Его оружие (1/1)

Вестминстерское аббатство Высокие и светлые стены Вестминстерского аббатства давят на меня, заставляя всхлипывать и всячески проявлять свои эмоции. Сейчас мне не приходится играть на публику, изображать из себя кого-то. Все карты брошены. Все карты раскрыты. Моя карта - карта короля, карта вдовца, карта прелюбодея, карта грешника - лежит перед всеми, и каждый считает честью плюнуть на неё. Все считают, что я, Ричард, король Ричард - монстр, чудовище, убившее принцев, своих племянников, совратившее свою племянницу и убившее свою жену. Все отворачиваются от меня. Никто не желает смотреть. Никто не желает видеть правду. Елизавета ступает за мной. Она застывшая, как статуя, и все время всхлипывает. Я изредка оборачиваюсь на нее и подмечаю, что опухшее алое лицо и черное платье не идет самой красивой дочери моего покойного брата. Она же испуганно вскидывает на меня глаза. Архиепископ читает молитву, хор отпевает душу моей милой Анны, а я сдерживаю рыдания для мессы, где я буду один. Анна была лучшим в моей жизни, лучиком света в беспроглядной тьме пошлого двора. Тихая, добрая, бесхитростная женщина, моя первая любовь, мое первое испытание, моя первая победа и моя единственная жена. Помню, как Джордж смеялся, замечая, что мы с ним женились на двух сёстрах Невилл - Изабелле и Анне. Он вздыхал, говоря, что нашему покойному другу Уорику надо было произвести на свет еще одну дочку, чтобы заменить ей властную Элизабет, ныне вдову в аббатстве. Уорик, мой брат Эдуард и Джордж, Изабелла, милая Анна - они все лишь тени. Я жив. Они мертвы. Но мне кажется, что я мертвее их изнутри. Их души пылали огнем, когда пришло их время. Моя же истлела в пепел сегодня. Ничто и никто не держит меня на этом свете. Стоя перед богато украшенным гробом жены, я лью горькие слезы перед ним, стараясь воскресить родной облик в памяти, но все ускользает от меня. Чувствую робкие шаги и сжатие моей ладони другой, холодной и женской. —?Она не должна была умирать,?— рыдает Елизавета, но мне совершенно не хочется утешать племянницу. Её голос выводит меня из себя. Один вид девушки заставляет моё сердце дрожать от гнева. —?Ричард, мне так жаль… Внезапно вся моя ярость, весь мой гнев и пустота в душе переходят на нее. Она повинна в смерти Анны. Она повинна в слухах, порочащих мое имя. Она виновата в том, что обручена с врагом. —?Иди прочь! —?резко кричу я. Я знаю, что это не так, но убитые горем люди не думают о справедливости и правде. —?Как ты можешь! —?яростно шепчет она. Я оборачиваюсь, и вижу бледную племянницу, чьи щеки краснеют от досады. —?Как ты можешь так со мной обращаться? —?продолжает она. —?Весь двор говорит, что я и ты - любовники! Я опозорена, я уничтожена, я убита, а ты прогоняешь меня! Я молчу, а Элизабет все распаляется. В её сведенных бровях я узнаю своего брата, и перед глазами все плывет. —?Ты - виновник моих несчастий! —?кричит девушка. —?Ты специально играл со мной, вертел, тискал, как шлюху перед всем двором, чтобы унизить Тюдора и мою семью! Ричард, я верила тебе! Я не желала тебе зла! Но ты…как ты мог так поступить со мной? Елизавета умна, и от её справедливых обвинений сердце больно колет. Именно я разрушил племянницу, но сейчас мне все равно на мораль и правду. Элизабет корчит из себя Святую Деву Марию, но разве не она крутилась передо мной, смущенно улыбалась и соблазняла? —?Я - твой король! —?воплю я. —?