Глава 7: Стремление к победе (2/2)

Парень с девушкой непонимающе переглянулись, но причин отказывать у Хатобы не было. Он развязал узелок, сняв платок с запястья. Ибуки пристально оглядывал руку со всех сторон, будто пытаясь там что-то найти. Ран чуть удивилась, не понимая действий брата, а тот решил потереть запястье. Однако. Там пусто, никаких меток, ничего похожего. "Так он… человек?" – отпустил руку Кодзи. Руе решил завязать платок обратно, наблюдая за недоумевающей мордочкой парня. "Но если так… откуда такая кошмарная аура? Он опасен? Не похоже…" – раздумывал Ибуки: "Стоп. Хошизаки ауру покалечила тьма Хаоса, может этот мальчик тоже жертва сменомирья? Но… не спрашивать же при Ран", – вздохнул Кодзи.– Ты в порядке Ибуки? – переживая, спросила девушка.– А? Да, просто задумался, – он улыбнулся. – Ты говорила о какой-то идее?– Угу, – кивнула девушка. – Ты знаешь о "Дороге звёзд"?– Конечно, мы с прошлого месяца занимаемся подготовкой, – вернулся к чаю Ибуки.– Так вот, я хочу участвовать там, но Юри не может и… – слегка замялась Ран, собираясь с мыслями. – В общем… вступишь в нашу команду!? – выпалила она, волнуясь.

Это немного неожиданное предложение, Ибуки удивлённо моргнул. Сестра говорила, что с друзьями у неё всё сложно, но чтобы некого было пригласить. Хотя, Кодзи понимает, он сам в её возрасте отгонял от себя людей. Хотелось её поддержать но.– Ран, я ведь работаю.– Я знаю… – вздохнула девушка. – Но я так надеялась… мне правда хочется поучаствовать. – Она расстроилась, понуро рассматривая пол. Резкие звуки царапающей двери собаки немного отвлекли её.

– Я сейчас, – убежала в комнату Ран.Ибуки вернул внимание интересующему мальчику, как же он напрягает своей аурой.– Слушай, – выдержал паузу парень. – Ты знаком с явлением "сменомирья"? "Мм… так ты видишь её, да? Конечно, сил на то чтобы скрыть ауру у меня сейчас точно не хватит. Но твоё предположение мне понравилось", – подумал Руе, опустив взгляд.

– Это так заметно? – с нотками грусти спросил Хатоба.– Прости, если задел.– Да ладно, – отмахнулся Руе, подперев ладонью подбородок. – Это уже в прошлом.

"Понятно, вот в чем дело… Но всё же… это странно", – замкнулся в мыслях Кодзи. "Интересно, о чём же ты сейчас думаешь Ибуки Кодзи?" – размышлял Хатоба, наблюдая за его задумчивым лицом. "Наверно переживаешь, я тебе не нравлюсь, да? Ну, так давай… ты ведь знаешь, что делать верно?" – закончил с десертом Руе.

– Надоел уже, глупая собака, – бурчала девушка, возвращаясь за стол.– Знаешь Ран, я думаю, что смогу вступить в вашу команду, – отпустив мысли, сказал Кодзи.Хатоба улыбнулся, отодвинув блюдце: "Какие же вы предсказуемые".– Правда!? Здорово!– Но, – встревожил сестру парень. – Руе-кун, раз уж ты хочешь в нашу команду, я проверю твой уровень.

– Хорошо, – достал колоду Хатоба.– Нет не сейчас, – бросил взгляд на часы Ибуки. – Завтра после школы, приходите во вторую Столицу, там и сразимся.– Братик Руе-кун не…– Ничего Ран, я согласен, – улыбнулся парень.

– Тогда я пойду, посидел бы ещё, но у меня дела, – уверенно сказал Кодзи. – Спасибо Ран, это было очень вкусно.

– Я провожу, – протянула девушка, следуя за гостем в прихожую. – Спасибо братик, даже не думала, что ты согласишься.

