Глава 36 (1/1)

В кузнечном горне пылал спокойный красный огонь. Даже на расстоянии в несколько шагов ощущается сильный жар. Но этого по прежнему мало, обливаясь потом, я подкинул еще немного Пламенных кристаллов. Огонь, словно живой, поглотил добычу, еще больше усилившись и сменив цвет на лазурный. После этого Гефест поднесла в горн специальную огнеупорную посудину с кусочком Лунного серебра. Метал нехотя начал медленно таять, словно снежинка на солнце. Некоторые примеси просто выгорели, а некоторые опустились на самое дно. Когда процесс стабилизировался, я кивнул. Богиня осторожно залила расправленный метал в заранее приготовленную форму из Танталового камня. Этот материал стал итогом долгих и скрупулезных опытов. Несколькими минутами спустя, когда Лунное серебро затвердело, но полностью не остыло, я обратился к девушке:—?Сейчас. Богиня сосредоточено кивнула и разломала форму надвое. Специальными щипцами она схватила продолговатый брусок и поднесла его к огню. Гефест заливалась потом, ее мягкие волосы прилипли к телу, но она не отвлекалась и продолжала работать. Стоить признать, в такие моменты она была ослепительна. Иногда я даже забывал о своей работе и просто любовался таким искреннем увлечением. Но сейчас это невозможно, ведь мою спину прожигает взгляд Локи. Немного отвлекусь и в мою бедную головешку прилетит что-нибудь тяжелое. Брусок накалился и богиня кузнечного дела наконец-то смогла приступить к ковке. Своим магическим молотом она раз за разом наносила точные удары. Со временем брусок приобрел форму маленькой заготовки кинжала. Опустив его в воду, она наконец вышла из своего транса и испытующе взглянула на меня.—?На этот раз примесей меньше всего, но при закалке кинжал покрылся микротрещинами. Похоже, проблема в воде,?— я задумчиво почесал голову и прислонился к рабочему столу. —?Думаю, на следующий раз заменить ее ледяной водой из 77 уровня или огненной из 78.—?Когда ты сможешь ее достать? —?вытерев пот, девушка с нетерпением уставилась на меня. Похоже, она твердо вознамерилась найти способ обработки такого привередливого металла.—?У меня на складе есть, правда совсем немного. Все же я взял больше для коллекции,?— ведь было очень интересно смотреть на воду, которая при экстренно низких или высоких температурах сохраняет жидкое состояние, при этом не теряя свои свойства.—?Слушай, а что не так с ним? Как по мне, выглядит нормально,?— влезла в наш разговор Локи, пристально разглядывая образец, валяющийся на наковальне.—?Как я уже сказал, он покрыт сетью невидимых для простого глаза трещин, что сильно влияет на прочность,?— активировав Бьякуган, я снова уставился на наш провал. —?Если бы мы сковали клинки этим способом, то, скорей всего, они бы сломались в самый неподходящий момент,?— собрав все примеси из посудины, а также некоторые другие заранее подготовленные элементы, я вернул самородку первозданный химический состав, после чего взглянул на собеседницу.—?Когда ты на меня смотришь этими глазами мне не по себе. Кажется ты видишь меня насквозь, словно я перед тобой голая,?— богиня обмана, стесняясь, даже прикрыла ручками интимные места.—?Значит не у одной меня такое чувство,?— чтобы скрыть смущение, богиня отвернулась и зашагала в свой кабинет. Ведь она видела статус, уверен, она знает на что способны мои глаза.—?Ну лгать не буду, для Бьякугана посмотреть сквозь одежду проще простого. Но это низко, я не опущусь до такого,?— чтобы не нервировать девушек, я прекратил подачу магии в глаза и они вернулись к обычному человеческому виду.—?Хе-хе-хе, если бросишь креветку и вступишь в мою семью, то я могу и позволить тебе взглянуть разок на мое идеальное тело,?— красавица приняла довольно соблазнительную позу.—?Было бы на что там взглянуть, ты же плоская как доска,?— насмешливо фыркнула хозяйка дома.—?Эй, Эш, скажи ей что-нибудь,?— хитрюга состроила такую милую рожицу, что даже заядлый любитель пышных форм сказал бы всё, что угодно. А меня и переубеждать не надо.—…Гефест, ты не… —?вдруг я ощутил предательскую слабость, ноги подкосились, а в глазах потемнело. Пытаясь не свалиться на пол, я схватился за стол, но только опрокинул все инструменты. Дальше была только тьма.*** Услышав звон упавших инструментов, а следом и тела, Локи удивленно распахнула глаза и застыла на месте. Несколько секунд до её сознания доходило увиденное, и только после этого она бросилась к парню.—?Эш! Что с тобой, Эш?! Очнись, пожалуйста,?— она начала трясти безвольное тело, пока на ее плечо не опустилась рука Гефест. Локи вздрогнула и подняла свои глаза на подругу, словно ища поддержки у нее.—?Успокойся,?— сдерживая собственное беспокойство, промолвила хозяйка дома. —?Давай для начала отнесем его на диван.—?Угу. Кое-как им удалось перетащить безвольную тушку парня на диван. Был вариант позвать Цубаки, но в таком случае она увидит лицо Эша, поэтому Гефест пришлось самолично тащить этого проблемного паренька.—?Что с ним? Он ранен? Может доктора позвать? —?с плохо скрываемым волнением в голосе спросила Локи.—?Не надо, с его навыками доктор ему не нужен. Думаю, он просто истощен, посмотри на его круги под глазами,?— Гефест первая заметила изменения, которые произошли с парнем. Она была готова поклясться, что раньше их там не было, но думать об этом сейчас времени не было, ведь Эш свернулся калачиком, словно хотел спрятаться от всего мира, а его лицо исказилось в гримасе страха, ужаса и печали. В уголках глаз начали собираться слезы, он стал тихо шептать себе под нос ?не надо?, ?остановись?, ?