Глава 6 (1/1)

Мэтт, следовавший за Эшером по пятам до самого кафетерия, уткнувшись в телефон, иногда хмыкая себе под нос, иногда быстро набирая сообщение, вдруг воскликнул:—?Хах! Слышал последние новости?Эшер, встав с подносом в очередь за другими учениками, равнодушно пожал плечами.—?Какие именно?—?Странно, что ты не слышал,?— задумчиво протянул Грей, тоже взяв поднос и поставив на него маленькую бутылку воды.—?Почему это? —?удивился Энджел, задумчиво выбирая между овощами и фруктами.—?Потому что новости касаются Энни,?— объяснил Мэтт.Эшер вздохнул.—?Я не контролирую все стороны жизни моей девушки. Мы, в конце концов, не одно целое, и каждый из нас имеет право на приватность.—?Бла-бла-бла. Так и скажи, что она тебе ничего не рассказывает. Но очень странно, что именно это она тебе не рассказала,?— задумчиво протянул Мэтт. —?Хотя, может, просто не успела, это было вчера, и…—?Мэтт, выкладывай, пока я еще держу себя в руках,?— потребовал Эшер.Грей закатил глаза.—?Говорят, Энни врезала этому лузеру, Джеку Грейзеру, вчера, на дополнительных по математике.—?Что? —?Эшер резко обернулся к Мэтту, чуть не выронив сэндвич с курицей вместе с подносом, удивленно приоткрыв рот и округлив глаза.—?Да, прикинь? Этот уродец даже спокойную Энни довел,?— скривился Мэтт.—?Хэй, парни! —?Люк помахал им, уже сидя за их обычным столом, привлекая внимание.Мэтт помахал ему в ответ, и, подхватив поднос, направился к столикам.Эшер, все еще переваривающий новость, прошел к столу вслед за ним.—?Слышали последнюю новость? —?ухмыльнувшись, спросил Люк, бесцеремонно стащив сразу несколько соломок картошки фри с подноса Мэтта.—?Если про то, как Грейзеру врезали, то да,?— покивал тот, и стащил в ответ у Люка кусочек яблока. —?Так этому лузеру и надо. Ненавижу его,?— скривился он, шумно отхлебнув воды из бутылки.—?Это потому, что он пару раз поставил тебя на место? —?усмехнулся Люк.—?Заткнись, Муллен,?— огрызнулся Мэтт. —?Не из-за этого. Просто он мерзкий,?— пожал плечами Грей. —?И вообще, вы слышали, что он, мало того, что фрик, так еще и педик?—?Серьезно? —?скривился Люк. —?Двадцать первый век на дворе, Мэтт, ни за что не поверю, что ты всерьез. И он же встречался с Талией, разве нет? Горячая девчонка.—?Я не гомофоб,?— попытался оправдаться Грей,?— но от Грейзера реально тошнит. Эши? Что думаешь?Эшер, задумчиво пережевывающий морковь и практически не слушающий болтовню друзей, резко обернулся к Мэтту.—?О чем ты?—?Надо проучить этого засранца! Почему… тебе все равно, что Грейзер лез к твоей девушке? —?недоуменно спросил Мэтт, внимательно глядя на Эшера.—?Мне не все равно, что кто-то лезет к Энни,?— с расстановкой произнес Энджел,?— но если это было бы что-то реально серьезное, она бы мне сказала.—?Да? —?неверяще усмехнулся Мэтт. —?Думаешь, рассказала бы? —?на вопросительный взгляд Эшера, Грей объяснил:?— Просто, вы не ладите в последнее время. Ты забил на нее,?— обвиняюще ткнул он в сторону Энджела картошкой фри.—?Что? Не было такого! —?возмутился Эшер.—?Да ты на нас всех забил,?— серьезно покивав, подтвердил Люк. —?У тебя появилась другая девчонка?Эшер, закатив глаза, тяжело вздохнул.—?Никто у меня не появился,?— ответил он раздраженно. —?И все у нас с Энни нормально.—?Поэтому ты динамил ее и нас всех последний месяц или даже больше? —?усмехнулся Люк.Эшер тяжело выдохнул, помотав головой, и предпочел ничего на это не отвечать.—?Так… Талия сейчас ни с кем не встречается? —?как бы между прочим спросил Люк.—?Не знаю, но с Грейзером у нее точно все кончено,?— ответил Мэтт, все еще читая что-то в своем телефоне. Отложив его, наконец, он добавил:?