Глава 4 (1/1)
Золотой Пояс, столица ХадихЭрнестаИ вот стою я на кухне, гипнотизирую мясо, разогревающиеся на сковородке. Я всё ещё не верю, что мой вампир, с некоторых пор хозяин, ест нормальную еду. Однако мясо пахло очень аппетитно. Да и на вкус ничего.Наступило, как я поняла, утро. Я полчаса назад проснулась, поправила хитон, выползла в коридор. Вампира не наблюдалось, только с кухни лился приятный аромат. На него я и пошла, повинуясь своему желудку, которому кефир пришёлся не совсем по вкусу. Меня повсюду сопровождает Лева - котик-шоколадка. И вот мы оба сидим и пробуем мясо. Кот - животное, которое не упрекнёт тебя, что ты ешь ночью. Он будет лопать вместе с тобой. И ничего, что утро. Главное, что мы с шоколадкой нашли общий язык. Но, в отличие от него, мне кроме мяса необходим хоть какой-то гарнир. Да и одного мяса на нас с вампиром не хватит. А я хочу в долю!Поэтому я отправилась искать что-нибудь вроде крупы, или овощей. Нашла я холодильник в дальней стене, размерами с магазинный. Вообще странная планировка у этого дома, снаружи он такой весь маленькой и аккуратный, а внутри - лабиринт.На полках в холодильнике чего только не стоит: баночки, коробочки, травы, свисали какие-то бесформенные тряпки. Или куски чего-то... не знаю, что это такое! И знать не хочу! Но вряд ли я буду что-либо отсюда есть. Однако я нашла корзинку с фруктами - когда собиралась уходить, внизу, на полу.Я накрыла на стол, начала чистить что-то похожее на грушу, только почти правильной квадратной формы. Котик приветливо мурлыкал, наблюдая за мной. Вампир вошёл, когда я чистила один из них. Скрестив руки на груди, он опёрся на стену и стал наблюдать за мной, подражая своему зверьку.-Ты рано встаёшь. - Констатировал он.-Ну, да. - Отозвалась я, и сделала вид что увлечена фруктами. - Ты, кстати, тоже.Я замолчала. Но чистила квадратный фрукт всё медленнее, пока совсем не остановилась. Меня интересовал один немаловажный вопрос:-Ты умеешь готовить? - Я вскинула брови.Вампир посмотрел на меня, на сковородку, снова на меня.-Да. - Он отлип от стены и подошёл к плите, начал разливать мясо по тарелкам.Не многословный. Да и вообще он отмороженный какой-то. Хоть где-то походит на настоящего вампира.Позавтракали мы в тишине. Вампир был погружён в свои мысли, а я изучала причудливые узоры на его лице. Дурацкая привычка - рисовать на лицах. Означает ли этот узор что-нибудь? Или так, для красоты?Посуду вызвалась убрать я. Вампир смерил меня ошалелым взглядом. А когда я начала её мыть - вовсе подорвался и подлетел ко мне, как ошпаренный. Но ничего не сказал - просто смотрел. Я не выдержала первой:-Что ещё? - Спросила, убирая последнюю тарелку.-Ничего. - Мгновенно отозвался тот, и поспешил сменить тему. - Как тебя зовут?Наконец-то! Давно пора!-Эрнеста. - Я ответила, увидела его удивлённое лицо. - Неса, если хочешь. Так короче.-Неса. - Повторил вампир, развернулся и вышел из комнаты.Ну... ок, что. Ушёл и ушёл. Стоп! А себя назвать-то он забыл! Вот тебе и культура.Вампир вернулся через пару минут. Какой-то настороженный, слегка задумчивый. На меня он не обращал никакого внимания. Молча сел за стол и начал изучать какую-то книгу. Я коротко оборачивалась, стоя у плиты - на ней в кастрюльке булькал заварной крем. Потянула на сладкое. Глазами я изучала полку над плитой - ну и бардак! Коробочки разные, цветные, большие и маленькие. Внутри цветные порошки. Я выбрала один, находясь в поисках ванилина. Открыла крышку, принюхалась и расчихалась. Потом опустила в порошок палец и попробовала. В тот миг в глазах все поплыло, закружилось. Я один раз пробовала наркотики, и ощущения были схожими - эйфория, головокружение и полное отключение сознания.