Глава 10 (1/1)

Терри сидел на диване, и пытался собраться с мыслями. Ровно через пару дней он должен был съехать с квартиры родителей Сюзанны. Повсюду стояли чемоданы, сумки и коробки. Элеонора Бейкер, видя состояние сына, предложила ему пожить в небольшом коттедже, на краю Нью-Йорка, недалеко от леса. Терри согласился, рассчитывая, что природа поможет ему смириться со смертью жены, к которой он всё же успел привязаться, и даже стал ощущать, что полюбил её. Терри взял с чайного столика стакан с коньяком, и сделал могучий глоток. Закусив лимоном, он взял бутылку, и снова наполнил стакан янтарной жидкостью.

?В любом случае, не могу оставаться в этой квартире, - думал он. – И Эд всё время плачет. Хоть ему всего полтора года, но он слишком сильно был привязан к матери. Потерять мать в таком возрасте, просто ужасно…? Вспомнив о сыне, парень встал и, шатающейся походкой направился в спальню. Ребёнок спал в своей кроватке, время от времени тихонько всхлипывая и сжимая в руках плюшевого мишку, которого ему подарила мать. Терри нагнулся над малышом, укрыл его одеялом, и поцеловал в щёку. Мальчик улыбнулся, и открыл большие, голубые глаза.- Папа… А мама? – немного запинаясь проговорил он.- Прости, я разбудил тебя? – усмехнулся Терри. – Мамы нет, она ушла к ангелам, я уже говорил.- Вернётся? – ещё настойчивее спросил Эд.- Нет… - покачал головой Терри. – Но я найду тебе другую маму, обещаю.- Мама… - заплакал малыш. – Мама…- Всё будет хорошо, засыпай, - Терри немного покачал сына и, убедившись, что он снова уснул, вернулся к недопитой бутылке.?Как же он похож на Сюзанну… - в который раз подумал Терри. – Разве что форма глаз моя, но вот цвет глаз, волосы… всё от неё…?Из мыслей Терри вырвал звонок в дверь.

- Кого ещё черти принесли на ночь, глядя?! Не хватало, чтобы Эда разбудили! Он и так еле уснул! – выругался парень. – Что надо! – проорал Терри, открывая дверь. – Э-элиза?

Взгляд его скользнул по красивой девушке со светло-рыжими, уложенными в тугие локоны волосами, и нагло смотрящими перед собой светло-карими глазами.- Как нелюбезно с твоей стороны, Терри! – насмешливо пропела мисс Леганс. - А я просто приехала поддержать тебя, как друга…- Мне от тебя ничего не надо! Убирайся! – Терри уже собрался было захлопнуть дверь перед её носом, но Элиза вставила ногу в дверной проём.- Терри… - из глаз девушки покатились слёзы. – Неужели ты меня выгонишь? Я как узнала о Сюзанне, сразу приехала. И так торопилась, что не взяла с собой денег, кроме как на проезд. А билет купила только на завтра. Ты же не позволишь мне ночевать на вокзале?

- Ладно, проходи, - тяжело вздохнул парень. – Только не ори, у меня сын спит!- Так у тебя есть ребёнок? – защебетала мисс Леганс. – На кого похож? Как зовут?- Эдвард. Он похож на Сюзанну.- Милое имя… - улыбнулась девушка. – Предложишь мне чай с дороги? Ой… - взгляд её упал на расставленные на чайном столике бутылку с коньяком, стакан и блюдце с нарезанным лимоном. - Я бы и от чего-нибудь покрепче не отказалась бы, если честно…- Садись, - махнул рукой Терри, доставая второй стакан. – Чая нет. Я через пару дней съезжаю с этой квартиры. Так что, не покупал продуктов. Разве что кашу и фрукты для Эда. Как ты узнала, где я живу?- Простая наблюдательность… - пожала плечами Элиза. - На фотографии из статьи про смерть Сюзанны ты был сфотографирован на фоне этого здания. На фотографии виден указатель с названием улицы и номера дома. А на почтовом ящике на первом этаже твоя фамилия указана с номером этой квартиры.

