Глава 6. Война (1/2)
Тесто приставало к сковороде так отчаянно, что после четырёх безнадёжно испорченных блинчиков я просто швырнула лопатку в раковину и выключила плиту. Кухня наполнилась ароматом сытного завтрака, раздразнив меня ещё больше, только вот никакого завтрака сегодня не светило - один за другим блинчики капризно сворачивались при попытке их перевернуть. Я стала сетовать на муку, я пыталась обвинить молоко, я предположила, что виной всему сорт яиц, но верным ответом на вопрос, почему у меня с самого утра всё валится из рук, был поцелуй с Романом Годфри. Пластинка так и застыла в проигрывателе, напоминая о том, что всё это не сон, вмиг запуская отчаяние, замешательство, чувство вины и вожделение, рука об руку идущие со всем, что с ним связано. Все домашние дела, типичные утренние сборы на работу заканчивались сегодня тем, что я обнаруживала себя стоящей на месте с пространным взглядом оракула, снова в его руках, снова вкушая его губы, в деталях прокручивая это воспоминание в голове. Нужно во что бы то ни стало загасить это на корню, пока не стало слишком поздно, пока он не вскружил мне голову и не бросил на произвол, оставив без намечающихся друзей, парня, Генри… Интуиция подсказывала, что Роман может подарить массу ярких впечатлений, но расколет сердце с той же точностью и лёгкостью, что и вчерашние поленья. На десятки мелких дровишек для костра боли и безответности.
Колокольчик затрепыхался, издавая соответствующие надорванные звуки, и в ноздри мне ударил тот же аромат блинчиков, что и дома, но теперь в сопровождении бекона и кофе. Аппетитнейшие ароматы утра. Однако не сравнимые с терпким, гипнотическим Романом. Я заставила себя перестать и тут же встретилась взглядом с полненькой официанткой за стойкой полупустого кафе. С утра здесь практически никого не было - я провозилась дома так долго, что застала разве что бранч, завтрак упущен, а до ланча ещё пара часов.
Такое ощущение, что здесь ничего не поменялось годов с 50-ых, однако старомодный, классический интерьер закусочной явно держался в порядке и чистоте - здесь было уютно, обжито и светло.
- Ну, здравствуй, Мелисса. Мелисса Уинфри, так ведь? - поприветствовала “Мелинда” с бейджиком на пышной груди и обезоруживающей, но не раздражающей прямотой. Она с нескрываемым интересом улыбалась, тщательно вытирая передо мной столешницу, пока я усаживалась поудобнее на высоком круглом стуле с красной сидушкой.
- Здравствуйте, Мелинда.
- Здорово ведь? И имена похожи, - радостно сказала она, и я не стала уточнять, что ещё у нас схожего с этой молодой женщиной: большая грудь, крутые бёдра и очень яркая помада на губах. Она похожа на типичную официантку из 50-ых - улыбчивая, кокетливо-пошловатая и заводная, пропитанная рок-н-роллом, блюзом и запахом карамели и кленового сиропа.- Что желаешь?- Блинчики с ежевичным сиропом и кофе, пожалуйста.Мелинда выкрикнула мой заказ в дверной проём кухни, и мужская фигура в белом фартуке вскинула руку, извещая “Принято”, не отрываясь от работы.
- Давай быстренько про бизнес, а потом за жизнь. Твой дед у нас заказывал пончики для магазина. Подготовить партию?- Партию? Давайте пару упаковок по двенадцать.- Идёт, но ты точно попросишь ещё, уверяю, - подмигнула она. Толстушка уютно сложила локти на столе, вся внимание и любезность.- Ну.., - промурлыкала она. -Как тебе у нас?- У вас здесь очень уютно.- Да это понятно, тут же есть я!- я рассмеялась, наверное впервые за много дней. - Как тебе город? Уже кого-то знаешь?- Эмм, да. Иногда заезжает Питер, ну такой паренёк с кольцами, - пыталась описать его я, неловко жестикулируя растопыренными пальцами, на что Мелинда лишь медленно согласно кивнула.- Знаю я Питера, нам тоже продукты поставляет.- ...и братья Годфри, - осторожно сказала я, подозревая, что это может вызвать бурные эмоции, ведь не могут эти парни действовать так только на меня.- Уууу, - - присвистнула Мелинда. - Двоих зайцев…
Я хотела возразить, что больше общаюсь с Генри, но это было бы неправдой, потому что вчера таяла как ванильное мороженное, пока Роман целовал меня своими тёплыми, требовательными губами. Она продолжила за меня:- Мой тебе совет - всегда выбирай Генри. Мальчик самый адекватный из всей этой семейки. Все его любят, такой молодец. На прошлой неделе наколол мне дров на месяца два вперёд, он отлично колет - очевидно помогает его художественный глазомер.
