03/23/07, Thursday. What the hell..? (1/1)

Гроза продолжалась остаток дня и всю ночь. Я слушала, как капли бьют по стеклу, по крыше старой машины Трента, и думала, думала, думала. Джейн не пришла ночевать в спальню, видимо, спала в своей мастерской. А может быть, и не спала, и всю ночь рисовала — этого я не знаю, поскольку из своей коробки не вышла вплоть до утра следующего дня. Джейн не было рядом, и это было странно, несмотря на то, что мы спали вместе всего-то несколько ночей. Я смотрела на свободное пространство на кровати и чувствовала себя так же пусто. Возле трюмо стояла сумка с моим ноутбуком. Я редко куда-то ездила, поскольку была убеждённой домоседкой, и даже в кратковременные поездки брала с собой ноутбук, чтобы поддерживать свой обычный образ жизни. Мне необходимо было погрузиться в работу, чтобы не потерять связь с реальностью. Я училась дистанционно в аспирантуре на микробиолога. Том поощрял мою целеустремлённость, хотя и не совсем понимал, зачем мне продолжать образование. А мне это давало какую-то отдушину, потому что во всём остальном моя жизнь была сплошной скукой. У меня не было друзей?— я знала только лишь друзей Тома (и все они походили на Мака и Джоди, как под копирку), а в лаборатории, среди молодых учёных, я была единственной женщиной, и в ?мужской клуб?, как называла это моя мама (на самом деле она обычно употребляла выражение ?сосисочная вечеринка?, но только когда Квин не было рядом) меня не пускали, впрочем, я никогда не проявляла особой заинтересованности туда попасть. И в целом учёба придавала всей моей жизни хоть какой-то смысл. Узнавая что-то новое, я чувствовала себя полезной, а образ идеальной ?не-такой-как-все-эти-домохозяйки? жены мистера Слоана меня изрядно утомлял. Мелькнули уведомления о новой почте?— оказывается, исследование новых образцов биоматериала началось без меня (досадно, конечно, но не останавливать же работу только из-за того, что мне взбрендилось спасать подругу детства), профессор прислал правки к моей довольно смелой статье (я недовольно хмыкнула?— моя прямолинейность всё-таки изрядно мешала мне в процессе обучения), литературный клуб выслал список обязательных к прочтению книг, которые я, конечно, никогда не прочитаю ввиду вечной занятости?— эта подписка была лишь напоминанием о моём былом увлечении литературой; бронь отеля в Париже, который должен был скрасить наш совместный с Томом отпуск… Странно, что он не отменил эту бронь. ?Забыл, наверное?,?— подумала я, но меня также удивило, что он ни разу не позвонил. На него это было непохоже. Впрочем, я сама не давала о себе знать, да и дров наломала прилично. ?Он никогда не узнает?,?— решила я. Между нами давно не было особой эмоциональной близости, поэтому чувство вины я испытывала лишь отчасти. Я знала, что ему просто была нужна жена, которая бы нравилась его родителям и друзьям и не доставляла больших хлопот?— и меня вполне устраивала эта позиция. Поэтому я просто написала ему небольшое письмо о том, что у меня всё в порядке и скоро я вернусь домой. Джейн уже лучше. Отправив письмо, я достала наушники, включила любимые аудиокниги?— на этот раз выбор пал на собрание сочинений Байрона?— и полностью погрузилась в написание отчётов и внесение ненавистных правок. Мои пальцы остервенело били по клавиатуре, опережая сердцебиение, а звучный баритон рассказчика в динамиках наушников заглушал голоса в голове.*** В этот день дом семьи Лейн как будто снова умер?— настолько бесшумно и пусто было в его коридорах. Дарья ни разу не вышла из спальни. Джейн тоже. Она рисовала. Как бы то ни было, это единственный правильный выход?— рисовать своих призраков, высвобождать свои страхи, не останавливаться и сделать лучшую коллекцию картин на этой чёртовой ярмарке, чтобы доказать, что она чего-то стоит. Чтобы Дарья увидела, что она осталась здесь не зря. Чтобы снова почувствовать себя живой. Какие бы мысли её ни терзали?— нельзя бросать на полпути. Осталось совсем чуть-чуть. Последняя картина. Джейн чуть отступила назад, критично осмотрела и поморщилась?