Глава восьмая. Признание в любви на языке клинков. (1/2)
Тёплый ветер путался в кронах деревьев. Листья шелестели, трещали ветки. Причиной служила не только погода, но и тела, резко приземляющиеся на землю. И когда Алиса снова оказалась поваленной на лопатки Максом, ей ничего не оставалось, кроме как признать своё поражение.
Девушка приняла руку брата, который помог встать ей на ноги и отряхнуться от листьев. Краем глаза она заметила, что Юлик всё ещё с завидной заинтересованностью колотит ствол дерева кулаками. Алисе стоило бы побеспокоиться, что он собьёт костяшки, но тут же вспомнила, что кулаки у него почти стальные, и со скучающим видом достала из рюкзака бутылку воды.
С другой стороны доносился лязг железа: меч Арсения и клинок Киры со звоном сталкивались друг с другом, грозя разломиться напополам, но этого не произошло. Под звуки драки Алиса еле различила голос Макса над её ухом:
– Он признаётся ей в любви на языке клинков.
– Что? – она взметнула на брата недоумевающий взгляд голубых глаз.
– Смотри, как они дерутся, – Макс мотнул головой в сторону Арсения и Киры в тот момент, когда ведьма парировала удар меча своим клинком. – Видишь, как Арсений наносит удары? Одни из его лучших, смертоносных приемов, но он делает это настолько бережно... В нашем мире таким образом признаются в любви.
– На языке клинков? – повторила за братом Алиса часть ранее сказанной им фразы. Макс кивнул.
Блондинка наблюдала за завораживающим поединком, вокруг которого парили яркие красные искры, образующие своеобразный шар. Алиса уже видела похожее однажды, когда впервые следила за их тренировкой. И вот снова они столкнулись после расставания. Не по их инициативе, конечно.
И вот, наконец, один из них потерпел поражение, – и это была Кира. Атам отлетел на два метра в сторону, а острый кончик меча упирался ей в ямку на шее. Арсений стоял с вытянутой рукой, как обычно, она не дрогнула, даже прижав лезвие к горлу ведьмы.
Казалось, они не знали, что за ними наблюдают.
Одним быстрым движением Арсений спрятал меч в ножнах и приблизился к Кире на шаг, замечая рассеченую им тонкую бровь.
– Прости, – сухо произнес он, коротко указав на рану, но отходить не спешил. Искры упали на землю и потухли, подобно уголькам. – Не хотел, чтобы ты тратила силы на регенерацию.
Кира окинула его взглядом чёрных глаз, выражающий лишь полное спокойствие. Задержав его ровно на пятнадцать секунд дольше, чем ей этого хотелось, она повернула голову и бросила:
– Всё нормально.
Арсений понимал, что ни черта не нормально, и при чём уже очень давно, но сил вслух это признать не было ни у него, ни у красноволосой ведьмы. Именно поэтому уже почти месяц они шарахаются друг от друга, как от прокаженных, доставляя проблемы не только себе, но и всей команде.
Арсений, наконец, отступил, и Кира, не глядя на него, направилась за своим клинком, выбитым у неё из рук во время битвы. И только сейчас она заметила заинтересованные взгляды семейства Подлесных. Макс, увидев, что Кира довольно грозно направляется в их сторону, поспешил ретироваться.
– Тебя тоже уделали? – Кира ткнула пальцем на царапины на лице Алисы. Дождавшись утвердительного кивка, ведьма взмахнула рукой, и раны затянулись. Блондинка нахмурилась:
– А твоя бровь?
– Сама заживет.
Алиса не в первый раз отмечает, что Кира идёт в отказ, как только речь заходит о её ранениях, но ничего не говорит, намереваясь избежать бури, и садится рядом с подругой под деревом, изредка поглядывая, как Арсений парирует удары Макса. Движения чёткие и выверенные, никаких бессмысленных размахиваний мечами, – каждый из парней знает, куда бьёт, но удар цели достигает не всегда, так как соперник не отстает, уворачивается в последний момент и атакует в ответ.
В каждом взмахе чувствуется невероятная сила. Они кружат, выискивают слабые места в защите, а затем бьют во всю мощь. Стальные мышцы движутся под кожей, напрягаясь и посылая всю силу в удар. Следить за тем, как они движутся, было завораживающе.
– Ты с Арсением так и не поговорила, да..? – осторожно спросила она.
– Глупый вопрос, Алис, – бросила Кира, щурясь на солнце. – Мне проще избегать его, чем говорить прямо в глаза. Да и он забил, видимо. Все в плюсе.
– Но не ты, – прошептала блондинка с такой жалостью в голосе, что Кире захотелось обнять и успокоить её, но вместо этого она дотронулась до рассеченной брови, на пальцах осталась кровь.