постой?. Неясное сначала бормотание быстро набрало громкость. Локи бросилась к черноволосому, пытаясь хоть как-нибудь успокоить. Прикосновение подействовали почти мгновенно. Ощутив тепло, лицо Эша разгладилось, он прекратил мелко дрожать и расслабился.—?Похоже, в последнее время он не досыпал, вот и свалился без сил,?— Гефест незаметно выдохнула и присела напротив парочки.—?Так вот почему он тогда так легко… —?пробормотала лисичка. —?Слушай, Гефест, ты же можешь выделить ему комнату?—?А? Да, конечно.*** Сонно открыв глаза, я не увидел ровным счетом ничего, вокруг была лишь кромешная тьма. Пытаясь понять где нахожусь, стал шарить рукой и внезапно натолкнулся на что-то теплое и мягкое. Сжав несколько раз, я услышал тихий женский стон. Еще раз нежно сжав мягкое упругое нечто послышался тот же звук. Остатки сна как ветром сдуло, отскочив, я свалился с кровати на пол и ударился об стену. Потирая ушибленное место, услышал тот же обеспокоенный голос:—?Ты как? Подняв глаза, я увидел Гефест. Длинные изящные ножки выглядывали из коротенького соблазнительного халатика. Тонкая талия и большая сексуальная грудь. Любой мужчина увидев такую картину потерял бы голову. Я не был исключением и пожирая глазами тело красавицы, забыл о всем на свете. Хорошо хоть слюной не истек.—?Кхм,?— прокашлялась в кулачок девушка и наградила меня снисходительным взглядом. —?Похотливый мальчишка,?— раздался ее мелодичный голосок. Она изящным движением поправила прядь волос, а ее губы изогнулись в хитрой улыбке. Я же устыдился своего поведения и опустил голову.—…Вообще-то я здоровый мужчина, и ты, к слову, в зоне риска,?— сглотнув полный рот вязкой слюны, я поднял голову и мои глаза снова приковались к ее горячему телу.—?Ты всего лишь мальчишка,?— пренебрежительно махнула рукой Гефест. Тут я уже не смог сдержаться. Поднявшись, с меня свалилось впопыхах прихваченное покрывало. Набрав в грудь воздуха, я приготовился доказывать обратное, но меня определила девушка:—?Вижу, вижу. Только тут до меня дошло, что кроме трусов на мне ничего то и нет. Даже моя черная конечность предстала на общее обозрение. Руки на автомате ринулись прикрывать срам, но увидев ухмылку девушки, я сдержался и скрестил руки перед грудью.—?Ты покраснел словно спелое яблоко. Выглядишь мило, так и хочется затискать,?— с веселой улыбкой девушка элегантно поднялась с кровати и начала приближаться.—?Если ты хочешь меня подразнить, то у тебя не получится. Скажи спасибо Локи,?— пожав плечами и стараясь лишний раз не глазеть на нее, я оделся и вышел из комнаты. Фух, вроде неплохо справился.***—?Почему? Так несправедливо. Ты не представляешь как мне хотелось увидеть панику, смущение и красное личико. Несправедливо,?— словно маленький ребенок жаловалась Локи. Проглотив последний кусок хорошо прожаренного мяса, я вытер рот и взглянул на хозяйку дома, сидящую напротив меня. Здесь меня приютили на три дня. Гефест также позаботилась о моей семье, сказав мол я ей помогаю и из-за работы некоторое время не смогу видеться. За что отдельное спасибо. Хм, как бы его лучше выразить: материально или все же словами?—?Локи проводила с тобой почти все это время. Но она не могла без предупреждения исчезать, поэтому ей пришлось ненадолго отлучиться. Мне довелось занять ее место,?— промолвила хозяйка дома, после чего сделала глоток ароматного чая. —?Кстати говоря, именно она сняла с тебя почти всю одежду.—??Это правда, лисичка хотела снять с тебя все. Но Гефест доблестно отвоевала твою последнюю защиту.??— вспоминая прошлое он чуть снова не покатился со смеху, но обошлось все несколькими смешками. Я же был не до конца уверен, что хочу знать о том, что они делали с моим безвольным телом. Хотя, уверен, количество Очков Действий меня порадует.—?Но что более важно,?— красавица поставила чашку чая на стол. Строго, с толикой беспокойства, продолжила. —?Что с тобой происходит, Эш? И что с твоей рукой?—?Да все нормально, просто недосыпал, а руку… Ну, там подцепил что-то безобидное,?— легкомысленно махнул рукой и постарался перевести тему. —?Как там продвигаются наши исследования?—?Если ты ничего не скажешь, уже завтра все в городе будут знать кто ты на самом деле,?— от игривой лисьей мордочки не осталось и следа. Локи смотрела на меня своими кроваво-красными глазами. Будто говоря, что это не шутка. И тут я действительно испугался, ведь если люди, которые меня знают, засомневаются, то моя скрытность полетит к черту.—?А я не стану ковать тебе клинки,?— скрестила руки перед грудью Гефест. Атмосфера в комнате наполнилась тяжелыми и беспокойными нотками. Стало понятно, что меня так просто не отпустят. Как бы мне не хотелось, но мои проблемы уже коснулись их, буду молчать и это породит еще больше беспокойства.—?В общем, эти кошмары начались после моего налета на то отвратительное укрытие насильников,?— после упоминания тех событий девушек немного перекосило. Судя по их реакции, ублюдков и без моей катаны ждет тяжелая судьба, если их оставили в живых. —?Меня гложет совесть, ведь я мог намного раньше это заметить. Если бы я не был так сосредоточен на себе, то заметил что творится вокруг,?— мои руки сжались с такой силой, что ногти впились в кожу. —?Другими словами, через мое попустительство были сломаны судьбы, убиты невинные. Если бы я только оглянулся…—?Ты сделал все, что мог,?— прервала Локи и присела возле меня так, чтобы наши плечи соприкасались, она взяла меня за руку. —?Даже мы, боги, упустили такое из виду. А ведь у меня, как и у других высокоранговых семей, есть обширная информационная сеть. Знаешь какой удар по репутации ты нанес всем нам? Неизвестный за одну ночь обнаружил и расправился с такой организованной структурой, да еще и чуть ли не в центре города. У нас под носом,?