Глава 15: Разногласия братьев Тацунаги (2/2)

– Жрица преимущества, Нанасе! – темноволосая красавица в светлом кимоно поднялась в арьергарде, – с её способностью парень взял две карты. – Теперь активируется способность Артис, его сила увеличивается на три тысячи за все карты в наших руках. Если карт больше семи, его критический увеличивается на один.Такуто оглянул свои карты, семь штук, у Ному девять, это сорок восемь тысяч, плюс тридцать пять от воина наследия – восемьдесят три тысячи.– Да уж братец, ты разошёлся…– Это был твой последний ход, Такуто, – ровно бросил он, оглянув Харузуки. – Атакуй!– Защита Колоколом свободы!Юная фея заслонила Эзеля, накрыв веера жрицы колоколом.– Пора заканчивать, Артис.– Прости братец, но, сколько бы силы ты не набрал, у меня есть Алиссия! – сбросил карту мальчик. – Защищаюсь! Парень раздражённо цокнул, проверяя эффекты. Поднимающий вернул в бой Харузуки, усилив её. Вторая карта оказалась пустышкой, третья критический, что тоже ушёл ей. Сила пошла Сачи.– Харузуки!Такуто сбросил целителя.– Защита стражем наследия, Слейми! – Массивный сиамский кот в золотых доспехах заслонил Эзеля, а к нему на помощь пришли, Джефри и Оберегающий ангел. Веера жрицы не достигли цели. Ному лишь вздохнул, отправив в атаку Сачи.– Эту атаку я пропущу.

Эзель отбил шпильки Сачи, но в повреждения выпала пятая карта.

– Заканчиваю ход, – ухмыльнулся Ному.– Двенадцать карт в руку натащил, сложно пробить такую защиту, – с улыбкой протянул мальчик. – А с тобой очень весело играть, Ному!– Я не дам тебе победить.

– Мы с Эзелем тоже! – сбросил карту Такуто. – Воин что смог пробудить древнюю силу. Услышь мой зов! Снизойди на поле битвы и очисть его своим священным светом! Император Священных Львов, Мифриловый Эзель! Эволюция Эзеля выглядела как никогда красиво. Золотые доспехи с элементами алого и голубого символизировали горящее в его душе пламя, оно же отражалось в голубых глазах и горящем клинке. Такуто убрал Сапфира, призвав на его место Павиля. Сила Эзеля увеличилась на девять тысяч.– Хм… думаешь, этой силы хватит?– Дело не в силе, Ному, – улыбнулся парнишка, отправив в атаку усиленного способностью Павиля.– Не защищаюсь. Урон парня пополнился пятой картой. Такуто спрятал атаковавшего юнита в душе, взглянув на три карты из колоды, вновь призвав Павиля, что может атаковать. Ному насторожился.

– Вперёд Павиль!– Сачи, перехват! – девушка остановила мага.– Способность Павиля, – парнишка спрятал его в душу, снова проверив три карты. – Эзель, помоги мне! – Лезвиносец поднялся в арьергарде. – Способность Эзеля, плюс пять тысяч. Павиль!– Кусанаги!– И вновь его способность! – маг исчез в душе. – Вондер Эзель, ты мне нужен! – на место Павиля пришёл юный львёнок. – Его способность, если в авангарде Эзель, он получает пять тысяч!– Многочисленные атаки, вот почему ты хранил в руке Павиля! – Такуто только улыбнулся, отправив в атаку авангард. – Нет! Артис, Ашу, Нанасе, Орука, и две Нацуны! – Звездочёта заслонили союзники, но сил не так много, один эффект всё решит. "Всего сорок пять, этого слишком мало…" – прикусил губу парень.– Кусанаги. Мальчик начал проверку, порадовав Ному первой пустышкой. Вторая карта, оказалась дающим эффектом, сила ушла Лезвиносцу. Последняя карта – Тихий палач, критический он так же отдал Лезвиносцу, а сила ушла Вондеру.– Ты такой же упрямый, братец, – уверенно сказал Такуто, отправив в атаку Лезвиносца. – Атакуй Эзель!Парень оглянул карты: "Целитель сейчас может меня спасти, но от второй атаки я уже не защищусь. Третьих рангов слишком много…" – он вздохнул.– Не защищаюсь. Острые клинки поразили звездочёта, выбив Ному последнее поражение.

