Пролог (1/1)

Много лет назад… Так страшно ей не было никогда… За все те восемь лет, которые Элина успела прожить, она еще ни разу так не боялась. Их с братом дом обступала тишина, хотя впрочем, сегодня тишина накрыла все Межмирье, все двенадцать земель. Это была непростая тишина, это была тишина скорби, скорби по одиннадцати правителям, которые погибли два дня назад во время собрания. Никто точно не знал, что там произошло, но ясно было одно?— Межмирье осталось без управления… Элина сидела под низким деревянным столом, склонив русоволосую голову вниз и упершись лбом в колени. Большие голубые глаза, не мигая, смотрели в пол, а хрупкие плечи невольно содрогались при каждом ударе о массивную дверь. —?Живо открой мне дверь! —?из-за двери слышался злой девчачий крик. —?Если ты не откроешь сама, я сожгу ее! —?угрожала скрывающаяся за дверью девчонка. Элина старалась не смотреть на дверь. Она вообще старалась не отрывать взгляда от грязного пола под столом. Мысленно девочка умоляла своего брата побыстрее вернуться и защитить ее от этой сумасшедшей, но, похоже, он не слышал молитв сестры, так как через несколько секунд Элина учуяла запах жаренного, а дерево, из которого была сделана дверь, стремительно почернела под воздействием пламени, что быстро расправлялось с ней. В следующую секунду послышался ужасный грохот, и дверь повалилась на пол всего в нескольких сантиметрах от стола, под которым пряталась Элина. В дом вошла высокая рыжеволосая девушка с большими карими глазами. Полы ее длинного светлого платья были испачканы землей, а края просторных рукавов немного обуглены. На вид ей было лет шестнадцать. Девушка окинула комнату пристальным взглядом и громко проговорила, не скрывая ненависти в голосе: —?Живо выходи! Я все ровно найду тебя, Элина! Малышка, прерывисто дыша, следила взглядом за полами платья, что, издавая тихий шорох, перемещались по дому туда-сюда. В какой-то момент рыжая решила проверить небольшую кровать, в которой обычно спала Элина. Воспользовавшись моментом, девочка выбралась из-под стола и со всех ног побежала сквозь выбитую дверь на улицу. Элина уже слышала, как кричит ей вдогонку рыжеволосая девушка, но малышка даже боялась обернуться. Девочка бежала так быстро, как только могла. Неожиданно широкое белое платье, в которое она была одета, зацепилось за ветку куста, росшего прямо у тропинки. Малышка отчаянно рванула юбку платья на себя, но куст не сдавался… Девочка испугано повернулась назад. Рыжая была совсем близко. Элина снова дернула платье, на этот раз оно разорвалось, но зато теперь девочка снова могла бежать, да вот только… —?Ну, наконец-то, попалась! Крепкие руки девушки сжимали пытающуюся вырваться Элину. —?Отпусти меня! Отпусти! —?кричала малышка, пытаясь наступить на ногу рыжей. —?Нет уж, теперь ты мне за все ответишь, маленькая убийца! —?прошипела девушка. Внезапно они обе ощутили что-то вроде легкого землетрясения. Не сумев удержаться на ногах, девочки попадали на землю. —?Что здесь происходит? —?этот строгий насыщенный голос явно принадлежал Артуру, старшему брату Элины. Этот парень был очень высоким и выглядел он на несколько лет старше своих сверстников. Артур считался самым сильным среди юношей не только в их деревне, но и во всем королевстве. —?Элина, что случилось? Ты в порядке? —?парень помог подняться сестре и внимательно посмотрел на девочку. —?Все… в порядке… —?тихо произнесла она. —?Агния! —?Артур повернулся к рыжей девчонке, которая как раз поднималась с земли и отряхивала светлую юбку платья от грязи. —?Какого ты вообще…? Мы же с тобой уже говорили об этом! —?