Глава 1 (1/1)

Золотой Пояс, Страна Девятицарствования, столица ХадихЭрнестаГолова раскалывается... и тошнит... сильно...Лежу... где лежу? На полу, кажется. На каменном полу. Прохладно - это хорошо. Мокро - это плохо. Надо встать... нет, не надо - тело жутко болит. Особенно спина. Словно я здесь пару дней уже валяюсь.Стоп-машина! Меня, кажется, похитили! Пытаюсь напрячь память, но не выходит. Голова выражает свой протест, посылая в виски новую порцию боли. Мол, "я так-то думать не в состоянии!". Но надо же что-то делать? Не лежать же тут, правда? Вдруг меня насиловали, или били? Точно били - вон, как саднит всё. И живот крутит... хотя, это, скорее, от голода. Блин, как же хочется кушать!Пытаюсь встать - не выходит. Ладно, хотя бы приподнимусь на локте. О, а это получилось! Разлепляю глаза, пытаюсь собрать зрение в кучку. Не получается, всё вокруг плавает. Такое зрение - мечта абстракциониста! Круги, воронки, пятна цветные. Одно на человека похоже. Сидит напротив, в чём-то белом. Встаёт, ко мне подходит. И обратно на пол кладёт.-Ты лучше лежи. - Говорит девушка (да, это девушка!) шёпотом. Голос севший, у меня такой был, когда я на Финал Чемпионата мира по хоккею ездила. Сорвала так, что неделю говорить толком не могла. - Действие травы не прошло ещё. Но скоро легче станет. Постарайся поспать.Травы?! Меня ещё и накачали чем-то!? Ну всё, финиш!-Где... - Подала я голос, и тут же пожалела.К горлу стремительно подлетел противный комок. Отодвинув девушку, я отползла подальше. Стошнило пару раз, обильно так. Зато голова кружиться перестала, и зрение кое-как оклемалось. Вон, и девушку рассмотреть смогла. Волосы светлые, грязные. Платье белое, тоже недели три не стиранное. Зато глаза добрые, блестящие, красно-карие.Девушка присела рядом, обняла меня. Убаюкивать стала, песню поёт на каком-то языке неизвестном.-Как тебя зовут? - Спрашивает она, поглаживая мои волосы.Но я боюсь говорить. Вдруг снова стошнит. Не сразу отвечаю:-Эрнеста. - Желудок угрожающе бурлит, но быстро успокаивается.-А я Криста. - Шепчет подруга по несчастью.Руки у неё тёплые. По телу приятное ощущение разливается. И чем дольше Криста меня укачивает, тем легче мне становится. Голова только побаливает, но разум уже можно эксплуатировать. Надо же вспомнить, как я сюда попала, правда?Так, что я помню? Где была в последний раз? Ага, в кафе.С кем? С Мишей.Кто такой Миша? Одногруппник... кажется. Да! Брутальный такой, с бородой, и в свитере, на полярника похож.Притормозите! А какого лешего я с ним в кафе пошла? Уломал-таки, гад! Ладно, сидим в кафе. На скрипке играют - значит, не кафе вовсе, а ресторан. И еда такая вкусная, только порции маленькие. Точно ресторан. А я в джинсах сижу, позорище. Не долго сидели, разговаривать не о чем было. У нас с Мишкой вообще тем общих мало, мне же восемнадцать всего, а ему уже двадцать шесть. Неслабая такая разница.Вышли мы из ресторана, к машине идём. К чьей? К Мишиной. Вроде всё нормально. Меня на заднее сидение посадили, сам Мишка впереди уселся. А дальше... А дальше провал. Очнулась я уже здесь, в компании каменного пола и Кристы.-Тебе лучше? - Осведомилась девушка.Я оторвалась от неё. К стене прислонилась, прислушиваюсь к организму.-Да. - Отвечаю через несколько минут. - Спасибо.-Не за что. - Улыбается Криста.Дверь начинают открывать. Я только голову лениво поворачиваю, а вот Криста в стену противоположную вжимается, дрожит вся. Входят два мужика. Один здоровенный, другой худой и бледный, как спирохета.-Она? - Спрашивает громила.