Часть 10 (1/2)

После того, как закончились её занятия, собираясь на встречу с Ксандром, она заметно нервничала, не зная, что одеть. Не хотелось своим одеянием слишком уж подчёркивать разницу в возрасте между ними. Вспомнила в чем был одет Ксандр. И в обоих случаях это были джинсы и пиджак.

”Если одеть то же самое, то мы будем выглядеть нелепо”, — решила девушка, ограничившись светлыми брюками и свободной голубой рубашкой с длинным рукавом. Захватив ветровку, она вышла из своей комнаты.

Ксандр ждал её у ворот ЛУМИТЭ, оперевшись на капот, видавшего виды, черного Фольксвагена. Она подошла к нему и поздоровалась. Он снова заключил её в крепкие объятия. Затем, чуть отстранившись, но всё ещё не выпуская из кольца своих рук, улыбаясь спросил:

— Как прошёл день?

Пребывая в лёгком шоке от фривольного поведения мало знакомого мужчины, девушка поначалу потеряла дар речи, утонув в мягкой зелени его глаз.

— Сносно, — с трудом нашла, что ответить Вероника, отводя взгляд, пытаясь противостоять его чарам.

— Хорошо, — сказал он, открывая перед ней переднюю дверцу автомобиля с пассажирской стороны.

Девушка села в машину. Дождалась пока он сядет на место водителя.

— Я не понимаю, зачем весь этот спектакль, — возмутилась Вероника, хотя его объятия были довольно приятны. От них веяло надёжностью и защитой.

— Если вам в какой-то степени это не приятно, то придется несколько дней потерпеть. Мы должны убедить окружающих, что мы больше, чем просто знакомые. Это обеспечит вам хоть какую-то безопасность, — ответил Ксандр и завел машину.

— Если вы думаете, что влияние какого-то полукровки будет весомо в этом вопросе, то вы можете сильно ошибаться, — возразила девушка.

— Вы плохо знаете Ласшил и его порядки. Тем более вы ничего не знаете про безухий квартал, — сказал Ксандр.

Ехали они недолго. Вскоре остановились у эльфийского гипермаркета по просьбе Вероники. Они шли вдоль рядов с овощами, пока не дошли до земных товаров.

— Вы ещё не привыкли к местным продуктам, — заметил мужчина, взяв у неё корзинку для товаров.

— Нет, я плохо привыкаю к незнакомой пище, — призналась девушка.

— Начните с цветочного или травяного местного чая, — посоветовал Ксандр.

Вероника вспомнила чай, приготовленный Генрихом, и на вкус и на запах он был просто бесподобен. Послушавшись совета Рунариса, она взяла пару пачек эльфийского чая. Овощи, фрукты, выпечка были в её корзине. Очередь к кассе была сравнительно небольшой. И когда девушка подошла к улыбчивой эльфийке за кассой, та с интересом посмотрела на Ксандра и поздоровалась с ним, игнорируя, выкладывающую на ленту продукты, безухую. Веронику это слегка оскорбило.

” Она что, за прислугу меня приняла”, — недовольно подумала Максимова.

Тем временем, Ксандр о чем-то тихо говорил с кассиршей на эльфийской, в то время, как та пробивала товар. Вероника складывала его обратно в корзину. Ксандр достал бумажник и протянул к считывателю свою банковскую карту. Девушка не успела его остановить. Продавщица улыбнулась и подала ему дисконтную карту магазина. Тот поблагодарил её и, взяв полную корзину у Вероники, пошёл к выходу.

— Зачем вы это сделали. Я могла всё сама оплатить. Дайте чек, и я верну вам деньги, — решительно потребовала Вероника, протянув руку.

Ксандр демонстративно смял чек и выбросил в, рядом стоящую, урну.

— Так не честно, — обиделась девушка.

— Вам никогда не оказывали знаков внимания, никогда не делали подарков, не приглашали на свидание, — предположил мужчина, — Вы весьма миловидная девушка. Не понимаю, куда смотрят ваши земные мужчины.

Веронике стало не по себе от того, что малознакомый человек оказался прав. Всему виной её затворнический образ жизни. Вместо шумных дискобаров и клубов — книги. Вместо многолюдных вечеринок — фильмы и концерты по ТВ. Вместо коктейлей и шотов — горячий шоколад на кухне дома.

Девушка села в автомобиль, когда мужчина положил пакет с покупками в багажник. Затем вернулся в салон. Вероника сидела с понурой головой.

— Простите, я ни в какой мере не хотел вас оскорбить. Не думал, что мой подарок так вас обидит, — сказал Ксандр, заметив, что настроение у его спутницы испортилось и виноват в этом он.

— Да нет, вы правы. Я не умею принимать подарки, потому что, кроме родителей, брата и близких родственников их мне никто не дарил. Да и приучена была, что безвозмездных подарков без повода не бывает, — тихо сказала она и почувствовала, как широкая мужская ладонь накрыла её руку. Вероника взглянула на Ксандра. Его теплый взгляд немного успокоил.