голос парня стал громче.Агния вздернула подбородок и с вызовом посмотрела в глаза Артуру. —?Да, говорили, но это не помогло мне поверить в то, что это был несчастный случай! Это она его убила! —?девушка обвинительно взглянула на Элину. Девочка перепугано сжалась за спиной у брата. —?Не говори глупостей, Агния! Элина всего лишь маленькая девочка, она не могла никого убить! И не забывай, что там погибла наша тетя! Элина что, по-твоему, могла убить… —?договорить Артуру не дала Агния, которая резко перебила его и быстро заговорила: —?Я думаю, что она могла убить их всех! Твоя сестра?— чудовище! Я убью ее! —?решительно заявила девчонка и изящно взмахнула рукой, в ладони тут же вырос огненный шар. —?Ты знаешь, Артур,?— дрожащим голосом заговорила девушка,?— я всегда к тебе хорошо относилась, но… —?Агния сглотнула комок, появившийся в горле,?— но если ты не отойдешь сейчас в сторону, то… Я убью вас обоих! —?Артур, не надо! —?заплакала Элина, пытаясь оттащить брата подальше от разъярённой Агнии. —?Элина, беги отсюда, я защищу тебя! —?твердо проговорил парень. —?Артур, пожалуйста! —?еще громче заплакала девочка. Агния, наконец, спустила с привязи огненный шар, и тот полетел прямо в Артура. Элина, перепугавшись до смерти, толкнула брата в сторону. —?Элина, НЕЕЕЕТ! —?закричал Артур, видя, как в лицо единственной сестре летит огонь. Рука парня ожесточенно ударила по земле, перед Элиной мгновенно выросла невысокая горка, которая отгородила ее от Агнии и ее огненного шара, но вдруг случилось нечто странное… Огонь врезался в гору, и сразу исчез, но вот гора превратилась в пепел, который плавно закружил в воздухе над головами притихшей троицы.Элина повернулась к брату и сонным голосом спросила: —?Артур, почему я засыпаю? В следующую секунду девочка закрыла глаза и плавно опустилась на землю, провалившись в долгий беспробудный сон. Вслед за ней уснули и Агния с Артуром…*** Анна быстрым шагом спускалась по широкой лестнице в главный холл. На ступеньках сидели и громко смеялись Марго и Ян. Каренина лишь хмыкнула, взглянув на этих двоих. Подумать только, двадцать лет прошло, а ничего не изменилось… Хотя, по правде, изменилось многое. Марго и Ян стали очень хорошими друзьями. Пять лет назад они приехали в ?Котиару? и стали проситься работать здесь. И если с Марго ситуация была более понятной, так как женщина после рождения сына переехала в Москву и прожила там до самого поступления Юры в колледж, а когда сын уехал в другой город учиться, Маргарите стало очень скучно, вот она и решила вспомнить былые времена так сказать. А вот чего Ян сюда приперся, это было менее понятно. У мужчины были ученики, которых тот готовил в ангелы, да и учить детей он никогда прежде не собирался. Но самым интересным было, пожалуй, то, что эти двое за целых двадцать лет так и не устроили свою личную жизнь. И вот прошло уже пять лет с тех пор, как учительница английского языка и историк встретились в одном из коридоров учебного крыла элитной школы-пансион ?Котиара?. Все время, которое они проработали здесь, Анна частенько видела, как Марго и Ян засиживаются вместе где-то на кухне, в учительской или в небольшом сквере, расположенном на территории школы. —?Доброе утро,?— присущим ей немного прохладным голосом произнесла Анна, остановившись за спинами у пары. Марго и Ян от неожиданности замерли, но быстро придя в себя, развернулись и, приветливо улыбнувшись директрисе, в унисон проговорили: —?Привет, Ань! После этого учителя встали со ступенек и, пропустив Анну, спустились вслед за ней в холл. —?Когда приехали? —?как бы между прочим поинтересовалась женщина. —?