Холодок прошёл по шее, затем проник внутрь, прямо под кожу, сжав ледяной рукой лёгкие и сдавив горло так, что стало больно дышать. Кое-как скинув оцепенение, Кира пошарила рукой в кармане спортивных штанов. Помятая пачка и зажигалка нашлись именно там.
Она вытащила желаемое, кинула беглый взгляд на дерущихся парней, и, испытав желание как следует вмазать себе по роже, чиркнула зажигалкой, вспыхнул огонёк, над которым завис кончик сигареты. Пламя лизнуло бумагу, подожгло табак, когда Кира обхватила зубами фильтр и втянула дым в лёгкие. Сигарета подрагивала в трясущейся руке.
– Эй!
Перед ними на землю, прямо с дерева, спрыгнул Юлик, напугав своим неожиданным появлением Алису.
– Арсу на почту пришёл заказ на демонов в Ворсме, и предоплату уже перевели. Поедете? – он встал в боевую стойку, довольно улыбаясь, и покачивался туда-сюда, как в старых аркадных играх. Алиса хмыкнула:
– Откуда у тебя почта Арсения?
– Я заказывал с неё наркотики.
– Что?!
Её вопрос остался без ответа, поскольку Юлик развернулся и быстрым шагом направился в сторону парней. Но Кира знает, что он шутит, ведь наркотики он добывает другим путём.
✧✧✧
В сотый раз просыпаясь от кошмара после тренировки, Кира была готова с воем лезть на стену. Крики, пустые зелёные глаза, слёзы – всё это отпечатывалось в подсознании и не желало покидать мысли даже на краткие периоды сознания. Хотя, может, Кира и сама не хотела отпускать эти картины, выращивая в себе чувство вины и ненависти ко всему живому и к себе в первую очередь.
От размышлений её отвлекли тихий скрип двери и тень, проскользнувшая внутрь комнаты. Дневной свет пробивался сквозь шторы и упал прямо на глаза гостя.
– Ты чего? Ты же хотела с парнями в Ворсму, – нахмурилась Кира, откидывая плед под обеспокоенный взгляд Алисы. Вслед за ней Кира направилась на кухню.
– Я осталась.
Девлинская шумно выдохнула и повернулась к плите, намереваясь заварить чай, но чайник уже был горячим.
– Марк твой брат, и...
– Слушай, это не твоё дело, ясно? – огрызнулась Кира, когда Алиса накрыла ладонью её плечо.
– Нет, это ты послушай меня, – блондинка развернула Киру к себе лицом и ткнула своим длинным указательным пальцем ей в солнечное сплетение. – У нас проблемы.
– Какие? – неуверенно, но громко перебила та и отвернулась.
Алиса села за стол и громко фыркнула. Кира обвела кухню в поисках своей кружки, но, не обнаружив её, смирилась, что придется воспользоваться кружкой Макса. Ничего, не обеднеет.
– Глеб.
– Глеб? – переспросила Кира, усаживаясь за стол.
Алиса утвердительно кивнула.
– Глеб.
Она уставилась Кире прямо в глаза, ожидая ответ, но та лишь приоткрыла рот, пытаясь что-то сказать, но не могла найти нужных слов. Лишь ноющее изнутри сердце и жалящие душу бабочки, которых придется давить голыми руками, а потом, затаив дыхание, смотреть как они трепещут, пытаясь выжить.
От напряженного распития чая Киру отвлек кашель со стороны комнат. Взметнув вопросительный взгляд на Алису, она осторожно вышла из-за стола и взяла в руки швабру, стоящую у холодильника. Алиса осталась сидеть на месте, безмятежно попивая из кружки. Кира хмыкнула. Она шла тихо, ощущая, как холодеют пальцы и как скручивает желудок. В горле застыл ком, но она собрала всю волю в кулак и решительно открыла скрипучую дверь, ведущую в комнату Алисы. На стуле у трюмо сидел Глеб, хотя он не просто сидел, а ещё положил свои ноги на журнальный столик. Сжав посильнее швабру в руках, Кира вышла из-за угла.
– Какого чёрта ты делаешь здесь?
Услышав удивлённый голос, Глеб повернулся и довольно усмехнулся, заскользив взглядом по «наряду» Киры, который состоял из одной длинной футболки, но, увидев швабру, вопросительно выгнул бровь.
– Для незваных гостей, – пояснила она и оперлась о швабру, как о длинный посох. – Мне повторить вопрос?
– Я не глухой, – хмыкнул он и, взяв в руки чашку, которую девушка сразу не заметила, сделал громкий глоток.
Ей невыносимо захотелось огреть его по голове. Мало того, что он пробрался в дом, ведёт себя, как хозяин, так ещё и налил себе чай в её чашку.
– Это была моя любимая кружка, но теперь мне придётся её либо продезинфицировать, либо выбросить. Быстрее и безопаснее будет второе, а то мало ли, чем ты заразился от своих подружек, – протараторила она на одном дыхании и замерла, ожидая реакции. Глеб лишь презрительно фыркнул.
