Глава 4 (1/2)
Второй день Аанг, игнорируя усталость, пробирался сквозь бесконечные заросли леса, ища зацепки, которые указывали бы на пребывание принцессы в этой местности. Медленно перебирая ногами, он постоянно осматривался, прислушивался, надеясь увидеть девушку где-то рядом. Все его чувства были обострены, малейшее шевеление вселяло в него надежду, увы, раз за разом, на его пути встречались лишь животные или птицы.С момента побега Азулы прошло три дня. Аватар не сумел вырваться на поиски сразу, пришлось ещё почти сутки находиться в компании друзей, разгребая последствия опрометчивого решения Урсы вернуть себе память и воспоминания. Зуко, выслушав историю мамы, оказался расстроен и разочарован. В его голове после последнего разговора с сестрой были сомнения, теперь худшие из них подтвердились. Лорд Огня был в замешательстве. Он отказывался понимать, почему мать написала письмо, которое и породило в его душе волнения, почему она желала испытать терпение их жесткого и бескомпромиссного отца. Её действия казались ему нелогичными и неправильными, она ведь собственноручно лишила его возможности нормальных отношений с папой. Причем в этом ни капли не раскаивалась. Всеми своими сомнениями он делился с Аангом. И парень, ничуть не задумываясь, высказал своё мнение, подтвердившее мысли Зуко: мама не заботилась о нём. Никогда. И пострадал из-за её эгоизма не только принц. Теперь-то Аватар смело мог утверждать: слова Азулы не были пустыми, она, правда, была абсолютно безразлична обоим своим родителям, она не чувствовала себя любимой и нужной. Она не видела никакой поддержки, не ощущала радости, счастья. Озай увидел в ней продолжение себя лишь после того, как отказался от сына. Урса, в свою очередь, всегда была только озабочена Зуко, она ни разу не развеяла его сомнения на счет сестры, она словно питала его страх, её молчание укрепляло его собственную веру в образ злюки-родственницы, готовой ради своих целей пожертвовать миром. С каждым последующих признанием женщины в ней разочаровывался не один Зуко. Аватар, хоть и старался не судить, ибо все-таки его рядом с ними не было, для себя сделал один вывод: нужно срочно было отыскать принцессу, поговорить с ней, избавить её от навязчивых идей и разделить её жизненную позицию. Парень был уверен, что видения, преследовавшие её не являлись заболеванием, а были подсознательными страхами, которые жили в душе девушки. От них реально было избавиться. Однако только после долгих разговоров без лжи и фальши.Аккуратно ступив вперед, Аанг вытянул руку, дотрагиваясь до мирно свисающих лиан. Их края был обуглены. Кто-то явно желал пройти по прямой, не стал искать другой путь, а, бесцеремонно, с помощью силы нанес вред природе. Сердце парня забилось быстрее, он чувствовал, что принцесса была здесь. Рванув вглубь леса, он не замечал вокруг ничего, ловко перебирая ногами, успевал отмечать, что деревья встречались реже, а низких кустов становилось больше. Преодолевая немаленькое расстояние, он почти не ощущал усталости, хоть дыхание успело сбиться, а на лбу появились первые капли пота. Это всё не имело никакого значения. Азула была рядом.Остановившись у подножья невысокой горы, он сразу заметил узкий вход в пещеру, который прикрывали разные сухие ветки и мох. Намереваясь войти, он, впрочем, остановился. За его спиной послышались шаги.
- Советую тебе направиться в другую сторону, ради твоего собственного блага, - голос Азулы был холодным, пропитанным обидой и недовольством.Девушка, скрестив руки на груди, плотно сжала губы. Она не готова была драться, она устала и была истощенна. Жизнь в лесу не была прекрасным опытом, ночью здесь было холодно и сыро, днем – жарко. Еды катастрофически не хватало, мелкая живность разбегалась от неё мгновенно. Питаясь ягодами и водой, она отчего-то вспомнила своё пребывание в лечебнице. Год назад ей казалось, что будь у неё возможность, она бы сбежала, боролась и искала способы свергнуть брата. А оказавшись на свободе, она просто опустила руки, ибо никак не видела смысла в своей дальнейшей жизни. Мести больше не хотелось, любви матери – подавно. Она ощущала апатию, выйти из этого состояния никак не могла.
- Я безумно рад, что смог найти тебя, - разворачиваясь, он сделал шаг навстречу ей, однако принцесса отступила назад. – Я волновался, - стараясь говорить ровным и спокойным голосом, он невольно улыбнулся краешками губ.
- Я в полном порядке, можешь возвращаться назад, - она была настроена агрессивно. Азула обижалась, пусть и не желала этого признавать. Осознание того, что парень оставил её, отдавалось болью где-то в груди. Она отбрасывала подобным мысли, убеждала себя, что ей было это безразлично. Но обманывать себя было трудно.
- Без тебя я никуда не вернусь, - Аватар был настроен очень решительно.- Ты оставил меня! – практически прокричала это. Затем, понимая, что допустила непозволительную глупость, замолчала. Безумно злилась на себя за высказанные мысли, которые тщательно скрывала ото всех.