Элиза сняла шляпку с накидкой, села в кресло, и взяла в руки стакан, в который Терри уже успел налить коньяк.- А у меня тоже горе… - вздохнула девушка.

- Какое? – Терри отпил из стакана почти половину. – Ноготь сломала?- Если бы… - сокрушённо вздохнула мисс Леганс. - Нил в больнице, - руки её задрожали, а из глаз потекли слёзы. – Он связался с бандитами, и в него стреляли. Не известно, выживет ли он… Я подумала, что в такой ситуации мы сможем поддержать друг друга…- Извини, я не знал… - нахмурился Терри. – Но после того, что ты сделала в колледже со мной и с Кенди...- Я сделала это из ревности, разве не ясно! – ответила девушка, отпивая из своего стакана. – И потом, столько лет прошло, я уже не та, что прежде! И Кенди тоже!- Много ты знаешь… - фыркнул Терри. – Ты представить себе не можешь, что произошло.- Я знаю, - кивнула Элиза. – Сюзанна потеряла ногу, и Кенди решила, что ты должен жениться на ней! Не думаешь ли ты, что это эгоистично! Если бы она тебя любила, не поступила бы так! Она должна была хотя бы спросить твоё мнение! Это должно было быть ваше общее решение! Разве я не права?- Думаю, Кенди сделала это на эмоциях… - пожал плечами Терри.- Ну да, и почти сразу стала невестой Уильяма Альберта Эндри!- Элиза, хватит, а то я выгоню тебя! – стал терять терпение парень.- Извини, - опустила голову девушка. – Я знаю, как много для тебя значит Кенди. Но ты понятия не имеешь, как много ТЫ значишь для меня!- У меня сейчас нет желания начинать новые отношения! Ни с тобой, ни с кем-либо другим!

- Понимаю, сейчас не время, - Элиза снова отпила из стакана и закусила лимоном. – Но я буду ждать тебя, сколько потребуется!

- Только время потратишь! – Терри встал с дивана – Я пойду спать!- Не надо, я сама уберу, - улыбнулась девушка, заметив, что парень начинает прибирать со стола. – Я ведь завтра высплюсь в поезде. А тебе рано на репетицию, так ведь?

- Мне не удобно… - начал, было, он.- Да ладно тебе… - засмеялась мисс Леганс. – Мне не трудно…Терри махнул рукой, и, пошатываясь, пошёл в спальню, где его маленький сын видел уже десятый сон. Повалившись на кровать прямо в одежде, он заснул крепким, пьяным сном.?Отлично, - усмехнулась Элиза, аккуратно закрывая за Терри вход в спальню. – Я то всё гадала, хватит ли мне времени уломать его впустить меня, а затем напоить. Но Терри уже к моему приходу был так пьян, что, кажется, поверил в искренность моих намерений. Как же удачно, что вчера тётушка Элрой обмолвилась, что Кенди взяла билеты до Нью-Йорка. Я же взяла их на пару часов раньше, и вот я успела прибыть до неё! Давай, Кенди, приезжай быстрее, а я уж тебя встречу, как подобает…?Напевая себе что-то под нос, девушка принялась наводить марафет. Полностью раздевшись, она достала из дорожной сумки довольно откровенное нижнее бельё. Полюбовавшись на себя в зеркале, она сняла с крючка в ванной халат Терри, и накинула его прямо на бельё. В довершение образа, она распустила бант на затылке, и слегка растрепала волосы. Разумеется, выпивку и закуску со столика она убирать не стала. Более того, достав из сумки розу, купленную на вокзале Нью-Йорка, и несколько свечей, она установила всё это на столик, пытаясь создать романтичную обстановку. Закончив с приготовлениями, девушка села на диван, и принялась терпеливо ждать. По её расчетам, поезд, на котором отправилась Кенди, уже должен был скоро приехать на вокзал Нью-Йорка. А, значит, мисс Уайт скоро приедет. ?Терри так пьян, что не проснётся, - усмехнулась она. - Надеюсь, что его ребёнок также будет спать, и не испортит представления! Если же Терри вдруг выйдет, скажу ему, что мне не в чем спать, и я взяла его халат!?Спустя около двух часов ожиданий, в дверь позвонили. Элиза осторожно подошла к двери, и посмотрела в глазок. Нет, ей не нужно предстать в полуобнажённом виде перед чужими людьми. Не дай бог пойдут слухи, что мисс Леганс застали в квартире мужчины в таком виде. Губы девушки растянулись в дьявольской усмешке, когда она увидела на пороге кудрявую шевелюру Кенди.- Приветик! – поздоровалась она, открывая дверь, и встречаясь с озадаченным взглядом мисс Уайт.Элиза придирчиво осмотрела соперницу, и заметила, что выглядит Кенди неважно. Судя по всему, всю дорогу до Нью-Йорка, глаза её не высыхали от слёз. Скользнув по рукам девушки, она также отметила, что обручального кольца на её пальце больше нет.- Э-элиза… - глаза Кенди округлились от удивления. – Ч-что ты тут делаешь?- А ты как думаешь? – мисс Леганс картинно зевнула, поправляя халат, который сполз на одном плече, нарочно показывая Кенди своё бельё. – Я приехала поддержать Терри. У нас же у обоих потеря в семье. Ты разве не слышала про Нила?- Нил ещё жив… - прошептала Кенди, во все глаза, глядя на Элизу.- Ну да, - пожала плечами девушка. – Но всё равно это трагедия для нашей семьи…

