Буран (1/2)
3. Буран
?… striding across the land, he takes up his victims in his windy arms and carries them off across the world
to deposit them again in their native country;
hours, sometimes days later…?
Robert M. Price, ?The Wind Walker of the Icy Wastes? *?…расслабление души, изнеможение ума <…>
ублажатель мирских, оболгатель Бога,
будто Он немилосерд и нечеловеколюбив?
(Лествица 13:2)Первые несколько сотен ярдов промчались незаметно: вниз – всё дальше и дальше – меж отвесных гранитных стен, по обломкам камнепадов, скользким от ветров и времени.
Всё дальше и дальше – в холодеющий воздух, в светлеющую неизвестность призрачного каньона.
Но потом дыхание сбилось окончательно, так неотвратимо, что перевести дух стало просто жизненно важной необходимостью. Они остановились, оба тяжело дыша, привалившись к обломку скалы, отвесной и черной, кое-где покрытой чем-то наподобие серовато-пепельного мха.
- Я… даже не хочу знать, что это было… - заключила запыхавшаяся Кэнди, с трудом произнося слова.
Нил только кивнул, не в силах найти в собственном горле звуки, способные сложиться в понятную речь.
Они помолчали еще несколько минут, прислушиваясь к окружающему миру, но вокруг не было ничего, кроме тишины.
Не хлопали, перебивая порывы бури, адские крылья.
Не ревели, оглушая и пугая, адские голоса.
Адская вонь не забивала нос, не подкатывала дурнотой ко рту.
Было спокойно и тихо.
Поразительно тихо.
Лишь бешено, надрывно, испуганно стучали два сердца, перегоняя друг друга. Ну и хриплые, судорожные вздохи вторили стуку сердец, а больше – ничего.
Тишина.Пустота.
После произошедшего на вершине она казалась каким-то благословением.
- Вот видишь, - Кэнди, немного отдохнув и отдышавшись, толкнула его в бок. – Мы спустись, и ничего страшного не случилось.
Ничего страшного – вот уж действительно!Нил не слишком хотел вспоминать чувства, обуревавшие его при встрече с летающими чудовищами. Не потому, конечно, что стыдился своего страха. В подобных условиях – он был уверен! – и признанные храбрецы вполне могли бы растерять всё своё бесстрашие, но…
Дьявольщина, он просто не хотел ЭТО вспоминать!Хотел забыть, выбросить из головы, как нелепый страшный сон, и только усталость в ногах, боль в ободранной до крови ладони убеждали его, что от такого кошмара нелегко пробудиться.- Кэнди, - он кашлянул, прочищая сиплое от холодного воздуха горло, -как думаешь: мы всё дальше от выхода, да? От того места, которое… ну… выбросило нас сюда?
Она неуверенно пожала плечами:
- Я думаю, что там мы бы вряд ли нашли выход. Ты же сам видел…
- Угу, - протянул Нил, рассеянно потирая ушибленноеплечо, до сих пор не понимая до конца, видел ли он то, что… видел.
- К тому же, - продолжила Кэнди, на сей раз немного тверже, - вполне возможно, мы найдем выход внизу. Ты ведь не станешь отрицать, что мы попали… Словом, что это весьма странное место?
Подобная идея – вверху вход, внизу выход и бездна отчаянья между ними – показалась Нилу смутно знакомой, пробуждая в памяти некие образы, не совсем очевидные, зато чертовски важные…
Он попытался сосредоточиться, но тишина, морозной свежестью разлитая вокруг, отгоняла мысли, очищала разум, останавливала память.
Кэнди что-то произнесла рядом, а он даже не услышал.
Понял, что она к нему обращается, лишь когда ее пальцы осторожно потянули его за испачканный рукав пиджака, привлекая внимание, заставляя снова сосредоточиться на чем-то настоящем: на скалах; на камнях; на холоде.
На ком-то теплом и живом.
На лице Кэнди с этими ее веснушками, заманчиво рассыпанными по носу и щекам.
- Ч-что? – он недоуменно свел брови, и Кэнди на это укоризненно покачала головой:
- О чем ты только думаешь, Нил Леган? Я говорю: у тебя кровь. Давай…
Нил одернул руку так быстро, словно к огню прикоснулся.- Не нужно! – прижал чуть ниже ободранного места второй рукой, точно в попытке уберечь рану от опасности, и буркнул озадаченной Кэнди: - Не болит. Всё нормально. Это… неважно.- Как знаешь, - Кэнди, пожав плечами, отвернулась.
Снова вздернула подбородок.
Она выглядела обиженной, и по-хорошему Нилу следовало бы объясниться, но как?
Как растолковать девушке, изображающей профессиональную медсестру, что ее прикосновения сейчас могут вызвать… ну… нежелательные осложнения, что ли. Особенно в свете того, какую опасность они только что пережили вместе, какими взвинченными оба были теперь и главное – каким брошенным и пустым казался мир вокруг.
Ни души…И никого, кто смог бы остановить его, вздумай Нил сейчас прижать Кэнди к холодному граниту ближайшей скалы, и…?Иди к ней… - зашептала, зазвенела, задрожала в ушах эта мертвая, пустынная тишина. – Иди. Прикоснись. Получи. Возьми!?Нет!Не стоит даже позволять мыслям идти в столь коварном направлении.
И уж тем более не стоит выводить Кэнди из себя недостойным поведением. В конце концов, еслиотсюда и возможно найти выход, им придется искать его вместе. А значит, как минимум, доверять друг другу, чего уж точно не произойдет, решись он позволить себе с Кэнди нечто эдакое.
В общем, придется сдерживаться. Никто ведь не скажет, что он, Дэниел Леган, враг себе и не видит собственной выгоды, верно?