— всё равно это не то, что нужно. Неуверенность в собственных силах снова подняла свою голову и обнажила зубы, готовая сожрать последние крупицы надежды. Всё бесполезно, это не пройдёт на конкурс. Джейн повернулась к полупустой кружке давно остывшего кофе. Нет, нужно взять себя в руки. Внезапно вспомнив, где Трент хранил спиртное, она забралась на кровать и потянулась к полке с дисками. Там оставалось немного джина. ?Пойдёт?,?— подумала она и вылила остатки в кофе. В самом деле, ради искусства всё сгодится. Тёплая волна алкоголя захлестнула довольно быстро, ведь Джейн не имела привычки выпивать. Повинуясь порыву внезапной решимости, она сжала в руках кисть и смело нанесла несколько резких мазков на холст.*** ?— Чёрт! Пронзительный крик и грохот вывели меня из оцепенения. Огромная чашка опрокинута на пол, передо мной расстилалась лужа молока, в которой грустно плавали хлопья-колечки. Лужа неумолимо подбиралась к моим любимым мягким тапочкам. Действие происходило на лестнице между спальнями. Разумеется, мы обе не могли вечно оставаться в разных комнатах, и столкнулись лоб в лоб. ?— Ну какого чёрта… Я пыталась было оправдаться, что Джейн сама на меня наехала со своей чашкой хлопьев, но… Но цепкие руки прижали меня к худому, но такому жаркому телу, и смысла что-то говорить и чего-то стесняться уже не было. От неё немного пахло спиртным, но гораздо больше?— отчаянным желанием, сносящим всё на своём пути. Её губы воплощали всё то, о чём я запрещала себе думать все последние дни в этом доме, а руки?— то, о чём я тайно мечтала последнюю ночь. Джейн, моя безумно сексуальная Джейн прижала меня к перилам, как глупую школьницу, но я была не школьницей, и на этот раз всё было по-настоящему: она сделала это сама, в здравом уме и практически трезвой памяти, мой мозг также не был замутнён ни таблетками Трента, ни его же травой в бардачке машины. Это было настолько реально и осознанно, насколько возможно. Потеряв контроль над собственными действиями, я не сопротивлялась. Я снимала с неё одежду так, будто делала это всю жизнь, и в то же время мной овладевал жгучий интерес?— узнать, каковы на вкус эти острые ключицы, чем пахнут жёсткие и чёрные, словно ночь, волосы, чем отзовётся в моём теле прикосновение к этой плоской груди с твёрдыми сосками, и что будет, если я зайду дальше, чем могла себе позволить даже в мечтах. Впрочем, Джейн, кажется, знала, что это такое. Она была настолько уверена в своих действиях, что я даже не успевала испытывать хоть что-то наподобие стыда?— её губы, руки, ноги, вся она доставляли мне ощущения настолько яркие, что чувство стыда вытеснялось вместе со всей моей природной неловкостью и сдержанностью. Я не помню, как мы оказались на кровати. На Джейн ещё оставались её короткие джинсовые шорты. Мои руки потянулись к молнии — увидев это, моя подруга (я ведь всё ещё могу так её называть?) хищно улыбнулась. Не было ни дня, ни ночи?— ведь накануне я задёрнула шторы и, погрузившись в работу, не успевала следить за временем, поэтому понятия не имела, какое сейчас время суток. Было ощущение, что время остановилось, окружающий мир выключился в одну секунду, в ту секунду, когда тарелка хлопьев с молоком выскользнула из рук Джейн и с грохотом упала на пол. Куда-то в эту сторону улетели и джинсовые шорты, и ботинки, и мои очки. Она пригвоздила меня к кровати, с каждой секундой сокращая те доли миллиметров, что были между нашими телами, в то время как мои пальцы спускались по позвонкам её спины всё ниже, вдруг застыв в нерешительности, что же делать дальше. ?— Сейчас… Я тебе покажу,?— выдохнула Джейн мне в ухо, уловив мою неловкость. ?Если этому учат в художественном колледже, то, кажется, я ошиблась с выбором специальности?,?— думала я спустя несколько минут, пытаясь выровнять дыхание и смахивая прилипшую чёлку со лба. Она занималась со мной любовью так, будто никогда не было ни Тома, ни Трента, ни Элисон и кто-их-знает-скольких людей, с которыми нас что-то связывало; так, будто мы делали это всегда, просто находились в долгой разлуке друг с другом; будто бы она знала, что и как я люблю. Это не было похоже на на что другое, испытанное мной ранее, хотя, надо сказать, тут у меня не так много опыта?— Том потерял ко мне интерес примерно через полгода после брака, а я к нему?