- Где Терри? – нахмурилась Кенди, оттолкнув нахалку, и входя в квартиру. – Терри!- Не ори так! – зашептала Элиза. – Терри спит! И он не обрадуется, если ты разбудишь его сына! Бедный малыш, - просюсюкала она. – Он долго не мог заснуть, вспоминая мамочку… Но добрая тётя Элиза почитала ему сказку, и он моментально закрыл глазки. И если злая тётя Кенди разбудит его, он снова будет плакать…- Что ты себе позволяешь? – возмутилась мисс Уайт. – Никогда не поверю, что ты стала бы читать сказки ребёнку, тем более чужому!- Не хочешь, не верь… - пожала плечами Элиза. – Только это было! А ещё мы с Терри немного выпили… - Элиза как бы невзначай махнула рукой на столик. – А потом мы с ним… Он был так нежен со мной…- Не ври! – Кенди почувствовала, что краснеет. – ЭТОГО точно не было! Вы ведь даже не обручены! И тётушка Элрой была бы не в восторге, если бы такое случилось!- Она не узнает, - махнула рукой Элиза. – Точнее, со временем узнает, ведь мы с Терри решили обвенчаться! Здорово, да?- Элиза, но ведь ты, ты… - Кенди стоило огромных усилий не разреветься прямо тут. Но нет, она не доставит Элизе такого удовольствия.- Что? – мисс Леганс почувствовала, что явно довела жертву до нужной кондиции. - Я свободная девушка, Терри теперь тоже свободен. А ты, между прочим, скоро выйдешь замуж! Так какие претензии ко мне? Думаю, тебе лучше уйти! Вдруг Уильям Альберт узнает, что ты ездила к чужому мужчине. Он, конечно, мямля, но измены не потерпит!- Элиза! Ты… Ты просто чудовище! – Кенди подлетела к девушке, и, залепив ей звонкую пощёчину, пулей выбежала из квартиры.?Мерзавка! – Элиза зашла в ванную, намочила носовой платок холодной водой, и приложила к горящей щеке. Спустя несколько минут она вернулась в комнату, уже переодевшись в обычную одежду, и положив бельё в сумку. – Ну да ничего! Я легко отделалась! Зато Кенди сейчас намного тяжелее!?На губах Элизы снова появилась самая жестокая из её усмешек. Девушка так увлеклась своими мыслями, и приведением в порядок комнаты, что не заметила двух любопытных голубых глаз, смотрящих на неё из спальни. Эдвард уже давно проснулся, и с интересом наблюдал за происходящим. Боясь попасться на глаза мисс Леганс, малыш бесшумно забрался на кровать к отцу, и заснул, обняв его руками.***Кенди выбежала из дома Терри, и бросилась, не разбирая дороги, назад к вокзалу. Хоть она и приехала сюда на такси, но в отчаянии она даже не подумала поймать новую машину. Начал моросить дождь, но Кенди этого не замечала, стараясь убежать как можно дальше. ?За что? – думала она, вытирая слёзы. – Терри…неужели я опоздала? Чёртова Элиза! Сколько же зла живёт в её сердце? Неужели Терри клюнул на неё? А вдруг она солгала? – Кенди остановилась, и присела на стул летнего кафе, мимо которого проходила. – Элиза ведь всегда лжёт! Но… Но она была в нижнем белье, и тот халат явно принадлежал Терри. В комнате была такая романтичная обстановка… Неужели у них действительно что-то было??- Вы будете что-нибудь заказывать? – услышала Кенди голос официантки. – Мисс, вам плохо?- Всё в порядке… - в голосе, как отметила девушка, слышались всхлипы. – Просто я… Принесите мне мороженое… Три шарика – ванильное, шоколадное и клубничное!- Хорошо, - официантка записала заказ, и удалилась.?Надеюсь, мороженое успокоит меня хоть немного, - думала в отчаянии Кенди. – Сладкое всегда помогало мне расслабиться…?Просидев за столиком около часа, девушка отставила в сторону пустую вазочку из-под мороженного, и двинулась дальше, в одном ей известном направлении. Прогуляв по городу целый день, Кенди пришла на вокзал только к вечеру. Купив билет до Чикаго, она зашла в нужный поезд, и села у окна.?Вот уже второй раз я уезжаю из Нью-Йорка с тяжёлым сердцем… - думала она, вытирая слёзы платочком. – А что дальше? Куда ехать? Вернуться в дом тётушки Элрой? Стир и Арчи тут же станут обо всём расспрашивать, тётушка Элрой скажет: ?Я знала, что так и будет…?, а Альберт… Его я вообще видеть не хочу! Может, поехать в дом Пони? Мисс пони и мисс Рейн поддержали бы меня… Да, так и сделаю!?Приехав в Чикаго, девушка, не обращая внимания на затёкшие, после долгого сидения на жёстком сидении мышцы, двинулась в сторону выхода с вокзала. В Чикаго была уже ночь. Возле вокзала стояли экипажи, подвозившие поздних пассажиров.- Отвезите меня в дом Пони, это за городом, - попросила Кенди.- Никогда не слышал о таком, - пожал плечами извозчик.- Я покажу дорогу, - вздохнула девушка, садясь возле него. – - Ехать нужно в сторону Лейквуда, но вдоль озера Мичиган.Спустя пару часов непрерывной тряски, Кенди, наконец, вышла на дороге, ведущей к холму Пони. Заплатив извозчику, она двинулась в сторону дома Пони, до которого ещё оставалась пара километров. Девушка нарочно вышла раньше, чтобы немного пройтись. Летняя ночь была тёплой. Лёгкий ветерок гнал по небу облака, а где-то в темноте был слышен стрекот цикад. Дойдя до дома Пони на рассвете, девушка присела возле дерева Отца, и решила немного подремать, пока в её родном приюте все не проснутся. ?Терри… - девушка вспомнила улыбающееся лицо парня. – Ну почему так вышло? Почему ты сделал это с Элизой… Элиза… - кулаки Кенди сжались сами собой. – Какое же она чудовище! Ненавижу, ненавижу её! Нил сказал, что это Элиза стреляла в него, - вспомнила Кенди. – Она страшный человек! Может, мне поговорить с миссис Брайтон? Она вроде советовала обращаться к ней, если понадобится совет… Но она же мне чужой человек… Но мисс Пони и мисс Рейн я тоже не хочу тревожить… Я просто отдохну здесь, соберусь с мыслями, и решу, что делать дальше…?Кенди сама не заметила, как уснула. Стресс и накопленная усталость сделали своё дело, и девушка провалилась в тревожный сон.- Кенди, - услышала она знакомый голос, сквозь сон. – Кенди, проснись…- Мисс Рейн… - улыбнулась девушка, увидев встревоженное лицо монахини.

