103. Затаившийся город. (1/1)
Вопреки жениным ожиданиям, на улицах не было ни души.- Все попрятались, - пояснил Данис, заметив его удивленный взгляд. - А мятежники либо у дворца, либо к казармам двинулись.- Ага, - кивнул Альфи. - Сейчас наши изо всех сил сдерживают врагов у бараков.Видно было, что произносить это самое "наши" доставляло ему большое удовольствие, словно он говорил о большой и дружной семье.- Ого, если их так много, как же вы пробились, чтобы до меня добраться? - удивился Женя.Альфи тут же помрачнел.
- Это было непросто. Нам помогли из Ополчения. Некоторые при этом погибли. Помнишь парня по имени Эйк? Он, оказывается, здорово научился управляться с арбалетом. - Альфи помолчал и тихонько добавил, - Но его это не спасло.Имя показалось Жене знакомым, но откуда он его знал, вспомнить так и не смог. И от этого стало очень стыдно.Перед ними шустро прошмыгнула стая крыс. "Вот кому сегодня будет пир", - подумал Евгений, и задрал голову вверх, к безмятежно синему небу. Вспомнилась история о погребальном костре и предыдущем лидере Пасынков, рассказанная Молином.- Не время для уныния, - прервал его размышления Данис. - Нам надо спешить.И они побежали в сторону казарм, и в душе каждого боролись два чувства - вера в непобедимость Союза и страх, что, вернувшись, они найдут одно лишь пепелище.Город словно вымер. Должно быть, бегущие по пустынным улицам воины выглядели очень странно - вокруг тишина, шорох ветра и едва ощутимые взгляды в затылок из-за множества ставень. Город с затаившимися напуганными жителями казался тысячеглазым чудовищем.
Когда до бараков остался один квартал, стали, наконец, слышны звуки сражения. Словно гул беснующегося футбольного стадиона на игре века. Альфи и Данис еще больше ускорили шаг, но Женя их окликнул:
- Стойте!- У нас нет времени... - попытался образумить его Данис, но Женя, не слушая, уже повернул за угол.Альфи, привыкший к заскокам приятеля, пожал плечами и двинулся следом.За углом стояла черная карета, с парой таких же черных, как деготь, коней.- Это же... - начал Альфи, сделав большие глаза, но Женя сделал знак замолчать. И так было ясно, что это та самая карета, о которой он слышал от призрачного воришки, когда путешествовал по ту сторону Ранке. Сомнений быть не могло - вокруг явно ощущалась аура враждебной магии.Кони послушно стояли, поводя ушами и флегматично переступая ногами. Дверца кареты была приглашающе приоткрыта. Женя сделал попытку приблизиться, но рука на плече остановила его.- Ну уж нет, - возразил Данис, вынимая из ножен меч. - Мы тебя не для того из тюрьмы вытаскивали, чтобы тебя тут же убили. Стой здесь, а я проверю.И Женя послушно остался смотреть, как Пасынок осторожно подступает к карете. Следом за ним, такой же настороженный, шел Альфи, держась на пару шагов в стороне. Женя невольно хмыкнул - уж больно слаженно двигались эти двое, видно, и правда суждено им было стать напарниками.Данис кончиком меча подцепил дверь и, распахнув ее, заглянул внутрь.- Можете подойти, - позвал он, - Здесь никого нет.По закону жанра, именно после этих слов на мостовую из кареты должно было выскочить какое-нибудь кровожадное, зубастое и когтистое чудовище. Но ничего подобного не случилось. Осмелев, Женя приблизился к карете и заглянул внутрь.Стены и сиденья кареты были обиты черным бархатом, такие же черные шторки на окнах безжизненно поникли.- Атмосфера прямо как в склепе, - произнес Женя. - Готичненько.На полу, закатившись в угол под сиденьем, что-то едва заметно поблескивало. Альфи наклонился, чтобы подобрать предмет, но Женя и так уже знал, что это.
- Дорогая штуковина, - Альфи оценивающе рассматривал перстень с огромным рубином, чуть брезгливо держа его двумя пальцами. - Такими кольцами обычно не разбрасываются.- Его владельцу оно уже точно не понадобится, - ответил Данис. - Как и карета.В ответ на вопросительные взгляды он обошел по кругу карету и, остановившись у противоположной дверцы, указал пальцем на землю. Природа темной жидкости, лужей растекшейся по мостовой, сомнений так же не вызывала.- Кровь, - все равно озвучил Женя очевидное. - Много.- Значит, хозяйку перстня выволокли на мостовую, - предположил Альфи, - убили, тело забрали с собой, но почему-то бросили дорогущее кольцо. И где тут логика?- Об этом мы подумаем потом, - Женя пожал плечами. - Данис прав, у нас мало времени. Кто-нибудь из вас умеет управлять каретой?
Альфи и Данис переглянулись.
- Я сносно управляюсь с колесницей, - неуверенно ответил второй воин. - Могу попробовать...- Отлично, - кивнул Евгений. - Забирайся наверх, а мы пока сообразим коктейль Молотова.- Чего сообразим? - не понял Альфи, но Женя уже тащил его за рукав к магазинчику через дорогу. Кони, почувствовав скорый экшен, нетерпеливо мотали головой и ржали, пока Данис забирался на место возницы.