— несколькими месяцами раньше. А кроме Тома похвастаться мне было особо нечем. Я впервые изменила Тому. ?Я впервые изменила Тому с Джейн?,?— была первая мысль после того, как, выжав из меня все соки (о, эта игра слов!) моя вчерашняя лучшая подруга в изнеможении упала рядом, и я тут же поспешила отогнать от себя эту мысль?— она сейчас была крайне неуместна. Потому что это было единственное, что мешало мне быть в этот момент абсолютно счастливой. Я повернула голову в сторону Джейн и вспомнила, как хотела её все эти годы, сама этого не осознавая. Хотела, когда ревновала Тома к ней семь лет назад. Хотела, когда замечала, как просвечивает её футболка, выдававшая отсутствие лифчика (подозреваю, она их не носила никогда). Хотела, когда побежала её разыскивать после случайной (?) встречи в кабинете де Мартино. Когда осмелилась сама поцеловать её в машине Трента где-то в глуши Лондейла… Мы лежали рядом, пытаясь перевести дух. В комнате было невыносимо душно. Я повернула голову в сторону Джейн и тут же перехватила её взгляд. ?— Ну какого чёрта… —?вырвалось у меня. Джейн глухо рассмеялась в ответ. Её хриплый смех не был похож ни на чей другой. ?— Тебе же понравилось. ?— И давно ты это задумала? ?— Лет пять назад. Я не решилась вставить очередную колкую шутку. Сложно было понять, говорила ли она всерьёз или нет, но мне хотелось, чтобы это было правдой. Хотя от этого мы оказывались в ещё более глупом положении?— обе, не осознавая этого взаимного влечения, пронесли его через все эти годы, чувствуя напряжение и местами даже озлобленность друг на друга, нашли выход ему только сейчас, в самый неподходящий момент, когда через три дня я отправлюсь домой к законному мужу, а Джейн пытается выкарабкаться из ямы депрессии и одиночества. ?— Поздравляю, тебе выпала честь стать Первой леди. ?— Вообще-то я была ею и раньше, ведь ты со мной впервые поцеловалась, помнишь? Я помнила. Нелепая история с моей влюблённостью в Трента, странной таблеткой и пирсингом в языке Джейн. Я многие годы вспоминала её со стыдом. Но сейчас мне пришла в голову мысль, что та таблетка оказалась в моей руке не случайно, а Трент был не так прост, как мне казалось. Как бы то ни было, Джейн действительно была моей первой. Первым другом, первым человеком, которого я поцеловала, а теперь?— и первой женщиной. Самой великолепной женщиной. Я осторожно погладила её по волосам; Джейн тут же отозвалась и потянулась губами к моим пальцам, как-то нежно и трепетно поцеловав их. Это было так не похоже на ту грубоватую, саркастичную Джейн, которую я знала, что я затаила дыхание, будто бы боясь спугнуть бабочку: мне предоставился уникальный шанс увидеть её такой. И я сама увидела её немного другими глазами?— эта длинная шея, резкие, но яркие черты лица, которым втайне завидовала Квин с её гармоничной приторной мордашкой, тонкие пальцы с пятнами краски и срезанными ногтями. Джейн никогда не придавала значения собственной внешности, но обладала странным врождённым шармом, который, конечно, не смог сделать из асоциальной Лейн звезду школы, но на неё всегда обращали внимание. ?— Ты уже готова к выставке? ?— Да, осталась последняя картина. Хочу, чтобы ты её увидела. Мне только надо проработать мелкие детали и… Если честно, я очень взволнована. Не каждый день Джулиан Барнс приходит смотреть твою мазню. Я недоверчиво ухмыльнулась. Джейн совершенно не свойственно было возводить идолов, но Барнс почему-то вызывал у неё какие-то особенные чувства. Его самодовольная физиономия красовалась на последнем выпуске бесплатной еженедельной брошюры о светской жизни Лондейла (знаете ли вы более уморительный оксюморон?), блестя пышной кудрявой шевелюрой, которая заклеймила его в моём сознании слащавым хипстером, но Джейн видела в нём что-то большее. ?— Я ничего не понимаю в искусстве,?— вслух заключила я обдуманное.?— Но у тебя получится. Невозможно проигрывать всегда. ?— А ты умеешь поддержать,?— хмыкнула Джейн. Она наклонилась и поцеловала меня, я закрыла глаза, запустив пальцы в её жёсткие чёрные волосы, снова проваливаясь в небытие, где были только мы. Мир снова выключился. ?Какого чёрта?..?