3 Глава. Рыбки (1/1)

Сквозь пелену слез Владиана видела, как Анна быстрым шагом прошла к широкому полукруглому столу в кабинете директора и потянулась к стеклянному кувшину с водой. —?Присядь, тебе нужно успокоиться,?— произнесла женщина, наполняя стакан. Голос Анны показался девочке довольно прохладным, а сама директриса выглядела очень строгой. Неужели она и вправду ее тетя?! Но ведь папа никогда не говорил, что у него есть сестра! Словно в тумане, Владиана прошла к столу и присела в кресло. Девочка вытерла рукавом серой кофты слезы и еще раз окинула Анну внимательным взглядом. Она не верила, что эта женщина может быть ее родственницей. Больше Владиана склонялась к идее, что ее родители попали в какие-то крупные неприятности, а эта Анна взяла ее в заложники, а чтобы не пугать дочь, мама с папой сказали, что она ее тетя. —?Выпей воды, тебе нужно успокоиться,?— повторила Анна, подсовывая стакан с прозрачной жидкостью к девочке. Все еще глядя исподлобья на Каренину, Владиана взяла в руки стакан и, не отрывая взгляда красных опухших глаз от директрисы, сделала пару глотков, после чего отставила стакан в сторону. —?Итак, теперь, когда ты немного успокоилась, мы можем поговорить с тобой,?— выдохнула Анна и опустилась в черное кожаное кресло с высокой спинкой. —?Куда уехали мои родители? —?тут же спросила девочка. —?И почему меня с собой не взяли? —?Помнишь Анфису Вильрадо? Вы только что виделись с ней во дворе,?— произнесла Анна,?— твои родители отправилась к родителям Анфисы. Они хорошие знакомые. Понимаешь, Владиана,?— девочка внимательно посмотрела в глаза Анне,?— твои мама и папа попали в очень плохую историю, поэтому пока им нужно где-то спрятаться. Но тебя с собой брать слишком опасно… —?А здесь меня оставлять неопасно?! Да?! —?вскричала девчонка и вскочила на ноги, гневно смотря на Каренину. —?Сядь и успокойся, пожалуйста,?— ровным голосом проговорила Анна, даже не поднимая глаз на внучатую племянницу. Но Владиана не желала слушаться. Девочка стояла посреди кабинета, скрестив руки на груди и с вызовом глядя на женщину. —?Владиана,?— начала было Анна, но девочка ее грозно перебила: —?Не называйте меня так! Я не люблю, когда меня так называют! Меня зовут Диана! —?прошипела девочка. —?Будь по-твоему,?— усмехнулась женщина и, встав из-за стола, подошла к девочке. Остановившись напротив дочери Романовых, Анна спросила:?— Сколько тебе лет? —?Первого сентября будет пятнадцать,?— безразличным голосом ответила Диана. —?Значит ты уже достаточно взрослая для того, чтобы понимать, что с директором школы нельзя разговаривать в таком тоне,?— спокойно проговорила Анна и почти доброжелательно улыбнулась. —?А как бы вы себя вели на моем месте?! —?немного сдержанней спросила девочка. —?Я предлагала тебе сесть и спокойно послушать, но ты ведь не хочешь,?— Анна с интересом рассматривала внучатую племянницу. Внешне очень походит на мать, только глаза отца. А вот характер! Влада была довольно милой и скромной девочкой, а вот ее дочь?— настоящий ураган, который довольно сложно контролировать. Раздумья Анны прервал вопрос Дианы: —?Почему вы назвали мою маму Владой? Ее ведь зовут Валерия… —?поинтересовалась Грей. —?На самом деле твою маму зовут Влада, но об этом никто не должен знать. Это очень большой секрет. —?Сказала Каренина. —?Почему так много секретов? —?всхлипнула девочка и обессилено упала в кресло. —?Твои родители на самом деле не те, за кого себя выдают. К сожалению, им пришлось многое утаить от тебя ради твоей же безопасности,?