– Не ревнуй, – нахально улыбнувшись, брюнет протянул руку в её сторону, но сразу получил по ней шваброй. – Сдурела что ли?!
– Не будешь руки распускать.
– Успокойся, – в дверном проёме внезапно появилась Алиса. Кира дёрнулась, отшатываясь в сторону. – Всё в порядке. Пока что.
– Вы в беде, – резко произнёс Глеб низким голосом, вставая на ноги и поправляя на себе серую толстовку.
– Мы всегда в беде, – хмуро бросила Кира, покосившись на подругу.
– Сейчас всё намного серьёзнее, – сообщил Глеб. В его глазах читались нотки беспокойства и настойчивости. – Марк хочет отправить Наёмника за вами.
– Зачем? – насторожилась она. Алиса молча хлопала ресницами.
– Я не знаю точно, – признался он и бессильно раскинул руки. – Но вы, видимо, очень разозлили его, когда украли списки.
Глеб качнул головой. Он выглядел угрюмым и не похоже, что врал. Кира глубоко вздохнула, словно пытаясь вытряхнуть всё лишнее из своего сознания и прийти в себя.
– Вам нужно бежать.
– Ещё чего, – усмехнулась она и, когда Алиса нагло отобрала у неё швабру от греха подальше, сложила руки под грудью.
– Хочешь, на колени встану? – вполне серьёзно спросил он. Кира вскинула брови и оглядела парня с головы до ног и обратно. Это что-то новое.
– Нет, – наконец, ответила она и посмотрела на Алису. – Какой у нас план?
– Найти Макса, чтобы он придумал план, – пожала плечами та.
– Отлично.
– Я предлагаю вам переночевать у меня, пока не решите, куда ехать, – ощущая явную тяжесть в грудной клетке, предлагает Глеб. – Я вызвался на слежку за вами до того момента, пока к утру не придёт Наёмник. Просто скажу, что вы уехали из города. Если захотят проверить – не найдут.
Кира со смешком хмыкнула.
– Встретимся ночью в соседнем дворе, расскажешь всё парням, – дождавшись согласного кивка, она продолжает: – А теперь вали отсюда.
– Пистолет отдай.
Закатив глаза, Кира ушла в свою комнату, намеренно громко топая ногами, показывая своё недовольство. Глеб, который ждал её у входной двери всего несколько минут, увидел её уже с массивным пистолетом в руках. Он был настолько тяжёлым, что кисть начала ныть.
– Увидимся, – бросил Глеб. – Не опаздывайте.
✧✧✧
Когда солнце окончательно скрылось за тучами, а парни всё не возвращались, Кира заскучала настолько, что решила пробраться нв комнату Макса и выйти на балкон. Вооружившись ветровкой и бутылкой вина из запасов Юлика, она наскоро натянула носки и тихо закрыла за собой балконную дверь.
За пределами стен дышалось легче. Холодная бутылка обжигает оголённую руку, когда балкон принимает ведьму к себе, а сидящие на краю проводах становятся единственной компанией. На улице около двадцати градусов, но сильный ветер ухудшал положение с каждой минутой. Кира совершает ломаный вдох и ощущает, как всё внутри обволакивается тоненькой корочкой льда. Колкий холод в лёгких на мгновения позволяет забыть о сухости в горле, которая наждаком рвёт глотку.
Она шмыгает носом, и колени дрожат от дикой усталости. Делает глоток из бутылки. Почти опустевшая бутылка оказывается на самом краю крыши. Алкоголь потерял свой вкус. На вечерниэ улицах уже по обыкновению было зловеще пусто, поэтому Кира будто бы очнулась, услышав, как открывается балконная дверь. Она вздрогнула, обернулась и медленно подняла взгляд. Секунда, и их глаза встречаются. Она видит такое знакомое отчаяние, как будто смотрит в зеркало, и сердце замирает. Алиса медленно подошла ближе и села рядом.
– Не помешаю? – её голос сиплый и немного уставший. Кира отрицательно мотает головой осторожно, всё ещё не отводя взгляда от потемневших после душа волос Алисы, что свисали мокрыми сосульками. – Почему ты так отреагировала на Глеба? Как стерва.
Кира абсолютно согласна. «Стерва» – прозвище, которое сложно получить. Нужно натягивать каждое утро мерзкую ухмылочку, от которой блевать хочется, будто от брокколи. А ещё постоянно делать вид, что тебе на всех плевать.
– Не стоило нам вламываться в кабинет Марка, – поморщилась Кира и смахнула несуществующие пылинки с рукавов своей ветровки.
– Мне кажется, что тебе стыдно, – Алиса хмуро смотрела куда-то вдаль. Вид из комнаты Макса был живописным, но уже давно её не впечатлял. Чернеющая гладь реки, подсвечивающийся красными прожекторами Молитовский мост и яркие огни по ту сторону Оки, – уже слишком привычная картинка. – Арсений и Макс считают, что ты виновата.