Сегодня утром,?— ответил Ян. —?Вместе приехали? —?лукаво взблеснув изумрудными глазами, спросила Анна. —?Нет, у нас у каждого своя машина,?— быстро проговорила Маргарита. Каренина окинула друзей каким-то непонятным взглядом, после чего повернулась к Марго: —?Как там Юра? Внуков еще не ждешь? Маргарита тихо рассмеялась, после чего ответила: —?Да нет еще, нам бы девочку хорошую для начала найти! —?улыбнулась женщина. —?Ясно,?— Каренина легко улыбнулась, а потом взглянула на наручные часы. —?Кого-то ждешь? —?заметил ее жест Ян. —?Володя должен сегодня уже приехать, подготовить кухню к новому учебному году и все такое,?— быстро проговорила Анна. —?Так вон же он, смотри! —?неожиданно воскликнула Маргарита, показывая рукой на большое окно во всю стену, что располагалось в холле.Каренина повернула голову и действительно увидела в окне повара, а по совместительству еще и секретного агента, который после смерти Князя стал работать на нее. Мужчина вышел из черной машины и быстрым шагом направлялся к школе. Через десять секунд Володя уже был внутри. —?Всем привет! —?весело поздоровался брюнет. —?Как лето? Как отпуск? —?Было бы куда лучше, если бы я не проторчала полканикул в этой школе, контролируя ремонт в спортзале и на кухне! —?проворчала Анна. —?О! Так теперь мое царство сковородок и кастрюлек не узнать? —?обрадовался повар. Каренина лишь фыркнула, тогда мужчина обратился к Марго и Яну: —?А вы как? —?Да все хорошо. Я с сыном на море отдыхала,?— поделилась брюнетка. —?А я подготовил к работе двух ангелов,?— скромно ответил Ян. —?Кстати, Володя, а помнишь, ты мне обещал новую учительницу истории? —?Анна требовательно посмотрела на Соколова. —?Ах да, Ань… —?начал было мужчина, как вдруг Каренина жестом остановила его, пристально всматриваясь в окно. —?Это…? —?брюнетка запнулась, в шоке смотря на голубоглазую блондинку с короткими волосами, которая только что вышла из машины. —?Да, Нелли и есть та самая новая учительница истории… —?тихо проговорил Володя. —?Погоди, но… —?Анна резко повернулась к повару и в шоке уставилась на него. —?Как? Как она согласилась? Она ведь еще семнадцать лет назад сказала, что не желает больше иметь со мной никаких дел! Это ведь я… я виновата в… —?Ань, подожди! —?Соколов перехватил руки женщины и, внимательно посмотрев ей в глаза, спокойно проговорил: —?Да, из-за твоего изобретения мы все стали бессмертными, но никто не мог предвидеть того, что случилось. Пойдем,?— Соколов подтолкнул женщину к выходу из школы. Марго и Ян смотрели им вслед, а когда директриса с поваром скрылись за дверью, удалились в сторону кухни.*** Нелли окинула хмурым взглядом пятиэтажное здание школы, после чего повернулась к машине и позвала: —?Ариш, выходи, не бойся! —?женщина постаралась ободряюще улыбнуться. Из автомобиля неуклюже вылезла маленькая блондинка. В руках девочка крепко сжимала рыжеволосую куклу в голубом платье. Малышка взвела немного испуганный взгляд зеленых глаз на белоснежное здание школы, а после снова посмотрела на маму. —?Все будет хорошо! —?заверила девочку женщина. Нелли взяла дочь за руку и повела ее к школе. В этот момент на улицу вышли Анна и Володя. При виде девочки Каренина застыла на месте, в шоке прошептав: —?Володя, но вы ведь не планировали… А малышке лет шесть точно… —?Нелли обо всем тебе расскажет,?— шепнул на ухо Карениной повар и поспешил к семье. Соколовы минут пять о чем-то говорили, в это время маленькая Арина с интересом рассматривала Анну, которая стояла шагах в двадцати от них. Когда Нелли и Володя, наконец, договорили, мужчина взял дочь за руку и повел ее на задний двор, а его жена решительно направилась к Анне. Поравнявшись с Карениной, блондинка сдержанно произнесла: —?