7. Снова в бой (1/1)

Уэсли сидел в своем кабинете и потирал пальцами виски. Почему он решил, что сможет справиться со всем этим? Он, конечно, уже не был тем испуганным и самоуверенным молодым человеком из Саннидейла, но Квентином Траверсом не стал. Не говоря уже о Руперте Джайлзе. Господи, ему действительно очень не хватало Руперта. Конечно, они начали не очень хорошо, точнее сказать, совсем плохо, но потом, когда Уэсли начал работать с Ангелом, советы Джайлза сильно помогали ему во многих сферах. Сейчас они вообще были бы бесценными.У Уиндам-Прайса не клеилось абсолютно ничего. Ему не удалось найти и сплотить оставшихся наблюдателей, ему не удалось наладить сеть поиска новых истребительниц, а найденные не особо его уважали. Не получилось у него и отыскать все скрытые ресурсы совета: деньги, недвижимость и прочие объекты. Единственное, что он смог сделать,?— найти двух старых спонсоров, которые помогли выкупить частный колледж и устроить из него подобие школы-колледжа для найденных истребительниц. Но это не была особенная школа. Какой-то специальный учебный проект у него тоже не получилось организовать. Уэсли смог только нанять им тренера для боевых искусств. Мужчина боялся, что если ситуация не измениться в ближайшее время, ему придется совсем отказаться от этой идеи. От таких мыслей у него даже ноги тряслись. Что станет с миром, в котором тысячи девушек с неконтролируемой силой делают что хотят?—?Уэсли? —?отвлек его голос директора колледжа. Она стояла у открытой двери кабинета и не решалась зайти дальше. Этот мужчина все еще немного напрягал ее.—?Да, Вайнона, вы можете войти. Здравствуйте,?— Уэсли встал из-за стола и пожал руку женщине. —?Надеюсь, у вас есть хоть какие-то позитивные новости?—?На самом деле да,?— улыбнулась она в ответ и присела в кресло напротив. —?Мы закрыли обе последние вакансии. Правда, учитель информатики для младших курсов согласна работать неполный день, поскольку еще доучивается в колледже.—?Прекрасно,?— устало улыбнулся Уэсли. —?Вы провели их через дверь в ваш кабинет, чтобы узнать их намерения?Ковен поставил на проход заклинание, которое не пропустит человека или другое существо с черной аурой или злыми намерениями. К слову, это была единственная помощь ковена, потому что они тоже не хотели работать с Новым Советом.—?Да, конечно. Оба абсолютно чисты и довольно приятные люди. У них не было резюме, но я не сомневаюсь в их профессионализме. Ах, да, джентльмен, который хочет возглавить нашу библиотеку, работал в Саннидейле,?— доложила директор.—?В Саннидейле? В том самом? —?удивился Уэсли. Его это настораживало.—?Да, вот. Здесь я записала все данные про обоих кандидатов,?— Вайнона протянула открытую папку наблюдателю.Уэсли опустил глаза на бумаги и резко вскочил с кресла. Перед ним лежали анкеты Уиллоу Розенберг и Руперта Джайлза.***Джайлз и Уиллоу медленно шли по улицам Лондона в уютном молчании. С тех пор, как ведьма полностью пересказала ему все, что происходило в Саннидейле и после него, Джайлз ушел в себя. Было так много всего, чтобы переварить. Они не видели Баффи и ничего не слышали о ней почти полтора года! Господи, он даже боялся представить, где может быть его девочка и что с ней могло произойти. Где ему искать ее? И хочет ли она, чтобы ее нашли?Потом была Дон и Джойс. В самое ближайшее время он собирался забрать их в Англию, чего бы ему это не стоило. Сейчас у него достаточно средств, чтобы покрыть все расходы и даже купить им небольшой дом. Когда Баффи вернется, а Джойс придет в себя, они будут в полном комфорте с личной крышей над головой. Да уж… Когда… Он забегал слишком далеко.Еще его мысли блуждали в сторону Уэсли. Если Уиллоу ничего не слышала о Новом Совете, будучи даже в ковене, скорее всего, у Уиндам-Прайса ничего не вышло. Это были довольно тревожные мысли. Очень тревожные. Но все же это было не первой проблемой Руперта. Для начала он собирался переехать в свою квартиру, встретить Ксандра и забрать Дон. Итан был прав, он зря устроился на работу в тот колледж. Теперь придется просить отсрочку выхода, пока он решит проблемы в Штатах.—?Эй, эй! Я поняла,?— внезапно воскликнула Уиллоу, вырывая Джайлза из размышлений.Она остановилась посреди тротуара и уставилась на его собак, покорно следующих за ней на поводках, пока Руперт нес полные пакеты с едой, чтобы ему было, чем перекусить в первые дни.—?Дейл и Санни, Санни и Дейл,?