Воины пропали, ознаменовав победу Такуто, он немного расстроился, не увидев у брата никакой реакции. Каменное лицо изменялось в игре, но сейчас снова этот покерфейс. Мальчик подошёл к брату, что собрал колоду.– Ному…– Делай, что хочешь, – холодно протянул он.

– Ному.– Не думай, что я буду тебе помогать. Если ты снова окажешься в беде, если снова утянешь за собой других, это будет твоя проблема, – сказал он, направившись в дом.

Такуто опустил голову. "Я ведь не просил помощи, я не заставлял тебя ничего делать. Почему ты так ненавидишь меня?" – он поднял взгляд, уловив золотистый рассвет. Небеса окрасились в тёплые цвета. "Мне очень понравилось играть с тобой, братец", – вздохнул парнишка, побредя к воротам. "Что же, теперь нужно заняться делом", – настроился Такуто. По-хорошему ему стоило бы поспать, уже сутки он бодрствует, но на сон нет времени, особенно сейчас.*** Ран долго болтала с Хаосом, она даже не заметила, как заснула, но утро встретило её хорошей погодой. Сегодня солнышко вовсю радует своим теплом. Едва отпустив сон, девушка с печалью решила, что её беседа с воином была лишь сном, но эта мысль испарилась с пожеланием "доброго утра" от Хаоса. Ран только улыбнулась.

– Доброе, – хотя болтать с картой это действительно странно, она чувствовала некую робость. – Ты отдохнул? Что тебе снилось?– Не помню, – спокойно ответил он. Мягкая улыбка девушки пришла с желанием новых вопросов, о скольком же она хочет расспросить. Но доставать своими вопросами совсем не хочется, это некрасиво и риск надоесть бедняге очень велик. Ран решила отложить эти мысли, побредя приводить себя в порядок. "Интересно я, правда, говорю с ним? Или это просто шизофрения?" – размышляла она, закрывшись в ванной. Но всё же это открытие порадовало Ран, она даже позабыла о ссоре с родителями вечером. Чуть пригладив волосы расчёской, она заколола чёлку любимой заколкой и решила позавтракать. Родители наверно ещё спят, но это не помешает ей налить себе чаю и поджарить тосты. "Хаосу наверно будет одиноко", – подумала девушка, пожелав забрать его, однако сигнал телефона отвлёк от этой мысли. Юри видимо тоже проснулась, написав сухое "Доброе утро". Ран нахмурилась, от этого сообщения веяло холодом, подруга снова в плохом настроении. Девушка набрала номер, раздражаясь противными гудками.– Да…– Что ты там опять киснешь!?– Эм… это претензия? – в голосе послышалась неловкость. – Просто настроение не очень.– Да! Глянь, какая погода хорошая, а ты там хмуришься как туча!– Ну…– Да не думай ты о нём! – буркнула Ран. – А, кстати, прикинь, я с Хаосом говорила, то есть, ну знаешь, вот весь вечер!– Здорово, – без энтузиазма протянула Юри. – А я с Томи, правда, он быстро уснул.– Нет, ты не поняла, он говорит!– Мм… и что сказал?– Не веришь? – нахмурилась Ран.– Да нет.– Юри, – слегка расстроилась подруга. – Ну, взбодрись.

– Я в порядке, правда, – Юри вздохнула. – Посижу, сегодня дома, с Томи, не хочу никуда идти.– Так, мне это не нравится! Я сейчас поем, и вытащу тебя оттуда ясно! Жди гостей, – уверенно заявила девушка, положив трубку, чтобы не слышать возражений.

"Такуто-кун, я тебе это ещё припомню, только попадись мне на глаза!" – рассердилась Ран, услышав, как закипел чайник. Сколько она знает Юри, она всегда была очень ранимой, сколько раз она расстраивалась по пустякам, это просто отгоняло всех. Единственный кто остался с ней – Ран. Со средней школы рядом не было никого кроме лучшей подруги, пока не появился Сен. В старшей школе, он просто общался с Юри, не особо считая другом. Они немного сражались, интересы общие были, но даже тогда он был невыносим. Однако время сглаживает характер, Ран и Юри попросту привыкли к этому. Они никогда не понимали, почему он всегда крутится рядом, у него группа, полно друзей, так чего он прицепился к двум одиночкам? Сложно понять такое рвение. Ран залила кипяток, вновь вспомнив про Хаоса.

