VII (1/1)

Солнце стояло в зените.Позатракав, Джимми, Горат и Оуин направились к сундуку – Патрус остался у Девона в таверне на кружечку-другую эля. Однако уже все знали, чем заканчивались эти ?кружечки?… Высеченные вчера места до сих пор зудели, а ночью был вообще кошмар – спать не удавалось, как ни пристройся на кровати, хоть сидя, – больно.Протирая глаза, ребята стояли у сундука. – Ну что, за работу! – ободряющее скомандовал Джимми. Горат прочитал загадку, и, почесывая затылок, сидел у сундука на корточках. – Че там? – осведомился Джимми, ковыряя щепкой в зубах. – Загадка про магию и еще какой-то путь… Я такого не слышал – может, великие Заклинатели и знают, но я не слышал, – удрученно ответил моррел. – М-да, тут мозгами надо порядочно пораскинуть, – заключил Джимми, ложась на землю и закрывая глаза. – А может, спросим у Пага? – предложил Оуин. – Он книжки читает, все знает… – Мысль неплохая, но… – протянул Джимми. – Что – ?но?? – Вдруг Паг спросит, зачем нам это? – Скажем, что видели на свитке записи о Малом пути и камнях, – неожиданно сказал Горат и встал. – Пойдем. Не будем терять времени.Паг, как всегда, сидел на своей кровати. Постель была смята, но Патрус не ругал Пага – тот изучал магию и быстро стал любимчиком старика, несмотря на свой больший интерес к магии Великого пути, в то вермя как Патрус ее не признавал и настоящей магией считал только магию Малого пути. Не отрываясь от чтения книги, страницы которой пожелтели и кое-где свернулись за 500 лет своего существования, мальчик вопросительно протянул, зевая: – Да-а-ах? – Ой, Паг, привет… Слушай, – облизывая губы, промямлил Оуин, – не знаешь, что делают маги Малого пути? – О, да я как раз про это читаю! Вот, слушай… – начал было читать лекцию Паг, но Джимми перебил его. – Нам бы именно про камни… – Какие такие камни? – Ну знаешь, в книге было написано, что,мол, они камни во что-то превращают, из двух слов, первое три буквы, второе – двенадцать… – А, так ты про ШАР ТЕЛЕПОРТАЦИИ! – закричал от радости Паг.Джимми замахнулся на него, мол, не кричи, умник, но потом опустил руку и сдержанно поблагодарил, следуя примеру Оуина и Гората.– Так что это у вас за книга такая с загадками? – заинтересованно спросил Паг, – Я про такую не слышал.– Да нет никакой…– Мы тебе потом расскажем, – быстро перебил Оуина Джимми, утаскивая друзей на улицу. Уже там Джимми высказал Оуину все, что о нем думал.Дорога до сундука не заняла много времени.– Как там он говорил? Шар телепортации? – Джимми начал менять буквы на своеобразном замке, но все они выглядели для него как непонятные закорючки.– Дай сюда, – Горат оттеснил его от сундука и сам принялся решать загадку.Джимми очень хотелось бы, чтобы вся слава первооткрывателя сундука досталась ему, но тут уж пришлось уступить эльфу.С легким щелчком замок сундука раскрылся, как только была введена последняя буква. Крышка сама поползла вверх. Оуин даже закрыл глаза в предвкушении несметных сокровищ, которые скрывались в сундуке. Но прежде чем мальчик успел их снова открыть, он услышал разочарованный возглас Джимми.– Пусто…Оуин и Горат как по команде склонились над сундуком. На пыльном дне не лежало ничего, кроме комка белесой паутины.Сундук был пуст.– И все было ради этого?! – Горат возмущенно вскинул бровями, – Чтобы еще хоть раз я позволил людям втянуть себя в такую передрягу!– Как будто мы сами пострадали меньше, – хмуро сказал Джимми, захлопывая сундук.Оуин потер больную спину.– Стойте, – Горат прислушался, – слышите?Джимми навострил уши.– Ничего.– Ветка треснула, – слух моррела был острее слуха Джимми, как бы тот не был натренирован, – слева.Джимми рефлекторно подался влево. Горат раздвинул ветки кустарника. Одна из них действительно была сломана.– Здесь кто-то был! – догадался Оуин.– Не может быть, – передразнил его Джимми, – если мы поторопимся, сможем их нагнать.Горат прищурил глаза. Вдалеке, за пролеском, мелькнул серо-голубой плащ.