Часть 9 (1/2)

Вегас всё слышит. Каждый его шаг. Каждый нервный вздох и даже то, как Заноза щёлкает кончиком языка по нёбу. По инструкции он должен вести себя непринужденно, но в то же время — отстранённо, с лёгким налётом скуки от светского мероприятия. Сегодня ему не требуется раскрывать себя. Наоборот. Создать иллюзию загадки, которую их клиент непременно захочет разгадать.

— Иди по залу будто по лесной тропе и разглядывай «верхушки деревьев». Улыбайся, но не кому-то конкретному, а своим мыслям.

— Окей, босс. Я буду думать о тебе и улыбаться.

— Всё никак не угомонишься?

— Так а я-то что? Сердцу не прикажешь, босс. Правда-правда.

Вегас и сам не может сдержать ухмылки, когда вспоминает, как давал этому волчонку последние наставления. Все эти его улыбочки, подмигивания и вытянутые трубочкой губы.

Когда-нибудь ты дождешься, волчонок… поквитаюсь за все твои выходки и уж точно спуску не дам.

Впрочем, Вегас знает, что сейчас нужно отбросить все эмоции. Слишком многое стоит на кону. Кинн, Таван и он сам сегодня в роли охраны на мероприятии. Вместе с ещё десятком настоящих секьюрити. Спасибо Кинну — благодаря связям его отца ни у кого из организаторов почти не возникло вопросов, почему в последний момент агенство, отвечающее сегодня за безопасность гостей, прислало трёх ранее не согласованных людей. Здесь Вегас тоже всё просчитал: внеси они свои кандидатуры в список раньше — в течение нескольких часов стало бы известно о реальном месте их службы.

Будь на чеку.

Кинн маячит ему глазами. Вегас щурится, отчего очертания его красивых скул становятся ещё резче. Клиент на месте. И сейчас многое зависит от Пита.

Начало аукциона. Учитывая, сколько антиквариата представлено среди лотов, особый любитель старины не мог его пропустить. И Вегас совсем не прогадал, когда предположил, что больше всех его заинтересует гуцинь, которым некогда владел полководец Чжугэ Лян. Начинаются торги. До определённого момента всё идёт по плану.

Но затем…

Самым дерзким тоном, на который способен, Пит громко перебивает цену. Ту, которую предложил его потенциальный воздыхатель.

Что он творит?! План был другой!

Стиснув зубы, стараясь не смотреть на ошеломлённых Кина и Тавана, Вегас шепчет в наушник Питу:

— Что ещё за сомодеятельность, Заноза?!..

Конечно, Пит молчит. Волчонок чётко усвоил, что их общение — одностороннее на девяносто восемь процентов. Два процента Вегас оставил для экстренной ситуации.

Но разве сейчас не она?

— Молись, чтобы твою цену перебили! И чтобы рот на замок, пока идут торги!

Слышится самодовольное хмыканье.

Цену заведомо перебивают. Вегас выдыхает. Но тут же замирает: Пит снова поднимает ставки.

Ах ты засранец!

Вегас косится на Кинна. Тот плавно отводит от себя ладони с видом «я не при делах».

Ну да. Конечно. А потом начнется: «и не говори, что я не предупреждал тебя, Вегас».

Надеру ж я тебе задницу, только попадись мне!

К удаче Вегаса и эту цену Пита перебивают. Причем неоспоримо высокой суммой. Вегас подозревает, что делают это для пущего эффекта.

Звук удара молотка.

Продано.

И что теперь? Связался же с таким… и ведь поверил, как сопливый пацан поверил, что ничего не отчебучит. Чёрт!..

Делает над собой усилие, чтобы сосредоточиться. Прислушивается.

Кхм…

— Надеюсь, неудача с покупкой не сильно вас огорчила?

— Признаться, мне очень понравился этот инструмент.

— Гуцинь — очень древняя вещь, с богатой историей.

— Это так. А его форма — округлая сверху и плоская снизу — символизирует «круг» Неба и «квадрат» Земли. То есть сам инструмент гуцинь — это весь мир, всё сущее между небом и землей.

— Верно. Приятно удивлен столь глубокими познаниями в области китайских музыкальных инструментах.

Я тоже удивлён. Заноза. Надеюсь, мне ты поведаешь, откуда они у тебя. Но сначала сполна получишь за свою импровизацию.

Вегас дёргает плечами: ладно, положим, всё не так уж завально. Во всяком случае, клиент показывает признаки заинтересованности в этой конфетке с непредсказуемой начинкой.

Всё продвигается. Кинн подмигивает ему: порядок. Вегас смотрит на Тавана. Тот мрачнее грозовой тучи, но это Вегаса мало волнует.

Стоп.

Вегас щёлкает по наушнику. Переводит взгляд на Кинна, но тот таращит глаза и разводит руками. Значит, рано они выдохнули: звук пропал у обоих. Вегас кивает Тавану, но тот хмурится и показывает условный сигнал, говорящий о том, что связь с их «агентом» утеряна.

Вегас правда старается сохранить рассудок холодным. Но что могло произойти?