Цена, что должно заплатить (1/1)

Литтлфут, Сэра, Даки, Петри и Спайк нервно переглянулись, а мистер Трёхрогий продолжал угрожающе смотреть на них. Вскоре многие другие взрослые прибыли на место происшествия, включая Бабушку и Дедушку Длинношеих, Маму Плавунью, Маму Летуна, мистера Дубинохвоста, миссис Дубинохвост, её сестру и свояка, а так же нескольких длинношеих из стаи Эли. Дети нервно смотрели друг на друга, а отец Сэры повторил вопрос:– Что исчезло?– Ничего не исчезло, – нервно сказал взрослым Литтлфут.– Правдоподобно, – прорычал Трёхрогий.– Да? А что насчёт наших яиц? – прорычал мистер Дубинохвост.– Яиц? – сконфуженно переспросил Литтлфут.– Мои яйца и яйца моей сестры все пропали из гнезда! – закричала миссис Дубинохвост, и в этот момент дети оказались под пристальными взглядами, бормотаниями и рычаниями из толпы.– Но-но, успокойтесь все, дайте детям хотя бы шанс объясниться, – сказал толпе Дедушка Длинношей. Те потихоньку успокоились, а старший бронтозавр спросил: – Итак… что вы делаете в таком странном месте спозаранку?

– Мы… просто ели звёздочки, да-да-да, – нервно сказала Даки. – А Спайк съел большое дерево, которое мешало маленьким прорасти, да-да.– Забавно, – ответил старый бронтозавр. – Потому что мне не известно ни о каких маленьких деревцах, растущих здесь, а вам? – спросил он у толпы.Никакого согласия не последовало, и вновь раздалось скептическое бормотание.– Сэра! Я твой отец и требую правды! – взревел мистер Трёхрогий, яростно топоча землю, а толпа начала глумиться.

От яростного взгляда отца у Сэры поджилки задрожали. Она заставила себя ответить:– Мы… мы…– Помогали убийце, – раздался голос из лесу.Все обернулись и увидели Кэм, идущую с мрачным выражением на лице. На своей спине она тащила Мию.– Оно укусило меня! – закричала Мия. – Этот голубой острозуб! Это из-за него у меня эта рана на шее!Дети в ужасе переглянулись– Она лжёт! – страстно закричал Литтлфут.– А почём тебе знать, Литтлфут? – спросил Дедушка.– Ну, я… – начал младший длинношей, но затем остановился и сглотнул. Рассказать всё означало упомянуть и то, как Зубастик сбежал.– Если они не скажут, я скажу, – злобно ворвалась Мия в разговор. – Я мирно поедала себе звёздочки, когда увидела набег на гнёзда дубинохвостов этого огромного острозуба, поедающего их яйца. Я говорила ему остановиться, а он зарычал на меня и заскрежетал зубами. Я позвала на помощь, и Кэм прибежала ко мне. К тому времени острозуб сбил меня с ног и укусил меня за шею. Когда прибежала моя подруга, она спугнула его, и монстр вернулся обратно в пещеру. Кэм вернулась ко сну, и я попыталась заснуть, но не смогла. Я знала, что великое зло таится в Великой Долине и что оно, несомненно, вновь нападёт. И оказалась права, когда острозуб вернулся покончить со мной. Он чуть ещё раз не откусил от меня кусок, но его остановили эти дети. Они убедили острозуба покинуть Великую Долину. Я попросила их убить его, потому что знала, что он угроза для всех, но они не послушали меня. Вместо этого они повели острозуба в сторону этой самой поляны. Если вы спросите меня, они помогли острозубу сбежать.– Это правда? – серьёзно спросила Бабушка Длинношей.Литтлфут, Сэра, Даки и Петри не проронили ни слова, не зная, как противостоять ей. Мия триумфально улыбнулась. Тут выступила Мама Плавунья:– Возможно, нам стоит спросить Спайка о том, что произошло. Спайк, можешь сказать нам?Остальные четверо нервно посмотрели на Спайка, надеясь, что все поймут правильно его невербальный способ общения. Шипохвост кивнул и подошёл к толпе. Он изобразил ту же позу, что и раньше, вытянув шею, обнажая зубы и стуча лапами по земле.– Видите! – ахнула Мия. – Он признаёт это! Острозуб укусил меня в шею! И съел все яйца дубинохвостов!– Это не то, что он пытается сказать, не-нет-нет! – ахнула Даки. – Я знаю своего брата!– Она всё выдумывает! – закричала Сэра, уставившись на Мию. – Мы заглянули в рот Зубастика, и там не оказалось никаких признаков крови или плоти, да и яичной скорлупы тоже!– И взгляните на эти следы! – отчаянно добавил Литтлфут. – Мы увидели их прежде, чем услышали крик Мии!– Докажите! – выпалила Мия. – Какие у вас есть доказательства, ваши слова?Дети печально взглянули друг на друга. На лице Мии появилась победная ухмылка.– Видите? Дело закрыто. Это острозуб укусил меня и съел яйца дубинохвостов. Теперь пора наказать сообщников!Толпа взорвалась яростными криками в поддержку предложения белой самки-длинношея.