– У меня есть отпускные, почему бы не провести их с тобой? – улыбнулся он, погладив сестру по голове. Это так необычно. Как же давно они так просто не общались, рядом, с глазу на глаз. Ран тоже скучала, она хотела поговорить с ним лично, но вернулся он не так давно. Долгое время игнорирования сыграли свою роль но, даже так она рада. Рада, что, наконец, может поговорить с ним, рада, что они будут вместе сражаться. Девушка приобняла парня с мягкой улыбкой. Может этот турнир, поможет им снова сблизиться. Как тогда, в детстве…– Я скучала…"Я тоже скучал Ран… прости, из-за своей ошибки я так отдалился от тебя…" – ответил на объятья парень.

– Ран, будь осторожна, – сказал он переживая. Всё же Руе не нравится ему, возможно именно поэтому он решил вступить в команду. Чтобы присмотреть за ним, чтобы в случае чего уберечь сестрёнку. Ран улыбнулась, чуть отстранившись, парень ушёл. Конечно, он переживает, брат всё-таки, но это так странно, слышать от него такие слова. Ведь со средней школы он начал отдалятся от неё, порой даже сам бросал. А когда родители переехали связь с ним и вовсе пропала. Они не уехали в другой город или страну, сменили только район, но Ибуки исчез будто навсегда. Ран даже не думала, что он вернётся, порой вспоминая, как они вместе играли в детстве. Девушка вздохнула, нужно написать Юри, и пока время есть, потренироваться с Руе.*** Бой Юри и Эми окончился победой последней. Конечно, чего ловить в поединке с сестрой чемпиона Азии. Хотори знала, что не победит, но выложилась на полную благодаря поддержке Такуто. Он действительно помогает, подсказывает, как лучше пойти, какие карты лучше использовать, как настоящий учитель. И пусть победу ей одержать не удалось, Юри попросила новой партии, Эми не отказалась, она очень милая девушка. Её русалки невероятно сильны, в какой-то момент они просто связывают руки.

Так Юри отыграла с Эми три партии, но победу не выбила. Сендо ушла, но пообещала сразиться с ней снова, ей действительно понравились эти бои. Собственно как и Хотори, Эми очень любит своих русалок, это видно невооружённым взглядом. Юри с улыбкой перебирала карты, вспоминая это чувство. Стремление к победе. Когда ты стараешься изо всех сил, когда перехватывает дыхание, а ноги немеют от предвкушения – оно неповторимо. Сражаться с другими действительно приятно, но девушка наверняка не решится вызвать кого-то сама. Ну, кроме Такуто, собственно, он и получил вызов от неё. Однако бою помешал звонок телефона мальчика, он вышел поговорить.

Юрико не возражала, всё-таки мальчик часто занят работой. Это казалось ей немного странным, фраза "занят на работе" совсем не совпадает с возрастом друга. Но лезть в его работу, в его дела, девушке совсем не хотелось. Не то чтобы ей все равно, просто страх мешал, он всегда мешает. "А если Такуто не понравится, что я лезу не в своё дело", – такие мысли из раза в раз останавливали её. Она послушно ждала, пока парнишка закончит беседу у магазина.

– Так, когда ты возвращаешься домой? – послышался ровный голос в трубке.– Да братец, тактичности тебе не занимать.

– Что за глупости, Такуто? Я просто интересуюсь.

– Домой я всех отправил, так что пока останусь тут, – спокойно протянул мальчик, бросив взгляд на скучающую подругу в магазине.Она немного отвлеклась на телефон, видимо сообщение пришло.

– В таком случае может, вернёшься ко мне? Нечего на шее Токуры сидеть.– Мисаки-сан не против, – холодно ответил Такуто, заметив как поникла подруга. – Что-то ещё?– Нет.– Тогда пока, – бросил парнишка, положив трубку. Такуто вернулся в магазин, немного встревожившись печальному личику.– Что-то случилось Юрико-чан? Девушка будто не услышала его, замкнувшись в мыслях. Она действительно получила сообщение, Ран рассказала про Ибуки, теперь у неё полная команда. И ей надо бы радоваться за подругу, но в груди кололо от обиды. Нет не на Ран, возможно на собственную слабость, которая не позволила ей принять предложение подруги, а может на постоянную трусость. Так хотелось поддержать её, быть рядом как всегда.