— Каренина обошла стол и снова уселась в кресло. —?Их настоящие имена?— Влад и Влада Романовы, но ты никогда и никому об этом не скажешь, если, конечно, не хочешь подставить родителей. —?Почему я должна верить вам? —?спросила девочка. —?Во-первых, по тому, что у тебя нет выбора, а во-вторых, по тому, что я тебе не вру. —?Улыбнулась Анна. —?Вы можете мне рассказать всё? —?склонившись над столом, спросила Владиана. Анна задумалась. Если она сейчас все расскажет девочке, поверит ли та ей? Вряд ли. А если соврет, не будет ли хуже? Немного поразмышляв, Анна все же решилась на правду. —?Ну, хорошо,?— Каренина посмотрела прямо в глаза девочке,?— ты никогда не задумывалась, почему у тебя нет ни бабушек, ни дедушек, ни теток, ни дядь, ни кузенов, никого из родственников кроме родителей? —?спросила Анна. —?Ну-у,?— Владиана призадумалась, возведя глаза к потолку. —?Я думала об этом когда-то… —?На самом деле, у тебя очень большая семья, Диана,?— серьезно проговорила Анна. —?Только это не значит, что все твои родственники хорошие… —?А вы ведь тоже моя родственница? —?заметила девочка. —?Папа сказал, что вы его сестра… —?вспомнила шатенка. —?Это не совсем так,?— улыбнулась Анна. —?Я?— тетя твоего отца. Владиана коротко рассмеялась, с недоверием смотря на женщину. —?Этого просто не может быть! Вы выглядите младше моего отца. Нет, ну бывают, конечно, разные случаи… —?начала было рассуждать Диана, но Анна перебила девочку, неожиданно выложив перед ней на стол фотографию Влада Романова в возрасте восьми лет. —?Узнаешь? —?спросила женщина. —?Ну, конечно! —?с небольшим удивлением ответила Владиана. —?Это мой папа в детстве. —?Отлично,?— выхватив из рук девочки фотографию, Анна положила перед ней другую. —?Здесь ты тоже узнаешь своего отца? Девочка нахмурилась. Взяв фото в руки, Диана с недоверием пригляделась к изображению. С первого взгляда, вполне себе невинная фотография: ее отец в возрасте восьми лет широко улыбается на фоне высокой зеленой елки, украшенной большими яркими шарами, а за его спиной стоит красивая брюнетка с зелеными глазами в блестящем праздничном платье. Диана, не веря своим глазам, рассматривала женщину на фото. Осторожно взглянув на Анну, девочка тихо произнесла: —?Это же вы… —?Я,?— утвердительно кивнула женщина. —?Но этому фото минимум тридцать лет! —?воскликнула девочка. —?Вам должно быть лет шестьдесят! —?глаза Владианы шокировано округлились. —?Мне гораздо больше, милая,?— усмехнулась Анна. —?Но сейчас не об этом. Ты увидела фото,?— Анна забрала картинку из онемевших пальцев девочки,?— теперь ты веришь в мистику или что-то необычное? —?поинтересовалась женщина. Вместо ответа на вопрос Владиана заговорила отчужденным голосом: —?Моей маме тридцать шесть лет, но она выглядит лет на десять младше. Я всегда думала, что это из-за того, что она очень много времени уделяет своему лицу… Скажите, моей маме тоже шестьдесят лет? —?Диана требовательно уставилась на Анну. Женщина лишь фыркнула, едва сдержав смех. —?Нет, милая, твоей маме тридцать шесть лет. А выглядит она так, потому что бессмертна. —?Просто рассказала брюнетка. —?Как можно в такое поверить? —?изумилась девчонка. —?Как-то,?— пожала плечами Каренина. —?А как же папа? —?неожиданно спросила Грей. —?А что папа? —?не поняла Анна. —?Он ведь выглядит старше… —?Это значит, что твой папа стал бессмертным позже, чем твоя мама,?— спокойно разъясняла женщина. Владиана в шоке смотрела на Анну. Вздохнув, женщина потерла глаза и устало спросила: —?