- Что ты тут делаешь? – спросила мисс Рейн. – Почему спишь под деревом?- Я приехала ночью… - вздохнула Кенди. – Не хотела вас будить…- Что-то стряслось? – встревоженно спросила женщина, окинув Кенди придирчивым взглядом. – На тебе лица нет. Идём в дом, позавтракаем, и ты нам всё расскажешь, правда?Кенди молча кивнула, и пошла вслед за мисс Рейн. В приюте, как она отметила, было более шумно, чем обычно. Сказывалось увеличенное количество детей. Проходя мимо столовой, она увидела пухленькую, миловидную женщину лет пятидесяти, раздающую детям тарелки с кашей. ?Это, должно быть, Амелия…? - подумала Кенди. Войдя в комнату мисс Пони, девушка тут же кинулась ей на шею.- Кенди, - старушка рассеянно погладила её по волосам. – Что с тобой, дорогая?- Пожалуйста, не спрашивайте меня ни о чём… - всхлипнула мисс Уайт. – Я не могу вам сказать…- Кенди, - мисс Рейн подошла, и повернула девушку к себе лицом. – Ты нас пугаешь. Скажи хотя бы в двух словах.- Нет, нет… - замотала она головой, закрывая лицо руками. – Мне просто нужно отдохнуть… Я бы хотела пожить здесь какое-то время… Не беспокойтесь, я дам вам денег, чтобы не ущемлять вас…- Кенди о чём ты? – удивилась мисс Пони. – Разве мы когда-нибудь упрекали тебя в том, что ты нас объедаешь? Да ты же столько денег вложила в приют! Не волнуйся ни о чём…

