Глава 2: Величие Империи (2/2)

– Кто решил потревожить меня без предупреждения? – подошел к гостям он, с явной претензией.

– Простите, Ваше величество, – поклонилась Альфида. – Этот мальчик, он представился Хранителем и пожелал встретиться с вами.

– Хранитель? – удивленно моргнул император. – Удивительно, он не появлялся последнюю тысячу лет, и вдруг решил показаться? Где же вы прятались всё это время, уважаемый?

– Простите, ваше величество, – Такуто поклонился. – Я пришел к вам из прошлого, я не нынешний Хранитель.

– Оу, вот оно как, – император улыбнулся. – Механизмы времени? Нашли с чем играть, были бы они под моим руководством, никогда бы такого не допустил. – Он отвернулся. – Но раз уж вы здесь… я слышал, сила Хранителя огромна, она способна уничтожить планету одним щелчком.

– Что вы имеете в виду? – Такуто насторожился.

– Всё просто, станьте Хранителем Империи.– Отказываюсь, – отрезал Такуто.

– Даже не выслушаете условия? – склонил голову император.

– Нет. Причин много, но я озвучу две. Во-первых: Хранитель не может отдавать предпочтение одной стране, я обязан оберегать Крей, в целом. Во-вторых: я не собираюсь оставаться в вашем времени, мне нужно вернуться в прошлое.– И как же? Если вы не уйдете отсюда к Механизмам, вы не попадете обратно.– Такуто… – беспокоилась Юме.– Всё в порядке, Юме, – хранитель тяжело вздохнул, прикрыв рот от кашля.– Империя не просто так добилась своего величия, с вашей силой, мы завоюем весь Крей!

– Боюсь вашим планам не суждено сбыться, Император, – Такуто поднял взгляд. – Крей умирает. Ему осталась лет сто, если не меньше.– Что за глупости? Наш мир процветает, если бы планета была в плохом состоянии, мы бы точно заметили, – пожал плечами император.

– Тогда… можно вопрос, – опустил голову Такуто. – Где Мессия?

– Кто? – не поняла Альфида.

Император задумался.– Мы не нуждаемся в старых богах, – развел руками феникс.

– Ясно… – Такуто развернулся, чуть кашлянув. – В таком случае, нам больше не о чем беседовать.

– Я вас не отпускал, – император поднял руку, натравив на парнишку охрану с копьями.

Карты Такуто засияли, но он прикрыл их рукой, остановив своих рыцарей. "Юме, подойди ко мне", – сказал мыслями парнишка. Девочка прижалась к нему, обхватив за руку. В руке хранителя возник посох с радужным кристаллом на наконечнике, он коснулся пола. Под ногами раскрылся радужный круг, разойдясь по замку энергетической волной. Попавшие под неё существа, мгновенно свалились в сон. Не подействовала она лишь на Альфиду. Такуто тяжело дышал, слабость ударила в ноги, посох рассыпался, мальчик рухнул на колени.– Такуто! – подхватила его Юме.– Всё-таки… сил у Крея осталось слишком мало… – он закашлялся, прикрыв рот.

– Тебе нельзя использовать свою силу здесь, – прикрыла глаза Юме, засияв мягким голубым светом. Она постепенно передала ему немного сил. Такуто почувствовал себя чуть лучше, выдохнув.

– Почему ты чувствуешь боль планеты? Мы ведь не из этого времени.

– Это не важно, я связан с Креем в любом времени, – приподнялся он. – Спасибо, милая…

– Хранитель… – осторожно подошла к ним Альфида. – Вы не усыпили меня.

– Ты не желала мне зла.

– А Крей… он, правда, погибает? – осторожно спросила она. – Почему?..

– Я не знаю причины, но знаю, почему не появляется новый Хранитель. Планета слишком слаба, возможно, она избрала Хранителя, но он слишком слаб, чтобы хоть что-то сделать. Рискну предположить, что он просто скрывается, не желает принимать свой долг.– А вы… не поможете нам? – с печалью спросила Альфида. – П-пожалуйста… я прошу, как представитель клана Кагеро. Молю, как Хранителя, – поклонилась она.

– Я не могу… – Такуто вздохнул. – Вы потеряли веру, потеряли защиту Мессии, но не это источник проблемы. – Он пошел на выход, девочки последовали за ним. – В кристаллах… пульсе Крея, практически не осталось магии. Крей живет благодаря магическому ядру, но если кристаллы тускнеют, значит, ядро гаснет, магии там осталось совсем немного.