Скажи мне, солнышко, а родители тебе совсем ничего не рассказывали? Диана отрицательно помотала головой. —?Хорошо, тогда будем учиться верить в магию,?— еще раз вздохнула Анна. —?В магию? —?еще больше изумилась девочка. Анна встала из-за стола и подошла к внучатой племяннице. Владиана тоже встала с кресла и повернулась лицом к директрисе. —?Только не пугайся,?— предупредила женщина, после чего подняла правую руку и легонько сомкнула три пальца. Между подушечками тут же взблеснули голубоватые искры, которые угрожающе потрескивали. Владиана испугано отскочила назад. Анна грациозно взмахнула кистью руки, и за ее спиной с грохотом упал торшер. Девочка перепуганными глазами по пять копеек таращилась на новую родственницу. —?И ты сможешь так же, Диана,?— твердым тоном проговорила Анна,?— я уверенна в этом. —?Почему вы уверенны? —?дрожащим голосом спросила девочка. —?Потому что вся твоя семья так может,?— Анна снова вернулась за стол и внимательно посмотрела на шатенку,?— а теперь поговорим о семье.*** Арина Соколова сидела в комнате девочек первого класса и играла со своей куклой. Девочка заботливо расчесывала кудрявые рыжие волосы своей игрушке, когда дверь вдруг медленно отворилась, и внутрь нерешительно заглянул маленький мальчик с темными волосами и большими синими глазами. —?Привет,?— робко поздоровался он. Арина аккуратно положила куклу на кровать и встала, повернувшись к незнакомцу. —?Привет. —?Приветливо улыбнулась блондинка. —?Как тебя зовут? —?быстро спросил мальчик. —?Соколова Арина, а тебя как? —?А я Каренин Назарий, я в этом году в первый класс поступаю! —?рассказал мальчик. —?А ты в каком классе? —?Я тоже в первый поступаю,?— ответила девочка и подошла ближе к новому знакомому. —?А у тебя какая буква будет? ?А? или ?И?? —??А?,?— ответил Назарий. —?И у меня ?А?! —?обрадовалась девочка. —?Вот здорово! Значит, мы будем учиться в одном классе! —?улыбнулся мальчишка. —?Да,?— подтвердила его слова Арина, а потом добавила:?— А мои родители здесь работают. Папа?— повар, а мама?— учительница истории. А ты знаешь, что такое история? —?тут же поинтересовалась девочка. —?Мне Костя рассказывал, что это очень скучный предмет в школе, а Костя?— это мой старший брат, он тоже здесь учится,?— пробормотал Назарий. —?А мне мама говорила, что история?— это очень важный и интересный предмет, потому что с помощью истории мы можем узнать, что было раньше,?— уверенно говорила Арина. —?А раньше?— это когда? —?поинтересовался мальчик. —?Это когда-то очень-очень давно, когда еще не было ни телефонов, ни телевизоров! —?округлив глаза, рассказывала Соколова. —?А разве когда-то не было телефонов? —?не поверил Назарий. —?Конечно! А еще папа мне говорил, что много-много лет назад у людей не было лампочек в доме, и они пользовались свечками! —?с энтузиазмом рассказывала малышка. —?Ухты! Ты столько интересного знаешь! —?как-то грустно произнес мальчик. —?А я тебе буду рассказывать все, что я знаю! Хочешь? —?предложила Арина. —?Будем дружить! Давай? —?девочка с надеждой посмотрела на одноклассника. —?Да, давай,?— радостно ответил Назарий. —?Кстати, а мои родители тоже здесь работают,?— поделился Каренин. —?А кем они работают? —?поинтересовалась Арина. —?Папа преподает фехтование, а мама?— директор этой школы! —?рассказал Назарий. —?Ого! Твоя мама?— директор? —?восхищенно воскликнула Арина. Мальчик закивал. —?А что такое ?преподает?? —?спросила девочка. —?