— Говорят, она его бросила, потому что Грейзер замутил со своим мерзким дружком, Вулфардом.Эшер перевел на него удивленный взгляд.—?А ты, я смотрю, знаешь все про личную жизнь Грейзера,?— отметил Муллен, пихнув Мэтта в бок локтем.—?Пошел ты,?— фыркнул Грей,?— я просто знаю все и про всех.—?С чего ты взял, что Джек встречается с Вулфардом? —?нахмурился Эшер.—?Да они везде вместе,?— ответил Мэтт, всплеснув руками, будто это было очевидно.—?Ты тоже таскаешься за мной по пятам, но это же не значит, что мы встречаемся,?— недоверчиво произнес Люк.—?Это потому, что мы не педики,?— объяснил Грей.—?Хватит говорить это слово,?— закатил глаза Люк.—?Окей, вы когда-нибудь видели Вулфарда с девчонкой? Тот же Грейзер поимел Талию,?— продолжил Мэтт.—?Потому что это Талия,?— фыркнул Муллен. —?Все были удивлены, что она вообще с ним замутила, отсюда и шум. А Вулфард мог мутить с кем-то менее заметным.—?Может, они и не встречаются,?— сдался Мэтт неохотно,?— в общепринятом смысле. Может, они просто, как это? Друзья с привилегиями.—?Хватит,?— внезапно остановил его Эшер твердым голосом,?— меня заебал ваш разговор про Грейзера и Вулфарда. Больше ни слова о них.—?Согласен,?— кивнул Муллен,?— давайте уже о чем-нибудь другом.—?Как скажешь, чувак,?— развел руками Мэтт.***Эшер, занятый тем, что собирал принадлежности в рюкзак после урока, не сразу посмотрел на часы, оповещающие его о входящем звонке от Энни. Это было странно, потому что обычно они либо использовали видеозвонки, либо сообщения, но обычный звонок?—?Энни? Что-то случилось? —?спросил он обеспокоенно, выйдя из учебного класса и тут же достав телефон. В коридоре стоял такой шум, будто это была не перемена в обычной старшей школе, а финальная игра Национальной футбольной лиги.—?Нет, ничего особенного,?— ответила Энни. —?У тебя же последний урок?—?Да, у меня есть где-то два часа перерыва, потом тренировка,?— подтвердил Эшер, медленно бредя в потоке учеников, который вел его к выходу из школы.—?Отлично, я… —?Энни замолчала ненадолго, продолжив,?— я тут недалеко в кофейне…—?Ты не одна? —?перебил ее Эшер, выйдя на крыльцо школы, глубоко вдохнув свежий воздух. Прищурившись, он посмотрел вверх на небо, затянутое вдалеке серыми тучами, предвещающими дождь.—?Я была с Макс, но она уже ушла. На самом деле, я… Мы можем встретиться здесь, пока ты не ушел на тренировку? —?внезапно неуверенным тоном попросила Энни.—?Да, конечно, я сейчас приду,?— согласился Эшер,?— буду через десять минут. Мне взять машину, подвезти тебя потом домой?—?Нет. Не нужно,?— отказалась она,?— буду ждать.Сбросив звонок, Эшер направился к парковке, чтобы оставить рюкзак с тетрадями и кое-какими учебниками в машине. Вообще-то, он планировал начать делать домашку, пока тренировка не началась, но голос Энни был странным, и это беспокоило его. В последние дни он и так был обеспокоен случившимся между ним и Джеком, и Энни была единственной константой, которая хоть как-то держала его от срыва в неконтролируемый гнев, который всегда был последствием его тревожности и неудержимого перфекционизма.Задумавшись, он не сразу заметил Вулфарда, который, катаясь по парковке на скейте, вдруг въехал в него, когда он уже почти добрался до своей машины. Эшер покачнулся, но не упал, только лямка рюкзака соскользнула с плеча.—?Смотри, куда прешь, придурок,?— выругался он от неожиданности, слегка оттолкнув Финна, который вцепился в его бомбер в попытке удержать равновесие.—?Сам смотри, куда прешь,?— огрызнулся тот, отойдя на шаг от Энджела.—?Парковка?— не место для этого,?— нахмурившись, кивнул он в зажатый в руках Финна потрепанный скейт. —?Найди уже себе место для лузеров и катайся там.