— девушка сокрушенно покачала головой.—?У вас нет моих глаз,?— я отстранился от нее. —?У меня есть сила, я мог что-то сделать. Но не сделал. Пока мы с ребятами веселились, болтали и развлекались, эти уроды насиловали, убивали и издевались. В поместье мне довелось увидеть свежие трупы, свежие синяки и горькие слезы,?— перед глазами пробежали яркие картинки тех событий. Я стиснул кулаки еще сильнее и кровь маленькими ручейками забежала сквозь пальцы на пол. —?Это я убил их. Мое бездействие, мой эгоизм.—?НЕТ!?— выкрикнули богини одновременно.—?Глупый мальчишка, ты кем себя возомнил?! Каким бы ты сильным не был, ты остаешься человеком. Как бы это жестоко не звучало, но ты не обязан жертвовать собой ради других. Тем более, это в прошлом, и как бы ты не страдал, ничего уже не изменить,?— строго, словно старшая сестра, отчитала меня Гефест. Вот только с помощью Киры я могу переместиться во времени или передать сообщение себе из прошлого. Но это требует просто огромного количества очков. Их вполне возможно собрать, вот только мне придется отложить свою мечту на неопределенный срок. Я могу что-то сделать, но сознательно не делаю. Между незнакомками и девушкой мечты я выбрал последнюю. Если она узнает об этом, то как на меня посмотрит? Смогу ли я весело проводить с ней время, зная, что в жертву принесены невинные?—?Гефест права,?— согласилась с точкой зрения подруги Локи. —?Как бы ты не старался, всем не помочь. Пока мы здесь болтаем, где-то там кто то умирает. Таков мир и ничего не поделать.—?Я никогда не ставил перед собой цель спасти всех. Но как мне принять то, что если бы я оглянулся, то десятки судеб были бы спасены? —?сердце противно заныло. —…Один… один мимолетный взгляд,?— в глазах началась собираться влага. Но я не должен проявлять слабость, я должен быть сильным.—?Эш, послушай… —?Локи ласково взяла мою руку в свои. Вздрогнув, мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Дабы развеять беспокойство богинь, я натянул на лицо вымученную улыбку. Но их это не успокоило, напротив, только еще больше насторожило.—?Мальчишка, я понимаю, что ты не хочешь никому приносить проблемы. Но это неправильно. Мы всегда готовы тебе помочь и выслушать,?— со всей искренностью проговорила Гефест. Локи покивала головой.—?Спасибо, думаю, на сегодня достаточно,?— я поднялся и направился было к полке, на которой лежал камень телепортации.—?Погоди-ка,?— на мое плечо упала мягкая, но настойчивая ладошка богини. Локи силой усадила меня назад. —?Теперь расскажи про это,?— она ткнула пальцем в руку, которая сейчас была в перчатке.—?Да ничего такого, безобидное проклятье,?— слабо улыбнувшись, я почти честно ответил. Сильно надеялся, что такого объяснения будет достаточно, но увы.—?Безобидное говоришь, тогда почему от него так и несет смертью? —?после слов Гефест мои глаза расширились. Это что же получается, Гестия тоже в курсе? Плюс мое отсутствие. Она же…—?Не волнуйся, это ощущается только при прямом контакте,?— словно прочтя мои мысли, успокоила Локи. Я выдохнул и расслабил до предела напряженное тело. —?Рассказывай давай!—?Ну… В общем, это действительно сильное проклятье, но я знаю как его обойти, поэтому оно для меня безобидное. Волноваться не о чем,?— говорил правду, поэтому с легкостью выдержал их тяжелые взгляды. Хотя, стоит признать, это было сложно. Девушки обменялись взглядами и Гефест явственно расслабилась. Похоже, они успели неплохо подружиться, пока я спал. Ну, в принципе, можно догадаться, ведь хозяйка дома сейчас без повязки.—?Раз ты не хочешь посвящать нас в детали, так может поработаем? —?богиня нетерпеливо поднялась. Похоже, три дня безделья дались ей очень трудно. А если учесть и то, что самородок постоянно маячит перед глазами, то еще искушение.—?Ты только и можешь думать о работе, не втягивай в это Эша,?— Локи грозно посмотрела на Гефест. Еще бы чуть-чуть и она бы пригрозила ей кулаком.—?Кхм, Эш, тебе нужно отдохнуть, пойди прогуляйся по городу. После хорошего отдыха кровь бурлит, так и хочется сразиться с кем-то. Но, к сожалению, на 81 без лука делать нечего, а на 79 не хочется возвращаться. Я глянул нет ли ребят дома, но, похоже, они всё еще в подземелье. Поэтому вместо полки с артефактом я направился к выходу из комнаты.—?Так и сделаю,?— видно, что я заставил их сильно беспокоиться и теперь они хотят отвлечь меня от горьких дум. Перед тем как покинуть комнату я тепло улыбнулся богиням.***—?Что думаешь? —?спросила Гефест после нескольких минут тяжелой тишины.—?Он опасен. Сила, скорость развития, магия, странные навыки и знания,?— Локи повернула голову к неприметному камню на полке. —?Боюсь, он может принести этому городу большие неприятности,?— она уставилась на хозяйку дома глазами полными беспокойства.—?Этот ребенок мне показался очень добрым. Даже слишком.—?Часто излишняя доброта может ранить, к тому же, он слишком хрупкий,?— богиня хитрости устало откинулась на диван и прикрыла глаза. —?Эш никого не подпускает к себе. Даже свою собственную богиню оставил в неведении. Единственной его опорой стала девушка с которой он даже не виделся. Ты хоть представляешь что будет, если она разобьет ему сердце? Как он может измениться? С такой силой он может… —?не договорив, девушка поджала губы.—?Ясно, значит ты видишь в нем угрозу. А я думала, что вы довольно близки. Но, похоже, ты просто пытаешься привязать его к себе.—?Нет… Я не… —?Локи прикусила губу, ведь изначально так и было, но сейчас даже она не знала способна ли навредить этому ребенку. —?