Это значит, что он учит детей биться на мечах и шпагах,?— радостный, что знает что-то новое для Арины, ответил Назарий.*** —?Итак, было два брата,?— расхаживая вдоль широкого окна, говорила Анна,?— фамилия у них была Брэдшо. Старшего брата звали Кельвин, а младшего?— Джонатан. В детстве и юности братья были очень дружны, но потом они влюбились в одну девушку, которую звали Эмилией. Эмилия выбрала Кельвина, после чего браться сильно рассорились. Джонатан сменил фамилию на Кауфман, не желая иметь со старшим братом ничего общего. Но вот прошло двадцать лет, и боль Джонатана приутихла. Мужчина встретил прекрасную девушку Белинду. Они поженились и родили первого ребенка. После этого братья вновь стали хорошими друзьями, но Джонатан навсегда остался Кауфманом, хотя всегда говорил, что в душе он Брэдшо. У Эмилии и Кельвина было пятнадцать детей, среди которых были я и мать твоего отца. Проходили годы, дети Джонатана и Кельвина женились и рожали своих детей, а те?— своих. Большинство из семейства Брэдшо обладали бессмертием, поэтому до сегодняшнего дня большая часть моих многочисленных родственников все еще жива. Вот как-то так,?— Анна повернулась к Диане и легко улыбнулась. —?И сколько же вам лет? —?с недоверием покосившись на женщину, поинтересовалась девочка. —?Много,?— улыбнулась Каренина. Владиана недовольно нахмурилась, после чего спросила: —?И я должна поверить в эту сказку? —?Дело твое,?— усаживаясь в кресло, ответила Анна,?— хочешь?— верь, а не хочешь?— не верь. —?Просто ответила женщина, сложив руки на столе. Владиана минуты две молча рассуждала, а потом медленно произнесла: —?Ну, допустим… допустим, я поверю в то, что вы моя родственница… И еще я, пожалуй, поверю, что вы действительно обладаете сверхсилами… —?девочка замолчала. —?Отлично. Тогда давай-ка выберем тебе подставное имя и фамилию. Хотя имя, я думаю, можно оставить, а вот фамилия… —?Каренина призадумалась. —?Может быть, Громова? —?предложила женщина. —?Можно и Громова, мне вообще все равно,?— махнула рукой Диана. —?Замечательно,?— довольно улыбнулась Анна и потянулась к бумагам, чтобы создать для внучатой племянницы новое личное дело. Через двадцать минут Владиана Громова вылетела из кабинета директора и быстро побежала вперед по коридору, на ходу вытирая слезы. Девочка случайно кого-то толкнула, но, похоже, она этого даже не заметила. Из кабинета вышла Анна. К ней подошел тот самый мальчик, которого толкнула Владиана. Ему было лет пятнадцать. —?Ма-ам, а это кто? —?с интересом протянул шатен, кивнув взглядом светло-зеленых глаз на коридор, в котором только что скрылась Владиана. —?Твоя новая одноклассница,?— ответила Анна. —?А что? —?Она красивая,?— заметил парень. —?Остановись, красавец,?— положив руку на плечо мальчишке, произнесла Анна,?— она твоя родственница. Только об этом никому ни слова, хорошо? —?серьезно проговорила женщина. —?Снова проблемы какие-то? —?вздохнул парень, с тревогой посмотрев на мать. —?Да так, ничего особенного, но все равно, Костя, никому,?— легонько сжав плечо сына, повторила Каренина. —?Да понял я, понял,?— проворчал парень.*** Кира и Феликс проснулись очень рано. Кажется, девушке приснился кошмар. Блондинка села в кровати, тяжело дыша и отчаянно нащупывая рукой пульт. Схватившись за него, Кира клацнула кнопкой, и комнату тут же озарил яркий синеватый свет. —?Кирюш,?— сонно пробормотал Феликс и нехотя разлепил веки. —?Что случилось, солнышко? Это малышка? —?