Сказав это, Эшер развернулся и направился к машине. Когда он, выключив сигнализацию, открыл дверь, чтобы скинуть туда рюкзак, Финн неожиданно прокричал ему вслед:—?Эй, Энджел! Парковка?— не место для такого дерьма, как ты.Эшер, вдохнув и выдохнув, сбросил рюкзак на сидение, захлопнул дверь и, повернувшись к Вулфарду, быстрым шагом приблизился к нему.—?Хочешь повторить это мне в лицо? —?обманчиво спокойным тоном спросил он, прищурившись, почти касаясь длинного носа Финна своим. Тот громко сглотнув, произнес:—?Я сказал, парковка?— не место…—?Хэй, что тут происходит? —?перебил его Джек, подошедший вместе с двумя другими из их обычной компании, имена которых Эшер даже не знал. Он перевел взгляд с лица Вулфарда на нахмуренного Джека, готового вот-вот кинуться на защиту друга, и……глупое сердце привычно пустилось вскачь, ладони вспотели, а внутри, в районе солнечного сплетения, что-то сжалось, как было всегда, когда он видел Грейзера, или думал, что это он, стоило кудрявой темной макушке мелькнуть за углом коридора или у шкафчиков.—?Расслабься, бро, ты чего,?— к ним подошел кудрявый светловолосый парень, попытавшийся установить между Финном и Эшером приличествующее дружественному разговору расстояние. Но стоило только ему слегка дотронуться до Эшера, как неконтролируемый гнев завладел его разумом, вспыхнув ослепительно белым на обратной стороне век. Он схватил того за ворот рубашки, смяв и оттолкнув, но не отпустив.—?Не лезь. У меня с ним личный разговор,?— процедил Эшер сквозь зубы. —?А теперь ты,?— он повернул голову обратно к Финну,?— что ты там хотел мне сказать?—?Ты, дерьмо собачье, отпусти его! —?выкрикнул Финн, протянув в нему руки, но Эшер увернулся, толкнув кудрявого с такой силой, что тот упал на асфальт.—?Эшер, какого?!.Джек кинулся-таки поднимать своего кудрявого дружка, а Вулфард, в свою очередь, снова кинулся к нему, прокричав: ?Сукин ты сын!?. Но Эшер, стоило тому приблизиться, едва заметно качнул головой, обманчиво легко, попав при этом лбом тому точно в длинный нос, сломав его, по всей видимости, судя по крику Финна и мгновенно полившейся крови, которая немного привела Энджела в себя.Оглянувшись кругом, он увидел, что их небольшая потасовка уже собрала своих зрителей, но они его не интересовали. Он нашел взглядом лицо Джека, единственного, кто сейчас его волновал, который смотрел на него с непониманием, гневом и осуждением, и слегка дернул головой, будто в попытке избавиться, сбросить с себя этот взгляд, одновременно говоря этим: ?Вот, что ты наделал?.Развернувшись, он направился прочь с парковки, молясь о том, чтобы тремор в руках прошел до того, как он доберется до кофейни. Он не хотел обсуждать случившееся с Энни.***Энни ждала Эшера на втором этаже ее любимой, как впрочем, и других учеников их школы, кофейни на своем обычном месте. Эшер не был большим фанатом кофе, но, бывая здесь с ЛеБланк, мог выпить чашку американо. Сделав заказ и получив свой кофе, он поднялся на второй этаж, где все столики были практически свободны.—?Привет,?— улыбнулся он, сев за стол и накрыв ее ладонь своей.Энни слабо улыбнулась ему в ответ.—?Привет.—?Все нормально? —?спросил Эшер, глядя на ее чуть бледное, чем обычно, лицо и покрасневшие глаза, будто она плакала до встречи с ним. —?Я слышал о вчерашнем инциденте с Грейзером.—?Да, это… уже неважно,?— отмахнулась она, отняв руку и спрятав ее под стол.—?Окей, просто странно, что ты не рассказала мне все сама. Что я узнал это одним из последних от Мэтта,?— ровным голосом произнес Эшер, не позволяя эмоциям пробиться в его тон.—?Он уже извинился, Эшер,?— чуть раздраженно сказала Энни. —?И я позвала тебя сюда не для этого.