– Мы должны заставить их заплатить за помощь острозубу в похищении наших яиц! – злобно закричала сестра миссис Дубинохвост.Один из длинношеих из стаи Эли крикнул:– Изгнать сообщников!Бабушка и Дедушка Длинношеи, Мама Плавунья, мистер Трёхрогий и Мама Летунья нервно переглянулись. Им совсем не хотелось изгонять собственных детей из Великой Долины, но стая длинношеих и дубинохвосты выжидающе смотрели на них, даже начали скандировать:– Изгнать! Изгнать!– Нет! – раздался голос из-за спин взрослых.Толпа обернулась, и через несколько секунд выскочила Эли, встав между толпой и своими друзьями.– Вы не можете изгнать Литтлфута и его друзей! Даже если они и помогли острозубу, то сделали это с благими намерениями! Они ошиблись, но лишь хотели помочь своему другу! Пожалуйста! Подумайте о том, что Литтлфут, Сэра, Даки, Петри и Спайк всегда всё делали на благо Великой Долины! Без них злой острозуб, напавший на ваши стаи, никогда не был бы побеждён! А без инициативы Литтлфута и всей их помощи, я не добыла бы ночные цветы, и вас бы не было сейчас среди нас, мистер Длинношей!Стая Эли и дубинохвосты успокоились после этих слов, а родители снискали облегчение. Они начали перешёптываться, затем кивнули и пришли к общему согласию. Дедушка Длинношей объявил:– Мы решили. Дети есть дети и нам известно, что они бы не совершили этого без благих намерений. Так что мы должны позволить им остаться.Толпа вновь взорвалась яростными воплями. Свояк миссис Дубинохвост закричал:– А вам понравится, если ваших детей съедят?– Как вы смеете так легко спустить им всё с лап?! А если бы они не были вашими детьми?! – закричал длинношей из стаи Эли, заставляя большую часть остальных сердито забормотать в согласии. – Мы требуем наказания!

– Тем не менее, – продолжил Дедушка Длинношей, перекрикивая протестующих, – нам стыдно за поведение наших детей, а потому мы решили оставить их под домашним арестом… на неопределённый срок.– С этого момента наши дети не смогут связаться друг с другом, иначе подвергнутся куда более суровому наказанию! – закричал мистер Трёхрогий в ответ на хищное глумление толпы.Наши друзья ахнули и посмотрели друг на друга с одинаковым выражением ужаса на лицах.– А тем временем мы сформируем поисковый отряд, чтобы выследить острозуба и привлечь его к ответственности! – закричала Старейшая, чем вызвала в толпе громкие аплодисменты. К тому времени все в Великой Долине услышали о переполохе и прибыли на место. – Наша стая возглавит отряд, чтобы найти острозуба. Мы уж убедимся, что он пожалеет о том, что посмел откусить кусок от одного из нас!Мама Плавунья добавила:– Все из нас, родителей, будут следить за детьми, чтобы убедиться, что они не влипнут в бо?льшие неприятности, и будут следовать новым правилам.Тогда Старейшая объявила:– Всё решено. Родители, Кэм, Мия, оставайтесь здесь и приглядывайте за этими яйцами-переростками.– А что насчёт Триши? – спросила Трия, которая только прибыла в компании дочери.Старейшая кивнула, говоря:– Самые маленькие могут остаться здесь со своими родителями. Остальные, за нами, и мы позаботимся об этом острозубе.– Постойте! – попросила Эли. – А я могу остаться?– Да, можешь, – быстро ответили Бабушка и Дедушка Длинношеи.Старейшая и мать Эли нахмурились, но развернулись и присоединились к остальным из своей стаи и жителям Великой Долины, дабы отправиться на охоту за Зубастиком. Литтлфут, Сэра, Петри, Даки и Спайк переглянулись, теперь же у всех было одинаковое выражение печали и страха. Они все отчаянно хотели поговорить друг с другом, но знали, что не могут со всеми своими родителями, сердито смотрящими на них.– Идём, Сэра, – прорычал мистер Трёхрогий.– Литтлфут, идём, – добавил Дедушка Длинношей.– Даки, за мной, – твёрдо сказала Мама Плавунья. – Что касается тебя, Спайк, ты должен пойти с Кэм и Мией.– Нет, Мама! Он же мой брат! – отчаянно зарыдала дочь.– Прости, Даки, но даже вам теперь нельзя доверять, пока всё это не разрешится, – настояла Мама Плавунья, но от глаз Литтлфута не крылось то, что при этом у неё из глаза упала слеза.– Петри, идём со мной, – закончила на этом Мама Летунья суровым тоном, и наши друзья со слезами на глазах в последний раз взглянули друг на друга и разошлись по разным сторонам.