— указала она на корги и ретривера. —?Саннидейл! Ты назвал их в честь Саннидейла!—?Это моя исследовательница,?— подразнил ее Джайлз с улыбкой.Уиллоу покраснела. Ее немного смущал этот новый Джайлз. Он дразнил, не стеснялся прикосновений, не смущался и не заикался. Полная уверенность в себе и своих действиях. Во всех его движениях отражалась невероятная сила и опасность. Теперь она немного понимала одержимость Итана Рейна, почему он с явными потерями для своего здоровья не мог удержаться, чтобы не ?позвать Риппера поиграть?. Но эти новые качества ни в коем случае не уменьшали тех, что делали его ИХ Джайлзом. Вся эта забота, беспокойство, безграничное терпение и доброта были на месте. Ведьма не могла перестать восхищаться своим учителем.—?Давай, дорогая,?— кивнул он ей тут же в сторону, куда они шли. —?Солнце уже зашло, нам стоит поторопиться.Уиллоу в панике оглянулась. Она не боролась с вампирами с того времени, как покинула Саннидейл. У них с Ксандром было правило?— не гулять после наступления темноты. Они не хотели вступать в этот мир. Тогда они еще не были готовы. Но, как в плохом кино, за спиной наблюдателя внезапно появился молодой парень.—?Есть закурить, чувак? —?гаденько спросил он. Уиллоу напряглась и крепче сжала поводки собак, потому что они зарычали, как по команде.—?О, конечно,?— совершенно беззаботно ответил Джайлз. —?Одну секунду,?— он поставил пакеты на землю, выпрямился и полез во внутренний карман пиджака. Парень расплылся в мерзкой улыбке и открыл рот, видимо, чтобы произнести какую-то по его мнению громкую устрашающую фразу, как наблюдатель вынул из кармана кол и тем же добродушным тоном спросил?— Осиновые подойдут?Лицо парня тут же изменилось и он с рыком бросился на Джайлза. Уиллоу отшатнулась и огляделась в поисках другой возможной угрозы, но больше никого не увидела, как, в общем-то, и первой угрозы. Ее глаза расширились. Джайлз просто, скривившись, отряхивал пыль с рукавов пиджака.—?Они хоть представляют, как сложно вывести их пыль с вельвета? —?пробурчал он, напоминая подобные высказывания Баффи.—?Эээ, Джайлз? —?в шоке позвала его ведьма и мужчина оглянулся.—?Ты в порядке? —?с беспокойством спросил он.—?Да, я просто, хм, э, вау. Ты просто?— пуф,?— она изобразила руками взрыв и продолжила смотреть на него так, как будто никогда не видела, чтобы он убивал вампиров.—?Ты точно в порядке? —?тепло спросил он снова, коснувшись ее плеча.—?Да, да. Я просто… Ну, ты даже не сделал ни одного шага, а он уже пыль…—?Ах,?— слегка улыбнулся Джайлз.—?Нет, нет, я… Ты не подумай, я никогда не считала тебя слабым или что-то вроде того, но, Джайлз! Я имею в виду, он застал нас врасплох и мы не на кладбище, чтобы быть вот таким,?— она указала на него рукой,?— пуф! —?снова под впечатлением повторила она.Руперт засмеялся. Боже, как же сильно ему не хватало этого. Этого бессвязного лепета Уиллоу, когда она волнуется, идиотских шуток Ксандра, саркастических замечаний Баффи вампирам, ?что угодно? от Дон. Как же сильно он скучал. Как до дрожи он хотел увидеть Баффи.—?Он шел за нами от магазина. Я был готов, Уиллоу. А у Дейла подергивался хвост. Он всегда так делает, когда нежить близко,?— объяснил наблюдатель. —?Давай поспешим,?— он подмигнул ведьме, поднял с земли пакеты и пошел к дому. Они были всего в паре шагов от его квартиры. Уиллоу послушно двинулась следом вместе со щенками.—?Когда Итан вернул мне магию, можно сказать, что вернулся и настоящий я. Мои старые рефлексы, некоторые привычки. Признаюсь, кое-что из этого не совсем желанное, но я справился,?— продолжил объяснять он.—?То есть, когда Совет забрал твою силу, они как бы забрали часть твоей личности? —?удивилась Уиллоу. —?Почему со мной не произошло такого?—?Это не совсем одно и тоже,?— грустно улыбнулся Джайлз. —?Понимаешь, я родился вместе с магией, а не приобрел ее, как ты. Она всегда была частью меня, моей души. Поэтому потерять это было очень сложно. Ты становишься, как будто неполноценным. Теряешь любую уверенность, чувство контроля своей жизни, чувство безопасности. В то лето, когда я искал Баффи, то заезжал на пару дней в клан Дженни. Я хотел лично рассказать им, что произошло,?— Руперт немного запнулся и ведьма взяла поводки в одну руку, а вторую просуна ему под локоть и сжала. Мужчина кинул на нее теплый благодарный взгляд. —?