—?В каком смысле? —?начиная нервничать, спросил Энджел.—?Нам надо поговорить,?— объяснила Энни.Эшер отвернулся, сложив руки на груди, переживая вспышку гнева. Он перевел взгляд на оживленную улицу за окном, глубоко дыша и считая про себя количество автомобилей, проезжающих по дороге.—?Я знаю, что ты не любишь такие разговоры,?— мягко произнесла Энни,?— но ты же не думал, что так могло продолжаться вечно?—?Что именно? —?вздохнул Эшер, снова посмотрев на нее и взъерошив волосы на затылке.Энни отвела взгляд, кусая нижнюю губу в попытке сформулировать мысль.—?Сегодня утром ко мне приезжал Джек, чтобы извиниться,?— начала она, но Энджел ее перебил:—?Это из-за него ты меня сюда позвала? Что он тебе наговорил?—?Частично,?— не стала отпираться Энни.—?Что это значит? —?не понял Эшер. —?Что он тебе сказал?—?Он действительно сказал мне кое-что,?— ответила она.—?Черт,?— выругался Энджел, откинувшись на спинку стула и закрыв глаза ладонью.—?Я не знаю, Эшер, что между вами произошло,?— вздохнула Энни,?— и не думаю, что хочу знать. Потому что… дело не в Джеке Грейзере,?— наконец, объяснила она.Эшер убрал руку от лица, посмотрев на нее, как бы давая понять, что он готов слушать.—?А в чем тогда дело? —?непонимающе спросил он.—?Я хочу, чтобы ты ответил мне на один вопрос,?— серьезно произнесла она,?— только один, Эшер,?— помолчав, она продолжила:?— Почему ты со мной?—?Что? —?удивился Эшер, нервно усмехнувшись, ожидая, что угодно, только не такой вопрос.—?Скажи, почему ты со мной? —?повторила Энни. —?Почему ты выбрал меня, когда вы с Дженной расстались?—?Я не понимаю…—?Тебе же всегда нравились другие девушки,?— продолжила она,?— темноволосые, яркие, дерзкие… Я не знаю. Я же помню, какой вы с Дженной были парой,?— покачала Энни головой,?— я помню, какими сумасшедшими вы оба были. Как она всегда подбивала тебя на всякие глупости,?— она грустно улыбнулась, погружаясь в воспоминания,?— и… ты все время улыбался. Ты всегда ей улыбался, и смеялся так… Ты так больше не смеешься. По крайней мере, не со мной. Тогда почему я?Эшер, все это время сидя с чуть приоткрытым в удивлении ртом, ответил полуутвердительно:—?Потому что я люблю тебя?—?Нет, Эшер! —?воскликнула Энни громче, чем хотела, слегка хлопнув ладонью по столу. —?Ты меня не любишь. Признай это. Будь честен хотя бы с собой.—?Что ты хочешь услышать от меня? —?спросил Эшер раздраженно. —?Почему должны быть какие-то другие причины, почему мы вместе?—?Потому что они есть,?— твердо произнесло Энни. —?И это не любовь.—?И что тогда это по-твоему?! —?с вызовом спросил он.—?Ну, например, твоя мама.Эшер ошарашено замолчал, глядя на Энни во все глаза.Она не должна была знать, она не могла знать о том его разговоре с мамой. Да и он вспомнил об этом только сейчас.Дженна порвала с Эшером почти перед самым ее отъездом в колледж. Они провели практически все лето перед началом учебного года в ее комнате, практически никуда не выбираясь. Дженна клялась, что будет писать ему каждый день, почти каждый час, что будет часто приезжать на выходные к нему, и они даже плакали вместе один раз, обнявшись, потому что для Эшера это были первые серьезные отношения, и он не мог представить свою жизнь без Дженны.Но за несколько дней до отъезда в колледж, когда он в очередной раз пришел к ней, чтобы провести весь день вдвоем, Дженна вдруг сказала, что им лучше расстаться. Она объяснила это тем, что лучше сделать это сейчас, чтобы не мучиться потом все это время. Когда Эшер спросил, почему они должны мучиться, ведь они будут все время на связи, Дженна ответила: ?