-Эй, что ты делаешь!? - Рядом материализовался вампир, схватил за руку. Выдрал коробку и с ужасом уставился на меня. - Ты это попробовала?!Отрицательно мотаю головой. Блин, начало мутить. Но странная эйфория никак не проходит. Чувствую, как земля уходит из-под ног. На минуту всё вокруг выключилось - и звук, и изображение, и запахи. А потом всё тело свело судорогой, и я тяжело опустилась на пол. Вижу, как вампир носится по кухне, как роется в коробочках, в панике отшвыривает их с полки. Котёнку осталось лишь уворачиваться, но одна банка задела пушистую шоколадку и отшвырнула к противоположной стене. А мне тем временем полегчало. Сижу на полу, смотрю на своего хозяина с улыбкой. И чего он так бесится? Я же не померла.Вампир садится рядом и брызгает мне в лицо чем-то гадким. Я отмахивают, а вампир шарахнулся от меня, как от прокажённой.Я нервно усмехнулась.-Ты чего пугаешься? - Спрашиваю и поднимаюсь на ноги.Вампир тем временем бледнеет, мне даже страшно за него стало.-Как ты... ты... - брюнет прокашлялся. - Как ты себя чувствуешь?Ощупываю руки, голову, параллельно поправляю волосы.-Да нормально, а что? - Не понимала я. - В той коробочке было что-то нехорошее, да?-Ага. - Кивнул вампир пришибленно.-И что же?Хозяин мой поднялся, подошёл ближе и с дотошностью учёного принялся рассматривать меня: руки, волосы, даже пальцем в щёку потыкал. Я почувствовала себя диковиной зверушкой, которая только что обманула естественный отбор. Я следила за вампиром непонимающим взглядом. Он то ли чокнутый, то ли и в правду учёный. Последнее было более вероятно, если принимать во внимание баночки-скляночки да странные порошки.-Может скажите, господин хозяин, - я откровенно устала от такого внимания, - что я только что понюхала?-Охотно. - Вампир уселся на стул, глядя на меня так же изучающе. - Дорогая Неса, ты только что вкусили смертельный яд, одной крупинки которого хватило бы, чтобы убить добрых двадцать человек.Я выслушала его и рассмеялась. Наблюдая, как вампир не изменился в лице, а напротив - стал серьёзнее, смех мой стал дёргающимся и нервным. Потом я бешено завертела головой, глядя то на коробочку с порошком, то на вампира. После того, как он кивнул, подтверждая свои слова и мои догадки, я грохнулась в обморок. Театрально раскрутившись и махнув волосами. А вампир даже не попытался меня поймать - я почувствовала, как больно ударилась о пол. Потом сознание отключилось окончательно.Земля, МоскваЛизаЯ сидела в кресле, закинув ноги на подлокотник и просматривала потрёпанный список имён злющими глазами. Ни одна из этих баб не подошла мне! Все они либо знать не знают про Калахари, либо... да нет, они просто не в курсе.Я отшвырнула список. Листки разлетелись вокруг, плавно спикировав на пол. Влипла же я! От поисков никакого толка. А на что, собственно, я рассчитывала? Что будет так легко? Три ха-ха! Я наивная, просто жуть. Да и девочки у этих Анн Малеевых не подходят. Почти все рыжие, или русые, похожие либо на отца, либо на мать. Наследница Калахари должна хоть как-то напоминать либо Лилию, либо Адриэна. Я сразу сделала ставку на последнего и искала блестящие чёрные волосы с голубыми глазами. Или хотя бы нечто напоминающее узкий кошачий зрачок - тоже доказательство. Или гигантский рост.