-Она. - Подтверждает бледный и начинает отдавать распоряжения. - Накорми обоих, светленькую почистить ещё надо.-А брюнетку? - Громила несколько удивляется. - Тоже ведь Дар, не хорошо...-Ты знаешь, кому её дарят? - Огрызнулась спирохета мужского пола. - Нет? Молчи тогда! Ему любая сойдёт, лишь бы подарили.Дарить собрались? Меня?! Ага, так я и позволила! Сейчас как встану, как... нет, не встану. А если и поднимусь, так рухну, головой ударюсь и отключусь. Меня точно опоили чем-то нехорошим. Хорошо, что стошнило. Вся гадость вышла, сейчас в себя приду.Громила подходит ближе, в лицо моё всматривается. Я - в его. Надо же запомнить гада, который меня тут держит. А такому морду не забудешь - круглая, отъетая, щёки свисают, как у шарпея. Морщины на лбу, один глаз с бельмом. Всё, урод, я тебя запомнила!-Какая-то она того... - Так, морда шарпейная ещё и умом не блещет. - Ну, красивая даже. Для него не перебор?Я бы поблагодарила за комплимент, но пока тебе, милый, хочется только глаза выцарапать. Лучше близко ко мне не стой, сил для броска хватит.-Так надо. - Отзывается спирохета. - Не задавай лишних вопросов. Твоё дело не дать ей сдохнуть, пока к получателю не доставим.Я подарок. Зашибись! Только ленточки на шее не хватает.-Смотри, Лоро! - Заговорил громила. - Она, кажись, не спит уже!Да ладно, догадался? Или молния из моих глаз в тебя всё-таки попала?Бледный подходит ближе, руку мою берёт. Пульс щупает.-Не спишь? - Спрашивает он,некоторой тревогой в голосе. Я чуть мотаю головой, мол, в сознании я, жива. - Болит что?Вот сейчас я не против вывернуть желудок ему на ноги. Что притих, желудок? Когда не надо - ты можешь! А как врага обрадовать, так капитулируешь? Предатель!-Голова болит? - Начал играть в угадайку мой новоиспечённый врач.Киваю.-Убрега завари ей. - Приказывает спирохета. - Тошнит?-Немножко. - Я нашла-таки силы ответить.-И кишкара тоже. - Поднимается, к Кристе подходит. - А ты как? Рука ещё болит?-Нет, господин. - Отзывается та.Господин? О, от меня такого не дождётесь, товарищ спирохета!-Этой просто поесть дай. - Он собирается выходить.Я вытягиваю ногу, слегка приподнимаю. Спирохета запинается, налетает на стену со всего размаха.-Ершамхух! - Это он что, выругался так? Какой интересный мат!Поворачивается, пнут меня хочет. Но в последний момент задумался, передумал. Раз о здоровье моём печётся, то усугублять его не станет.-Ох, скорее бы вечер! - Шипит бледный. - Как же вы меня достали!И выходит. Громила ещё некоторое время стоит на пороге, мнётся. Но тоже выбегает. Щёлкает замок, торопливые шаги удаляются всё дальше по коридору, разносясь эхом. Кажется, нас держат в подвале.-Ты с ума сошла. - Перепугано заговорила Криста. - Нельзя злить Лоро.-Да пошёл он. - Я вытираю лицо руками, стараюсь хоть как-то унять шум в голове. - Лучше скажи, почему нас Дарами назвали?Криста пристроилась рядом со мной, прислонилась головой к стене и печально, прерывисто вздохнула.-Так заведено. - Начала она. - Я слышала, как охранники шептались. Мы - Подарки для вампиров...-Что?! - Вскрикнула я истерично. - Для кого?!-Для вампиров. - Она улыбнулась. - Сама в шоке была, успокойся. Вроде как девушек из разных миров похищают, да дарят вампирам на закуску. Чтобы они из города не ушли.Вряд ли в Екатеринбурге много вампиров...-Погоди, что значит "из разных миров"? - Ещё одна новость.-Ну, я с Рантана. - Сказала Криста, и зачесала волосы за ухо. Кончик острый, как у эльфа. Я малость прифегела. - А ты с Земли, так охранники сказали.