В чём именно, Алиса не уточнила, но её ломкий голос выдавал смысл сказанного. Кира вздохнула. К этому списку подруга забыла добавить и саму ведьму, потому как вина сжирала её с каждым днём всё сильнее, ни оставляя от неё ни кусочка.
– Но мы с Юликом так не думаем.
Алиса перевела на красноволосую печальный взгляд, борясь с желанием узнать, что же происходит в голове задумчивой и скупой на эмоции девушки. У них разница в возрасте всего полтора года, но различия между ними считывались, стоило посмотреть на них, стоящих друг рядом с другом. Макс говорил, что Кира чёрствая и надоедливая, но в первые же дни рядом с ней все его слова разбились вдребезги, когда она успокаивала Алису в Ляхово над трупом Даши. И Подлесных было нестерпимо жаль, что она не смогла ответить Кире тем же, носясь вокруг Макса. А когда опомнилась, уже было поздно.
– Ты не виновата в том, что Инга убила его, и что тот фейри выстрелил. Не виновата, что ухватилась за ниточку, которая смогла нам помочь, и что доверилась Глебу – тоже, – чувственно говорила Алиса, недоверчиво глядя, как Кира делает несколько больших глотков вина прямо из бутылки, всё ещё вперившись чёрными глазами в спокойную гладь реки, в которых отражались огни города. – Но тебе не должно быть стыдно, как бы сильно ты не была привязана к Жене. Он ведь Нарт, знал, что мы умираем молодыми. Так говорил Макс.
– Макс слишком много говорит, как по мне, – бурчит Кира, отставляет бутылку на узкий подоконник под пластиковым окном и тянется к пачке сигарет. Алиса решительно сделала вид, что не услышала, и продолжила:
– Ценой своей жизни Женя спас больше полусотни людей. Многие из списка Марка, кому мы сообщили, уехали из города.
– Макс думает, что мы слепые, – горько усмехнулась Кира, выдыхая облачко едкого дыма в сторону. Алиса сморщилась, чувствуя неприятный запах. – Что никто не понимал, почему он так от Жени шарахался. Конечно, в конечном итоге, его можно понять, он потерял свою последнюю надежду на любовь, но он забывает, что и для меня Женя был близким человеком.
– На всех нас всё так резко навалилось, – с грустью заметила Алиса, обнимая себя руками, когда от холода по коже побежали мурашки. Заметив это, Кира зажала фильтр сигареты между губыми, стянула с себя ветровку и, не глядя, протянула подруге. Та благодарно и мягко улыбнулась, принимая её из рук ведьмы, и накинула на своии плечи. – Взять хоть тебя. Смерть друга, расставание с Арсом, все эти встречи с Марком под мороком... Макс был не прав, когда говорил, что это правильно. Я видела, как ты была недовольна, и должна была его отговорить, но... – она запнулась подбирая нужные слова. – Я будто среди тумана хожу и тыкаюсь в проблемы носом, как слепой котёнок. Словно заторможенная какая-то.
Кира пожала плечами, снова затнулась.
– Слишком много всего произошло, – она повернула голову к блондинке, они встретились тёплыми взглядами. – Поверь, когда наступит сентябрь и начнётся учёба, будет ещё тяжелее.
– Учёба, точно! – ошарашенно распахнув глаза, воскликнула Алиса. – Я даже не приступила к литературе, заданной по философии на лето...
Кира хмыкнула и снова отвернулась к окну.
– Возьми академ. В ближайшее время точно не до универа будет, – немного подумав, добавила, но уже куда более опечаленно: – А по поводу Марка... Помнишь, я говорила, что он не видит сквозь морок? Это потому, что пару лет назад, когда он изучал это ответвление магии, во время одного из ритуалов его ослепило. Ненадолго, правда, но способность видеть сквозь морок он потерял. А вот насылать оморочку<span class="footnote" id="fn_39392642_0"></span>... – она тяжело вздохнула и потушила докуренную сигарету в пепельнице. – Я ведь не чокнутая, понимаешь? Всё, что вышло за грань между мной и Марком, произошло из-за его оморочки. Он подчиняет моё сознание, подселяет в голову мысль о том, что я его люблю, но это не так. Встреча в «Дикости» была нашей первой после того, как я сбежала. Думала, прошёл уже целый год, и я смогу ему противостоять. Но, как видишь, не смогла.
Кира опустила голову. Боль ломит виски, мешает в кровавую кашу порванные вены. Ей не хочется, чтобы она прекращалась. Ведь боль – это здорово. Боль лучше надежды, пустой и глупой, как разбитый сосуд. Только боль помогает ей помнить, ради чего она сражается.