Скажу я вам - ничего я не нашла. Только день зря потеряла. Меня приняли за чокнутую, обещали отправить в дурку...Голову резко осенило. Осталось одно имя, которое я выбросила из списка. Рывком спрыгнув с кресла, я встала перед компьютером и принялась искать Анну Малееву, проживающую в доме для душевно больных. Информации о самой женщине я не нашла, а вот о её муже - сколько душе угодно! Он оказался известным рок-музыкантом паршивой наружности. Ради любопытства я включила одну из самых знаменитых его песен. Послушала грохот труд и рёв гитары пару секунд, и вырубила нафиг. Мне пока слух дорог. Убрать статьи о муже и найти что-нибудь о его жене оказалось нелегко. В конце концов я смогла нарыть лишь одну статью.Итак, пять лет назад, после тринадцати лет счастливой жизни, жена рокера резко "слетела с катушек". Она начала говорить о преследовании, странных, таинственных существах в серых плащах, пьющих кровь... та-а-ак, леди, а вы часом реально не ринулись!? Вампиров в Калахари нет. Кажется, я всё-таки промазала.Или нет! Вот, Анна утверждала, что за её дочерью, Эрнестой Малеевой, охотятся существа из другого мира, который ей не известен. Врачи задали вопрос - почему вампиров так интересует юная Неса? На что Анна ответила: "Потому что моя дочь наследница другого мира! Дочь императора, которую тринадцать лет назад отправили на землю, спасая от войны миров!".-Бинго! - Взвизгнула я, отлетев от компьютера и вцепившись в волосы. Смех сам пробился сквозь нервозность. Я целый день моталась по городу, а могла бы не строить из себя гения, столь легко откинув одну из подходящих кандидатур, а просто почитать о ней побольше.В интернете и фото прилагалось. Фотография Анны и её дочери. Рядом с милой, слегка полноватой женщиной стояла высокая для своих тринадцати лет девочка, с - барабанная дробь! - сверкающими чёрными волосами, бледной кожей и огромными голубыми глазами.-Привет, Неса. - Я улыбнулась фотографии.Как назло, папаша её оказался хреновым гастролирующим рок-музыкантом. В данный момент он осел в Екатеринбурге.-Когда я тебя найду - я погрозила фотографии пальцем, - потребую компенсацию за мучения!Собирая сумку, я уже предвкушала путешествие Москва-Екатеринбург на автобусе, по нашим дорогам. На самолёте я летать всегда боялась, а сейчас тем более рисковать не хотела. Разбиться на Земле, оставив мужа и сына, не входило в мои планы. Автокатастрофа тоже, в принципе, он она менее вероятна.Повесив пистолеты на пояс, я уже была готова удалится из гостиницы, даже по доброй памяти полотенце их в сумку заховала, но в дверь постучались. Я напряглась. Вроде никого не жду. Или это обслуживание?Без всяких опасений, ибо в Калахари чувство самосохранения у меня притупилось, я распахнула дверь. Квадратными глазами я смотрела на высокого парня в чёрном, с грязными волосами и шрамом на правом глазу. Узнала я его без промедления.-Андрей?! - Я окаменела.Парень, по совместительству один из наёмников мафии, которую я бросила, хищно улыбнулся.-Привет, Бет! - Глаза его сверкнули.Я знала, что меня найдут. Знала, когда вышла из автобуса Калахари. Ждать долго не пришлось. И вот наёмник мафии стоит в моих дверях, с явными намерениями меня прикончить - Андрей всегда был туповатым. Неужели он думал, что я не замечу, как он держит пистолет за спиной?Но бывший друг побил все рекорды, когда вытянул руку вперёд, угрожая мне оружием - старым-добрым револьвером.