– Ран… она такая молодец. Она собрала команду… – едва слышно протянула девушка.Вязкое чувство не давало покоя, отразившись горькими слезами.

– Юрико-чан… – обхватил её руки мальчик присев рядом.

– Прости, я такая глупая… реву по пустякам, – она вытерла рукавом слезы. – Я же должна радоваться за неё… но… это так обидно…– Ты хотела сражаться с ней?– Не знаю, может быть, но так боялась подвести её. Я знаю свой уровень, мне нельзя на турнир, я просто потяну её вниз, она ведь тренируется, а я что?– Ты тоже тренируешься.

– Это не то, – отвела взгляд Юри. – Я ни к чему не стремлюсь.

– Юрико-чан, что тебя тревожит? Тебе обидно, что она не подождала тебя?– Нет, конечно, я не хочу её тянуть.– Тогда, что именно?– Не знаю, – вздохнула она. – Наверно просто на себя злюсь…– Слушай, тебе ведь ничего не мешает поддержать её с трибун?– Наверно, – неуверенно протянула Юри. – Но я хотела сражаться с ней, на одном поле. Если бы только не моя слабость, я так и не решилась сказать ей, – вновь послышался тяжёлый вздох.– Тебе нужно быть увереннее Юрико-чан, – улыбнулся парнишка.

– Я такая трусиха…– Неправда, – уверенно бросил он. – Ты ведь сразилась с Асукавой и с Эми-сан тоже, ты сразилась с ними, несмотря на страх.

– Это потому что ты настоял.– Уверена? Но ведь когда мы встретились, ты и со мной сразилась. Сама.

– Просто, – утихла девушка, немного задумавшись.– Ты можешь верить в себя Юрико-чан, просто нужен небольшой толчок, – с улыбкой заверил Такуто.

Он прав. Девушка знает что прав, но её страх и слабость всегда останавливали её, во всем, за что бы ни взялась. Неумение выражать собственные мысли, чувства, боясь осуждения и злобы. И так всегда… Юри просто хотела быть рядом, с ней, она ведь, так дорога. Ран – её лучик в тёмном мире, с ней так хочется быть рядом, но не на трибунах нет. На поле.

– Я ведь могу пойти на турнир, не с Ран, но я буду рядом, мы сможем сразиться, если я стану сильнее.– Конечно, можешь!– Победа мне не светит, но я буду с Ран.– А вот так не надо думать, – сказал мальчик, учительским тоном. – Если идёшь на турнир, нужно стремиться к победе!

– Ну, я могу, надеется на победу, только в команде с тобой, – ухмыльнулась девушка, похоже настроение немного поднялось. – Согласен?– Я? – она кивнула. – Не знаю. Я никогда не участвовал в турнирах.

– Я тоже.

Мальчик задумался: "Ному это может, не понравится, всё-таки наша фамилия. Но… мне бы очень хотелось".– Я… пока не могу сказать точно. Можно немного подумать? – неловко улыбнулся парнишка.– Конечно, но от ответа не уйдёшь! – уже более уверенно казала Юри.– Как скажешь! Ладно, давай сыграем, а то уже темнеет, – присел напротив Такуто. Девушка кивнула, выбрав из колоды свою любимую Эмили. Стартовики встали на поле, сейчас Юрико настроена как никогда решительно. Такуто тоже не думал отставать, конечно, это предложение его немного удивило, но это совсем не помешает бою.*** После ухода Ибуки Ран предложила Руе партию, тогда они перебрались в гостиную. Но не начавшуюся игру прервал пёс, его нужно выгулять. Девушка вздохнула, надевая на Фреда поводок. Он по-прежнему рычит на гостя, благо не кидается. Ран погладила его, чуть успокоив, и ребята пошли прогуляться к реке.– Вечно он скулит в самый неподходящий момент, – бухтела Ран, бросив мячик.