– Доброе утро, – в кухню вошла мама.– Кому как, – пожала плечами девушка, положив в тостер хлеб.

– Мне нальёшь? – женщина присела за стол. Ран поставила мамину чашку, думая налить ей чаю.

– Ран, мы с папой поговорили… в общем, мне кажется тебе нужно отдохнуть.

– В смысле?– Завтра мы поедем в отпуск. Море, свежий воздух, тебе пойдёт на пользу, – с улыбкой сказала мама, слегка шокировав дочь.– Но, у меня турнир!– Доченька, игра это игра, с ней и твои друзья справятся. Думаю, ты права, всё-таки каникулы существуют, чтобы в новую четверть пойти с новыми силами, тебе нужно отдохнуть.– Не справятся, – рассердилась девушка. – Команда из трёх человек, если меня не будет, их дисквалифицируют! Мама, ты же обещала! Я хочу победить!– Дочка, мир не рухнет, если ты пропустишь турнир.

– Мой рухнет! – в гневе крикнула Ран, едва сдерживая слезы. – Это моя единственная возможность!

– Это не критично, тебе вообще лучше подумать о будущем. Пора бы бросать игры, тебе в университет скоро.– И что? Я могу играть, и учится одновременно!– Нет уж, хватит отвлекаться на всякие глупости, Ран, когда поступишь, тебе придётся оставить карты.– Ч-что? – в шоке заикнулась девушка. В душу закралась ужасная обида, снова её проигнорировали, снова эти чёртовы запреты, а теперь родители решили забрать и единственную отдушину в мире полном цепей.

– Ненавижу… – едва слышно протянула она, стукнув чашкой по столу.

Мама возмутилась, но девушка проигнорировала её, направившись к себе в комнату. Ничего уже не хочется, ни завтракать, ни разговаривать. По щёкам бежали слезы от осознания кошмарной несправедливости. Сколько ещё это продолжится?*** Тихий храм выглядел таким одиноким. Бедняжке запертому здесь действительно плохо, он один в этой тюрьме, и только Руе его небольшой мостик во внешний мир. Дран скучал. Он очень скучал по своему авангарду, но верил, что его можно найти. Малыш старался не плакать, надеясь на лучшее, он скоро вернётся к Хроно. Немного побранит его за потерю, увидит эту милую, робкую, виноватую мордочку и быстро простит. Такой уж рыжик, он растяпа с этим ничего не поделаешь, всё-таки, этот парень отличный товарищ.

Дран тихонько сопел на ступеньках у статуи, он долго ждал и очень устал. С тех пор как он застрял в храме, беднягу постоянно преследует упадок сил, будто что-то давит на него. Малыш проснулся, устало потянувшись и немного протерев глаза. Разбудило чувство чьего-то присутствия. Дран протяжно зевнул, заметив Руе. Лёгкий сон быстро отпустил, малыш обрадовался, подлетев к парню с надеждой в глазах.– Ну что нашёл!?– Да… – нехотя ответил Руе, неуверенно отводя взгляд. – Но тебе это не понравится.– Что? – моргнул малыш.

– Я погулял в секторе, поспрашивал, нашёл дом Синдо и сходил к нему. Мы поговорили, но… Дран, он не помнит тебя.– Ч-что? Нет…– Он сказал, что ничего не знает, у него другая колода, природа и…– Нет! – перебил Дран. – Ты врёшь! Он не мог! Он не забыл меня! – крикнул он, резко улетев подальше.

Малыш спрятался за статуей. Руе тяжело вздохнул, робкими шагами подойдя к статуе и присев на ступеньках.– Я понимаю, это сложно принять…– Нет! Ты врёшь! – снова бросил он, дрожащим голосом. – Хроно не мог…

– Дран, мне не зачем врать, правда.– Отстань! Уйди!

Малыш настаивал на своём, не в силах больше сдержать слез. Он спрятался, этого не видно, но пещера разносит эхом его всхлипы и дрожащий голос. Руе принял его желание, спокойно покинув храм.