-Скажи - пока! - Улыбнулся он.Я усмехнулась и помахала ему.-Пока! - И с силой захлопнула дверь.Рука Андрея затрещала, парень взвыл нечеловеческим голосом. Палец сжался на курке, возле уха моего раздался оглушительный выстрел. Пуля прошла мимо моего лица, разбила стекло и вышла в окно. Я приоткрыла дверь, дав Андрею возможность вытащить руку, и закрыла её на щеколду. Схватила сумку, свернула фотографию наследницы, быстренько подумала, не забыла ли чего. По идее надо давать дёру налегке, сумка будет только мешать. Но там же "Меллер"! Я не отдам свои конфеты наглому наёмнику!Я распахнула окно и наполовину высунулась наружу. Угораздило же взять номер на седьмом этаже! Прыгать - себе дороже, так что будем действовать как в былые времена. Закрепив сумку получше, я нашла глазами пожарную лестницу, оттолкнулась и прыгнула в сторону. Руки ожгло ледяным металлом, пальцы едва не соскользнули - балки лестницы оказались скользкими, покрытыми чёрт знает сколькими слоями голубиного помёта. Не скрывая радостной улыбки (в конце концов, именно за приключениями на свою шею я на Землю и вернулась), я стала стремительно подниматься вверх. Когда до крыши оставалось три этажа, снизу раздались выстрелы. Андрей-таки сумел взломать замок. Умничка ты моя - не зря я тебя тренировала! Только сейчас ты не к месту проявляешь сообразительность, мне не выгодно.-Чёрт возьми! - Выругалась я, нырнув на соседний балкон. По стене рядом с треком прошла пуля, в волосы мои попала кирпичная крошка.Пинком я распахнула двери балкона, и зашла в пентхаус. На постели взвизгнули какой-то старикашка и крашеная блондинка. Кажется, рожу его я видела на плакате. Товарищ Мэр!?-Спокойствие! - Заговорила я, угрожая парочке "глоком". - Только спокойствие!Оставив обалдевших любовничков, я вылетела в коридор. Дилемма - вниз или наверх? Размышляю долю секунды, и решаю всё-таки забраться на крышу. Андрей тупенький, решит, что я, спасая шкуру, стала капитулировать вниз. Он плохо меня знает!В коридоре начала подниматься паника. Выстрелы в гостинице! В Москве! Да, это так необычно.Преодолев крутую лестницу, запертую дверь, замок которой пришлось вышибать "глоком", я выскочила на крышу. Вечер клонился к ночи, а освящение на крыше ну совершенно никакое! Как бы не запнуться да шею не свернуть. Я даже резиденции Адриэна в горах не так боялась, как русских крыш! Не удивлюсь, если на встречу мне сейчас выскочит бомж.Бомж не выскочил - выскочил Андрей. Видимо, за годы моего отсутствия ему пришлось резко эволюционировать.-Стоять! - Заорал парень, выпустив мне в спину половину обоймы.Нет, меня не зацепило. Руку я наёмнику сломала, думаю, в глазах у него всё кружится от боли. Прибавить к этому темень - и вуаля! Идеальные условия для побега!Я пригнулась, подбежала к другому краю крыши. Вернее, врезалась в стену, не рассчитав расстояние.-Блин. - Шипела я, потирая ушибленный лоб. Шишка останется.Ха, если я ещё выйду отсюда живой. Андрей прыткий не по уму, видимо его хорошенько потрепали.-Три года, Бет! - Раздалось где-то неподалёку.Я спряталась за высокой трубой. Убивать бедолагу отчаянно не хотелось. Он младше меня на год, он - моё творение! Мой бывший ученик. Стоп! Я идиотка! Андрей отлично меня знает, и сейчас он уже готовится к триумфальному бою в рукопашную да к героической смерти. Вот только после Калахари я изменилась. Так что жить моему Андрею ещё очень-очень долго! Или не долго, наёмники мафии плохо кончают.