75. Истина где-то рядом. (1/1)
…и Женя вдруг оказался совсем в другом месте. Правда, и ?местом? это можно было назвать с большой натяжкой. Скорее уж он был подвешен в пустом пространстве, как космонавт в открытом космосе. Перед ним плавали полупрозрачные сферы, словно амебы, связанные друг с другом тончайшими нитями. В глубине этих сфер можно было различить неясные фигуры, лица, движение… Загребая руками, как пловец, Женя направился к ближайшей сфере.Покосившийся домик на берегу реки выглядел одиноким и покинутым. Более того – кроме него и реки здесь больше ничего не было. Словно картина с размытыми или оборванными краями. Больше двигаться было некуда, и Женя толкнул калитку, входя в заброшенный сад. Два куста жасмина шелестели и покачивались на призрачном ветру. Скрипучее крыльцо, хлопающая на сквозняке дверь – все наводило на мысль, что это место было заброшено давным-давно… Но здесь хотя бы не было никаких слюнявых пришельцев. И все же, расслабляться было рано. Если Женя правильно догадывался, что здесь происходит, то внутри его должно ждать что-то жуткое…
Он уже почти прошел дом насквозь, когда очутился в спальне. Кровать кособоко стояла у стены, словно ее смело ураганом, тут же валялись обломки тумбы вперемешку с сухой землей и увядшими листьями. И в центре этого запустения, ссутулившись, стоял на коленях Страт, безвольно уронив руки.
Женя видел лишь спину блондина, а тот, заслышав скрип половиц, даже не повернул к нему лицо.- Уйди, - голос Пасынка звучал глухо и словно издалека, - Оставь меня. Сколько можно меня терзать…
Сперва Женя подумал, что слова обращены к нему, но с последней фразой он различил в углу хрупкий женский силуэт, укутанный в черный плащ. Из-под капюшона выглядывал лишь острый подбородок да спадали длинные темные волосы.- Я столько лет пытаюсь тебя забыть…?Выходит, я ошибался?, - подумал Женя, делая шаг к бородатому воину, - ?Не все кошмары здесь принадлежат мне…?.Сейчас здоровяк выглядел обессиленным и потерянным. Он не двигался, словно прирос к шаткому полу, и ни одна сила не могла сдвинуть его с места. А Женя лихорадочно искал нужные слова, которые помогут прогнать это наваждение.Он уже стоял вплотную к Страту, так, что мог слышать его дыхание, удивительно глубокое и спокойное, если учесть, что по задумке происходящее вокруг должно было вызвать ужас и панику. Или, быть может, воин уже просто сдался?.. Решившись, Женя положил руку на чужое плечо.- Это все не взаправду.
Страт вздрогнул, но головы так и не повернул.- Я знаю, - наконец, произнес он. В его голосе звучала горькая насмешка. – Здесь все не так. Дом был меньше, во дворе рос шиповник, а спальня находилась этажом выше. Хочешь знать, почему я все это так хорошо помню??Нет, не хочу. Не хочу знать, сколько времени ты проводил тут, увязая в ведьминых чарах, как в паутине?, - подумал Женя, но вместо этого произнес, сильнее сжимая плечо мужчины.- Идем. Нам надо возвращаться.- Я ведь с самого начала знал, что это ловушка, - продолжал тот, не слыша. Из угла, где все еще стояла фигура, донесся короткий смешок. – Но стоял тут и думал – а не остаться ли мне здесь?..Он тряхнул пшеничной шевелюрой и резко поднялся на ноги. Женя в испуге отдернул руку и сделал шаг назад.- Ты прав, - внезапно изменившимся голосом, твердо произнес Страт. – Нам пора идти.
И, бросив последний взгляд на фигуру в плаще, он быстрым шагом пошел прочь.
Во дворе кусты жасмина уже начали стремительно вянуть и опадать, хотя некоторые цветы еще сохраняли бледно-розовый оттенок, не оставляя бесплодных попыток обернуться в шиповник. Страт энергично потер лицо, переводя дыхание.- Не говори Критиасу о том, что видел здесь, - попросил он. Женя кивнул, но не смог удержаться от вопроса:- Это была та самая ведьма?- Да, - Страт помедлил, прежде чем ответить. – Каким же глупцом я был. Но я правда любил ее. Она вскружила мне голову, и я чуть было не потерял все, что имел. Но в конце концов, - помолчав, добавил он. – Я сделал выбор и оставил ее.Женя промычал в ответ что-то неопределенное и толкнул калитку.- Эй, смотри-ка, - окликнул его Страт, державшийся чуть позади. - Похоже на выход…
- Подожди, не входи, - попытался остановить его Женя, но, обернувшись к Пасынку, увидел, что опять остался один.
Вздохнув, Женя побрел к следующей парящей в воздухе сфере. Каким-то образом он знал, что Страт, пусть и не без посторонней помощи пройдя это испытание, вернулся домой. А вот ему, Жене, еще придется здесь задержаться.