- Может, Роман? - инстинктивно переспросила я.
- Роман?! - Мелинда состроила театральную гримасу крайнего изумления, вытаращившись на меня как на инопланетянку. - Да Роман в жизни в руках ничего тяжелее сигареты и собственного члена не держал! - она вдруг осеклась и прикрыла рот рукой, картинно изображая смущение, а затем просто шлёпнула ладонью по столу, качая головой и посмеиваясь. - Сукин сын, чёрт. меня. дери. Хотя если бы… Он настоящий ходячий фонтан гормонов, - покачала головой Мелинда, ехидно закусывая губу. Как я тебя понимаю, но от этого не легче.
Так значит он сделал это ради...меня? Искренне или лишь чтобы произвести впечатление и затащить в постель? Но как тогда объяснить проигрыватель? Это такой сверх-новый вид поэтично-роман-тичного пикапа по-Хемлокски? Одни вопросы.В обед, так и не получив от Генри ни одного сообщения, я закрыла магазин с чётким намерением повидаться с парнем. С ума сходя от самоедства, я просто хотела убедиться, что он не изменил своего мнения обо мне, ведь всё, о чём я могла думать: не похвастал ли Роман перед ним своим прогрессом, втаптывая брата в землю вместе с попытками завести мало-мальские отношения с девушкой. Воображение отчаянно рисовало Романа каким-то монстром… чтобы хоть как-то оправдать эпическое и бессовестное падение моей воли вчерашним вечером.Выключив двигатель, я с улыбкой смотрела на бесконечно длинные ноги, торчащие из под приподнятого домкратами автомобиля. Питер помахал мне рукой в своей лениво-беззаботной манере, однако на лице его застыло лёгкое удивление, быстро сменившееся восторгом, когда он увидел в коробку пончиков у меня в руках.
- Привет, Питер!- Прив. И как же ты нас нашла?- Ну, знаешь, есть такая закусочная, - на ходу абстрактно показывая в сторону, где предположительно она находится.- Так всё про всех знают.- Ясно-ясно, знаю такую, - засмеялся он.
Я поставила коробку на капот и присела, поравнявшись с длинными ногами, которые тут же стали удлиняться по мере того, как их обладатель плавно выезжал из под автомобиля, одетый в тёмно-синий рабочий комбинезон. Великолепно сидящий и совершенно не мешковатый синий комбинезон.
- Хэй… - мягко позвала я, чувствуя прилив какой-то неописуемой нежности при виде удивлённого лица с огромными, выразительными глазами и гладкой юной кожей, перепачканной в какой-то чёрной дряни.
- Хэй. - повторил Генри почти беззвучно. Заметив, что я глазею, он машинально вытер лицо о предплечье и улыбнулся мне.
- Куда же ты пропал? - прошептала я, борясь с желанием прикоснуться к нему.
- Прости, - одними губами произнёс Генри.- Давай вылезай уже, нам тут пончиков подвалили! - громогласно напомнил Питер и потянулся за одним у меня над головой. В три больших, решительных укуса, он преодолел его, закатывая глаза от удовольствия. - Мм...Мелинда и её пончики…- Я тебя правильно поняла, Питер?- Ты правильно его поняла, - быстро сказал Генри, подмигивая и поднимаясь на ноги, а парень чуть не подавился и возразил с набитым ртом:
- Что?! Я не об этом!- Женись на ней уже, и будут тебе пончики хоть каждый день, - посоветовал Генри, и Питер показал ему средний палец, не переставая жевать уже следующий пончик с шоколадной глазурью.
- Чиёёрд, - пробормотал Питер, взглянув на свои перепачканные руки, и отправился за угол мастерской.- Всё в порядке? - не выдержала я, не в силах больше гадать и съедать себя чувством вины, которое, к моему удивлению, поблекло и стало похоже на сон, как только я снова увидела Генри.
- У меня снова была мигрень. Почти ничего не могу делать в такие моменты. - признался он, и я всерьёз забеспокоилась о его здоровье. Сама я лишь изредка жаловалась на головную боль, но слышала, что мигрени по-настоящему мучительны и продолжительны. К тому же противопоказан всякий физический труд.
- А тебе не навредит такая работа? - развела я руками, осматриваясь по сторонам, но снова возвращаясь к милому лицу.- Ну, после приступа..- Какого приступа? - настороженно переспросил он.- Мигрени. Ты, похоже, часто этим страдаешь.- Да всё нормально, - ответил он, отряхиваясь.