-Ты понимаешь, что мне пришлось пережить!? - Визжал парень, и голос его срывался на ультразвуковой писк. - Я пол года... пол года пытался доказать им, что не знаю, куда ты пропала! Шесть месяцев пыток, допросов, боли и страха. Я умолял, чтобы меня прикончили!Сердце сжалось. Я ясно представила, как семнадцатилетнего Андрюху мучают в подвале какого-нибудь коттеджа в Польше, загоняют иглы под кожу, пытают раскалёнными прутьями... Фу, чёрт. Я и правда перед ним виновата. Не удивительно, что Андрей лично решил меня прикончить.-А что в это время делала ты! - Андрей отошёл подальше.Сжав руку на "глоке", я выпрямилась и прыгнула на край крыши. Андрей быстро меня нашёл, взял на мушку.-Хочешь узнать, что делала я? - Спросила я с вызовом. - Ладно, я расскажу. Меня сделали невестой императора Калахари, и три года назад отправили туда. Потом я выслеживала предателей и убийц, которыми оказались мой друг и лучшая подруга. Далее участвовала в войне между мирами. Кстати, мы победили, не без моей помощи. А после войны я вышла замуж за наместника Калахари и родила ему сына. В данный момент я ищу пропавшую восемнадцать лет назад наследницу.Андрей смотрел на меня квадратными глазами, даже руку опустил. По его охреневшей реакции я поняла - мне не верят. И тут же усмехнулась. Я бы тоже не поверила, если бы такую вот ересь рассказал мне ученик. Однако я могу доказать. Убрав пистолет, я поманила Андрея рукой.-Стреляй, приятель. - Я скрестила руки на груди и выпрямилась.Думаете - я спятила? Три ха-ха! Я, как раз-таки, в своём уме.Андрей очнулся от забвения и вытянул руку. Он улыбнулся мне.-Ты идиотка! - Хлюпнул носом, прижимая сломанную руку к груди, и выстрелил.Пуля не долетела метра до меня, врезавшись в невидимую преграду. В месте удара в воздухе пошла лёгкая радужная рябь. Я и глазом не моргнула, а вот Андрей охренел окончательно.-А ещё я щит. - Сказала я без доли улыбки. - Магия такая, защитная.Андрей не поверил. Он выстрелил снова, всадив в мою энергетическую защиту всю обойму, до конца. Когда пистолет его жалобно защёлкал, я-таки решила, что пора капитулировать. Стянула с себя сумку, развернулась, нашла глазами ближайший провод, натянутый к противоположному дому и прыгнула вниз. Андрей закричал что-то неразборчиво, но в ушах моих уже свистел ветер. Лямка сумки недовольно затрещала. Она порвалась, когда я с визгом долетела до крыши пятиэтажки. Падение оказалось лёгким, я кувыркнулась и приземлилась на ноги. Встала, как ни в чём не бывало, повернулась к гостинице. Андрей прилип к краю крыши. Выражение его лица я не видела, но он явно был сильно удивлён. Я помахала ему, рассмеялась и побежала прочь. Игры-играми, а наследницу искать-то надо.Убегая с крыши, я услышала шум за спиной. Остановилась, мгновенно схватила "глок" и развернулась. Нет, Андрей всё ещё стоит наверху, не двигается. Это не он. Тогда кто?Минута. Вторая. Тишина. Я убрала пистолет. Может, показалось? Надеюсь на это.Уже внизу я поймала такси и велела ехать на вокзал. Возьму поезд, к чёрту автобусы! У меня хватит денег на купе. На личное купе! Пока водитель-таджик покрывал своим родным подрезающих нас водителей, я рассматривала фото Эрнесты. Она похожа на Адриэна, несомненно. Ох, бедная девочка! Сколько ей придётся пережить, сколько узнать! Всё из-за моей неуёмной натуры и жажды приключений. Однако Адриэн имеет право знать о своей дочери. Война закончилась, и девочка может вернуться домой, в Калахари.