мужчина заботливо положил руку на большой живот жены. —?Нет, это не малышка,?— выдохнула Кира и, встав с кровати, запахнула легкий розовый халатик. —?Нам еще месяц… —?улыбнулась блондинка и нежно провела по животику рукой. —?Тогда что случилось? Почему ты проснулась? —?сев в кровати и начав тереть глаза, спросил бывший демон. —?Мне приснилась мама Бекки,?— мрачным голосом сообщила Кира. —?Опять?! —?устало взвыл мужчина и обреченно погрузил на голову подушку. —?Ну, а как ты хотел, Феликс? —?воскликнула Кира. —?Мы же с тобой владельцы успешной сети частных детских садов! —?Трех детских садов,?— вздохнул брюнет. —?И вообще, милая, тебе не нужно принимать все так близко к сердцу, подумай о нашей будущей дочери,?— посоветовал мужчина, вылезая из кровати и на ходу запахивая длинный коричневый халат. Кира подошла к Феликсу и лукаво улыбнулась, мужчина нежно поцеловал жену в губы, после чего, немного отстранившись, спросил: —?Когда Романовы приедут? —?Анна сказала, сегодня в час дня уже должны быть здесь. Я так рада, что мы можем им помочь! У нас действительно самое безопасное место! —?широко улыбнулась Кира. —?Ну да, под водой их никто искать не станет,?— усмехнулся Феликс и с гордостью окинул взглядом их комнату, стены и потолок которой были абсолютно прозрачными и открывали шикарный вид на океан.*** Черный джип остановился у длинного пирса, что тянулся вдаль, разрезая голубоватые воды океана на две части. Пирс заканчивался небольшим ухоженным домиком с белоснежной крышей и таким же фасадом. Влад первым выбрался из машины и помог выйти Владе. Водитель заблокировал двери автомобиля и повернулся к паре. —?Сейчас я проведу вас в дом к Вильрадо. Они уже ждут вас. —?Ровным голосом сообщил высокий сильный мужчина с широкими плечами. Супруги кивнули и послушно последовали за водителем вдоль длинного пирса. —?Здесь очень красиво,?— прошептала Влада, рассматриваясь вокруг. —?Владиане обязательно бы тут понравилось, она так любит океан… —?вздохнула женщина. Романов легонько поцеловал жену в макушку и прошептал: —?Все будет хорошо. Наконец, они пришли к домику. —?Ни за что не поверю, что эти двое живут в таком маленьком доме,?— нахмурился Влад. Тем временем водитель открыл дверь и пропустил Романовых внутрь. В малюсенькой комнатке, в которую они попали, были только ступеньки, которые вели вниз в темный коридор, а еще под небольшим окном стоял простой деревянный стол и стул. —?Прошу вниз,?— водитель снова пропустил Романовых перед собой. Влад и Влада аккуратно спустились по ступенькам и остановились, пытаясь хоть что-то разглядеть во тьме, но, к сожалению, безуспешно. —?Ммм, похоже, с электричеством здесь так же не заладилось,?— ухмыльнулся Романов. Сразу после его слов коридор неожиданно озарил яркий свет. Водитель недовольно посмотрел на Романовых и кивнул, чтобы те шли за ним. Минут пять вся троица спокойно шла по длинному коридору, который почти незаметно клонился вниз, и вот, наконец, они уперлись в лифт. Водитель нажал на кнопку, двери лифта тут же разъехались, и все трое вошли в кабину. Лифт плавно начал опускаться, и тут Романовы пораженно охнули. Стены и пол кабины оказались прозрачными, и сейчас они спускались все глубже под воду, с восхищением созерцая удивительную жизнь океана. Когда лифт остановился, Романовы оказались в шикарной круглой комнате, которая напоминала столовую и кухню в одном лице. Низенькая светловолосая женщина суетливо накрывала стол, а большой белоснежный кот с золотым сердечком на ошейнике лениво наблюдал через стекло за рыбками, проплывающими мимо него. Вдруг дверь в соседнюю комнату открылась, и оттуда вышли Кира и Феликс. —?