– Зато собаки очень верные, они никогда тебя не придадут, – Фред вернул мячик, Руе хотел его погладить, но тот оскалился доходчиво отгоняя. – Не любит он меня…– Меня он тоже не жалует, – вновь бросила она игрушку.– Странный пёс, – пожал плечами парень.– А ты сегодня сильно занят?– Неа, я не хожу в клубы, родители всегда работают, так что…– Тогда как насчёт ночёвки?

– Не боишься оставаться на ночь с парнем? – ухмыльнулся Руе.– Дурак! – буркнула Ран. – Я просто хочу потренироваться, и я не остановлюсь, пока не одолею тебя!– Сильное заявление, – задумался Хатоба. – Я согласен. Девушка улыбнулась. "Вот мамочка сегодня повеселится", – ухмыльнулся парень, внезапно вспомнив: "Нет стоп. А если она запаникует? Привлечёт полицию… слишком много внимания", – подумал Руе, достав телефон. "Мам, я сегодня домой не вернусь, останусь у друга", – написал он, отправив сообщение. В ответ ему пришли расспросы, но их парень решил проигнорировать, отключив телефон. Ран попыталась забрать у Фреда мячик, но тот упорно упирался.*** И вновь Юрико не смогла одержать победу. Она задержалась немного, от чего мама начала названивать, волнуется. Девушке пришлось попрощаться с другом, побежав домой. Такуто всё раздумывал о её предложении. Это так внезапно. Волнующе… сколько живёт на Земле, он всегда наблюдал за турнирами со стороны. Раньше он не думал об этом, но сыграть в команде, с друзьями, это так ново. Тогда он не мог, работа, фамилия, а друзья были заняты учёбой, он просто не мог отрывать их своими просьбами. А потом и вовсе не до того было.

Парнишка вздохнул, подметая пол. Уборка в полном разгаре, а мысли все не уходят, тревожа постоянным "почему нет?" А действительно? Что его останавливает? Сейчас его работа окончена, времени полно, компания больше не весит на его плечах, так почему не повеселится с друзьями? Разве что брат, он явно будет не в восторге. И снова вздох. Магазин закрылся.

Такуто поднялся в комнату, что ему отвели, упав на кровать. Ужин скоро будет готов, так сказала Мисаки. Это так сложно, ему действительно хочется, но сердце тревожат сомнения. Противоречия – его постоянные спутники. Но когда последний раз он делал то, что хочется? Мальчик улыбнулся, решив всё же принять предложение подруги. Однако нельзя чтобы его участие, стало для брата сюрпризом. Он набрал его номер, присев на кровати.

– Не часто ты сам звонишь, братец, – послышатся холодный голос в трубке.

– Просто предупредить хотел, я буду участвовать в "Дороге звёзд" с подругой.– В смысле? – послышались нотки недовольства. – Такуто, зачем ты туда лезешь? Тебе что делать нечего? Ты прекрасно знаешь свой уровень, что за ребячество?

– Я разрешение не спрашивал Ному.

– Я не собираюсь разгребать за тобой проблемы.– Тебя никто и не просит.– Ладно, не важно, ты живёшь сам, делай что хочешь, – бросил он, положив трубку. Такуто вздохнул, не понимая брата. Не потому что он человек нет, скорее потому что он странный. От чего такая неприязнь, от чего непонимание? Даже банальных слов поддержки от этого человека ждать не стоит. Мальчик даже понять не мог, чем насолил лично ему, чтобы получить такое отношение к себе. Конечно, ему не хочется с ним жить, кому хотелось бы жить в атмосфере постоянной неприязни и непонимания. Уж лучше жить у девочек, с ними спокойнее, с ними роднее. Сестры – вот его семья.

– Такуто, – постучалась Мисаки, открыв дверь. – Ужин готов.

– Хорошо, – поднялся парнишка.– Ну что, подумал над предложением Юрико?– Угу, я пойду, никогда ещё там не был! Ну, именно на поле. Наблюдать со стороны не так интересно.

– Надо будет девочкам сказать, вот они удивятся.

– Нам ещё третьего человека надо найти, – вспомнил Такуто.

– Найдёте, главное захотеть, – улыбнулась Мисаки.