Так вот главная ведьма клана через особую медитацию помогла мне немного вернуть себя. Я знаю, вы заметили изменения во мне после.Уиллоу только стеснительно кивнула:—?Мы думали, ну мы решили, что это из-за того что случилось с мисс Календар и Ангелусом. Знаешь, ты как будто возмужал,?— пожала она плечами. Джайлз хмыкнул.—?Это, конечно, тоже имело значение, но нет,?— улыбнулся он. —?Ах, вот. Мы пришли,?— Руперт остановился у невысокого кованого заборчика и посмотрел на свои окна. Это был небольшой двухэтажный дом, окрашенный красивым синим цветом, с крыльцом и маленькими окнами с белыми рамами.—?Не могу поверить, что мы так долго жили напротив твоей квартиры и не знали об этом,?— улыбнулась Уиллоу. —?Ксандру сразу понравился этот дом. Мы пытались узнать, можно ли снять его, но твоя соседка сказала, что хозяин скоро вернется.—?Очень приятная леди,?— улыбнулся Джайлз. —?Миссис Шоу. Я обязательно зайду к ней завтра. Я должен ей очень много за то, что она присматривала за домом. Что ж, давай зайдем,?— он открыл калитку и пригласил Уиллоу и собак за собой.Тихо прикрыв за собой дверь, наблюдатель включил свет в небольшом коридоре и осмотрелся. Все было точно так же, как он оставил в последний раз. На вешалке висели его куртки и дождевик, рядом?— ботинки и двое туфель, на тумбочке?— его открытый блокнот и два билета на самолет. Он помнил, что это за билеты, для кого они были… Джайлз сглотнул. Сейчас это не имело значения.—?Добро пожаловать,?— выдавил он улыбку, поворачиваясь к Уиллоу через плечо. Девушка вертела головой в разные стороны, рассматривая обстановку.—?Я как будто вернулась в твою квартиру в Саннидейле,?— зачарованно прошептала она.—?Ах, да. Признаюсь, это очень похоже,?— грустно улыбнулся Руперт. Он поставил бумажные пакеты с едой на тумбочку и отстегнул щенков с поводков. Санни сразу отправилась всю нюхать, а Дейл послушно остался у ноги хозяина. —?Давай, приятель, ты можешь освоиться,?— он погладил собаку по голове и подтолкнул в сторону гостинной. Щенок принюхиваясь побрел по квартире вслед за сестрой.Уиллоу тоже пошла в гостиную продолжая осматриваться. Ей очень понравилось то, что она видела. Дом Джайлза был небольшим, но очень уютным. И, как и старая квартира в Саннидейле, вселял умиротворение, спокойствие и безопасность. На первом этаже располагались небольшая кухня, отделенная от гостиной барной стойкой, и сама гостиная. Две стены в ней были заставлены книжными полками, в третьей был камин. Напротив него стоял кофейный столик и темно-коричневый вельветовый диван, намного длиннее, чем тот, что был в Саннидейле. Наверно, в этот раз Джайлз сопоставил мягкую мебель с длиной своих ног. В углу между книжными полками находилось кресло из такого же материала, что и диван. Рядом стоял длинный торшер и маленький телефонный столик, где стопкой лежали какие-то книги, очки и сам телефон. Все было в коричневых, зеленых и белых цветах. Уиллоу подумала, что они идеально подходят Джайлзу.Побродив немного у книжных полок и еще раз окинув взглядом комнату, девушка приблизилась к камину. На нем стояло множество свечей, которые Руперт, видимо, использовал для заклинаний, небольшие старинные часы и 3 фотографии. Все снимки были разными составами Скуби: на первом?— только они четверо, на втором?— к ним присоединилась мисс Келендар, Корделия и Оз, а на третьем были Баффи, Уиллоу, Ксандер, Джойс, Аня, Тара и Дон. Последнее фото ведьма взяла в руки и нежно провела по нему ладонью, пытаясь сдержать слезы. Пожалуй, это был самый ценный их кадр.—?Все в порядке? —?окликнул ее тихий голос Джайлза, который за время исследований Уиллоу отнес на кухню продукты и открыл французские двери на маленький задний двор, чтобы проветрить дом.—?Да, да,?— немного подпрыгнула Уиллоу. —?Ты хранишь наши фото,?— грустно добавила она, опуская глаза к фотографии.Джайлз осторожно взял рамку из ее рук и непроизвольно погладил большим пальцем изображение Баффи, сидящей на подлокотнике его кресла и обхватывающей его за шею.—?Вы?— моя жизнь, Уиллоу. Чьи фото мне еще хранить? —?ответил он с грустной улыбкой. От ведьмы не укрылось, с какой тоской наблюдатель смотрел на изображение своей истребительницы.—?Она будет в порядке, Джайлз,?— тихо сказала Уиллоу. —?Она справится.—?Мне бы хотелось так думать,?— прошептал он, с трудом сглатывая.—?Не двигаться! —?внезапно приказал голос за их спинами и в голову наблюдателя уперлось дуло ружья. —?Кто такие?