Так, мозг! Не паниковать! Ты просто ударился, когда черепушкой моей долбанули по каменному полу. Сотрясение, возможно сильное. Может, и Кристы никакой тут нет, я сама с собой болтаю.Дверь распахнулась. На этот раз испугалась я на пару с Кристой. Прижались мы друг к другу, но, как оказалось, нас не убивать пришли, а кормить. Мне ещё и миску глубокую дали в руки, с какой-то дико вонючей водой.-Пей, не отравишься. - Шепнула мне Криста. - Это лечебные травы, я разбираюсь.Ого, так я с лекарем сижу? Она и силы мне вернула, и в травах рубит... раз есть эльфы, то почему бы им не быть одарёнными особой силой, а? Если сходить с ума, девочка, так по полной!Я сделала глоток, по инерции скривилась. Но на вкус травка сладкая оказалась, даже приторно сладкая. Главное, что не горько - остатки зелья я выпила залпом. Кормили же нас какой-то кашей с кусками того, что раньше бегало. Мясо какое-то, не разберу. Кулинарный критик из меня хреновый.-Да и боец, если честно. Я на пришедших планировала, конечно, напасть, но меня быстро бы скрутили. Я худенькая, невысокая, разве что в бёдрах слегка полновата. Мама меня часто называла фарфоровой куколкой. И на Хеллоуине я играла гейшу - волосы чёрные, кожа белая, словно мел. Глаза, правда, здоровенные, голубые.После каши мне даже приторное зелье показалось эталоном кулинарного мастерства. Руки этому повару отрубить! За пересол прощаю, а за волосы - нет уж, перебьётся. Встретить бы его, да самого этим гов... гадостью накормить. А что? Приличная девушка не может ругаться? Это я ещё материться не начала!Громила почему-то не уходит. Так и напрашивался на кашу в лицо. Но вскоре я поняла, почему он нас стерёг. Первой без памяти свалилась Криста, разбив глиняную тарелку. Я только и успела за горло схватиться, как стены поплыли, закружились. Отравили! Козлы... убью когда-нибудь...Калахари, королевский дворецЛиза-Лев подкрадывается к добыче! - Шептала я, осторожно приоткрывая шторку. На лице появилась довольная улыбка. - И хватает!С грохотом выпрыгиваю из-за занавески, подхватываю на руки маленького мальчика, стоявшего посреди комнаты и подбрасываю в воздух. Комнату оглашает детский смех, настолько громкий, что даже у меня уши закладывает. Покружившись по комнате, падаю на кровать, мальчика осторожно кладу рядом и начинаю щекотать.-Кто у нас такой вкусненький? - Говорю я тоненьким голоском. - Лёва кушать! Мальчик вкусна!Русые кудряшки рассыпаются в разные стороны, мальчик всё смеётся, пытается отбиться. Но разве можно остановить бывалого киллера? Не-а! Бесполезняк!Приподнимаю белоснежную рубашку и целую кругленькое детское пузико.-Мама сейчас тебя съест! - Снова целую. - Эймери такой вкусный!Мальчик хихикает и закрывает лицо руками. Я как будто теряюсь, говорю испуганно:-Ой, куда Эймери делся? - Поднимаюсь и начинаю бегать по комнате. - Эймери! Ты где?Сажусь на кровать, открываю детские ручки.-Мальчик, ты моего сыне не видел?Эймери вертит головой, снова закрывая лицо.-Я думаю, что видел.-Неть! - Хихикает Эймери.Мне показалось, что дверь приоткрылась? Да, вроде показалось.-Видел! - Настаиваю я, щекочу ему шею. - Говори, иначе поку...За талию меня кто-то обхватывает и с силой поднимает в воздух. Я только и успеваю, что испуганно заорать - ненавижу, когда меня отрывают от земли. Теряю ориентацию в пространстве и панику. Но голос, ударивший в спину, мигом снимает страх:-Беги, сынок, я её задержу!Эймери спрыгивает с кровати и выбегает из комнаты. Защитник ребёнка кружит меня несколько раз и швыряет на кровать. Сам бухается рядом, тяжело дыша.-Что, дорогой? Возраст уже не тот? - Улыбаюсь я, а сама за сердце хватаюсь.