Признаю, сначала я хотела использовать его, но не сейчас. Однако, как глава семьи, я должна предвидеть и подготовиться к любой угрозе.—?Ты так говоришь, как-будто он обязательно станет угрозой. А я верю в него. Не может человек, который волнуется о других так сильно, что даже заснуть по ночам не может, быть плохим. Я буду и дальше его поддерживать, даже если нам придется стать врагами,?— скрестив руки под грудью, Гефест уверенно высказала свою позицию.*** Выйдя из квартала ремесленников, я прогулочным шагом отправился бродить по городу. На улице была безоблачная погода, однако солнышко не сильно грело и девушки одевались потеплее. Голые ножки и коротенькие юбочки теперь редкость, чаще можно увидеть тепленькие чулочки, колготки или штанишки. Ммм, просто услада для глаз. Лениво бредя по улицам города, я ел вкусняшки из ближайших лавочек и время от времени пялился на красавиц. Так незаметно пролетело время, солнце раскрасило небо в багровые тона. Пора уже на ужин.—?Привет, ребята, что вы так бурно обсуждаете, что вас слышно даже с улицы? —?поздоровался я после того, как вошел в скрытую комнату церкви.—?Нас пригласили на банкет! —?не очень весело ответил Белл. А, понятно, бедному парню пришлось слушать как девочки обсуждали, что наденут и все такое, а ему даже поговорить не с кем. Ну что сказать, вот и обратная сторона гарема. Интересно, а он успел пожалеть о своих давних мечтах? Надо будет обязательно спросить.—?Ясненько, я не пойду. И тебе, Ария, запрещаю,?— ошарашил ребят своим заявлением. Такую обиженную моську ученицы мне еще не доводилось видеть, такое ощущение, словно я наглым образом отобрал у нее любимую вкусняшку.—?Но почему? —?обижено промолвила красавица. Тут мне пришлось начать объяснять какие семью могут ждать проблемы. Ее внешность?— страшное оружие, а боги падкие на всякие развлечения и необычные вещи, обязательно заинтересуются красоткой. Не говоря уже об авантюристах. В общем, на таких мероприятиях в девяти случаях из десяти главного героя ждут только проблемы. Я должен всеми правдами и неправдами избегать таких мест.—?Эш, ты очень осторожен, но это уже переходит всякие границы. Я просто хочу увидеть что-то новое,?— ее молящий взгляд был способен растопить даже сплав адаманта. И стыдно признать, на меня он подействовал почти сразу. Но все же, приложив титанические усилия, разум взял верх.—?Мы не можем отказаться. Это первое совместное событие, организованное высокоранговыми семьями. Похоже, будет объявлено что-то действительно беспрецедентное. —?пояснила Гестия с блеском в глазах. Хм, а у меня есть смутные представления что же будет. Но это значит, что мои действия уже сильно повлияли на мир и на канон. Хотя это не будет касаться Белла напрямую, поэтому тут скорее Айз будет в водовороте событий.—?Ну и что? Мы от этого никакой выгоды не получим, только обзаведемся новыми проблемами,?— отвернувшись от щенячьего взгляда Арии, я продолжил взывать к гласу разума. Спустя два часа мне пришлось сдаться, противостоять в одиночку трем девушкам и одному влюбленному парню я не смог. Да и не имел права, если честно, кто я такой, чтобы что-то запрещать Арии. Она взрослая девочка и раз не хочет прислушиваться, то так тому и быть. А я как мастер позабочусь об последствиях. По крайней мере, пока.—?Ария, ты можешь пообещать мне одну вещь? —?дождавшись кивка, я серьезно заглянул в ее янтарные глаза и продолжил:?— Если все же случится так, что меня рядом не будет, а семью из-за тебя вызовут на рейтинговую игру и у вас не будет шанса выиграть, ты перейдешь в паству Локи. Мои слова словно нож ранили Богиню, Белла и Лили. Атмосфера с праздничной или, по крайней мере, веселой, сменилась на угнетающую. Я ощущал неодобрительные взгляды ребят, их злость. Но мне плевать, если их защищает канон, ну или его остатки, то Арию ничего. Честно говоря, я боюсь. Боюсь, что она однажды не вернется из подземелья, боюсь, что ее обидят. Если бы я мог, то постоянно держал ее возле себя, но она не котенок, не щенок, а человек со своими целями и желаниями.—?Обещаю,?— ее теплая улыбка словно весенний лучик мгновенно развеяла напряжения в воздухе. —?Я и не знала, что ты обо мне так печешься. Неужели влюбился?—?Неа, просто не хочу чтобы моя тяжелая робота пошла насмарку. Сколько же сил я вложил в твои тренировки. И чтобы это все досталось другим... Нет уж, зарабатывай славу и деньги для нашей семьи,?— я по злодейски расхохотался.*** Через три дня мы все вместе ехали на карете к замку Ганеша. Хоть я и сказал замок, но это строение не походило на величественные здания, которые рисует воображение. Нет, это великая статуя человека со слоновым хоботом и позе лотоса. Просто надругательство над архитектурой. Ужас. Как бог мог потратить деньги своей семьи на это? Возница потянул за уздечку и цокот копыт по мощеной улице стих и карета остановилась. Я и Белл вышли наружу, после чего как истинные джентльмены помогли нашим дамам спуститься.—?Итак, ребята, нас пригласили на такое событие, поэтому вы должны вести себя достойно,?— Ками-сама одарила нас строгим взглядом и развернулась в сторону входа. От резкого движения два хвостика взметнулись в воздух. Сейчас она была одета в шикарное белое платье с синими лентами, которое выгодно подчеркивало ее внушительную грудь и хрупкую фигурку.—?Я так волнуюсь. Мне еще ни разу не доводилось бывать на таких праздниках,?— промолвила Лили и прижалась к Кранелу. Грудь девушки прижалась к руке парня, заставляя тем самым густо покраснеть. —?Господин Белл, позаботьтесь обо мне, пожалуйста.—?Х-хорошо, я постараюсь,?