Алиса окинула Киру взглядом, который и без слов значил слишком много. Красноволосая сделала ещё несколько больших глотков из бутылки с вином на удивление легко. Алиса и не заметила, как затаила дыхание, ожидая дальнейшийх действий. Даже холод оказался отодвинут на второй план. Но Кира продолжала стоять к ней боком, сжимая в руках бутылку, и смотрела в окно.
– Спасибо, что поделилась, – Алиса приподняла уголки губ в успокаивающей улыбке, так и не дождавшись от Киры ещё каких-либо слов, и бережно положила ладонь на её плечо. – Но я верю, что ты сильная, и у тебя получится побороть влияние Марка.
Кира растянула губы в усмешке.
– Признаюсь, твоя речь тронула бы мою душу, если бы она существовала, – она заговорщески улыбнулась, поворачиваясь к подруге. – Прогуляемся?
✧✧✧
Арсений присаживается на лавочку во дворе и медленно обводит взглядом пустынную улицу. Сумрачная тень ложится на широкие ветви деревьев, отчего те кажутся чёрными и таящими опасность. Он передёргивает плечами, скидывая дискомфорт, и наспех облизывает губы.
Что он тут делает? Почему пришёл сюда, не пошёл с Максом и Юликом в магазин, зная, что будет один, что никого не встретит, что не убежит от собственных мыслей? Он не знает. Просто садится на эту лавочку и смотрит через дворовую дорогу, где сквозь ветви деревьев виднеются окна их квартиры.
– Эй.
Он слышит это привычное «Эй» и поднимает голову. Макс плюхнулся рядом.
– Что-то случилось? – сразу спрашивает он. Арсений смотрит на него досадливым взглядом.
– Нет. С чего ты взял?
– Ты снова свалил от нас, – пояснил он.
Арсений опустил голову и прикусил нижнюю губу.
Ответа не последовало, но вместо него послышалось рычание, и Макс резко вскинул голову. Арсений повернулся в сторону звука и ошарашенно округлил глаза: перед ними из темноты вышла целая стояла стая собак. Их собаками-то сложно назвать – уродливые псины с огромными клыками, каких не встретишь ни у одной из обычных собак. Их глаза горят огнём, тело покрывает жесткая чёрная шерсть, клоками торчащая в разные стороны.
Макс выхватывает меч и бросается на псов. Арсений успевает лишь досадливо вздохнуть, но через мгновение достает оружие и тоже вступает в бой. Бороться было сложнее, чем казалось – гончие бросались на них со всех сторон. Макс отсёк голову очередному псу, причитая:
– Как там говорилось в бестиарии? «Их нельзя убить»?
– Да, но ты их хотя бы обезвредил на время, – подхватил Арсений, краем глаза замечая, как собачья голова, словно магнит, катится к своему телу, чтобы заново сростись, и тут же на него прыгает очередная гончая, да с такой силой, что парень вместе с ней падает на асфальт, а меч отлетает в сторону. Макс, заметив это, быстро выуживает кинжал, и тот врезается в спину гончей, из-за чего та рассыпается на мелкую крошку, похожую на почерневший прах. Арсений резко встаёт на ноги и, подхватив меч, принимает боевую стойку. – Какого хрена она посыпалась?!
– Сгинула, – голос Юлика заставляет обоих парней отвлечься. Пакеты с продуктами падают на асфальт, и вот уже Князев бросается на гончую, что намеревалась напасть на Макса со спины, и проходится острыми когтями по её телу. Собака ослабла, и он голыми руками сворачивает ей шею. – Их слишком много, надо уходить!
Раздались звуки мотора, белый внедорожник мчался в эпицентр событий. Фары горели сквозь темноту, освещая бойню. Сначала одна, затем ещё две более медлительных гончих оказались под колесами машины. Это были Кира и Алиса. Распахнув задние двери, парни быстро завалились внутрь. Машина выехала со двора.
– Нужно проверить, не поранили ли тебя когтями, когда ты упал, – проговорил Макс, доставая из-под переднего пассажирского сиденья аптечку. Кровь на футболке Арсения Киру знатно напрягала, и она включила лампочку на верхней панели, не отвлекаясь от узкой дворовой дороги. – Раздевайся.
Арсений трясущимися пальцами он стягивает футболку с принтом «Marvel» через голову и вручает её в руки Юлика. Хоть в машине было тепло, а тело все ещё разгорячено от быстрого боя, по его спине пробежал холодок.
– И штаны, – голос Макса хоть и мягкий, но заставляет поёжиться.
Арсений тянется к чёрным джинсам, расстегивает ремень. Плотный материал обхватил бедра и снимается с трудом. Машину качнуло, и от резкого движения парень пошатнулся, едва не ударившись о Юлика.
– Кира, смотри на дорогу, – недовольно бросил тот, глядя на неё исподлобья.
– Смотрю, – её грубый голос звучит привычно раздраженно, и Алиса накрывает её ладонь, сжимающую рукоять на коробке передач.
