12 месяцев (1/2)
??— Как думаешь, мы скоро его отыщем? — Стайлз зацепился рукавом за ветку и чертыхнулся, чуть не споткнувшись на ровном месте. — Грёбанные деревья.
??— Если ты не будешь цепляться за всё подряд — скоро, — Дерек не хотел сейчас общаться, это было ясно. Вообще, Дерек никогда особенно не любил болтать. Да что там болтать — даже разговаривать или просто отвечать на заданные вопросы. Поэтому в их паре Стайлз болтал за двоих. Что поделаешь — миру нужно равновесие.
??Иначе выйдет ситуация, как у них. В самом деле, почему в природе так тесно всё взаимосвязано? Ну решил какой-то пропащий месяц Декабрь гульнуть на всю катушку, ну заплутал в заповеднике, ну с кем не бывает? Ан нет, из-за этого его наплевательского отношения к работе, Новый год, как говорилось в одной старой сказке, рисковал не наступить никогда. Поэтому и пришлось Дереку тащиться искать блудный месяц. А Стайлз был рядом просто потому, что он всегда был рядом с Дереком. По умолчанию. И это была неотключаемая опция.
??Стайлз снова что-то буркнул себе под нос, и Дерек закатил глаза. Стайлз обычно-то был слишком раздражающим, его всегда было чересчур много, а уж теперь, когда они второй день подряд прочёсывали лес, злость на всю ситуацию в целом грозила очень скоро вылиться в злость на Стайлза в частности. Тот, наверное, каким-то шестым чувством догадавшись о настроении Дерека, примолк, и даже если продолжал спотыкаться, делал это практически бесшумно.
??Незримая забота о внутреннем балансе отчего-то раздражала ещё больше, поэтому Дерек, не выдержав мучившего его напряжения, развернулся к Стайлзу и прижал его всем телом к первому попавшемуся дереву. Тот задержал дыхание, замер и, кажется, постарался замедлить собственное сердцебиение. Чтобы не провоцировать хищника ещё больше, всё правильно.
??Руки Дерека поползли ниже, обхватили талию и сжали её. Стайлз вдохнул очередную порцию воздуха, не выдохнув предыдущую, и закашлялся. Из краешка глаза выкатилась маленькая слезинка.
??Она пробежалась дорожкой по щеке вниз, к подбородку. Дерек успел поймать её почти у самого края, спешно пройдясь по линии челюсти чуть мокрыми губами. Пальцы Стайлза вцепились Дереку в волосы, но не за тем, чтобы жёстко отстранить, а чтобы с силой провести ногтями по нежной коже головы.
??Дерек с удивлением подметил, что вся его злость улетучилась в мгновение ока. Он, впитывая эмоции Стайлза, как губка, чувствовал необыкновенный прилив сил. Уголки губ приподнялись, озабоченная морщинка на лбу разгладилась сама собой. Дерек с благодарностью потёрся носом о скулу Стайлза и отошёл, давая ему пространство для того, чтобы привести себя в порядок.
??Стайлз тяжело дышал и прикрывал руками раскрасневшиеся щёки. Вроде бы, уже столько времени вместе, а он до сих пор так мило смущался. Дерек сдержал порыв снова припечатать Стайлза к дереву. Всё же стоило вспомнить об основной причине их появления в этом заповеднике.
??— Ты меня порой действительно пугаешь, — не то в шутку, не то всерьёз пробормотал Стайлз, но Дерек не особенно пытался понять его.
??Потому что в паре метров от них послышался чей-то голос. Мужской, статный голос. Дерек глазами указал Стайлзу нужное направление и, дождавшись ответного кивка, приложил палец к губам, призывая идти в тишине. Стайлз закивал головой, стараясь при этом переступать многочисленные ветки как можно более осторожнее. Выходило у него не очень хорошо, но это было хоть чем-то.
??Когда они подобрались к источнику звука вплотную, то увидели на небольшой полянке седого старика в синем полушубке. Он внимательно смотрел на почти допитую бутылку чего-то явно алкогольного и что-то рассказывал ей.
??— А она просто взяла и ушла, понимаешь! — голос старика стал чуть громче, когда он в порыве чувств махнул рукой. Бутылка находилась в другой руке, так что на землю не полетела. — И ведь я, старый дурак, ничего не мог ей сказать!
??— Эм, Вы, случаем, не месяц Декабрь? — как можно более непринуждённо спросил Стайлз, слегка высовываясь из-за плеча Дерека. Тот закатил глаза на такую бестактность. Ну кто так разговаривает с незнакомцами?
??— Да какая теперь разница! — старик, похоже, вообще не заметил присутствия посторонних. Он любовно обнял бутылку и, прислонившись к ней лбом, прикрыл глаза. — Всё упущено, потеряно безвозвратно.
??— Мы можем чем-нибудь помочь? — теперь Стайлз обеспокоился так, что, внезапно понял Дерек, если даже этот старик — не Декабрь, — хотя сомнений с каждой секундой становилось всё меньше, — они всё равно приведут его в порядок. Просто потому, что Стайлз не может оставить нуждающегося. Это не в его характере.
??Старик вопрос проигнорировал. Стайлз вздохнул и сделал шаг в сторону, выходя из-за Дерека. Старик в этот момент вскинул голову и посмотрел неожиданно трезвым и осмысленным взглядом.
??— Чем ты мне поможешь, мальчик? — горько усмехнувшись, он, однако, дружелюбно указал рукой на место перед собой, делая как бы приглашающий жест. — Можешь попробовать, конечно, только это всё равно без толку.
??Приободрённый, Стайлз натянул на лицо самую услужливую улыбку и уселся на край бревна, что валялось примерно напротив старика. Дерек встал за его спиной и сложил руки на груди.
??— Хочешь послушать историю? — не дожидаясь согласного кивка, старик продолжил: — В общем, когда-то давным-давно, не в этой стране, я встретил девушку. Она в лютую пургу шла по лесу за подснежниками. Представляешь, за подснежниками!
??Стайлз чуть улыбнулся, признавая глупость поступка девушки. Только это была такая нежная глупость, как у щенка, который тычется носом в стекло, пытаясь выйти наружу.
??— Так вот, мы с братьями знали эту девушку очень давно, она приходила в лес круглый год. Поэтому, когда она рассказала, для чего именно ей нужны были подснежники, мы ей их подарили, — старик, теперь уже точно их пропавший Декабрь, печально улыбнулся и тяжело вздохнул. — Не буду говорить что там ещё происходило, итог один — Апрель подарил ей колечко, да не простое — обручальное.
??Стайлз, судя по его лицу, начал что-то понимать. Его взгляд стал таким грустным, таким сочувствующим.
??— Тебе понравилась эта девушка, да? — Стайлз практически не спрашивал, скорее утверждал.