Потому что все это время я буду думать о том, с кем ты?. Она призналась, что ужасно боится, что кто-то другой займет его мысли, пока ее не будет рядом, и что лучше ей первой порвать с ним, пока все не стало еще хуже.Эшер принял ее решение, хоть он и не понимал его, хоть ему и было больно. Ему тогда казалось ужасно несправедливым то, что двое любящих людей не могут быть вместе все время, и что он никогда не разлюбит Дженну, и через два года, когда он окончит школу и тоже поедет учиться в колледж, они снова будут вместе.Но буквально через месяц после начала нового учебного года Дженна выложила на своих страницах в социальных сетях фото с каким-то парнем, и тогда Эшер понял, что это конец. Он не планировал больше заводить серьезные отношения до конца школы, ограничиваясь одноразовыми с разными девушками, с теми, кого он встречал на вечеринках, где он стал самым востребованным гостем.И его мама однажды, подвозя его на тренировку, спросила, не нашел ли он себе другую девушку, потому что с отъезда Дженны прошло уже приличное количество времени. Эшер тогда отмахнулся, сказав, что отношения были ему сейчас ни к чему. Тогда Коко, как бы между прочим, завела речь о репутации их семьи, о том, что никто никогда не мог сказать о них ничего плохого, и что она и папа желают своим детям все самое лучшее. И что Эшер и Дженна были отличной парой?— капитан школьной сборной по баскетболу и капитан чирлидеров, разве не прекрасно? И что именно так начались отношения самой Коко и Джоди когда-то. И что Эшеру тоже следовало бы подумать о репутации семьи Энджелов, и обратить внимание, ну, например, на нового капитана группы поддержки.?Я слышала, что это старшая дочь ЛеБланк, Джулианна. Милая девочка?,?— сказала она. И Эшер, придя на тренировку тогда, действительно весь вечер не сводил глаз с другого конца спортивного зала, где тренировалась группа поддержки. И тоже подумал, что Энни довольно милая.Конечно, они не стали встречаться сразу, с того дня, но Эшер все чаще стал заглядываться на нее, в конце концов, решившись пригласить Энни на зимний бал в честь грядущего Рождества и Нового года. Мама была счастлива.—?Я права, так? —?грустно улыбнулась Энни, возвращая Эшера из воспоминаний в реальность.Он не стал ничего на это отвечать, да и к чему? Ему было нечего сказать.—?Ты меня бросаешь? —?глухо спросил он, снова глядя в окно.—?Нам нужно сделать перерыв,?— ответила Энни мягко,?— просто, чтобы определиться с тем, чего же мы оба хотим. И если после всего ты все еще захочешь быть со мной, будешь любить меня… —?она замолчала, будто сама не верила в сказанное, так и не закончив мысль.—?Я понял,?— кивнул Эшер, соглашаясь,?— нам нужно все обдумать. Ты права.Потому что он действительно давно не был в такой ситуации. Потому что к Джеку тянуло, как магнитом, потому что сердце начинало биться чаще, а к щекам приливала кровь, когда он видел его улыбающееся лицо в глупых веснушках. Потому что его губы, на которых тоже были веснушки, хотелось целовать, хотелось прижимать его к себе, держать в руках, перебирая волосы, будто кто-то мог отобрать все это, все то время, что они проводили вместе. Хотелось сделать с ним что-то такое… чтобы он стонал и выгибался от наслаждения в его руках, и чтобы смотрел так, будто никого в целом мире больше нет.А глядя на Энни… Эшер не чувствовал ничего.—?Тогда я,?— Энни прерывисто вздохнула, будто сдерживая слезы,?— я пойду. Пока, Эшер, хорошего дня,?— попрощалась она с нарочито веселой улыбкой, встав из-за стола и помахав на прощание.—?Хорошего дня,?— попрощался Эшер, не глядя ей вслед.И хоть Энни сказала, что они просто возьмут перерыв, они оба понимали, что это навсегда. И что она сделала то, на что Эшер не смог бы решиться.