Арсений стягивает джинсы с щиколоток и откладывает их на колени упыря. Ран нет, только ссадины, кровоподтеки и шов на животе от очередного ранения, которая еще не успела зажить. Шов разошёлся, и из раны медленно стекала кровь. Наспех Макс обработал её и, вытащив старые нитки, взялся за новые. Арсений зашипел от боли, схватившись за край сиденья так, что его костяшки побелели. Машину качало, и Юлик потянулся рукой к креслу Алисы для равновесия. Ему казалось, что он сейчас упадёт.
– Девлинская, смотри на дорогу, а не в зеркало! – почти рыча, повторяет он.
– Да смотрю я, блять, смотрю!
– Одевайся, – бросил Макс, выкидывая в окно старые нитки и окровавленные ватки. – Ничего страшного.
Арсений благодарно кивнул и поспешил одеться.
– Что случилось? – с нотками беспокойства и раздражения спросил Макс, выглядывая между передними сиденьями. Девушки переглянулись.
– Обещайте, что не убьёте нас, – осторожно произнесла Кира.
– Я самолично отрежу тебе язык, Девлинская, если ты опять выкинула какую-то херню, – недовольно пробурчал Подлесных, и Кира остановила машину в очередном ничем не отличающимся от других дворе.
– Из-за того, что мы украли списки, Марк выслал за нами Наёмника.
Алиса, сказав это, зажмурилась и закусила губу, предвкушая злость Макса. О, это была не злость. Это была ярость. Настолько разъяренного брата она не видела никогда. Выслушав поток ругательств, Кира поторопилась покинуть машину, чтобы глотнуть воздуха. Двор осветил свет от фар медленно приближающегося «Гелендвагена». Макс, вышедший вслед за остальными, напрягся, но оружие доставать не стал. Вскоре машина остановилась, из неё вышел Глеб.
– Идёт, – кивнула Алиса на приближающуюся фигуру.
– И снова привет, детка, – довольно протянул он, едва завидев её. Юлик едва заметно напрягся.
– Эй, ты, – напряженно бросил он, окинув Глеба недовольным взглядом, – попутал?
Глеб выпрямился, встав прямо напротив Юлика. Тот ответил тем же, и выглядели они, как два петуха, готовые вот-вот начать драку.
– Я просто хочу помочь, – донёс Глеб, оскалившись.
– А я просто хочу, чтобы ты съебался, – ответил тем же упырь, обнажая клыки далеко не в дружелюбной улыбке. – Почему мы должны тебе верить?
– Хватит, – осторожно попросила Алиса, но не была услышана.
– Потому что я хочу, как лучше.
– Как, например, когда твой дружок хотел нас грохнуть по очереди, и один раз у его подсосов это получилось? – вскинул белые брови Юлик. – И ты теперь беспокоишься о нас?
– Конкретно на тебя я хер клал, – выругался Глеб и покосился на Макса, который всем своим видом давал понять, что не хочет влезать в перепалку. Глядя в другую сторону, он курил. – И ты..! Это... хвостатый!
– Я Макс, – так и не удосужившись посмотреть на них, бросил он и покосился на Арсения, который тоже молча стоял в стороне.
– Я так и сказал, – задумчиво произнес Глеб и поднял глаза на Юлика. – Короче, на тебя, хвостатого и кудрявого мне насрать.
– Да что ты? – криво усмехнулся Юлик, угрожающе делая шаг вперед.
– Хватит! – вскрикнула Алиса и остановила их руками, взяв каждого за плечо, хотя те без проблем могли спокойно вырваться. От неожиданности и резкой громкости её голоса Кира вздрогнула, а Макс уронил сигарету, метнув на сестру недовольный взгляд.
– Эй, в чем твоя проблема, детка? – ухмыльнулся Глеб, когда та отступила на шаг.
– Вы двое – мудаки! Вот моя проблема! – выпалила она. Юлик стоял неподвижно, глядя на девушку. Она заглянула ему прямо в глаза. – Если бы Глеб хотел, он бы уже нас сдал.
Макс поморщился, вставая между ними:
– Да поехали уже. Детка, – с кривой усмешкой добавил он. Макс стебется над сестрой и улыбается. Значит, скоро точно конец света.
✧✧✧
Глеб выглядел... не очень. Какой-то слишком бледный, со слишком выделяющимися тёмными венами и ровными линиями многочисленных татуировок, со слишком впалыми глазами. Раньше всё было по-другому. Его чёрные волосы отдавали в рыжину на солнце, а улыбка, казалось, могла осветить самую тёмную улицу.
Квартира Глеба находилась рядом с одним из торговых центров в соседнем районе. Он сразу же повёл их на кухню, что была достаточно большой – многие женщины мечтают о такой. Напротив входа была столешница с ящиками вдоль всей стены. Правее холодильник, плита, плазменный телевизор и шкаф с сервизом. Разглядывая каждую мелочь, Кира с остальными села за кухонный стол. Глеб принялся заваривать чай, повернувшись к ним спиной.