— согласился друг, всеми силами стараясь не смотреть на милашку. И тут я его понимаю, трудно отказать такому кавайному созданию. В новой дорогой одежде Лилирука преобразилась до неузнаваемости. Желтое платье до колен плотно прилегало и подчеркивало округлые формы девушки. Она была несомненной красавицей.—?Эй, кошка-воровка, Белл-кун мой! —?Гестия-сама, повернув голову, заметила как нахально соблазняют ее возлюбленного и тоже решила не уступать. В итоге теперь парень шел в окружении двух красавиц.—?Завидуешь? —?хихикнула рядом идущая Ария.—?Это так заметно? —?как только я взглянул на ее в очередной раз, мою голову покинули любые мысли. Ария была ошеломляюще красива, настолько, что мысли начинают путаться, а отвести взгляд становится почти невозможно. Даже сейчас многие мужчины оборачивались в ее сторону, а женщины тихо завидовали. Белая, словно снег, кожа, чарующая улыбка, большие янтарные глаза и черное платье, которое еще больше усиливало ее притягательность. Она словно скульптура, на которую талантливый творец потратил всю жизнь.—?Еще как! —?ее розовые губки растянулись в насмешливой улыбке. Она хотела еще что-нибудь сказать, но в это самое время мы вошли внутрь и поразились насколько роскошным оказался замок внутри. Дорогие и шикарные ковры, картины, которые способны ублажить взгляд любого эстета, двери с искусной резьбой. Огромный главный зал встретил нас приятной игрой музыкантов. Большинство авантюристов были знакомы друг с другом. Мы же почти никого здесь не знали, поэтому направились к дальнему столу с закусками.—?Ты не выглядишь удивленной, неужели доводилось бывать на похожих мероприятиях? —?Белл и Лили крутили головами и поражались каждому коридору или комнате по которой нас провела Гестия. Я тоже недалеко ушел, хоть на Земле и побывал во многих роскошных местах, это не идет с ними ни в какое сравнение. Ария же более спокойно отнеслась к обстановке.—?У меня есть некоторый опыт. Видя, что девушка не хочет продолжать разговор, я решил заткнуть свой рот закуской со стола. Наш уютненький уголок недолго оставался без внимания. Некоторые парни, набравшись храбрости, подошли к моей ученице. Тут я напрягся и даже приготовился вмешаться, но к моему удивлению все обошлось. Она вежливо им отказала и парни спокойно, даже с некоторым юмором, приняли ситуацию и ушли. И никакой обиды или злобных взглядов не было, я проверил Бьякуганом.—??Разочарован? Не уж то хотел прикинуться ее парнем? Или показать насколько ты крут, если ситуация дошла бы до драки???— спросил Кира с выражением лица полного злорадства. Ответить мне было нечего, ведь я действительно ожидал клише, но ничего не произошло. Честно говоря, моя ребяческая сторона и вправду хотела выпендриваться, разумеется, это только намерение, в действительности я бы не стал совершать столь опрометчивые поступки. Внезапно атмосфера в зале разом изменилась, послышались громкие шепотки. Проследив за взглядом большинства, я увидел вошедшую Гефест. Высокая стройная фигурка в роскошном вечернем платье. Взгляды богов были прикованы к её лицу, ведь повязки не было. Гефест понравилась реакция толпы и на ее лице образовалась загадочная улыбка. Она обвела взглядом толпу и устремилась прямо к нам.—?Как? —?только и смогла вымолвить потрясенная Гестия, когда Гефест подошла к ней.—?Ну, я нашла способ как залечить старую рану,?— промолвила девушка достаточно громко, чтобы и часть толпы услышала. Со скоростью лесного пожара новость распространилась вокруг. Боги и богини наконец-то отмерли и начали бурно обсуждать услышанное.—?Поздравляю! Это нужно как следует отпраздновать! —?Ками-сама громко воскликнула, ее лицо было полно искренней радости и теплоты. —?Ах да, знакомься, это дети из моей семьи,?— богиня по очереди представила нас.—?Приятно познакомиться. Эш в последние дни ты не заходил, неужели тебе не нравится у меня работать? —?Гефест хитро сощурила глаза и руки, которые были скрещены под грудью, немного приподнялись, намекая на одно очень запоминающееся событие. Разумеется, жест был совсем незаметен, ведь мы сейчас находились под прицелом множества глаз.—?Гефест-сама, я прошу прощения, что не предупредил,?— мое тело согнулось в извиняющемся поклоне. —?Я вам очень благодарен, ведь благодаря вашей милости мне удалось накопить достаточно денег.—?Ах, так вот почему Гестия не пришла в своем обычном наряде. Но я не припоминаю, чтобы так много платила обычному чистильщику горнов. Похоже, она зла, что не смогла продолжить работу, так еще самородок постоянно перед глазами. Представляю, какое это искушение. Но ее поведение может навести некоторых богов на определенные мысли. Может я слишком осторожничаю, но было бы лучше, если Гефест игнорировала меня.—?Вы неправильно поняли, наш внешний вид это тяжелый труд всех членов семьи. Я только внес небольшой вклад,?— это было правдой, хоть мне и хотелось позаботиться об этом вопросе, но ребята на отрез отказались ?грабить меня?. Пришлось долго уговаривать и, в конце концов, мне удалось взять на себя большую часть расходов. Теперь моя вторая семья не ударит лицом в грязь перед остальными. Конечно, это сопряжено с определенным риском, но… Я просто не прощу себя, если из-за моего эгоизма на них будут смотреть с презрением.—?Ого, Гефест, тебе идет новый образ! —?подойдя к нам, промолвила Локи. Вместе с ней были Финн и Айз. —?Таки Миах, рада вас видеть. —?обратилась девушка к только что подошедшим богам. —?О, сисястая лоли, и ты здесь? А я тебя и не заметила сразу.—?Ч-что? Нарываешься, плоскодонка? —?с грозным видом Гестия направилась к обидчице. Локи перехватили крошечные руки Ками-самы и началось противостояние сил и остроты высказываний. Видел похожую картину в аниме, но вживую намного лучше.