Здравствуй. Нам надо поговорить. Срочно. —?Конечно,?— немного растеряно кивнула Анна. —?Пойдем. Через пять минут женщины сидели в кабинете Анны. —?Нелли, ты же боялась заводить детей после того, что случилось… —?осторожно начала Анна. —?Я знаю. —?Резко ответила блондинка. —?Я подумала, что если тот чертов дым смог дать бессмертие четырем взрослым людям, то он точно как-то повлияет на маленького ребенка. Я не хотела, чтобы мой ребенок родился каким-то не таким… —?Ты хотела сказать ?необычным?? —?поправила ее Анна. —?Да,?— выдохнула Соколова. —?Но, когда я забеременела, я не смогла убить…

—?женщина запнулась и большими глазами посмотрела на Анну. —?Что с малышкой? —?пытаясь скрыть волнение, спросила Каренина. —?Арина видит призраков,?— мрачным тоном сообщила Нелли. —?Уже? —?удивилась Анна. —?Почему ты так удивляешься? Злата Зайцева тоже видела призраков в шестилетнем возрасте! —?заметила Нелли. —?Но Злата была не просто медиумом, она была ангелом, очень сильным ангелом. Такое бывает крайне редко, когда призраки приходят к таким маленьким детям, ведь они еще ничего по большому счету не могут сделать, чтобы им помочь… —?рассказала Каренина. —?Ань, это еще не все,?— Нелли пристально посмотрела в глаза женщине, а после сказала:?— Они не только к ней приходят, они с ней взаимодействуют, они с ней разговаривают и передают вещи… —?Стоп. Какие вещи? —?нахмурилась брюнетка. —?У моей дочери есть кукла, но я понятия не имею, как она к ней попала! Ни у кого из ее знакомых таких кукол нет, и мы с Володей ничего такого не покупали! —?воскликнула женщина. —?Погоди. Успокойся. Возможно, она нашла ее где-то… —?Я уверенна, что это кукла с того света! —?заявила Нелли. —?Нелли, но ведь вещи не переходят на ту сторону бытия,?— улыбнулась Каренина. Блондинка нахмурилась и решительно спросила: —?Ты можешь убрать это? —?Что? —?не поняла Анна. —?Ты можешь сделать так, чтобы Арина стала нормальным обычным ребенком? —?смотря прямо в глаза Карениной, спросила женщина. —?Нелли, но это ведь дар, и его невозможно отнять… Не мы его ей давали, не нам и забирать, понимаешь? —?Это скорее проклятие, чем дар! —?мрачно заметила женщина. —?Как бы ты это не называла, факт остается фактом… —?как можно спокойнее говорила Анна, как вдруг Нелли ее перебила: —?Ань, я знаю, что ты не виновата в том, что этот дым вырвался наружу, но он навредил моей дочери. Ань, я прошу тебя, я умоляю тебя, помоги! —?голубые глаза Соколовой подозрительно заблестели. Каренина тяжело вздохнула и, подняв изумрудные глаза на Нелли, тихо проговорила: —?Ну, хорошо, я попробую что-то сделать, но ничего не обещаю… —?Спасибо,?— кивнула блондинка. —?Тогда я хочу остаться в этой школе, чтобы приглядывать за Ариной. —?Конечно,?— коротко ответила Анна.*** Шотландия. Поместье Арии Брэдшо За длинным овальным столом сидело человек пятнадцать. В принципе, это были самые разные люди. Разного пола, возраста и наружности. Общим было только одно: у каждого из них на руке сидело массивное кольцо со змеей. Седовласый мужчина с выцветшими голубыми глазами бросил на стол три фотографии, на которых была запечатлена молодая привлекательная женщина с объемными пушистыми волосами. На двух фото она была в солнцезащитных очках, из-за чего лица шатенки не было хорошо видно, но на третьем фото ее сфотографировали без очков… Теперь сомнений не было ни у кого… —?Влада Волкова засветилась в Лондоне три дня назад,?— грубым голосом произнес тот самый седовласый мужчина. —?Наконец, мы нашли их…