Эрман только усмехнулся, упав головой на постель. И всё никак отдышаться не может. Вот и думайте - я так потолстела, или действительно возраст ему не позволяет резвиться? Первый вариант меня не устраивает больше, поэтому спихну всё на возраст мужа.О, сейчас же послеобеденное время, а он тут торчит! Обычно до вечера из кабинета не вылазит, и на тебе! Явление наместника семье!-Ты закончил? - Осторожно спрашиваю я.Суженый отрицательно мотает головой.-Нет, просто устал сидеть в кабинете. Тишина давит на уши...-Давай поменяемся! - Страдальчески вою я.Целые сутки с сыном, игры да учёба, догонялки-прятки, шум да гам, смех и визг... нет, не подумайте, я Эймери просто обожаю! Ещё бы, после суток тяжелейших родов (Эрман думал, что я вообще помру, уже и похоронную службу нашёл, за что после получил по первое число). Но так иногда хочется посидеть в тишине. Поспать, в конце концов! Не как обычно, подремать пару часиков, пока чудо моё кудрявое дух переведёт, или нянька-Демон не взвоет от его выходок, а нормально так, на пару дней провалиться. Желательно в компании Эрмана. Мы с ним уже до-о-олго в постели не развлекались. В смысле, секса давно не было. Вечером я падаю без сил, замотанная сыном, он - работой. Так и засыпаем, порой в одежде.Жизнь в Калахари в последние годы вообще пошла насыщенная. После торжественного примирения с Энтилем Адриэну пришлось в спешном порядке налаживать торговые пути. Дело не из лёгких, бедный император постоянно летает через порталы туда и обратно. Бесконечные заседания, совещания, приёмы (да, балы тоже изматывают!). Хуже, наверное, только Малкольму - три года как императору Энтиля. Ему выпало восстанавливать мир с ноля, начиная новыми законами, и заканчивая ремонтом дорог в городе. Не повезло, одним словом.Тяжёлая участь выпала и Рэмиру. В виде тройни, рождённой Светкой. Видели бы вы его ошалевшие, квадратные глаза. Эрман его только по спине похлопал, да посочувствовал. У самого-то только один сын. Пока.-Слушай, - заговорил Эрман, - может оставим все дела и уедем куда-нибудь отдохнуть?Так, это до какой степени он должен устать, что добровольно желает капитулировать из замка?-Вдвоём? - Опасливо уточнила я.Мужчина аж фыркнул от изумления.-Я же отдохнуть предлагаю! Конечно же вдвоём.-И куда? - Мест много, я подробно изучила этот мир. Море, например, идеальное место для уединения. Или горная императорская резиденция. Вообще место памятное, я там едва шею себе не сломала, навернувшись со скалы.-Летняя резиденция подойдёт?Летняя? Это та, которая...-Она же закрыта. - Насколько я помню, Адриэн после исчезновения Лилии - своей возлюбленной императрицы, ни разу туда не съездил. Больно, говорит, место памятное.-Только не для меня. - Улыбнулся Эрман. - Рэмир со Светланой каждое лето туда ездят.Так, сейчас начало осени, конкурентов не намечается. Я подумала, и одобрительно кивнула.-Сбежать из замка? Это можно! На пару недель...Эрман скривился, и я сразу почуяла подвох.-И на сколько ты решил выбраться?-Думаю, пару дней...-Нифига! - Я повысила голос и запрыгнула на Эрмана. Мужчина только крякнул натужено. Неужели я правда потолстела!? - Неделя, как минимум!-А по сыну ты не соскучишься?Удар ниже пояса. Это в замке я вою, а разлучи меня с Эймери хотя бы на день - к вечеру начну тосковать и волком выть. Эрман покрепче, взвоет лишь под утро. Крепкая у нас семья. Вот только...