—?Они как всегда. Еще увидимся,?— сокрушенно выдохнула Гефест и неспешной походкой направилась к другим богам.—?Ох, вы уж простите нас за выходку нашей богини,?— с сожалением в голосе промолвил хоббит. —?Меня зовут Финн Даймне, а это Айз Валенштайн. Мы представились друг другу и даже обменялись парой дежурных ничего не значащих фраз, после чего хоббит проявил инициативу и пригласил Лили на танец. И, к всеобщему удивлению, она приняла его предложение. Стоит признать, вместе они гармонично смотрелись. Интересно, с чего вдруг такой интерес к нашей милашке, ему что, не хватает Тионе? Богини были слишком заняты друг другом, а оставшись вчетвером между нами возникла неловкая пауза. Я и Ария пытались хоть как-то смягчить обстановку и завязать разговор, но Белл отвечал невпопад, а Валенштайн отмалчивалась или отвечала коротко.—?Белл понятно, но вот Айз, неужели она всегда такая? —?склонившись к ушку ученицы, шепотом спросил я.—?Да, но не думай о ней плохо, на это есть свои причины. Ого, похоже, они успели стать хорошими друзьями, настолько, что даже делятся такими секретами. Я в шоке, реально, просто нету слов. Но слова Арии имеют смысл, как бы парадоксально не звучало, Айз похожа на Саске. Месть за отца и желание спасти мать вылились в бесконечную погоню за силой. Все детство она провела в подземелье и даже сейчас не все свободное время она либо тренируется, либо сражается. Хотя с появлением Белла она начала немного меняться.—?Понятно, тогда отвлеки ее ненадолго, я попытаюсь подтолкнуть нашего капитана.—?Положись на меня,?— девушка уверенно кивнула и направилась к подруге. Две прекрасные нимфы начали неспешно беседовать, невероятно притягательная картина для всех. Парни, которые раньше только искоса смотрели в их сторону, сейчас во все глаза пялились на красоток.—?Белл, как насчет того, чтобы пригласить Айз-сан на танец?—?Я? Нет. Она наверняка не согласится,?— парень нашел кучу оправданий, краснел и бурно жестикулировал.—?Угу, значит сразить Минотавра у тебя хватало смелости, а подойти и пригласить на танец девушку нет? —?парень только и мог, что прикусить губу и опустить голову. —?Послушай, Белл, авантюристы каждый день рискуют своими жизнями. Завтра для нас уже может не наступить.—?Я понимаю, что ты хочешь сказать. Но я ничего не могу с собой поделать. Как только делаю шаг вперед, сердце начинает бешено стучать, дыхание перехватывает, а тело не двигается.—?Будешь и дальше оправдываться своей нерешительностью и ее сердце покорит кто-то другой,?— в этот момент из толпы в сторону наших девушек направились два парня?— брюнет и блондин. Стоило признать, что выглядят они потрясающе. Манеры и внешность были на высоте. Я выдел как Белл стиснул кулаки, поэтому ободряюще хлопнул его по плечу, и, опережая парней, пригласил Арию на танец:—?Ария, окажи мне честь и потанцуй со мной,?— она ответила не сразу, подумала, оценила ситуацию вокруг и только тогда ответила:—?Изначально я не хотела танцевать вообще, но раз ты мой учитель, то так уж и быть,?— ее хрупкая ладонь взяла меня за руку, но внезапно словно что-то вспомнив, она наклонилась к подруге и прошептала. —?Пожалуйста, позаботься о Белле, он тут впервые,?— подмигнув, она потянула меня в середину зала. Я видел как Белл, преодолев внутренние терзания, тоже пригласил Принцессу меча на танец, она не отказала и они последовали нашему примеру. Богини заметили исчезновение любимых детей, но было поздно, они только и успели выкрикнуть: ?Белл-кун!? и ?Айз!?. После чего началась музыка.—?Знаешь, я не умею танцевать, поэтому не обижайся, если наступлю на ногу,?— искренне признался я и почувствовал как мою спину прожигают несколько кровожадных взглядов, будто говоря ?почему такая посредственность танцует с ней??. Может стоит что-то сделать со своей заурядной внешностью?—?Ладно, так и быть, научу,?— она поправила расположение моих рук и мы начали неспешно кружить в подобии танца. Вела Ария, поэтому мне было немного стыдно, но все компенсировалось близким контактом и приятной атмосферой. Ее чарующие глаза, утонченное личико было так близко, что я даже ощущал ее дыхание. Волшебно. Даже не заметил как закончилась музыка и нехотя отпустил партнершу.—?Спасибо за танец. Было очень познавательно,?— мы направились к нашему уголку, где Гестия и Локи ждали своих ненаглядных.—?Было бы еще лучше, если бы ты не пялился на меня, а запоминал движения.—?Ну извини, ты просто слишком красива.—?Не подлизывайся,?— фыркнув, девушка взяла у официанта бокал вина и немного отпила. Несколькими минутами позже музыка стихла и вспыхнул свет над небольшой сценой. На нем были боги высокоранговых семей: Ганеша, Локи, Фрейя и несколько других. Они объявили об временном альянсе и строительству аванпоста на 68 уровне. Ну, чего и следовало ожидать. Даже не верится, что высокомерные боги решились на это, могу только похлопать вместе со всеми. Покинув сцену, Фрейя под почти что влюбленными взглядами мужчин направилась прямиком к нам. Стоит признать, что даже я, ненавидящий эту шлюху, был пленен ее красотой. Верней, мой ментальный двойник, основное сознание сохранило контроль и остатки рассудка. Не зря Фрейя является богиней красоты, она само совершенство, ее идеальные пропорции способны поразить до глубины души любого мужчину. Не хотелось верить, что такая прекрасная особа спит со всеми подряд.—?Гестия, давно не виделись.—?Да, и правда,?— неуверенно произнесла богиня с кривоватой улыбкой. Фрейя, больше не обращая внимания на Ками-саму, двинулась к Беллу. Без лишних слов она положила свою идеальную ладонь на его щеку. Парень мгновенно покраснел.—?