Карие глаза оглянули кухню. Парень ухмыльнулся, карта в его руках испарилась. "Как же обидно, когда друг предаёт тебя", – довольно подумал он.– Ваш чай, – поставила чашку Миюки.– Спасибо, – обхватил чашку Руе.– Очнулся? – вскинул бровь Хироши. – Я думал, ты опять за столом уснул. – Парень промолчал, пригубив чаю и взглянув на дисплей телефона. – Может, хоть намекнёшь, чем занимаешься целыми днями?– Гуляю по городу, – ответил Руе.– "Гуляешь"?..– Я хочу вернуть то, что моё по праву, – более твёрдо сказал парень, ухмыльнувшись. – Многое понял, папочка?– Нет, – запил вопросы чаем мужчина.

Руе закончил с завтраком, получив сообщение, пора идти. Он встал из-за стола, заметив, что папа тоже собрался за ним. Не часто у них время выхода совпадает, работа Хироши, наверное, такая скучная. "И как люди могут проводить большую часть своей жизни в одном месте?" – размышлял он: "Добровольное заточение…" Ибуки стучал носком по асфальту, нервно ожидая пока Руе выйдет из дома. Благо он не заставил ждать, покинув душное место. Погода сегодня действительно хорошая, всё же осень отпустила из своих объятий теплый денёк.

– Ибуки, ты ждёшь меня у дома, это так мило, – с усмешкой бросил Руе, подойдя к забору.

– Ты сам просил.– Это твой друг? – спросил Хироши, присмотревшись к Кодзи. – Знакомое лицо… я тебя по телевизору видел?– Возможно…

– "Счастливое" лицо, – защёлкнул дипломат Хироши, оглянув сына. – Его тоже заграбастал?– Тебе пора на работу, папочка. Мужчина пожал плечами, сев в машину. Проводив взглядом знакомый автомобиль, Руе заметил подругу, что покинула дом. Она выглядела поникшей, печально бредя по тропинке. Подняв взгляд Ран, увидела ребят, не скрывая радости. Девушка подбежала к братику, обняв его покрепче.

– Ран, что случилось? – заботливо спросил он, поглаживая по спине.– Мама… она ничего не понимает…

– Тише милая, всё будет хорошо, – утешал её Ибуки. – Хочешь, я поговорю с ними?– Нет… – покачала головой девушка. – Я сама попробую, вечером, когда они остынут, – Ран немного успокоилась. – Вы, похоже, очень сдружились.

– Да, Ибуки-кун мой семпай, – улыбнулся Руе. – Мы сейчас идём во Вторую Столицу, хочешь с нами?– Нет, я сейчас к Юри иду, – отказала красавица, вспомнив о Хаосе. – Ой, Руе, – она улыбнулась, прошептав что-то на ухо парню.

– Правда? И как тебе?– Ну… это немного непривычно, – голос пропитался робостью. – Но мне нравится!– Я рад, – с улыбкой поддержал её парень.

– Ладно, я побежала, нужно рассказать Юри!

– Пока-пока, – помахал Руе.– Что она тебе сказала? – слегка переживал Ибуки.– Секрет, – игриво бросил он. – Ну, идём. Кодзи немало встревожился, конечно, Ран могла иметь секреты, всё-таки они очень долго не виделись. Но то, что она скрыла что-то от него, рассказав при этом Руе, действительно угнетало. Он мог только надеется, на лучшее.*** Американский ритм жизни никогда не привлекал Такуто, наверно, поэтому он поселился в Японии, но сейчас именно здесь в Вашингтоне, ему необходимо найти авангарда Венома. Рауль Сера – человек знатного рода, с недавних пор живёт в этом городе. Айчи упоминал это имя, они учатся в одном университете, но кроме имени Такуто ничего не знал. Он и не думал что именно этот парень авангард одного из пяти генералов. На компьютере брата он легко нашёл данные о Рауле, его возраст, характер, место проживания, сложный человек. Мальчик подошёл к немалому особняку, позвонив в домофон. Действительно знатный род, не дом, а дворец, больше чем у брата. Спустя какое-то время звонок приняли, фамилия помогла Такуто пройти внутрь. Его встретил светловолосый дворецкий в овальных очках. Он проводил парнишку к хозяину дома, в просторную гостиную.– Добрый вечер, господин Сера, – поклонился Такуто.– И что же тебе понадобилось, раз представился такой знатной фамилией? – поднялся с кресла молодой человек с фиолетовыми волосами.– Я, правда, Тацунаги, господин Сера, – спокойно сказал парнишка, найдя в сумке документы. Дворецкий рассмотрел их, поправив очки, он кивнул хозяину.