- Может, ты приляжешь? – предложила мисс Рейн. – Я постелю тебе в свободной комнате. Принесу тебе туда чай и пирожки.- Я не хочу есть, - покачала головой Кенди. – Лучше просто посплю…- Хорошо, идём, - пожала плечами мисс Рейн.Спустя пятнадцать минут, монахиня вернулась в кабинет мисс Пони.- Что это снова с Кенди происходит? – вздохнула она, прикрывая дверь. – Вы заметили слёзы в её глазах, мисс Пони?- Конечно, заметила, - кивнула старушка. – И, судя по тому, что она не хочет ничего говорить – это что-то серьёзное и плохое. Хорошими новостями Кенди всегда с радостью делится. А вот когда ей плохо, она обычно плачет, грустит, но молчит…

- Знать бы, как ей помочь, -мисс Рейн задумчиво дотронулась до подбородка. -Но как же ей помочь, если она не хочет с нами делиться…- Скажет, рано или поздно, - ответила, чуть подумав, мисс Пони. – Но я уже догадываюсь, в чём дело. Ты заметила, у Кенди на пальце нет обручального кольца.- Думаете, она порвала помолвку с Альбертом? – удивилась женщина.- Да, - кивнула мисс Пони. – Не могу только понять почему. Но, я более чем уверена, что это была именно её инициатива! Явно что-то между ними произошло… Но вот что?***Терри тем временем проснулся и, ни о чём, не подозревая, собирался уходить на работу.

- Элиза! – он потрепал, спящую на диване девушку. – Тебе пора уходить! Скоро придёт няня Эда, и тебя не должно здесь быть!