Знаете, в последнее время я скучаю по своей работе. Нет, я не маньяк, который не может прожить без убийства. Просто... не знаю, иногда хочется взять и выбраться куда-нибудь одной. Совсем одной, с К-38 - верным пистолетом, рюкзаком конфет и парой сотен баксов в кармане. Или мешочком золотых, смотря какую валюту берут в мирах. Энтиль я облазила вдоль и поперёк, Калахари ещё раньше. В двух мирах мне тесно. Хочется чего-то новенького.И, кажется, я нашла отличный повод это сделать.-Эрман, милый, - я подсластила голос до отвращения, - помнишь, ты как-то хотел взять Эймери да Демона, и уехать в Цветущие леса?Мужчина услышал меня, и задумался. Цветущие леса - Рай для охотников и рыболовов. Эрман часто ездил туда, пока не начался завал на службе. Последний раз он был в своём уютном лесном особнячке прошлой весной. И уже успел соскучится по шуму природы, отсутствию слуг, шашлыку и своим любимым книгам.Кажется, мою идею он воспринял всерьёз. Погладил по щеке, улыбнулся виновато.-А как же ты?-А что я. - Пожимаю плечами. - На Землю слетаю, понежусь недельку-другую на пляже.Если бы ты знал, муженёк мой любимый, что я собралась делать, ни в жизнь бы не отпустил.-Лиза, ты понимаешь, что без тебя я буду мучится всё время, проведённое...-Для этого я и отправляю с тобой Демона и сына. - Я улыбнулась. - Чтобы было некогда скучать. За Эймери нужен постоянный контроль. За Демоном и подавно!Глаза сощурил хитро. Видать, зацепила я его. Сработал мой план! Демон-то уже в курсе, его я битый месяц уламывала. Пришлось даже одну из башен ему выдать. Ту, в которую из-за призрака все ходить боятся. Но ведь он пока о сожителе не знает, верно? Значит подкуп засчитан.-И ты не обидишься? - Всё, во взгляде промелькнул азарт.Я нагнулась и нежно припала к мягким, тёплым губам мужа. Сильные руки обхватили меня и повалил на постель, лаская спину. Медленно поцелуи Эрмана опускались на мою шею. Из горла выскользнул тихий стон, но я мгновенно опомнилась.-Эрман... - Пришлось слегка его оттолкнут. - Эймери сейчас вернётся, подожди...Мужчина недовольно фыркнул, поднялся и выскользнул за дверь. Я бы сидела и покорно ждала, но хотела секса на дорожку не меньше мужа. Подскочила и выскользнула в ванную. Пока Эрман пристраивает Эймери к Демону-личной-няньке, я стянула с себя платье, поправила волосы и скользнула под шёлковое покрывало. Эрмана пришлось немножко подождать, но видели бы вы его взгляд. Казалось, что лев - он, и охота сейчас начнётся на меня.Пламя свечи бросало тени на стены. Они танцевали, прыгали и кувыркались в причудливом танце. В комнату проникал свежий воздух через распахнутую дверь, ведущую на балкон.Эрман тихо посапывал во сне, обняв подушку. Обычно на её месте находилась я, но именно сегодня ваш любимый киллер не мог заснуть, пребывая в предвкушении долгожданных приключений.Сидя за столом, я вчитывалась в строки письма императрицы Лилии. Восемнадцать лет назад она вынесла из королевского замка своё единственное дитя, прекрасную девочку. Спасала ли она дочь - мне не известно. Тогда было от кого, ведь война с Энтилем была в самом разгаре. Язык Калахари давался мне с трудом, но из письма я узнала следующее: Лилия отправила дочку на Землю, и вывез её именно Эрман. На границе с Запретным миром - Землёй - он передал её посреднику, заплатив и пригрозив ему смертью, если с наследницей что-нибудь случится. Посредник же перевёз дитя на Землю, и оставил её приёмным родителям. В письме указали только имя Анны Малеевой, которая жила в Порте пяти морей. Мне-то ясно, что это Москва (кстати, почему Москва - порт пяти морей, я так и не поняла. Просвещённые ответят - потому что Киев - мать городов русских, меня устраивает). Примерно пол года назад я загорелась желанием отыскать пропавшую наследницу, о существовании которой не знает даже император Адриэн. Я выхаживала свой план, подбирала удобный случай, чтобы смыться на Землю. И вот он подвернулся. Эрман уезжает на охоту минимум на месяц, поэтому я могу не торопиться, в принципе.