– А что касается дела… – он достал колоду. – Я вызываю вас.

– Хм… – ухмыльнулся Рауль. – Я не сражаюсь просто так, заинтересуй меня.

– Я слышал, вы пытались сотрудничать с нашей компанией, если одолеете меня, мы примем ваше предложение.– Интересно, – загорелся хозяин дома. – Я согласен.

Такуто ухмыльнулся. Сложный человек, темпераментный, кроме того, очень осторожный, такого сложно спровоцировать на бой. Но все люди чего-то хотят, нужно лишь пообещать. А победить – Рауль не сможет.*** Ибуки спокойно следовал за Руе, размышляя как уберечь от него Камуи. Он пытался предложить сходить в Единое святилище, Рен и Асака могли привлечь Джокера, но он знает свои силы, Судзугамори ему сейчас не по зубам. Конечно же, он отказался, забавно наблюдать за попытками Кодзи, но помыкать собой Руе не даст, а слова – единственное оружие Ибуки.

Ребята шли по спокойной улице. Джокер рассматривал прохожих, не обращая внимания на спутника, заблудившегося в собственных мыслях. Тихая прогулка до метро оборвалась с резким прострелом в голове. Руе коснулся виска, в глазах всё поплыло, рука инстинктивно нащупала дерево, на которое оперся парень. Ибуки это тоже коснулось, он почувствовал прострел, но в разы слабее, он быстро пришёл в себя, придержав Руе.

– Что это было?– Гадёныш… – угрожающе ухмыльнулся Джокер, подрагивая от противной боли. – Ты решил задеть меня на расстоянии?

– Тацунаги?В душе вскипела злость, Руе сорвался на дереве, стукнув по стволу, Ибуки вздрогнул.

– Где была битва с Гизом? – глубоко вдохнул парень, отклонившись от опоры.– На крыше здания Ассоциации, ребята ушли оттуда.

– Ясно. Планы изменились, Ибуки, отведи меня в Ассоциацию.

– Зачем?– Мальчишка… решил играть жёстко, – едко ухмыльнулся Руе.

Его аура стала только темнее, Ибуки отклонился, знатно встревожившись. Ответа он так и не получил, но сопротивляться бесполезно. Если Джокер хочет в Ассоциацию, придётся его отвезти, оставалось надеяться, что Мамору там нет. И зачем ему вообще понадобилось туда попасть?*** Несмотря на солнце, в душе Юрико собрались тучи. Девушка сидела на диване, клацая каналы телевизора, в поисках чего-то интересного. Томи прыгнул на колени, желая утешить хозяйку, ну и получить свою порцию ласки. Она начала чесать за ушком урчащее животное. Юрико одолела небывалая лень, даже звонок мамы не сумел поднять её с мягкого дивана. Мобильный всегда рядом. Но гость у двери не рядом, котю пришлось прогнать. Девушка слегка удивилась, открыв дверь, она ждала Ран, но никак ни Сена.– Чего тебе? – раздражённо спросила она.– Привет. Я… – замялся он, рассматривая кота, что ластился у ног. – В общем. Это… как бы… Ну, извини меня!

– Сложно признавать ошибки, – ухмыльнулась девушка, скрестив руки на груди. Ожидать от этого человека извинений, это как ждать автобус посреди пустыни – бессмысленное занятие. Возможно это даже рост, Юри улыбнулась, но внимание привлёк бинт.– Что с рукой?– А это!? – он спрятал её за спиной. – Да так, обжёгся.

– Мм… у вас с Руе-куном мода такая что ли?– Нет, – нахмурился парень. – Не сравнивай меня с ним! Правда, ожог, могу показать.– Ладно, как скажешь, – подняла кота Юри. – Пройдёшь? Могу чаем напоить.– О, ты приглашаешь? – вернулась прежняя надменность.– Могу треснуть дверью по носу.– Не надо, я согласен, – неловко улыбнулся он. Сен прошёл в прихожую, почесав за ушком довольного котёнка. Томи спрыгнул, обнюхивая гостя, запах не новый, он уже приходил, зверьку нравится ласка, неважно от кого.

*** Необычного вида здание удивляло некоторых туристов своей архитектурой. Оно небольшое, окружённое деревянным ограждением с большими воротами. Крыша отделана в виде пяти знакомых карт, а вывеска доходчиво говорила людям, чем здесь занимаются. На воротах серебристыми буквами было написано "FIVA". Сонный охранник в пропускном пункте у шлагбаума, читал какую-то книгу, порой зевая.

