90. Я вижу мертвых людей. (1/2)
Жене не нужны были ничьи инструкции, чтобы самому сообразить – астральному телу преграды в виде стен не помеха. Он двигался, словно сквозь кисель, на слышный ему одному зов – или даже, скорее, обещание. Обещание защиты. Обещание помочь не свихнуться в этом незнакомом поблекшем мире. Он словно очнулся, когда понял, что находится в своей спальне. А на подушке, испуская спокойное сияние, его поджидал верный молчаливый спутник – красный, потертый и побитый на углах плеер. Чуда не произошло, аккумулятор был все так же разряжен, но Женя почувствовал себя увереннее, положив его в карман. Мысли словно прояснились, и стало вдруг очевидно, в какую сторону двигаться дальше.
Он шел напрямик, сквозь чужие комнаты. Спящие воины выглядели темными размытыми силуэты, а вокруг них колыхалась аура, обволакивая своих хозяев. Ауры некоторых людей переплетались, тянулись тонкими светящимися жгутами друг к другу – Женя догадался, что это были воины, составлявшие пары долгие годы, настолько, что уже не мыслили жизни друг без друга.
В одной из комнат он нашел Страта и Крита. Блондин спал, по-медвежьи развалившись на койке, а Крит стоял у окна, задумчиво вертя в пальцах самокрутку. Женя прошел сквозь него незамеченным.
В спальне Темпуса было темно, даже одинокая свеча на столе не разгоняла черноту. Рядом, неловко устроившись на табурете, спал Нико, бессменно дежуривший у постели раненого командира. Замешкавшись, Женя сделал шаг к кровати.
В новом свете видении зиявшая в груди Темпуса дыра казалось обуглившейся, с тлеющими краями. Прошло столько дней, а рана не заживала. А Темпус не умирал, обреченный на вечные мучения в бесплодных попытках регенерировать. Вдруг, глаза командира открылись, словно тот почувствовал чужое присутствие. И Женя поспешил убраться от греха подальше – кто знает, не обладает ли тот способностью видеть невидимое. Подставлять Артона Жене не хотелось.Снаружи все казалось знакомым и чужим одновременно. Здания выглядели плоскими, как декорации, с блеклыми, просвечивающими проплешинами. Ранке превратился в город-призрак, и его жители старались соответствовать этому новому статусу. Ночью, когда большая часть местных мирно спала в своих кроватях, на улицах вдруг объявились новые обитатели…Женя потерял счет призракам, которых он встретил на пути с тех пор, как вышел за ворота казарм. Причем это были именно призраки – заблудшие души, мертвецы. Уж он-то мог сказать это совершенно точно, недаром он считал себя знатоком соответствующих фильмов. Да тут и не надо было быть специалистом, по одному только внешнему виду было ясно, что эти люди мертвы. Потерянные, стонущие, причитающие. Все еще кровоточащие. Утопленники, замерзшие на смерть пьянчуги, зарезанные в подворотне бандиты. А еще – женщины и дети, на которых Женя вообще старался не смотреть. Если бы этот кошмар встретился ему в доме Джока, он бы точно сошел с ума. Тем ужаснее было понимать, что все, происходящее вокруг него сейчас – не иллюзия.- Мое дитя, мой мальчик, - завывала жмущаяся к стене старуха. – Вы не видели моего мальчика? Он до сих пор не вернулся… Ему всего девять…Женя ускорил шаг, но тем только привлек к себе нежелательное внимание. Призраки оборачивались ему вслед, тянули к нему свои руки, словно желая прикоснуться к тому, кто еще был жив.До нужной ему подворотни он домчался, умудрившись оторваться от своих преследователей. Впрочем, те особого рвения не проявляли и быстро теряли к нему интерес. Он сразу узнал это место – в основном благодаря заливающему все вокруг свету, остаточной энергии той самой магической вспышие, все еще видной в астральном мире.
- Так, и что теперь? – Женя огляделся в поисках подсказки. Конечно, никаких сакральных знаков или надписи во всю стену ?Это сделал такой-то? он не ждал, но что ему делать дальше, пока оставалось загадкой. Он осторожно обошел вокруг снопа света, потом еще раз, но ничего толкового в голову не пришло. Женя запустил руку в карман и нащупал плеер, просто, чтобы чуть успокоить мысли.
- Хорошая музыка бы сейчас не помешала, - с грустью произнес он. – Так, хорошо. Мне нужно сосредоточиться. Есть идеи?Идей не было, но плеер под его пальцами чуть нагрелся, словно желая приободрить своего хозяина.- А-аа, это ты, - раздался вдруг за спиной шепот.Женя обернулся. Опершись о стену, в паре шагов от него стоял тот, кого Страт назвал Ричем. Рич был лишь слегка поблекшим и утратившим цвет, но совершенно определенно миру живых больше не принадлежал.
- Тоже пришел сюда? – хмыкнул вор, делая шаг навстречу. Его голос звучал лениво, с тянущимися гласными. – Да, я и раньше слышал, что мертвые души возвращаются на место своей смерти. Не особо я эти байки слушал, да, видать, правду говорили.
Женя только кивнул. Почему-то говорить о том, что он еще очень даже живой, он не спешил. Рич расхлябанной походкой подошел почти вплотную и ухмыльнулся ему в лицо. Вид призрачного лица внушал ужас, но Женя взгляда не отвел.- Я вот тоже решил прогуляться, - продолжал тот светскую беседу. – Мой труп до сих пор валяется на соседней улице, так что далеко меня не отпускает, только до сюда. А тебя, небось, твои дружки уже предали ритуальному огню, со всеми почестями, оплакиваниями, да? Да, до сих пор чувствуешь запах своего собственного горелого мяса?- Все-таки ты гад, - скривился Женя, но Рич только рассмеялся, словно от хорошей шутки. Словно они были старыми знакомыми.
- А знаешь, когда я узнал, что ты мертв, я сказал, что уж о твоей смерти жалеть точно не буду, - произнес вдруг Женя. – Я был не прав.
Странно было вот так стоять и разговаривать с тем, кого он совсем недавно считал виновником всех бед. Но сейчас ему даже не пришлось лукавить – он просто говорил то, что думал.- На самом деле, мне жаль. Жаль каждую душу, застрявшую здесь – заслуживала она того или нет.
- А я жалею, что согласился на ту сделку, - криво усмехнулся призрачными губами Рич. – Черт бы побрал эту бабу!- Бабу? – мигом насторожился Женя.- Да, - мужчина вяло махнул рукой. -Теперь уже не важно. Не помню. Или… Что-то такое иногда мелькает. Помню черную карету. Она говорила со мной, не показывая лица. Запах лаванды. И рука в перчатке, когда она из окна кареты протягивала мне эту безделушку.