– Почему? – спросила Альфида.– Сложно сказать, если вы не выкачиваете силу из кристаллов.

– Нет. У нас достаточно магических источников, никто бы не стал выкачивать её из планеты, – задумалась Альфида. – Разве что кристаллы, мы добываем их.

– Это не вредит Крею, – размышлял Такуто. – Какова ситуация в мире сейчас?

– Хм… самой сильной и великой нацией, является Империя, сейчас мы владеем большей частью земель Крея. Святилище Кетера, страна рыцарей, сейчас является самой маленькой и слабой, но она в наших владениях.

– Оккупирована? – уточнила Юме.– Иронично… в мое время, Единое святилище одна из доминирующих стран, – с печальной улыбкой протянул Такуто.

– Стоцея и Темное государство средние по размерам, – продолжила Альфида. – Второй после Империи считается Врата Брандта, Кольца ничуть не уступают нам в военной мощи.

– Брандта… – размышлял Такуто. – Почему?.. – он поднял взгляд. – Кто управляет Вратами?

– Кольца.

– Они стали настолько сильны… без благословения Мессии, значит… – в этот момент хранителя, будто током ударило. – Нет… неужели?..

– Что-то не так? – вскинула бровь Альфида.– Кольца, не получают силу просто так, они созданы Пустотой, она источник их силы. Пока Мессия благословляла клан, он получал достаточно сил, чтобы существовать отдельно от Пустоты, но теперь Мессии нет, а клан стал сильнее, это может значить лишь одно.

– Пустота вернулась… – опустила голову Юме.– Что это такое? – не поняла Альфида.

– Ты знакома с историей появления Колец? – поинтересовался у дракоши Такуто.– Более-менее, они пришли на Крей как захватчики, но мне кажется это миф. Они добропорядочные граждане, даже предлагали нам союз.

– И как же они тогда захватили Врата? – усмехнулась Юме.

– Не думаю, что это был захват, у них были внутригосударственные междоусобицы, Кольца просто устранили их.– С такой силой… – Такуто закашлялся. – Пустота наверняка проникла к ядру…– Да что это такое? – нахмурилась Альфида.

– Пустота – пожиратель миров. Она уже нападала на Крей, в моё время, мы смогли дать ей отпор, но сейчас, она вернулась.

– Почему вы не уничтожили её? – встревожено спросила Альфида.– Это невозможно, Пустоту нельзя уничтожить, – Такуто глубоко вздохнул. – Можно очистить землю, которую она заразила, прогнать ее, ослабить, но уничтожить, не удастся никому. Она будет всегда, пока во вселенной есть жизнь, она не исчезнет.

– Какой кошмар… – вздрогнула Альфида, по коже пронеслись мурашки. – Значит, мы ничего не сможем сделать?

– Я могу попасть к ядру, но учитывая положение Крея, сделать я ничего не смогу, – коснулся головы Такуто. В компании повило молчание. Они давно покинули замок, да и город тоже, нечего оставаться там, где тебе не рады. Юме поглядывала на поникшую девушку, ей явно не понравились рассказы Такуто. Но и сам парнишка не рад таким прогнозам, даже несмотря на то, что это не его время, он – Хранитель, и должен попытаться сделать хоть что-то.

– Такуто, ты можешь почувствовать хранителя? – мягко поинтересовалась Юме.– Хочешь, чтобы я нашел нынешнего?

– Один, ты не сможешь помочь, но вдвоем, возможно вы придумаете что-нибудь, – заметила девочка. – Ты ведь хочешь помочь, по глазам вижу. Ты просто не можешь иначе.

Такуто улыбнулся.– Насквозь меня видишь, Юме.

– Вы поможете? – с надеждой спросила Альфида.

– Я помогу, если ты поможешь найти нам нынешнего Хранителя.

– Как же… мы его давно не видели, – вздохнула дракоша.

– Но все эти годы, у вас не было меня, – Такуто прикрыл глаза, сомкнув руки.

Метка на лбу ярко сияла, парнишка взывал к здешнему хранителю, он почувствует его, даже если тот не хочет этого. Их объединяет одна нить, один долг, где бы он ни спрятался, Такуто узнает.