Слава Богу, вы доехали,?— с облегчением улыбнулась Кира и направилась к Романовым, держась за спину. —?Кира, а ты…? —?Влада в шоке смотрела на округлившийся живот бывшей демоницы. —?Ага,?— радостно кивнула девушка. —?Кстати, я тут узнала, что у вас тоже дочка есть. Она же такая, как моя Анфиска? —?улыбнулась блондинка. —?Кажется, так… —?неуверенно ответила Влада. —?А где пропадали все эти годы? Вон Анна, знаете, как за вас переживала? —?хватая со стола кусочек зеленого яблока, спросила Кира. —?Нехорошо вы поступили… —?укоризненно помотала головой девушка. —?Ладно, милая, я думаю, Анна уже отругала их, а теперь давайте уже завтракать,?— с нетерпением предложил Феликс. —?А тебе лишь бы есть! —?обиделась Кира. —?Что ты, котик, я просто волнуюсь за нашего ребенка. Ей же уже давно пора кушать,?— выкрутился мужчина. —?Ой, ну ладно,?— сдалась Кира,?— Лили,?— обратилась девушка уже на английском к светловолосой женщине, что накрывала на стол,?— покажи, пожалуйста, нашим гостям ванную комнату. Им нужно вымыть руки перед едой. Лили закивала и повела Романовых за собой куда-то вглубь подводного дома.*** Анна заходила в дом своего дяди, думая только об одном. Как же ее уже достала родная семейка! Собрание еще не началось, поэтому в просторном холле на первом этаже толпилось много народу. Некоторых людей Анна как будто видела впервые. Должно быть, она не встречалась с ними уже более двухсот лет. Каренина оценивающим взглядом осмотрела холл. Среди разговаривающих людей женщина вдруг заметила взволнованную зеленоглазую шатенку с прямыми длинными волосами. Анна решительно направилась к ней. —?Привет, Карина. Как дела? —?вполне безобидно поинтересовалась брюнетка. —?Нормально,?— сухо ответила женщина. —?А у тебя? —?А мне вот обидно, что меня считают крайне ненадежным человеком, которому нельзя доверять,?— снизив голос до полушепота, произнесла Анна. Карина вздрогнула и испугано посмотрела на тетку. —?Сколько человек об этом знало? —?поинтересовалась Анна. —?Немного,?— коротко ответила женщина. —?Но давай об этом потом, здесь слишком опасно,?— пробормотала Карина и отошла в сторону, где стояла ее мать. Каренина вздохнула и вновь осмотрела холл. Казалось, что Джонатан Кауфман созвал на это собрание почти всех родственников. Внезапно к плечу Анны кто-то притронулся. Резко обернувшись, женщина натянуто улыбнулась. —?Альфред… Мужчина улыбнулся в ответ не менее фальшиво, чем его сестра. —?Чего тебе? —?немного грубо спросила женщина. —?Ань, ну зачем ты так, мы ведь родные люди,?— положив руку на плечо женщины, произнес шатен. —?Я помню,?— спокойно ответила Каренина и аккуратно сняла руку брата со своего плеча. —?Ань, скажи честно, ты ведь знаешь, где Романовы? —?спросил Альфред. —?Я уже раз десять говорила, что ничего о них не знаю! —?прошипела Каренина. —?Ты уверенна? —?недовольно нахмурился мужчина. —?Да на все сто процентов… —?сверкнула глазами-изумрудами Анна. —?Ну, смотри… —?