Руе понравился необычный стиль здания, оно привлекает внимание туристов. Местные давно привыкли к нему, порой разглядывая по дороге в школу или на работу. Ибуки достал из кармана пропуск, показав охраннику. Тот немного удивился, ему говорили, что Кодзи в отпуске, но его это не особо волновало, мало ли что-то забыл. Ещё раз зевнув, он дал Руе карточку пропуск с ярким красным шнурком, и пожелал приятного дня. Парень надел пропуск на шею, он временный, на выходе надо будет вернуть.

– Не думал, что у вас проводят экскурсии.– Два раза в год к нам приходят классы с экскурсиями, – спокойно объяснил Ибуки. – Так, зачем ты сюда напросился?– Прогуляемся к крыше?– Кодзи-сан! – послышался знакомый возглас.

Парень обернулся, увидев розововолосую девушку. Она бежала к нему со стопкой бумаг, махая рукой, но споткнувшись, поцеловались с землёй, рассыпав всё.– Ямабуки… – вздохнул он, присев помочь ей. – Вот.– Спасибо, – робко протянула девушка, заливаясь румянцем неловкости. – Простите…

– Ничего.– О, – поднялась она. – Ты Хатоба? Мальчик с турнира, я видела тебя с Кодзи-саном.– Да, у нас команда, – кивнул Руе.– Он друг моей сестры, – передал остальные бумаги парень. – Я пообещал провести ему экскурсию.

– Мне позвать Мамору-сана?Ибуки оглянул Руе, но он только улыбался, видимо его не интересует Мамору.– Нет, мы просто прогуляемся.– Ладно, – она улыбнулась, – тогда побегу я.

– Удачи, – пожелал ей Ибуки.– До встречи, – с ухмылкой протянул Руе. "Плохо… она тоже попала под прицел", – насторожился Кодзи. Облегчает ситуацию лишь то, что сейчас Джокер пришёл не за ними. Проводив взглядом девушку, они побрели в здание, дабы выбраться на крышу. Внутри было довольно спокойно, обычно тут суета, особенно во время турнирного месяца, но сейчас никаких завалов. Мамору отличный начальник.

Несмотря на отделку, крыша здания ровная, с комфортной вертолётной площадкой. Руе глубоко вздохнул, будто прислушиваясь к ветру. "Хорошо… я был прав", – пронеслось в его мыслях. Оставив Ибуки у двери, парень прошёл вперёд, встав в центре площадки. Он закрыл глаза, сосредоточившись на своих ощущениях. Кодзи стало не по себе, тёмная аура Руе, будто резонировала с чем-то, всё больше тревожа Ибуки. "Я чувствую это… вашу великолепную тьму. Прошу, услышьте меня", – молча просил Джокер.

Ветер вокруг него поднялся, сильно растрепав волосы. В этот момент, Кодзи смог рассмотреть то, что выдаёт захватчика, его метку, алую метку на лбу. Но сейчас его больше тревожили тёмные, сгусти энергии, сочившиеся из стен здания, отделки, пола. Они тянулись к Руе, окружив его. Парень открыл глаза, оказавшись в кромешной тьме, похоже, она услышала. Он ухмыльнулся, спрятав руки за спиной.– Я знал, что вы не исчезли, это просто невозможно.– Гиз не оправдал моих ожиданий… – послышался твёрдый женский голос в тишине. – Но я не зацикливалась только на Земле.

– Конечно, вы наверняка перекусили парой других планет, пока Гиз развлекался здесь.

– Пока во вселенной есть жизнь, я не исчезну, – холодно раздалось во тьме. – Но ты, похоже, напитался моей силой. Не ожидала твоего пробуждения сейчас.– Вы знали обо мне?– Конечно, знала... я чувствовала тебя.