— Что ж, настало время это исправить. Может поужинаем в ресторане, — предложил он.

Вероника настороженно посмотрела на него.

— Ах, да. Совсем забыл, что вы не знакомы с местной кухней. Ну, если хотите что-нибудь легкое и диетическое, то вам в эльфийский ресторан. Если любите рыбу и морепродукты, это в лунный. Если тяжёлую, но питательную, это к дворфам. Если острую, то к левиа. А если экстравагантную, то в темноэльфийский, — перечислил Ксандр.

— Ну для экстравагантной я точно ещё не созрела. Лучше к дворфам, — выбрала девушка, вспомнив несчастных водных крикунов.

Мужчина завел машину и они тронулись с места, вливаясь в общий поток транспорта.

Заехав на территорию гномьего квартала, Ксандр остановил авто возле приземистого двухэтажного здания. Зайдя внутрь, её оглушило нестройное пение множества мужских голосов и стук деревянных кружек о столешницы в качестве аккомпанемента. Зал был полон низкого роста коренастыми бородачами, которые проводили посетителей настороженными хмурыми взглядами, и не подумав прервать своё пение. Ксандр подошёл к стойке и что то сказал бармену, стараясь перекричать этот гул. Тот нажал на кнопку звонка и в зал явился молодой гладко выбритый дворф в костюме официанта. Ксандр взял девушку под локоть и они направились за ним на верхний этаж. Там был небольшой зал со столиками, который оказался заполненным наполовину. Посетители изредка озирались на странную пару.

Официант привел их к одному из свободных мест. И когда они сели, подал папки с меню. Девушка впала в ступор, ведь названий блюд она не знала.

— Делайте заказ на ваш вкус, — сказала она, закрыв её.

Ксандр улыбнулся и озвучил свой выбор. Официант сделал пометки в папке, затем подошёл к стене и отодвинул в сторону дверцу кухонного лифта. Положил туда папку и закрыв дверцу, нажал на рычаг. Послышался легкий шум механизма. Через некоторое время звякнул сигнал и официант снова открыл лифт. Там уже стояли заявленные блюда.

— Технический прогресс в действии,— сказала Вероника, наблюдая за этим.

— Он самый, — улыбнулся Ксандр.

Дворф тем временем поставил блюда на тележку и подкатил к столику.

Блюда были грубоваты и просто наложены без какой-либо ресторанной эстетики, но запах от них шёл божественный и вполне привычный.

”Мясо и в Африке мясо”, — подумала девушка.

Наблюдая за тем, как Ксандр управляется со столовыми приборами, ей стало как-то неудобно за свое неловкое ковыряние вилкой в тарелке. Из напитков было что-то похожее на земной эль. Ибо если не заказать у дворфов какой-нибудь дворфский напиток, который в каждом заведении готовили по своим уникальным рецептам, этим можешь оскорбить владельца, как пояснил Ксандр.

— Вам не нравится? — заметив, что она практически ничего не ест, поинтересовался мужчина.

— Нет, всё в порядке. Всё очень вкусно, — поспешила возразить она и стала активнее работать вилкой, чтобы не расстроить своего спутника.

***

Язолин раскладывал свои вещи в один из шкафов. Достал ноутбук и поставил на свободный письменный стол. Солтран лежал на верхней части двухъярусной кровати и что-то читал в своем смартфоне, изредка наблюдая за новым соседом по комнате.

Тут послышался резкий стук в дверь. Язолин пошёл открывать. На пороге стоял рассерженный, ворчливый комендант.

— Я долго буду ждать, пока ты за постельным придешь! Навязались на мою голову, — возмущался гоблин.

Солтран спрыгнул на пол и они с Язолином покинули комнату, направляясь на склад. Шагая по широкому коридору, они иногда встречали незнакомых им дроу. Кто-то возвращался в свою комнату, кто-то шёл в чужую, кто-то с полотенцем в руках направлялся в душевой зал. Навстречу им вышла группа дроу, примерно пятеро. Один из них особенно выделялся вычурностью одежды. Он остановился и с интересом разглядывал Язолина и Солтрана. Последний недобро покосился на него. Проводив их взглядом, группа, тихо переговариваясь, продолжила свой путь. Рилинвар не обратил на них внимание. Солтран же заметно напрягся.

Получив комплект постельного белья, одеяло и подушку, дроу вернулись в свою комнату.

— У тебя есть оружие? — спросил Солтран, копаясь в своем шкафу с вещами.

— Да, а что случилось? — спросил Язолин, чувствуя его настороженность, достав из за голенища кожаных высоких ботинок узкий стилет.

— Видел группу дроу во главе с расфуфыренным пауком, — говорил Солтран, выуживая из своих вещей несколько узких метательных ножей.

— Да, а что с ними не так? — поинтересовался Язолин. Те дроу не показались ему опасными.