Не хочешь разделить со мной сладкий сон?—?Нет, не хочет,?— вклинилась между ними Гестия, защищая свое дитя. —?Чего ты раскраснелся, Белл? Да она на каждого встречного мужчину готова наброситься. Она обожает играться с непорочными мальчиками вроде тебя!—?Простите, простите,?— отчаянно извинялся парень. Я опустил голову, дабы волосы скрыли мое выражение лица и молился, чтобы эта стерва ушла поскорей.—?О, Гестия, а ты не говорила, что у тебя такой интересный ребенок.,?— Что? Что она имеет в виду? Меня раскрыли? Этот вопрос я задал Кире, но он просто промолчал. Богиня приподняла мою челку, я почти мгновенно отдал контроль двойнику, но она успела заметить отвращение в мох глазах. И не одна она. Оттар, который возник словно из-под земли, судя по всему тоже, его ярость стала почти осязаемой. Как же мне хотелось нагло ухмыльнуться этому уроду и откинуть эту мерзкую руку. Однако сейчас мне приходилось терпеть и чуть ли не пускать слюни на нее.—?Мальчик, не хочешь потанцевать?—?Нет, не хочет, не трогай моих детей. Кыш-кыш отсюда,?— Гестия снова не намеревалась отступать. Но я видел, что Фрейя хочет поговорить, и она так или иначе добьется своего. Придется подыграть, ох, завтра меня будет ненавидеть весь город, попал так попал. Не думал, что самые большие неприятности принесу я.—?Ками-сама, не волнуйтесь, это всего лишь танец. Со мной все в порядке,?— похлопав по плечу девушку, я, как подобает этикету, пригласил Фрейю на танец. Пока мы шли в центр зала, меня прожигали убийственными взглядами, это не идет ни в какое сравнение когда я танцевал с Арией. Уверен, теперь мне лучше не попадаться на глаза этим авантюристам.—?Знаешь, это впервые, когда меня наградили таким взглядом. Это сильно заинтриговало, будь любезен, объяснись,?— ее мягкая рука схватила мою и по телу пробежала дрожь. Дыхание участилось, а лицо залилось красным. Теперь мой двойник полностью очарован. Мы начали кружить в танце и я, перехватив немного контроля, начал медленно рассказывать.—?Я не понимаю о чем вы, госпожа,?— со всей искренностью произнес мой двойник.—?Ну, тогда я попытаюсь отгадать,?— ее прекрасные губы растянулись в загадочной улыбке. —?В том взгляде полного отвращение я заметила еще кое-что. Любовь. И моя интуиция подсказывает мне, что твои чувства направлены не на человека, а на образ. Образ Идеальной девушки, который ты нарисовал себе сам. Как глупо. Богиня действительно очень мудрое существо, краткий миг, а она по одному только взгляду разгадала мою суть. Я знаю, что это дешевая провокация, разумней молчать и продолжать дальше крутиться в танце. Но не могу. Просто не могу!—?Наши мировоззрения слишком разные. Для вас соитие тел это способ развеять скуку. Просто приятное время препровождение. Для меня же это нечто больше?— акт любви, где соединяются души, сердца и эмоции. Мгновения, когда собственная похоть уходит на второй план и остается только искреннее желание сделать приятно своему партнеру. А твой партнер желает того же для тебя. Удовольствие не только физическое, но и моральное и эмоциональное. Именно тогда два тела, две души, два сердца бьются в одном ритме и становятся единым целым. Но такое состояние возможно только тогда, когда чувства между двумя влюбленными искренние, чистые и вечные. Любой другой акт для меня не более, чем проявление похоти и удовлетворение своих собственных потребностей. Не более, чем простой эгоизм,?— я поступил предельно глупо, но просто не могу по-другому. Для меня любовь?— это искра, которая заставляет расти и двигаться вперед, мой Грааль и моя сокровенная Мечта. Я никому не позволю называть ее глупой, даже главе одной из сильнейших семей в городе! Ее плечи начали подрагивать и она начала смеяться. Сначала тихо, но с каждым мгновением все громче, но не забывая о репутации, она спрятала свою голову мне на плече. Некоторое время Фрейя продолжала хохотать.—?Я сказал что-то смешное? —?не позволяя ярости выйти наружу, я отдал чуточку больше контроля влюблённому двойнику.—?Да. Невинное дитя, все что у тебя есть?— это только смутные представления из книжек и рассказов. И ты смеешь мне рассказывать о любви? О близости между мужчиной и женщиной? —?она с прекрасной улыбкой на лице взглянула мне прямо в глаза.—?Это то, во что я верю. Так ли это или нет я хочу выяснить самостоятельно. Она сочувственно улыбнулась и наклонилась к моему уху. Теплый воздух щекотал нервы и по телу во второй раз прошла дрожь наслаждения.—?Ты меня позабавил, Эш, и в качестве благодарности я уничтожу твои иллюзии. Приходи после праздника ко мне. После этих слов музыка сменилась и богиня, не желая больше тратить на меня время, отстиралась и элегантной походкой направилась прочь из зала. Мой ментальный двойник намеревался последовать следом, ведь для него праздник закончится с уходом Фрейи, но я просто уничтожил его и взял тело под полный контроль. Да уж, стоимость этого навыка только что многократно окупилась. Двигаясь среди гостей, я выискивал Арию, мне повезло увидеть ее возле выхода на балкон. Схватив ее за руку, я потащил девушку наружу и в сторону от окон и дверей окончательно скрывшись от взоров толпы, начал быстро говорить:—?Слушай внимательно, не перебивай и не задавай вопросы,?— сунув руку в карман, я создал цепочку и сразу же купил зачарование. —?Вот, надень и никогда, ни при какие обстоятельствах не снимай. Обещай мне! —?нагло нарушив личное пространство, я нацепил аккуратное ожерелье в виде перышка ей на шею.—?Что случилось? Куда ты спешишь? Что происходит?—?Гефест предложила мне работу, нужно посетить город Мечей, это займет…—??Канон начнется через месяц, ??— подсказал друг.