Перед нами показался Питер с садовым шлангом наперевес. Он нацелил его в Генри, и тот тут же вскинул руки, а я метнулась ему за спину, хватаясь за широкие плечи. Они вздрагивали от беззвучного смеха парня, а лопатки задвигались, пока Генри готовился увернуться в любой момент.- Сейчас кто-то получит за свои шуточки. И вы, мисс, тоже! - крикнул Питер, отжимая клапан и пуская в нас нестройную струю воды. Питер тут же сменил траекторию и, посмеиваясь, принялся споласкивать руки, но я ничего этого не видела, потому что, увернувшись от воды, Генри развернулся к Питеру спиной, а ко мне - всем телом, и я инстинктивно схватилась за лямки его комбинезона. Он то ли виновато, то ли сдерживая смех от выходки Питера, закусил нижнюю губу и уставился на меня, даже не представляя, что этот жест со мной делал. Да вы оба просто издеваетесь надо мной, да?
Мне отчаянно и крайне срочно нужно было определиться со своими симпатиями, потому что вся эта ситуация выходила из-под контроля. Нельзя сохраниться, а потом начать раунд с того же места. Все действия имеют последствия, поэтому я рисковала испоганить отношения с обоими братьями, если всё продолжится в таком же духе. Не хотелось думать о себе как о ветреной девице - я никогда таким не грешила, но отрицать эту сумасшедшую тягу к обоим было невозможно. Когда я с Генри - меня тянет к нему. Так же невыносимо сильно, как к Роману, если он рядом. Разве так бывает? Что пошло не так?Я отстранилась и опустила глаза, наконец, замечая Питера. Он настороженно смотрел на нас с какой-то подозрительной тревогой. Я решила не льстить себе и не допускать мысли, что он ревнует, ведь Питер ничего такого в мой адрес не проявлял и искренне заботится об Эшли. За время, что я наблюдала их вдвоём, сомнений в крепости этого союза не возникло. Хотя откуда мне знать?Ребята сделали профилактический осмотр моего автомобиля и выявили ряд проблем, не столь серьёзных, чтобы беспокоиться, но требующих определённого вмешательства. Со дня приезда кто-то постоянно мне помогал, и эта тенденция не могла не радовать, учитывая, что я практически в незнакомом городе. Поблагодарив за угощение, они отвезли меня домой на машине Питера, но этого было мало. Ничтожно мало, чтобы выбросить насильственно-сладкий поцелуй Романа из головы и сделать правильный выбор, насладиться им и узнать получше.На следующий день, бодро сигналя, алый “Ягуар” остановился прямо у магазина уже под закрытие, и я не поверила своим глазам. Набрав побольше воздуха, затем медленно выдохнув, я решительно вышла на улицу. Никаких больше танцев, Роман Годфри. Поблагодарив Вселенную за то, что не сказала этого вслух, я уставилась на Генри. Он сидел за рулём его автомобиля, как нашкодивший мальчишка, улыбаясь до ушей.
- Закрывай свой магазин и поехали кататься, - выпалил он, нетерпеливо постукивая длинными пальцами по рулю. Опасливо озираясь, чтобы убедиться, не гонится ли за ним кто-то с такой же внешностью, я решила не озвучивать вопрос, уверен ли он в том, что делает. В конце-концов, я не так хорошо знаю эту семью и их отношения. Под внимательным взглядом Генри я осторожно коснулась приоткрытой двери.- А у нас не будет проблем?- С чего бы это? - наигранно невозмутимо ответил он, и я послушно села в предвкушении чего-то приятного и предчувствии нехорошего одновременно.Впрочем, опасения быстро отошли на второй план, потому что Генри был в необычайно хорошем настроении, он уверенно вёл машину, не превышая скорости, но явно держа определённый путь.
- А куда мы едем?- Катаемся, - он пожал плечами, но, уловив тревогу в моём голосе, объяснил. - Прости, мне не стоило вот так скрываться, ты ведь здесь почти никого не знаешь…- Да дело даже не в этом… просто я хотела увидеться ещё.
- Правда? - не скрывая удовольствия, спросил Генри с искренней, мальчишеской улыбкой на лице. Я ненароком улыбнулась тоже.- Конечно правда, - как он может сомневаться в своём обаянии? - И не стоит извиняться. Раз у тебя случаются такие мигрени, лучше побольше отдыхать, ты ведь столько трудишься: физически, творчески…- Доктор Прайс тоже так считает, но мои мигрени случаются реже, если я тружусь.