Я - король Англии! Ты не смеешь так со мной разговаривать! Иди прочь! Уезжай со двора! Я не желаю тебя видеть ни сегодня, ни когда-либо еще! Елизавета разбита, и я вижу это по её потускневшим ореховым глазам. Я чувствую, что тонкие нити взаимной родственной любви рвутся, оставляя дыру. Она уходит, сотрясая аккуратно уложенной высокой прической, и я отворачиваюсь, стараясь забыть её обвинения и крики. Элизабет права. Елизавета была моей гостьей. Моей племянницей. Невестой моего врага. Моим оружием. Когда все обернулось против меня? Когда она стала его оружием?***30 марта 1485 года Елизавета отъезжает в Шериф-Хатон, а с ней и весь свет моего двора.Лучезарная, как солнце, девушка легко вступает в карету, словно ничего не сдерживало её здесь. Ясжимаю губы и отворачиваюсь. Нужно публично опровергнуть слухи об инцесте Елизаветы и меня, тем самым послав предложение португальскому королю. Он подберет мне невесту, а моей племяннице - жениха. Как бы мне больно ни было, теперь, когда все дорогие мне люди мертвы, все, что у меня осталось - страна и трон. Вновь бросаю мимолетный взгляд на карету и вижу, как стройная фигура моей закутанной в плащ племянницы вскидывает голову, словно кого-то ища. Мне хочется бежать вниз и молить о прощении, но я застываю перед окном. Елизавета мрачнеет и заходит в карету. Сердце больно колет, словно ножом. Я облачаюсь в черное и понимаю по презрительным взглядам придворных, что никто не считает, что я ношу траур по жене. Все полагают , что меня терзает молоденькая девчушка, моя племянница. Все считают, что я отравил жену ради женитьбы на Елизавете. Каждое мое действие осуждается и перевирается. Каждый мой шаг расценивается как гнусная попытка скрыть инцест, и от слухов мои уши истекают кровью. Я - король без страны, король без чести, король без власти. Вспоминаю якобы достоверную историю, что Елизавета, дочь моего милого брата, гневно сообщила своей служанке о том, что жених заберет её и сделает королевой, а мою голову ей принесут уже через полгода. Я смеюсь, но затем кашляю и в ярости смотрю на свое отражение в зеркале. Я вижу там негодяя, прелюбодея и лжеца.Сжимаю кулак и со всей силы бью в прозрачную гладь. Со звонким треском стекло падает на пол, а я рассматриваю кровь на костяшках. Спокойствие приходит ко мне, и я хладнокровно рассуждаю, что сделаю, когда покончу с Тюдором. Очевидно, что битвы мне не избежать, но моя армия наголову разобьет его немногочисленноевойско. На его стороне будет Север, но на моей - правда. С ним будет предательская душа Элизабет, которая так и ждет, чтобы корона моей жены опустилась на её мягкие локоны. Я качаю головой. Этому не бывать. Следующей королевой будет португальская принцесса, а не англичанка. Елизавета не станет королевой Англии. Нужно готовиться к битве, собирать огромное войско и выдвигаться сейчас, пока армия Тюдора лишь собирается. К лету мы достигнем границы, а в августе разобьем его. Провожу пальцем по карте. Далеко ли до Португалии? Сумеет ли моя красавица-невеста приплыть вовремя? Она не заменит мне Анну, но, надеюсь, будет скромна и привлекательна. Большего, право, и не стоит ждать от иностранки. Что же делать с Йоркскими принцессами? С Йоркскими леди-бастардами? В Англии я их не оставлю. Возможно, стоит выдать их за принцев других стран. Скольжу пальцем дальше. Испания, Франция, Нидерланды. Стран мало, а невест много. Если кому-то не хватит, сошлю в монастырь, к матери. Вдова моего брата же не покинет аббатство до самой своей смерти. Я жестоко расправлюсь с Йорками, которые мешают моему правлению. Вспоминаю хохот Елизаветы, ее кокетство и обвинения. Нет, португальской короны ей не получить. Я отправлю ее ко двору и сделаю фрейлиной. Она