- Ты даже не представляешь, как я корю себя за это, - Аанг полагал, что она имела право обвинить его в этом. – Я бы хотел оставить отшельников, хотел броситься за тобой, но я не мог… Мои обязанности…
- Тогда уходи! – гневно смотрела на него. – Ищи тех, кому твоя помощь будет жизненно необходима.
- Я уже нашел, - не поддавался эмоциям, говорил спокойно. – Мне невероятно жаль, что меня не было рядом с тобой, - он сильно сжал кулаки. Он жаждал достучаться до неё, продемонстрировать своё желание помочь ей разобраться с тенями прошлого, который никак не давали ей покоя.
- Твое ?жаль? ничего не изменит… - не скрывала разочарования.
- Я знаю. Просто поверь, что в будущем…
- Каком будущем? – перебила его, продолжая возмущаться. – У меня нет будущего, - она была на грани самой настоящей истерики. Дни, проведенные наедине со своими мыслями, дали о себе знать. – Мне не стать ни Лордом Огня, ибо всем известно о моём нестабильном здоровье, я не могу вернуться домой, у меня его просто нет, не могу восстановить отношения с семьей, ибо я их ненавижу за то, что они со мной сделали. Я абсолютно не вижу никаких целей для себя. И не смей начинать мне рассказывать о медитациях! – пригрозила ему.
- Да, Лордом Огня тебе не стать, Зуко – родной сын Озая, Урса сама в этом призналась, её письмо, которое ты хранила – всего лишь неудачная шутка, оценить которую так никто и не смог, - Аватар был невероятно серьёзен. – Ненавидеть семью нет никакого смыла, впрочем, как и любить. Ты была права, признаю. Они не приняли тебя, уже и не примут. Нужно двигаться дальше, причем, не оборачиваясь на них. Ни мать, ни брат не имеют на тебя никакого влияния, - его слова, казалось, задевали её. С интересом и волнением девушка смотрела на него. – У меня тоже больше нет дома, от моей родной земли почти ничего не осталось, - грусть в его интонации проскочила. – Мы могли бы вместе найти это новое место, которое могли бы называть ?домом?, - он вмиг смягчился. – Хочешь, я построю для тебя прекрасный город? - в его голосе отчетливо ощущался энтузиазм.
- Построишь для меня город? – съязвить никак не получилось. – Как глупо и наивно, - отмахнулась от него.
- Он станет абсолютно непохожим на всё, что ты видела ранее, - её иронию он пропускал мимо ушей, ведь в её глазах видел самый настоящий и неподдельный интерес.
- Прямо город несчастных и заблудших душ, - опустила взгляд вниз. – Твои фантазии смешные и такие…детские. Разве может несколько бетонных стен и каменных улиц вылечить раны? – Азуле всё ещё было больно и неприятно думать о своей жизни, вспоминать прошлое.
- Не город будет залечивать твои шрамы, а – я, - Аватар ждал, что она громко рассмеется, снова назовет его сказочным дураком, однако принцесса молчала. – Я понимаю, что ты прошла непростой путь. Ты не виновата в том, что родилась в этой семье, - продолжил уже чуть спокойнее. – Ты не несешь никакой ответственности за решения своих родственников, ты не должна ощущать себя неполноценной только из-за того, что жизнь Урсы сложилась не так, как бы она того хотела.
- Моя дорогая мама… - прошептала агрессивно. – Я думала, что смогу уничтожить её, - печально усмехнулась. – Но я слишком слаба, у меня не хватило сил, чтобы забрать её жизнь. Вряд ли это изменило бы прошлое, вряд ли мне бы, чудесным образом, стало легче… - она, впрочем, не жалела, что не довела дело до конца.
- Это ничего бы не изменило, - он утвердительно кивнул, подтверждая её мысли. – Ты просто ненавидела бы себя за содеянное, - в этом парень не сомневался.
- А ты…говорил с Ней? – Азула звучала не совсем уверенно. Не могла сказать четко, хотелось ли ей узнать, что стало причиной настолько натянутых семейных отношений.
- Здесь рядом есть небольшой пруд, давай прогуляемся, и я расскажу тебе всё, что мне стало известно, - тепло улыбнувшись он протянул ей руку. Она чуть поддалась вперед, но в последний момент отпрянула назад, боясь показать то, что нуждалась в поддержке. Аанг, в свою очередь, не позволил ей отойти далеко, проявляя силу и инициативу, сам схватил её за запястье. И в этот раз она не вырывалась.
***
- Я чувствую себя такой…дурой, - Азула залилась тихим смехом, она впервые высказалась, несмотря на то, что рассказ Аанга был окончен несколько минут назад. Здесь, почти у самой воды, они присели на небольшой каменный выступ, свесив ноги вниз. – Жалею, что не могу увидеть выражение лица брата, - в её голосе явно чувствовалась насмешка. Выслушав историю своей матери, пусть и от Аватара, она ощутила невероятное презрение по отношению к родственнице. Впрочем, и доля ликования была – она не ошиблась в Урсе, она не зря всегда считала ту воплощением эгоизма.
- Он невероятно расстроен, но я не думаю, что тебя бы это порадовало, ведь так? – парень говорил спокойно. Всё это время он пытался поймать взгляд девушки, но она нарочно избегала этого – смотрела куда-то вдаль, затем – вниз, рассматривая водную гладь и каменное дно.