проворчал Альфред и удалился. Через десять минут всех пригласили в большой зал, заставленный рядами стульев. Родственники принялись рассаживаться. Когда все были на местах, началось собрание. Джонатан Кауфман долго и нудно говорил о том, какая древняя и крутая их семья. Какие у них прекрасные традиции. Как они все любят друг друга и заботятся друг о друге. Потом говорил о том, как важно для их семьи пророчество о 2019 годе, и как сильно их подставили Романовы. Затем Джонатан минут двадцать убеждал родственников, что они должны ненавидеть чету Романовых и, если кто-нибудь узнает об их местонахождении, то он тут же должен сообщить об этом кому-нибудь из уважаемых членов семьи. После всего этого Кауфман отпустил всех, кроме членов совета. Поднимаясь наверх, где обычно проходили заседания этого совета, Анна ужасно жалела о том, что триста лет назад была признана уважаемым членом семьи Брэдшо и принята в этот совет. Войдя в уютную дорого обставленную комнату, Каренина заняла свое место за длинным овальным столом, предназначенным для двадцати членов совета. Остальные уважаемые Брэдшо за десять минут заполнили стол. Джонатан Кауфман прикрыл дверь и встал во главе стола. —?Приветствую вас, дорогие родственники! —?поздоровался старик. В ответ все сдержанно кивнули, после чего мужчина продолжил: —?Я, как глава семейства Брэдшо, предлагаю Романовым Владиславу и Владиславе вынести смертный приговор и исполнить его в срочном порядке, как только они будут найдены! —?громким хрипловатым голосом заявил Джонатан. Сидящие за столом переглянулись. Анна в ужасе посмотрела на Лавинию, которая занимала место рядом с ней. Женщина выглядела не менее удивленной и взволнованной. Брэдшо, конечно, не простая семейка, и наказания они склонны придумывать довольно изощренные, но чтобы смерть… Лавиния вздохнула. Она была старшей дочерью Джонатана, и если бы тот погиб, женщина бы могла стать главой семьи и никогда бы не назначала смертных казней. —?Кто согласен, поднимите, пожалуйста, руки,?— попросил Джонатан, отвлекая родственников от их раздумий. С Джонатаном мало кто решился бы спорить. Хоть ему и было очень много лет, силой он обладал просто огромной. Неуверенные руки стали подниматься в воздух, свидетельствуя о соглашении со смертной казнью. Внутри Анны все бурлило. Ей хотелось выскочить из-за стола, подбежать к Кауфману и сомкнуть руки на его морщинистом горле до такой степени, чтобы кислород перестал попадать в его легкие. Женщина даже дернулась, как вдруг почувствовала на своей руке, спрятанной под столом, руку Лавинии. Каренина посмотрела на кузину и в шоке застыла, увидев ее поднятую руку. Ей казалось, что двадцать лет назад они достигли определенного понимания, да и вообще Лавиния была довольно адекватным человеком, если не считать той истории с массовым отравлением ?Котиары?. —?Просто подними руку, тебе же лучше будет,?— почти не размыкая губ, прошипела Лавиния. Анна на миг задумалась. Почти все Брэдшо уже сидели с поднятыми руками. Каренина вздрогнула, даже ее любимый старший брат Александр поднял руку. Женщина еще раз посмотрела на Лавинию и поняла, что упрямством она все равно не спасет крестницу и племянника, поэтому Каренина все же подняла руку.*** Когда все расходились, Джонатан подозвал к себе Анну. —?Вчера мои внучки приехали из Штатов. Им нужна хорошая школа. —?Начал Джонатан. —?Ты хочешь, чтобы я приняла их в ?Котиару?? —?тут же догадалась женщина. —?Да,?— кивнул Кауфман. —?Сейчас я познакомлю тебя с ними, ты ведь никогда не видела ни Ванессу, ни Эммелин,?— улыбнулся старик. Через пять минут в зал вошли две девочки. Старшей было лет шестнадцать, она была очень симпатичной и имела модельную внешность. Длинные блондинистые волосы и кукольное личико делали ее довольно милой, но вот хитрые зеленые глаза порядком настораживали. Ее младшая сестра совсем не была похожа на нее. Девочка имела темно-русые волосы и круглые темные, почти черные глаза. —?