вечно будет плестись за моей женой и вспоминать тот день, когда обещала Тюдору стать его супругой . Я усмирю буйную племянницу. Пусть дальше бросает на меня взгляды, пусть распускает байки о моей страсти к ней. Елизавета будет уничтожена. Мои мысли развиваются быстро, и вот я уже думаю о золотоволосых принцах, пропавших в Тауэре. Как я корил себя за то, что приказал держать их в этом ужасном месте! Эта тайна навсегда будет висеть грузом на моем сердце. Все было бы иначе, если некто не убил их. Все сложно, и я понимаю это. Может, стоило короновать маленького племянника? Я бы смог управлять им из-за кулис и был бы королем, но без короны. Стучу кулаком по столу, и шахматные фигурки вздрагивают. Нет, это был единственный выход усмирить Вудвиллов. Я не мог иначе. Я смотрю на карту. Уэльс, родина претендента. Маленьким флажочком обозначен замок Пембрук, и вдруг меня осеняет. Худшим наказанием для Елизаветы станет ссылка туда. Она будет его женой, но вдовствующей. Ужасное место для столь юной и живой особы, как Элизабет. Она сгниет там, замерзнет до смерти, эта Йоркская вдова Тюдора. Я воображаю, как тонкие губы Елизаветы покрываются инеем, светлые волосы заносит пурга, а вдовье одеяние леденеет. Я сажусь в кресло и смотрю на яркое солнце, пока глаза не начинают болеть. И тут я осознаю: разве виновна моя племянница в моих же честолюбивых планах? Это я решил сделать её своим оружием. Это я разрушил её жизнь и веру в людей. Я, один лишь я, виноват во всем. Король без страны, король без власти. Не её вина, что я захотел осрамить её законного жениха. Внезапно меня бросает в дрожь: все происходит наоборот. Теперь Тюдор и его мать в сговоре с леди Грей дергают за ниточки Елизавету, чтобы осрамить меня. Они взяли это оружие и направляют острым концом на моё имя. Волна жалости к несчастной девушке накатывает на меня, и я вдруг с ужасом осознаю, что смертен. А что, если на поле боя лягу я? Что станет с страной? Она не примет Тюдора. Элизабет не примет его. Он для неё чужак, убивший её дядю и сместивший её династию. Она будет королевой на словах. Она будет уничтожена. Династия Йорков будет мертва. Встаю на ноги и раскрываю дверь. Этого не случится. Я буду жить еще долго и сделаю Англию сильнейшей державой. А Елизавету я все же выдам за португальского принца. Она любит тепло. Усмехаюсь сам себе и смотрю вперед, навстречу новой жизни. Солнце Йорка всходит над небосклоном.***22 августа 1485 года Я скачу под пронизывающим ночным ветром и чувствую, как замерзают все конечности. Мои губы леденеют, как вдруг я вижу блеск среди деревьев. —?Стоять! Пришпориваю коня и вглядываюсь вдаль. —?Там никого нет, милорд,?— замечает лорд Стэнли. Но я вижу. Я вижу поблескивание мягких волос Анны и её печальные глаза. Вижу её губы, шепчущие моё имя. Вижу взрослую племянницу с рыжими ребятишками. Вижу рыжего мужчину с глазами моего брата и короной на его голове. Вижу рыжую королеву на троне. Вижу пустоту. 22 августа 1485 года случилась битва при Босворте. Из-за предательства Томаса Стэнли его пасынок одержал победу и основал новую династию Тюдоров. Эта дата традиционно считается началом Нового Времени.Ричард III же, последний король Плантагенетов, лежал раздетый на земле, оболганный при жизни и после неё. Шекспир называл его чудовищем, убившим своих племянников и заслуженно покаранным Богом. Ходили слухи также о его инцестуальной связи с племянницей Елизаветой, но часть историков все решительно отвергают. Противоречивые фигуры в истории человечества заслуживают быть узнанными. Заслуживают правды.