершенно не умеет играть в квиддич.Аника фыркнула.

— В точку. Помните прошлогоднюю игру, когда его сделали загонщиком?

— Кажется, меня на ней не было, — ответила Нина.

— О, это была катастрофа, — поддержала Инеж. — Майло побил рекорд по ударам бладжером...Инеж с Аникой принялись со смехом пересказывать ту историю, однако вниманием Нины вскоре полностью завладел появившийся в дверях Матиас Хельвар. Он сразу же посмотрел в ее сторону, и Нина взволновано заерзала на стуле. Матиас задержал на ней взгляд лишь на мгновение и демонстративно отвернулся. Нина вздохнула.

Когда она снова повернулась к Инеж с Аникой, они молча наблюдали за ней с заговорщицкими улыбками.

— Хельвар хорошо сыграл на последнем матче, — небрежно заметила Аника. — Жаль, что у него такой нос...

— Конечно, он мог бы попросить кого-нибудь его исцелить, — подхватила Инеж и легонько толкнула Нину плечом. — Эй, Нина, ты же как раз неплохо пользуешься целебными чарами, м?

— Ха, ха, — сухо рассмеялась она. — Матиас не захочет, чтобы я подошла к нему ближе, чем на десять ярдов. Даже не представляю, что он сделает, если я направлю палочку ему в лицо.

— Зависит от того, какие у тебя будут намерения, — раздался позади знакомый глубокий голос.

Инеж и Аника вздрогнули от неожиданности. Нина на секунду прикрыла глаза, глубоко вздохнула и обернулась, чтобы взглянуть на Матиаса.

Он смотрел на нее сверху вниз с максимально нейтральным выражением лица.

— Я был бы полным дураком, если бы отказался от исцеляющего заклинания, — добавил Матиас.

Аника вдруг начала смеяться. Матиас взглянул на ту и поднял светлые брови.

— Забавно слышать это от тебя, — фыркнула Аника. — Или ты абсолютно не помнишь наш пятый курс?

— Я не слышала этой истории, — заинтересовалась Нина.

Аника усмехнулась.

— Что ж, это была последняя игра на том курсе, и этот дуралей, — Аника кивнула на Матиаса, — получил бладжером в лицо почти сразу после свистка. — Матиас откинул голову назад и уставился в потолок, а Нина зажала ладонью рот, чтобы не рассмеяться. — Кровь была повсюду, он выглядел как чертов гриффиндорец — весь в красном. И при этом отказался покинуть поле, — Аника покачала головой. — Он летал так всю игру. Это было ужасно.

— И мы победили, — сухо напомнил Матиас. — Ты упустила эту маленькую деталь.

— Только потому что Джеспер Фахи в тот год играл как сущий демон, — Инеж восхищенно подняла брови. — Было потрясающе. Это определенно его лучшая игра.

— Кстати об этом, — спохватился Матиас. — Нина, можно с тобой поговорить?

— Конечно, — слегка озадаченно отозвалась она.

Затем съела очередной кусок вафли, не сводя с Матиаса выжидающего взгляда.

— Наедине, — уточнил он, — и не здесь.

Аника прикрыла рот рукой и захихикала. Инеж лишь придвинула ее тарелку к себе.

— Иди, Нина. А я позабочусь о твоих вафлях.

— Предательница, которая присвоила мою еду нечестным путем, — беззлобно сказала Нина. — Надеюсь, ты испачкаешь свою форму для квиддича в сиропе.

Она встала из-за стола и последовала за Матиасом к выходу из Большого зала, стараясь не думать, что именно ему от нее нужно.

— Что ж... Непривычно, да? — заговорила Нина, как только они оказались в вестибюле.Матиас бросил на нее быстрый взгляд, но ничего не сказал и устремился к одной из лестниц. Нина закатила глаза и тоже шагнула на ступеньку.

Он выбрал первый попавшийся пустой класс и приглашающе распахнул дверь. Нина прошла внутрь с высоко поднятой головой, мысленно запретив себе чего-либо бояться. Она села на парту, скрестила руки на груди и склонила голову набок.

Матиас закрыл дверь, повернулся к Нине и молча уставился на нее.

— Если ты прервал мой завтрак только для того, чтобы посверлить меня неодобрительным взглядом, я буду очень расстроена, — спустя несколько минут нарушила тишину Нина.

Матиас растерянно моргнул и отвернулся.

— Прости, — он сцепил руки за спиной. — Надеюсь, у тебя все хорошо?

— Да, вполне.

Он прошел мимо парт, по-прежнему не глядя на Нину. В голове всплыла мысль, что Матиас похож на охранявшего ее солдата — суровый, слегка пугающий. Тот, кто контролирует ситуацию.

Нина не любила чувство страха. Она потянулась к косе и развязала красную ленту, чтобы длинные волосы упали на спину и плечи. Нина нарочито глубоко вздохнула, заставив Матиаса обратить на нее внимание, и принялась как бы невзначай заплетать волосы.

— Ты пытаешься заставить меня чувствовать неловкость?

Нина взглянула на него поверх плеча.