Голодный мальчик уже хотел присоединиться к ужину, но опять отвлёк телефон, на сей раз Ибуки. "Неужели что-то случилось?" – встревожился Такуто.– Слушаю.– Тацунаги? – уточнил парень. – Скажи, ты случаем не знаешь мальчика по имени Руе?– Руе… имя знакомое, он вроде друг Ран-чан.

– Ты знаком с Ран?– Вообще мы с Юрико-чан уже как неделю дружим, – неловко улыбнулся парнишка.– Ясно, – послышался шелест бумаг. – Так вот этот мальчик, Руе, он подозрительный… его аура тёмная. Я пообщался с ним немного, угрозы не чувствую, но эта аура меня тревожит. Думаю, я присмотрю за ним на "Дороге звёзд", буду участвовать там с сестрой.– Вот как… – задумался парнишка. – Хорошо, спасибо, что сказал.– Буду держать в курсе, – протянул напоследок Кодзи, попрощавшись. Такуто убрал телефон в карман. "Вовремя же тебя на турнир потянуло Юрико-чан. Хм… так будет куда легче взглянуть на него в бою", – подумал мальчик, наконец, добравшись до ужина.

*** По возвращению домой, Ран отпустила пса, захватила из холодильника сок и пару стаканов, закрывшись от собаки в комнате с гостем. Фред рычит и гавкает, а запирать его на всю ночь не лучшая идея. Разлив сок по стаканам, она присела перед полем.– Ты уверена Ран? – уточнил Руе.

– Абсолютно! – без тени сомнения ответила девушка. Первая партия началась с драконов. Впрочем, как и всегда. Рост рангов не давал Ран преимущества, видимо Руе триеровался всё это время, он стал куда сильнее с прошлого раза. У него не было постоянного авангарда, Руе всегда менял третьи ранги, будто не мог определиться. Но какая бы карта не была в его руках, она не делала его слабее. В урон девушки улетела последняя карта. Тело поразила слабость, Ран придержалась руками, глубоко вздохнув. Она приподнялась, отпив соку, и спешно вернулась на место, пожелав новой партии. Решительная девица.

С того момента Ран отыграла более десяти боёв, но не ни разу не смогла одержать победы. Сил у неё более не осталось, а с ними пропала и яркая решимость. Глаза закрывались, не давая хорошо видеть, а о трезвости ума и говорить нечего. Руки тряслись в очередной раз, проверяя последнюю карту. Девушка рухнула на пол, тяжело дыша.

– Х-хватит Руе-кун… – дрожа, протянула она, заползая на кровать.

Парень нахмурился.– Неужто ты же устала, Ран? – ухмыльнулся он. – Такими темпами тебе не видать турнира как своих ушей!– Но… – слабо бурчала девушка. – Я больше не могу… бои с тобой, слишком сильно выматывают…– Отговорки, – обижено бросил парень, скрестив руки на груди. – А кто говорил что "не сдастся"?– Я не сдаюсь… – произнесла она засыпая. – Мы продолжим… только, дай мне поспать… Девушка утихла, она просто отключилась, почти мгновенно утонув в стране снов. Руе вздохнул, спокойно собирая колоду: "Надо же, она ещё долго продержалась, думал, раньше свалится". Он взял карту Хаоса, пристально рассматривая её: "Но этого мало… чтобы он пробудился, ей нужно стать сильнее. Намного сильнее". Парень оглянул спящую девушку, положив колоду на тумбочку у кровати: "Не волнуйся милая, я сделаю тебя сильнее. Ты не представляешь насколько", – ухмыльнулся он, развернувшись к двери. Руе спустился в кухню, поймав краем глаза спящего пса, видимо надоело зверушке, в дверь ломится. Забрав с прихожей портфель, он поставил его на стол, достав оттуда парочку странных бумаг. Парень рассматривал записи, немного нахмурившись. "Эниси Сатору всё же упомянул обо мне в своих отсчётах. Да уж, было бы плохо, попади эти записи в руки к Кодзи. Повезло же что мой "ангел-хранитель" был рядом. Но в следующий раз лучше быть осторожнее, по крайней мере, до турнира", – размышлял Руе, с ухмылкой. Он порвал документы на маленькие кусочки, выбросив в урну.