– Мило тут у тебя, – скептически произнёс Арсений, оглядывая потолок.
– Переждёте до утра, – проигнорировав его, как само собой разумеющееся произнёс Глеб и зазвенел чашками.
К своему удивлению Кира заметила, что Алиса чувствовала себя скованно и держалась ближе к ней. Макс то и дело недовольно на них поглядывал, но молчал.
Кира поёжилась и посмотрела на серую стену, на которой развешаны фотографии.
– Еле тёплый зелёный чай с мятой, – с громким стуком Глеб поставил перед ней белую кружку так, что чай чуть не вылился на стол. От неожиданности Кира вздрогнула и перевела взгляд на лучезарно улыбающегося парня, чувствуя мягкий запах мятной зубной пасты мяты. Хотя бы на мгновение его лицо не выражало страдание и серьёзность. – Как ты любишь, – он подмигнул ей одним глазом.
– Хватит ворковать! – рявкнул Юлик, сидевший за столом со сложенными на груди руками. Они одновременно повернули головы к нему. Он метнул на Глеба угрожающий взгляд серых глаз. – Я не Минздрав, предупреждать не буду.
– Надо решать, что будем делать дальше, – с нажимом начал Макс, провожая взглядом спину Глеба, который отвернулся к темно-серому кухонному гарнитуру и продолжил засыпать заварку в чашки. – Не будем же мы вечно прятаться.
– Конечно, не будете, – сходу кивнул Глеб. – Вот мы и подошли ко второй причине, почему я вас сюда позвал.
Юлик криво усмехнулся, закатив глаза:
– Удиви.
– Завтра произойдёт что-то очень важное, – многообещающе начал Глеб и принялся разливать кипяток из чёрного электрического чайника. – Не знаю, что именно, но это будет как-то связано с поездом.
– Поездом? – недоверчиво повторила Кира, хмуро глядя на своё покорёженное отражение в желтоватом чае. Когда ответа не последовало, она подняла чёрные глаза на парня, который будто специально пропустил вопрос мимо ушей. – Винокуров, не беси меня, – требовательно проговорила она.
– Не беси её, – с едкой ухмылкой повторил Арсений и кивнул, глядя на Глеба, который так и стоял с чайником в руке.
– Я услышал лишь часть разговора, – спокойно оправдался брюнет и поставил две чашки перед Алисой и Юликом. Затем, ещё одну вручил Максу, а последнюю подал Арсению, что задумчиво стоял у окна. – Инга говорила с кем-то по телефону, – он опёрся поясницей о столешницу и скрестил руки на груди. Мышцы на его руках, забитых длинными чёрными линиями, напряглись. – Скорее всего, отчитывалась перед Марком. Завтра она планирует разозлить призраков, чтобы какой-то поезд сошёл с рельс.
– Зачем, не сказала? – безучастно спросил Макс, подозрительно разглядывая дымящуюся чашку в своей руке.
Глеб развел руками в стороны.
– Не знаю. Мне пришлось уйти, пока она не заметила.
Ничего интересного они больше от него не услышали. Минуты медленно текли. Настенные круглые часы показывали полдвенадцатого ночи. День клонился к завершению. Хотелось есть и спать. Кира прикрыла глаза, чувствуя, как клонит в сон.
– Хотел напомнить, что с утра мы ничего не ели, а пакеты с продуктами остались во дворе, – хмуро глядя в стол, и как бы невзначай напоминает Макс. Арсений активно закивал.
– Я приготовлю ужин, – услужливо произнёс Глеб и направился к холодильнику. Вспохватившись, Алиса вылезла из-за стола через Юлика и буквально поскакала за парнем.
– Я помогу.
Они доставали кастрюли, ножи, разделочные доски, вынули размороженное мясо, выудили из недр шкафа пачку макарон. Глеб быстро перемещался по пространству, делая сразу несколько дел одновременно. Вот он режет мясо, раздавливает чеснок, момент спустя открывает томатную пасту, на газовой плите помешивает макароны. И всё с невероятной ловкостью. Алиса в этой мешанине действий даже казалась лишней.
По ощущению, за столом прошло несколько часов. И за это время они успели узнать о многом.
Например, что пицца обязательно должна быть с сыром нескольких видов, с двумя, тремя сортами, но никак не меньше. Что видео с котиками самые милые, но с собаками – тоже ничего. Что половина знаменитостей состояли в масонском обществе. Что лучший Шерлок Холмс – это Роберт Дауни-младший, хотя второй, который англичанин, тоже неплох. Что в игре, название которой никто не запомнил, есть как минимум семь концовок, и последняя открывается только после того, как дойдешь до всех предыдущих. Что подкинуть бутылку, наполовину заполненную водой так, чтобы та упала на дно и не перевернулась можно, но трудно.