—…месяц. Ровно через месяц мы увидимся вновь,?— погладив ее по голове, я решил, что уже пора и убегать. Но она схватила меня за руку и не собиралась отпускать.—?Это как-то связано с Фрейей? Что она тебе сказала? Откуда у тебя это? —?ее горящие упертостью глаза так и говорили, что без ответов она меня не отпустит.—?Скажем так, мы не сошлись во мнениях, и я ее сильно разозлил. Не думаю, что она настолько мелочна, что будет трогать семью Гестии, а вот отомстить лично мне это запросто. Поэтому мне и нужно скрыться на кое-какое время, вернусь когда ее гнев немного поутихнет. Но, во всяком случае, смотри в оба и береги себя,?— еще раз погладив свою ученицу, я дал последние напутствия:?— Эта информация только для тебя, пожалуйста, не говори Гестие или Беллу, пусть лучше думают, что у меня появились срочные дела.—?Эй, погоди!—??Кира, можешь меня переместить в другой мир??—??Ожерелье меж мирового призыва обошлось тебе в 210 000 000 ОД, у тебя осталось только 3 000 000, этого не хватает даже на простое перемещение, не говоря уже о незаметном. Не забывай плавающие цены, ??— пожал плечами Кира. —??Но стоит ли? За один только танец с богиней красоты ты получил 5 000 000, а представляешь сколько сулит одна ночь??—??Мне все равно, ??— итак, мне нужно заработать много очков за кратчайшие сроки. Подземелье не подходит, слишком долго возвращаться к монстрам. А я не хочу терять ни мгновения, мне давно уже пора обзавестись несколькими полезными навыками и обойти проклятие. Тут мне на глаза попалась Гефест в окружении других богов. Хм, это будет нагло и откровенно глупо, но точно лучше альтернативы искать приключений за городом.—?Госпожа Гефест, можно вас на несколько минут? —?обратился к своей знакомой, которая сейчас с улыбкой слушала других богов и наслаждалась вниманием и выпивкой.—?Пацан, ты что, не видишь, мы разговариваем, свали! —?ответил мне брюнет в изысканном фраке и зализанными назад волосами.—?Дети в наше время совсем бестактны,?— покачала головой светловолосая богиня с изумрудными глазами.—??Ого, наглое вмешательство в беседу богов, оценено в 1 000 000 ОД. До желанной цели осталось осталось еще 10 000 000.?—?Ну-ну, успокойтесь, он мой работник и если он обратился, то это что-то действительно важное. Я скоро вернусь,?— мы вышли на еще один безлюдный балкон, освещенный только лунным светом. Прохладный ветерок заставил поежиться.—?В общем, мне нужно покинуть Орарио на некоторое время. Это связано с Фреей, к сожалению придется, отложить наше исследование,?— промолвил я, садясь на каменную скамейку. Увидев что девушка поежилась от холодного ветерка, я предложил свой пиджак. Она с благодарностью приняла его и с большим удивлением заметила, что это не та вещь, которая была на мне. С самого начала это был мой обычный плащ под иллюзией.—??Разговор ?на виду у всех? наедине 1 500 000, посвящение в секрет 500 000, поведение джентльмена 5 000.?—?Если хочешь, я могу послужить посредником или, в крайнем случае, прямо заступиться за тебя,?— накинув плащ, она больше не ощущала низкую температуру вокруг, поэтому с охотой присела рядом.—?Не стоит, мое поведение и так выходит за рамки, еще больше подозрений нам не нужно. Прошу, скажи Гестии, что ты поручила мне посетить город Мечей,?— я склонил голову, молясь всем богам, чтобы она согласилась.—?Хорошо.—??Втягивания бога в свои проблемы, к тому же, вынуждаешь ее лгать собственной подруге. Оценено в 2 000 000.??— это по-прежнему мало, как же не хочется использовать ее для своих прихотей.—?Могу я попросить тебя еще кое о чем, это довольно смущающе. Не спрашивай зачем, просто мне это необходимо,?— когда я это говорил, то сгорал со стыда и не мог смотреть на нее.—?Заинтересовал, что же ты хочешь, похабный мальчишка? —?скрестив свои руки под грудью, она со смехом в глазах смотрела на меня.—?Можно твою руку? —?Гефест немного удивилась, но все же протянула свою ладонь мне. Я не теряя времени переплел наши пальцы. Мое сердце гулко билось в груди, а лицо уже давно пылает, эта ситуация довольно романтичная и если кому-нибудь придет в голову выйти на улицу и повернуть голову в этот закуток, он подумает, что мы влюбленная парочка.—??Довольно смелое действие, проявленная инициатива, ситуация и человек рядом. Оценил в 3 000 000 ОД.? Этого все еще мало, мне нужен стартовый капитал. Может, пока я не зашел слишком далеко, покинуть город и не поискать другой способ? Да, лучше всего так и поступить. Но почему бы не выразить свои чувства.—?Гефест, ты напоминаешь мне мою старшую сестру. Такая же строгая, но добрая. Думаю, вы бы отлично поладили. В общем, спасибо тебе огромное за все,?— было неловко, поэтому я старался не смотреть на нее.—?Ох, мальчишка, а я уж было подумала, что влюбился,?— она подняла наши все еще сплетенные руки. С сожалением пришлось отпустить такую теплую и мягкую ручку.—?Ну, тем утром еще бы чуть-чуть и я бы точно влюбился. Ладно, мне пора,?— поднявшись, я начал разминать тело. Гефест накинула на меня мой плащ, после чего поцеловала меня в щеку.—?Береги себя,?— увидев, как нелепо я застыл и покраснел до кончиков волос, она с смехом покинула меня.—??Высказать истинные чувства, близкий контакт и ее инициатива подарили тебе 20 000 000 ОД. Возрадуйся!? Я был рад, но скорей уж тем, что она считает меня близким другом. Ее чувства разнеслись теплом по моему телу, мне было очень приятно осознавать, что я обрел еще одну крепкую связь. Стряхнув головой, я спрыгнув с третьего этажа и, избегая главных улиц, направился к западным вратам и только там прошелся, не таясь, по главной улице и пропускном пункте. Следующий пункт?— другой мир!