21. ?Санта Барбара? по-ранкански. (1/1)
- Так, значит, прибор для крабов лежит слева от тарелки, выше салфетки, но ниже… фужеров?.. – неуверенно предположил Женя, смущенно глядя на Рэндала. Тот вздохнул, покачав головой, и перевел взгляд на Альфи.- Нет, туда надо класть щипцы для мидий, - отбарабанил тот, - А вилочка для крабов лежит в третьем ряду сверху, между зубочисткой и ножом для масла.
- Как ты все это запоминаешь? – убито вопросил Женя, копаясь в карманах в поисках шпаргалок.- Проще простого, - смущенно улыбнулся тот, - Это всего лишь вилки.- Ладно, - перебил их разговоры волшебник. – Теперь переходим к гостям. Милорд Вармак.- О, это я знаю! – на этот раз обрадовался Женя. – 53 года, офицер в отставке – по состоянию здоровья, как говорят. Хромает, повсюду таскает за собой ораву лекарей и молоденьких любовниц. На пир прибудет со своей супругой, леди Вармак, которая моложе его аж на тридцать лет и является сводной кузиной другого гостя, Его Светлости Халсина, надутого индюка, заработавшего состояние на спекуляциях и контрабанде; а также, по слухам, любовницей Пятого Советника лорда Вааки, у которого этих советников больше, чем извилин в голове, если учесть, сколько денег он тратит на азартные игры. Вроде ничего не забыл?- Хорошо, - кивнул маг, выслушав его. Альфи смотрел на Женю с почти что благоговением.- Я никогда так не выучу все, - обреченно вздохнул он.- А, ерунда, - махнул рукой Евгений, - После всех этих ?Просто Марий? и ?Черных жемчужин? ваш список гостей – плевое дело.- Теперь – дальше. План дворца.Рэндал встал и подошел к висящей на стене карте.
- Итак, первый этаж…
После долгих и нудных часов зубрежки, повторения и опять зубрежки их наконец отпустили на обед. Альфи долго упрашивать не пришлось – он умчался, как на пожар. Женя же решил задержаться – ему не давал покоя один вопрос.- Послушай, Рэндал…- Да? – волшебник обернулся к нему с привычной улыбкой, так что Жене стало даже стыдно начинать такой неловкий разговор.- Почему ты с нами возишься? – наконец, решился он спросить в лоб. – У тебя же наверняка куча дел. Ну, там, ?поразнюхать? новую информацию, и все такое…Улыбка мага поблекла. Он вздохнул.- А кто еще, по-твоему, будет вас готовить? Нико, Крит и Страт заняты более важными делами, планируют расстановку стражи на пиру, просчитывают, с какой стороны может ударить враг…- И что, больше некому показать нам планы дворца? – развел руками Женя. - Дать список гостей и сказать ?выучите, завтра проверю??Рэндал еще раз вздохнул.- Верно, больше некому. Потому что больше никто и не знает.- Как это? – уставился на мага Женя. – Грядет покушение на Императора, а об этом знают четыре Пасынка и два новичка-ополченца.- И еще Темпус, - подсказал Рэндал. – Да, мы больше никому не говорили.- Боитесь утечки информации? – догадался Женя. – Думаете, вас сдаст кто-то из своих?Он тут же пожалел о своих словах, когда маг вдруг выпрямился во весь рост, вперив в него грозный взгляд. Вдруг запахло озоном, как после грозы.
- Пасынки своих не предают! – рявкнул он.- Ага, - проворчал Женя, - Если все пойдет наперекосяк, то вы скорее решите, что крысы я или Альфи, чем кто-то из вас, верно? Крит будет рад с нами расправиться, без суда и следствия.- Ты зря так думаешь, - Рэндал вновь был безмятежен и улыбчив. - Он вовсе не такой уж плохой. Просто… очень устал. Это он попросил, чтобы я занялся вашей подготовкой.- Наверное, чтобы мы просто под ногами не путались, - все еще недоверчиво произнес Женя.Но Рэндал решил, что разговор окончен.- Иди. Ты опоздаешь на обед.