- Как это грубо… - позёвывая, ответила мисс Леганс. – Ну хорошо, хорошо, я уйду… Но давай встретимся ещё? Может, пришлёшь мне билет на свой спектакль?- Не думаю, - покачал головой Терри. – То, что я принял тебя вчера, не значит, что мы уже стали друзьями! И потом, я уверен, что Кенди должна тоже приехать. Будет нехорошо, если она тебя здесь увидит.- А если она не приедет? – прищурила глаза Элиза. – Знаешь, Альберт оказался таким ревнивым, что вряд ли отпустит её к другому мужчине. Даже с дружеским визитом.- Посмотрим! – нахмурился Терри, что не ускользнуло от глаз Элизы. – А теперь прощай! Тебе лучше уйти сейчас!- Ой, ну ладно… - вздохнула Элиза, выходя в коридор, и беря шляпку, накидку и сумку. – Не проводишь?- Я должен встретить няню моего сына, а затем бежать в театр, - покачал головой парень.- Но ты хоть напишешь мне? Хочешь, я напишу тебе? – улыбнулась девушка.- Думаю, не стоит… - ответил Терри. – Прощай, Элиза!Выйдя из дома, девушка с досады пнула лежащий под ногами камень, и, поймав такси, поехала на вокзал.?Ну, ничего, Терри, - думала она. – Это только начало. Кенди больше не приедет к тебе. А я буду так любезна, что рано или поздно, ты не устоишь!?Терри, оставшись в квартире, сел на диван. До выхода на работу было ещё полчаса, и парень решил привести мысли в порядок. ?Странно, что Элиза решила нанести мне визит, - думал он. – С каких это пор эту эгоистку волнует чужое горе? Она была так наигранно любезна, что меня чуть не стошнило… Может, она надеется, что после смерти Сюзанны, я могу начать с ней встречаться? Ну, нет, только не с Элизой…?- Папа, - Эд стоял возле отца, и требовательно дёргал его за рукав. – Папа, вчера…- О, это, наверное, твоя няня, - услышав звонок в дверь, парень пошёл открывать. – Здравствуйте, миссис Рид, - поздоровался он.- Здравствуйте мистер Гранчестер, - ответила полная, пожилая дама. – Думаю, это мой последний визит сегодня.- Вот как, почему? – удивился Терри. – Вас не устраивает жалование?- Нет, просто я в жизни не видала таких капризных, вредных детей, - жёстко ответила женщина. – При вас он ведёт себя спокойно, но стоит вам уйти…- Эд! – позвал Терри. – Иди сюда! Что это значит?- Папа… - захныкал мальчик, подойдя к отцу. – Я… мама…- Хватит плакать, – Терри нагнулся и посмотрел сыну в глаза. – Скоро мы будем жить с бабушкой, помнишь? Веди себя хорошо! - мальчик захныкал и кивнул головой. - Не волнуйтесь, миссис Рид, - нахмурился он, глядя на женщину. – Вечером я вас рассчитаю. Если уж вы не понимаете, что ребёнок тоскует по умершей матери!

Терри поцеловал сына в лоб, и, схватив кепку, поторопился на работу. Он уже не видел, как Эд, громко визжа, принялся бегать по комнате, раскидывая всё подряд. Нет, он не собирался вести себя хорошо.

***Мадам Элрой сидела в гостиной, и вышивала. Вот уже три дня, как Кенди уехала в Нью-Йорк, и с тех пор от девушки не было вестей. Стир и Арчи, так же уехали, решив пожить какое-то время у родителей, и подготовиться к своим предстоящим свадьбам, которые решено было сыграть на предстоящее Рождество. И хотя до этого события было ещё далеко, молодые люди, решили не откладывать приготовления в долгий ящик. Альберт же, заперся в своей комнате, и почти из неё не выходил. ?Кендис, что же у тебя на уме? – думала старуха. – Как ни странно, я понимаю обиду этой девчонки. Уильям действительно ужасно поступил с ней. Поверить не могу, что я поддерживаю Кендис больше, чем его…?- Мадам Элрой, вас к телефону, - голос горничной вырвал старуху из её мыслей.- Иду! – крикнула она. – Да, слушаю!

- Мадам, вам звонит доктор Луис, из больницы, - голос мужчины звучал напряжённо. – Я вынужден сообщить вам плохие новости. Ваш племянник, мистер Нил Леганс… В общем, он в коме! Родителей молодого человека я уже известил…- ЧТО?! – Элрой почувствовала, как защемило её сердце. – Нил…- Мадам, вам плохо? Вам прислать больничный экипаж?- Пришлите мне доктора Спенсера на дом… - успела проговорить Элрой прежде, чем потеряла сознание.