И что Глеб невероятно любит поболтать ни о чем.
Даже несмотря на то, что остальные большую часть времени глядели по сторонам и просто кивали, он продолжал говорить. Его не смущали их односложные ответы и скованность.
Вскоре запах жареного мяса заполнил просторную кухню, и Кира чувствовала, как живот заурчал. Она сглотнула. Еда была приготовлена и дымилась на плите. Алиса разложила ароматные макароны с мясом по тарелкам.
Все принялись есть. Мясо сочное и таяло во рту. Глеб, на удивление, готовил хорошо. Юлик медленно пережевывал каждый кусочек, наслаждаясь вкусом. Остальные ели быстро. Насаживали на вилку большую порцию макарон, торопливо оправляли в рот, и, не пережевывая, тянулись за следующей.
Кира нехотя доедала последний кусок. Всё же порция была большая, но оставлять еду невежливо и неправильно. Когда она в следующий раз такое поест? Чтобы и мясо было, и всё пожарено настолько вкусно. А то готовкой занимается, в основном, Алиса, которая придерживается правильного питания, и приготовленными ею блюдами парням тяжело наесться, поэтому они старались готовить сами для себя.
– Спасибо, было вкусно, – искренне поблагодарил Арсений.
– Рад, что понравилось. Так приятно, когда хвалят еду, – расплывшись в улыбке, он повернулся к ведьме. – Кир, где моя похвала? А? Ну скажи, вкусно же было? – он хитро прищурился, легонько ткнул её логтем в бок.
– Вкусно, – пробурчала та, но Глеба такой короткий ответ не устроил, и он продолжил тычки. – Ну чего? Вкусно, говорю. Отвянь.
Она отодвинул лицо лицо ладонью. Алиса несмело улыбнулась. Хоть Кира и скупа на похвалу, но по лицу хорошо видно, что она была довольна.
✧✧✧
– Доброе утро.
С этими словами Алиса распахнула шторы, и комнату залил яркий свет солнца.
– А-а-а... – Кира зажмурилась и перекатилась на другой бок, но под телом дивана не оказалось, и девушка с характерным грохотом рухнула на пол.
– Одиннадцать утра уже, – констатировала Алиса и склонилась к Кире. – Еда на столе. Через пятнадцать минут выходим.
Кира издала какой-то непонятный звук, но явно очень недовольный. Алиса быстро удалилась, махнув светлыми кудрями. Ещё раз что-то пропыхтев, Кира поднялась на ноги. Ей понадобилось всего несколько минут, чтобы умыться и привести себя в порядок.
– Завтрак?
– Потом.
Кира пролетела мимо опешевшего Глеба и, быстро накинув ботинки, вышла из квартиры. Солнце скрылось в грозовых тучах, мелкий дождь поливал влагой асфальт. Макс стоял под козырьком подъезда и курил, глядя в экран телефона. Его светлые волосы были убраны в пучок на затылке, но на лоб всё же выбилась завившаяся из-за влаги прядь. Казалось, он её не заметил, но чуйка Нарта его ещё никогда не подводила.
– Думаешь, ему можно доверять? – вдруг спросил он, убирая телефон в карман серых джоггеров, но на остановившуюся рядом Киру так и не посмотрел.
– Его информация слишком расплывчата, – она пожала плечами, оэна которых висела чёрная бесформенная футболка, и оглядела серые и невзрачные девятиэтажки. – Но у меня есть одна идея.
Он перевёл на неё мрачный взгляд.
– Я знаю только одно место, где есть и призраки, и железная дорога, – многообещающе ответила Кира на немой вопрос, в ответ глядя в голубые глаза. Жизнь в них бледная-бледная, подобно синим линиям вен под тонкой кожей. Макс скривился, когда она сделала паузу перед тем, как, наконец, сказать самое главное. – Метро.
Он поперхнулся воздухом и закашлялся. Выбросил недокуренную сигарету в сторону, она столкнулась с асфальтом и тут же потухла от тёплых капель дождя.
Макс – та ещё заноза в заднице, если ты не знаешь его достаточно хорошо. Он умеет говорить таким тоном, что хочется спрятаться или расплакаться, пока он будет смотреть на тебя, не мигая и ухмыляясь, словно людские страдания – это его самое любимое блюдо.
– Между станциями Заречная и Ленинская в восьмидесятых при строительстве в котловане обрушились стены, – беспросветно пояснила Кира, складывая руки под грудью и отводя взгляд обратно на девятиэтажные «брежневки». – Погибли двое студентов, которых привлекали для работ. И теперь люди поздно вечером видят между станциями призраков.
Макс тяжело вздохнул.
– Что? – Кира хмуро вернулась к нему и столкнулась с недовольным взглядом.