Почему-то мне кажется, что найти пропавшую девочку будет проще, чем спровадить моих мужиков.Эрман застонал во сне. Я вздрогнула и свернула письмо. Эрман благополучно забыл о нём, а я пока не хотела напоминать.-Ты не спишь? - Донеслось с кровати.-Нет. - Я задула свечу. Комната погрузилась во мрак. Только луна бросала серебристую дорожку на пол.Я улеглась обратно, накрывшись покрывалом. Эймери остался у няньки, так что можно было не волноваться за нагой вид. Эрман обнял меня, убрав подушку в сторону, и мне сразу стало жарко. Первое время совместной жизни я вообще сбегала по ночам дрыхнут на пол, иногда на балкон. Аргументировала старыми привычками. Муж вроде верил.-Что тебя беспокоит? - Спросил он шёпотом.Чёрт, слишком часто дышу. Это всегда меня выдаёт.-Волнуюсь за вас. - Да я и правда несколько беспокоилась. - Ты не будешь против, если я навещу вас разок?-Лиза, ты можешь поехать с нами, если хочешь.-Думаю, парочки визитов будет достаточно. - Поняла, что выглядит это не совсем хорошо. Словно я выпроваживаю семью. - Но если соскучусь - обязательно порадую вас своей компанией.Я чувствовала, что Эрман улыбается.-Будь так добра.-Выедете послезавтра? - Я не рассчитывала, что в отпуск муж отправится моментально.А зря. Он, как всегда, меня удивил.-Я уже распорядился собрать всё необходимое. Мы уезжаем утром.О как! Надеюсь, мне удалось скрыть ликование. Значит, я выезжаю тоже завтра. По идее я должна обрадоваться, но на душе стало тревожно.-Так рано? А домик успеют растопить?-Слуги уже там. Они приведут его в порядок к нашему приезду.-Эймери не замёрзнет?-Нет...-А ты? - Я перевернулась к Эрману лицом. - Эрман, ты в последнее время неважно себя чувствовал.-Наберу с собой лечебных трав, буду заваривать их каждый день. - Успокаивал он.Легче мне не стало. Ещё не хватало, чтобы Эрман слёг с простудой. Нет, расстраиваюсь я не потому, что сорвётся приключение, я не сволочь. У меня муж заболеет!!! Я же буду пинать лекарей и слуг, пока ему не станет лучше. В последний раз его простуда закончилась нервным срывом самого опытного лекаря и добровольным увольнением служанки. Да, я перегнула... немножко! Когда любимые болеют, мне не до общественного мнения.-Думаешь, травы помогут? Возьми с собой Миколо. Как ученик лекаря он вполне состоялся, и сможет помочь. К тому же парень всё равно собирался в Цветущий лес за какими-то грибами.-Хорошо, хорошо! - Засмеялся мужчина. - Возьму его, только успокойся, ладно?-И не вздумай брать Эймери на охоту! Узнаю - прибью! Ему ещё рано смотреть на убитых животных.-Ладно...-Эрман, я же прослежу!-Лиза, я так-то завтра уезжаю, а не прямо сейчас. - Он сладко зевнул. - Давай утром поговорим, хорошо? К ночи ты вечно себя накручиваешь.Он прав, ночью я становлюсь мнительная. Эймери чихнёт - я уже на уши весь состав врачевателей поставила. Эрман обмолвится, что с Энтилем проблемы, порталы не стабильны, а я уже готовлю магов закрывать всё от греха подальше. В общем, стала сходить с ума. Сотовый, что ли, ребятам выдать? У меня есть, и связь в Калахари нормальная. Попросить Демона чуть-чуть поколдовать, и без сим-карты можно будет дозвониться. Кстати, отличная идея!Однако, об этом и правда лучше утром подумать. А сейчас - спать, спать и ещё раз спать!