93. Фестиваль. (1/1)
Все же Женя слишком много времени проводил в казармах – он это понял сразу, как только увидел огромный амфитеатр, куда его и повел Альфи. Не заметить такую громадину было сложно, и, тем не менее, он и не подозревал до сих пор, что на окраине города может находиться такое грандиозное строение, словно сошедшее с экрана фильма про гладиаторские бои. Арочные проемы придавали ему почти ажурный вид, а на идущих по кругу сцены сидениях царил ажиотаж.Царская ложа, предназначенная для Императора и его приближенных, пока пустовала – негоже правителю жариться на солнцепеке с простыми обывателями. По задумке, он должен был появиться перед самым началом, с блеском и фанфарами.
К счастью, для людей Союза были забронированы ряды – достаточно близко, чтобы с комфортом наблюдать за действом. Альфи куда-то убежал здороваться с остальными Пасынками, а Женя присел на свободное место рядом с Критом. Он бы с удовольствием сел где-нибудь с другого края, но строгий взгляд воина напомнил о наказе – чтоб ни на шаг в сторону.
Вокруг стоял гам, словно на футбольном поле, и Женя с интересом вертел головой, прислушиваясь к разговорам. Народ жаждал хлеба и зрелищ, общее настроение было приподнятым. Более того – над головами полузнакомых Пасынков возвышался Темпус. Женя и сам не заметил, как расплылся в улыбке. Командир Союза выглядел бледновато, и чуть сутулился – видно было, что рана в груди все еще его беспокоила. Но само по себе его присутствие говорило о том, что он стремительно идет на поправку. От него ни на шаг не отходил Нико.
- Хорошо, что он здесь, - сказал Женя самому себе, уверенный, что к его бормотанию никто не прислушивается, и вздрогнул, когда Крит повернулся к нему с выражением легкого удивления.- Ты так считаешь?- Ну конечно, - Женя неловко поерзал. Каждый раз, когда Крит смотрел на него таким вот взглядом, ему казалось, что он сморозил какую-то чушь. – Разве не начальник должен вдохновлять своих подчиненных собственным примером? Теперь наши будут знать, что командир смотрит на них с трибун, и будут стараться еще лучше. А противники, те, кто не верил в него, скиснут.
Действительно, слухи о том, что глава Священного Союза вышел из строя уже поползли по городу, и наверняка были те, кого эта информация только порадовала. ?Вот им облом вышел?, - злорадно подумал Женя.
В этот момент взгляд Темпуса встретился с его собственным, и командир, узнав его, взмахом руки поприветствовал Женю. Тот полушутливо отдал честь, чувствуя, как в груди поднимается гордость за самого себя. ?Ай да я. От бабушки ушел, от дедушки ушел, да еще и Темпуса от какой-то призрачной фигни спас?.А Крит все еще продолжал буравить его взглядом.- Что? – недовольно спросил Женя. – Хочешь, чтобы я принес тебе попкорн?- Просто неожиданно, - ответил тот, никак не реагируя на незнакомое слово. – Не думал, что услышу от тебя такие мудрые речи о руководстве.- Не питаю никаких иллюзий по поводу того, какого мнения ты о моих умственных способностях, - даже не обиделся парень. Искать подвох и насмешку в каждом слове старшего Пасынка стало уже привычкой.
Вдруг на трибунах наступила тишина. В центр площадки вышел старичок с необычно громким для своего худощавого тела голосом.
- Вот это сила легких, - пробормотал Женя. – Только я ни слова не понимаю…- Это древнее приветствие, на ранканском языке времен эпохи, когда только зарождалась традиция спортивных игр, - ответил Крит. Женя думал, что тот скажет что-нибудь о том, что, мол, неприлично не знать древние языки, но воин только продолжил:
- Я переведу, если тебе интересно.Женя кивнул, и Крит, склонившись к нему, чтобы не отвлекать остальных, тихо заговорил. И он переводил, что-то там о богах, о воинах, о жребии и доблести, а Женя вдруг замер, как испуганный кролик. Мысли в голове вдруг смешались, и осталась только одна – о том, что Крит, вот он, совсем рядом. Женя чувствовал на ухе теплое дыхание и щекотное касание чужих волос, которые воин все никак не отстригал и те топорщились, как жесткие перья. А еще Женя подумал – откуда он так хорошо знает, каким именно жестом Крит пятерней зачесывает непослушные пряди назад когда нервничает, злится или расстроен?
Речь закончилась, и головы сотен зрителей повернулись в сторону. Жене пришлось чуть привстать и вытянуть шею, чтобы хорошенько разглядеть, что там такое происходит. Поэтому он чуть не свалился с сидения от грянувших вокруг криков и аплодисментов. Народу явился сам Император.