– От такого внимания даже лестно, – послышался лёгкий смешок, но лицо Руе быстро окрасилось серьёзностью. – Хранитель обнаружил меня и попытался принять меры, я смог избежать этого, но возвращать силы самому мне не хватит времени. Он решил атаковать моих генералов, обрывает их связь с людьми, я не смогу их пробудить. Поэтому – я смиренно прошу помощи.– Хочешь вернуть контроль над кланом?– Нет… – холодно произнёс он. – Предатели не заслуживают жизни, я сохраню её лишь тем, кто остался, со мной. Остальных уничтожу, но тогда мои ряды сильно ослабнут. Мне нужны новые солдаты.– Тебе нужна сила "обращения"…– Верно.– Хм… тяжёлая просьба, – размышляя, протянул голос. – Вторжение Гиза отняло у меня много сил, я не смогу дать тебе новый осколок сейчас. Но… у тебя есть то, что поможет мне, верно? Руе ухмыльнулся согласно кивнув. Тьма, окружающая парня собралась в сгусток рядом с ним, насторожив Ибуки. Увидев, как в руке Джокера появился, Дран, он перепугался.– Ч-что ты задумал!? – ринулся к нему Кодзи. Однако в миг его сковали черные кольца, неслабо ударив о стену. Бедняга оказался обездвижен и прикован к стене.

– Нет! Подожди! – попытался остановить Руе Ибуки. – Прошу, я ведь поклялся тебе, я делаю всё что нужно, пожалуйста, не трогай его!– Какие прекрасные крики отчаянья, – с улыбкой пропел Джокер, вернув взгляд карте. – Семя сомнений уже заложено в нём, с остальным, вы справитесь сами, – сказал он, бросив карту в сгусток тьмы.– НЕТ!! – в ужасе крикнул Ибуки. – Х-Хроно…*** Рыжик сегодня чувствовал себя куда лучше, кашель почти не тревожил, а в хорошую погоду грех не прогуляться. Правда, за ним снова увязались те двое. Тайо и Казума как хвостик, всегда ходят за ним, прошлый марафон через реку, процедура слишком утомительная и парень просто смерился. Прогуливаясь в сквере, Тайо что-то охотно рассказывал, но Хроно не слушал, то что-то про карты, ему не интересно. Жажда заставила задержаться у автомата с газировкой.

– А потом ты победил Казуми-сана! Это была наша первая победа в большом турнире, помнишь?– Нет, – безразлично бросил рыжик, разыскивая в кармане мелочь.– Не всё так просто, шкет, – бросил Казума, скрестив руки на груди. – Надо бы ему записи с турнира в сети поискать.

Парнишка нахмурился, уже думая возмущаться, но его привлекло странное поведение друга. Хроно замер, выронив парочку монет.– Хроно-сан? – Зелёные глаза потухли, жизнь в них исчезла, оставив лишь пустоту и холод. Бедняга потерял сознание, упав на руки другу, Казума вовремя подхватил.– Что с ним!? Температура поднялась!? Сёдзи прикусил губу, увидев, как стремительно чернеет аура Хроно. Он знает её, эту чёртову силу, силу, которая не так давно использовала его самого – Пустота.

*** Кольца рассыпались, отпустив пленника. Безысходность и отчаянье терзали его душу, даже так, даже поклявшись этому существу, он не смог спасти Хроно. Не смог спасти Драна… Парень не мог подняться с колен, срывая на крыше гнев беспомощности. Сгусток темной энергии подарил Руе пять карт.– Пробуди их, докажи мне своё стремление и силу, тогда я исполню твоё желание, – напоследок произнёс холодный голос, тьма обратившись в ветер, исчезла.

– Интересное предложение, – с ухмылкой протянул Джокер, оглянув карты.

– Ты обещал… – едва слышно произнёс Ибуки, завладев вниманием парня. – Ты говорил, что не тронешь их!– Когда? – холодно спросил Руе, спрятав подаренные карты. – Милый, глупый, Ибуки, я никогда ничего тебе не "обещал". Ты сам решил, что если поклянёшься мне я никого не трону, – едко ухмыльнулся он, наклонившись к Кодзи. – Я лишь попросил стать моим "другом", то, что ты согласился, твои проблемы. – Ибуки понуро опустил голову. – Но если ты всё ещё хочешь вернуть мальчишке карту, – протянул юнита Джокер. – Я не возражаю. Кодзи ужаснулся, увидев новый облик Драна, печальный малыш теперь приверженец Колец. Дрожь поразила парня, он не мог коснуться этой карты, нет, просто не мог. Маленький воин Хроно отчаялся без него, зерно сомнения разрослось так быстро, бедняга не смог сопротивляться. Сил не было, а со словами Руе, ушла и надежда. Больше он никогда не прольёт слёзы.