IV (1/1)

Небо хмурилось.Делать было абсолютно нечего – разве что пойти погулять под дождем, несмотря на наказ Патруса не выходить из дома. Наверняка дождь был очередной его проделкой. Но старик спал, и Джимми бесшумно выскользнул из дома. Оуин пошел с ним – они подружились и стояли друг за друга горой. Позавчера, когда они пили эль в таверне, у Оуина развязался язык, и он спел Патрусу песню о вреде телесных наказаний – благо, лютня лежала на полке рядом. Такого Джимми от него не ожидал – как, впрочем, и сам Оуин. Локлир увязался за ними, так как Арута крутился около Аниты, а он, будучи настоящим рыцарем, решил не мешать принцу.Эггли – абсолютно унылая деревня. Если вы приедете сюда в одиночку, вы умрете от тоски. Выжить здесь можно только прихватив несколько друзей. Рядом – Сумрачный Лес, и там опасно. Кто знает этих троллей – вдруг они выйдут из своего обиталища и пойдут грабить и убивать честной люд? В нескольких милях к югу располагается городок Таннерс, там получше – дружелюбные люди, хорошая таверна (прости, Девон), да и Сборщик там не показывается. Но Джимми верил, что повеселиться можно и в Эггли. Он был настоящим искателем приключений, и его чутье подсказывало ему, что здесь есть что-то захватывающее, невиданное и, вероятно, опасное. Это напоминало Джимми о былых днях, когда он ночью вибирался на улицы Крондора, прячась в тумане от зорких глаз стражников, в поисках дома, который он еще не грабил.Чутье никогда не обманывало Джимми. Пройдя вокруг Эггли и собираясь было пойти домой, Локлир заметил вытоптанную дорожку, которая вела к зарослям кустов.Джимми вынул украденный из таверны ножик из голенища сапога и начал прорезать себе путь. Вскоре нож ударил по чему-то металлическому, о чем свидетельствовал громкий звук. – Эй, смотрите! – позвал друзей Джимми. Оуин умудрился споткнуться на ровном месте и упал в кусты. Пока Локлир покатывался со смеху, показывая на беднягу пальцем, Джеймс протянул хныкающему Оуину руку и с улябкой помог ему встать у отряхнуться. – Эх ты, Локи! – презрительно бросил ?рыцарю? Джимми. Локлир смущенно замолчал, чувствуя, как краснеют его уши. В это время Оуин раздвинул и примял ветки кустов так, что открыл скрывающийся под ними сундук. – Клад на замке, – объявил он после нескольких тщетных попыток поднять крышку. – Дай-ка я попробую, – прошептал Джимми, глядя на сундук так, как глядит охотник на свою жертву. По привычке осмотревшись, он выудил из какого-то хитроумного карманчика его красной рубахи пару отмычек и виртуозно покрутил ими между пальцами – редкий Пересмешник обладал такой ловкостью пальцев. Однако все это было зря – на сундуке не было того замка, который они все ожидали увидеть. Вместо него была ржавая табличка с непонятными знаками и несколько колец, на которых тоже были такие же знаки. – Что это? – спросил Оуин, но ему никто не ответил. И Джимми, и Локлир задались тем же вопросом, что и он. – Может это шифр? Или какой-то неизвестный язык? – Чем бы это ни было, Оуин, нам надо возвращаться в дом, а то нам опять от деда влетит, – мрачно произнес Джеймс, убирая отмычки в карман.Оуину ничего не оставалось, кроме как согласиться. Как только ребята отошли на пару шагов, Нараб высунул свою растрепанную голову из кустов и, убедившись, что его не услышат посторонние, позвал брата.– Наго! Вылезай, они свалили.Наго вылез из засады, стряхивая с себя налипшие мокрые листья и жучков.– Я же говорил, – просиял он, – этот Джимми вечно что-то такое-эдакое замышляет!– Я же говорил, – передразнил его близнец, – тебе Делехан сказал за ним следить, а заметил их компанию вообще я первый.Наго отмахнулся от Нараба: сейчас гораздо важнее был загадочный сундук. Наго уселся перед ним на корточках, вглядываясь в заржавевшую табличку, на которой он ожидал увидеть загадочные магические руны, по меньшей мере пантатианские, а может и вообще оставшиеся еще от валкеру. Каково же было его удивление, когда в этих надписях он узнал родные моррельские буквы!– Да это на нашем языке!Нараб нетерпеливо оттолкнул брата от сундука и сам уселся перед ним.

– Фу, он такой ржавый. Вечно у тебя все грязное, – Нараб не упустил возможности придраться, отирая ржавчину серо-голубым рукавом плаща.– Это не у меня, это не мой сундук, – возмутился было Наго, но братец быстро шлепнул его рукой по затылку, заставляя замолчать.– Криво написано, не могу разобрать. Вроде тут в начале… Дай подумать… ?Могущественней силы не сможете найти…?Наго замотал головой:– Не читай, не читай! Делехан сказал выследить их, а не раскрывать все тайны самим.Нараб смерил близнеца презрительным взглядом.– Делехан сказа-ал… А если Делехан тебе в колодец прыгнуть скажет, ты прыгнешь, что ли?– Он и поколотить может, – попытался убедить Нараба Наго.На этих словах Нараб почему-то замолчал и задумался. Действительно, Делехан был их на полголовы выше и наверняка сильнее. Но их было двое.?С другой стороны, от Наго никогда нет никакого толку?, – тут же поправил себя он.– Ладно, – вздохнул Нараб, – пошли к Делехану.Он бросил последний прощальный взгляд на загадочный сундук, в котором могли скрываться удивительные сокровища, и припустил по мокрой дороге. За ним вприпрыжку побежал и Наго.Дома они скинули мокрые плащи и направились прямиком в спальню. Но еще на первом этаже, у камина, их остановила Лиэллан.– Куда это вы намылились?– Не твое дело, – огрызнулся Нараб.– Это не для девчонок, – поддержал его Наго.– Ну и пожалуйста, – она сделала равнодушный вид, – не сильно-то и хотелось. Делеханчик мне и сам все расскажет.– Ничего он тебе рассказывать не будет! – разозлился Нараб, – Не на того напала!– Кому вообще нужны девчонки?!Но Лиэллан только махнула рукой. Она-то знала получше!Делехан валялся на кровати с магическим свитком. Ему хотелось овладеть магией, чтобы утереть нос этому умнику Пагу, который набивался Патрусу в любимчики, но пока что у него ничего не выходило. Сама техника заклинаний ускользала от его понимания. Какая-то концентрация, медитация, ментальная связь… ?Чушь собачья?, – заключил он, и принялся рисовать на старом свитке остроухих человечков с моррельскими саблями. Но и от этого его отвлек этот дурак Нараб.– Делехан! – закричал он еще с порога, – Мы такое нашли! Такое…