Девочки, знакомьтесь, это ваша двоюродная тетя Аня. Она также является директором той школы, в которой вы будете учиться. —?Рассказал Джонатан. Малышка неожиданно резко подняла голову и посмотрела на старшую сестру со странным выражением в глазах. Девушка тут же спросила: —?И Эммелин? —?Конечно, ей же нужно общаться со сверстниками,?— проговорил Джонатан. —?Но, дедушка, ты ведь знаешь,?— начала было Ванесса, приобнимая младшую сестру за плечи. —?Ничего я не знаю. Все, девочки, идите собирайте вещи, тетя Аня заберет вас, как только мы поговорим. —?Голосом, не терпящим возражений, приказал Джонатан. —?Но, дедушка, у меня ведь день рождение завтра, приедут родители, я хотела отметить! —?воскликнула Ванесса. —?Вот черт! Совсем забыл! Прости, родная,?— поцеловав внучку в щеку, запричитал старик. —?Ладно, тогда я сам привезу девочек в последних числах августа,?— сказал мужчина. Анна кивнула. —?Теперь я могу идти? —?поинтересовалась женщина. —?Нет. Еще одно,?— остановил ее Джонатан, после чего неожиданно обратился к младшей внучке:?— Эммелин, солнышко, покажи нам с тетей Аней, что ты сегодня нарисовала,?— попросил мужчина. Девочка, не говоря ни слова, убежала в другую комнату. —?Ей шесть лет? —?поинтересовалась Анна у Джонатана. —?Нет. Эммелин уже восемь, но она очень худенькая и болеет часто, поэтому и выглядит младше,?— пояснил Кауфман. Тут малышка вернулась и показала взрослым свой рисунок. —?Хм… Рыбки? —?немного удивилась Анна. —?Очень красиво,?— похвалила она девочку, но та почему-то даже не улыбнулась. —?Эммелин имеет дар,?— заговорил мужчина,?— ей снятся вещие сны, а она рисует их на бумаге. Сейчас мы ищем Романовых, я рассказывал ей об этом. Должно быть, эти рыбки как-то связаны с ними… —?Рыбки с Романовыми? —?фыркнула Анна. —?Вы хотите сказать, что они утонули в море? —?женщина внимательно посмотрела на Кауфмана. —?Я хочу сказать, что тебе предстоит выяснить это,?— заявил Джонатан. —?А почему мне? —?недовольно спросила Каренина. —?Потому что тебе,?— просто ответил старик, после чего махнул внучкам, чтобы те вышли из комнаты. —?Я видел, как ты не хотела поднимать руку, Аня,?— сказал Джонатан —?Я понимаю, эти дети дороги тебе, но ты должна осознать их предательство и возненавидеть всей душой! —?грозно проговорил Кауфман. ?Если я кого-то и ненавижу, так это тебя, старый маразматик!??— подумала Анна, а вслух ничего не сказала. —?Теперь я могу идти? —?натянутым голосом поинтересовалась брюнетка. —?Да, конечно,?— кивнул Джонатан. Анна вылетела из зала для собраний и тут же столкнулась с Лавинией. —?Ань, я хочу, чтобы ты знала, что всегда можешь рассчитывать на мою помощь,?— прошептала женщина. —?То, что я подняла руку, совсем ничего не значит. —?Я знаю,?— бесстрастно ответила Анна, а потом с сожалением добавила:?— Джонатан в последние годы совсем с катушек съехал… —?По-моему, это произошло гораздо раньше,?— фыркнула Лавиния, когда они спускались по ступенькам в главный холл. —?Именно поэтому я собрала свои манатки, как только мне стукнуло восемнадцать, и смылась в Межмирье! Внезапно в Анну сзади что-то врезалось. Женщина обернулась и с удивлением заметила Эммелин Кауфман. Малышка выглядела напуганной, а в руках сжимала очередной рисунок. —?Это мне? —?догадалась Анна. Девочка молча кивнула и передала Карениной рисунок. Лавиния и Анна в шоке замерли, увидев, что было изображено на детской картинке…