Глава 9. Раздробленная пара. Часть 02. Сила Уз (2/2)
Дорога занимала почти час, Бэн скучал, перебирая в голове необходимые дела и распределяя свое время. Дита молчала, не двигалась, не держалась за него, и девушку приходилось удерживать, чтобы она не свалилась.
У дворца Бэн остановился прямо рядом со входом в отделения вампиров. Тут простые смертные появлялись редко, и, оставив лошадь, привязанную рядом с кустами отцветающих зимних роз, Бэн прошел в помещения дворца. Привычные ходы и повороты и вот они стоят рядом с покоями Сенешаля. Анжело кивнул им, намного приветливей чем раньше. Посещение тренировок подняло Бэна в глазах старшего гуля. Перед ними раскрыли дверь, и Бэн подтолкнул смертную, пропуская ее вперед. Девушка зашла, и Бэн вошел следом, закрывая за собой дверь. Вильгельм ожидал их в кресле, рядом с большой постелью. Застеленной и пустой. Вампир поднялся, он был при параде, одетый с иголочки, в дорогие расшитые ткани. Подойдя к Дите, Вильгельм наклонил ее голову и стал пить, игнорируя Бэна, который ошарашено осматривал помещения, ища взглядом Катерину. — Где госпожа? — выдавил гуль из себя, как только Вильгельм оставил шею смертной. — Понятия не имею. Свободны! — Указал вампир им на двери. — Я имею ввиду Катерину. Где Катерина! — Не унимался Бэн, поддаваясь панике. — Я уже сказал, что не знаю, и пошел прочь, мальчишка мне некогда с тобой болтать! Бэн схватил Диту за руку и выбежал из дворца. Он был бледен, действовал сосредоточенно и быстро. Закинув девушку в седло, он погнал животное с огромной скоростью, желая скорее добраться до Тремеров.
Уже через полчаса они были у тремерской капеллы. Лошадь тяжело дышала и, вручив поводья мальчишке, чтобы тот поухаживал за ней, Бэн быстро направился с Дитой к таверне. Девушка замедлила шаг и осторожно потянула его руку. Бэн удивленно взглянул на нее и она, обхватив его шею, прижалась к его губам. Бэн замер от неожиданности, чувствуя как близость с ней сбивают дыхание, как напрягается член и как вспотели его руки. На мгновение он даже забыл о Катерине. — Дита... — произнес он с тоской и надеждой, когда девушка его отпустила. — Хочешь меня? — Шепнула она, даже не смотря ему в глаза. Бэн покачал головой, его сильнейше тянуло к девушке, но она все так же была мертва. — Да, — сказал он печально, понимая, что хотел бы не только ее тела. — Я буду заниматься с тобой любовью, если ты объявишь публично о своей протекции! — Выпалила она отступая. Бэн свел брови, чувствуя, как внутри него поднимается возмущение и пренебрежение. — Условия? — Фыркнул он, — я и так много тебе даю!
— Мне нужна протекция. — Диту смотрела сквозь него и Бэн резко отвернулся. — Раньше тебя это не беспокоило. Раньше ты смотрела мне в глаза, раньше мне был смысл тебя защищать. А теперь, мне есть чем заняться, — он грубо дернул ее за руку и завел в капеллу, где сразу забыв, направился к Марианне, стараясь сдерживать растущее волнение. — Катерина не поела, — сообщил он, как только приблизился к женщине, — я доставлю ей Диту позже. — Нет, Вильгельм известил меня, что переводит оплату лишь на одного. Катерине требуется оплатить кровь ?бездонного сосуда? если она хочет иметь к ней допуск. — О чем ты? — В ужасе просил Бэн, все еще не понимая. — Как о чем? Катерине отказано в допуске к Дите, пока она не заплатит! — Но почему? — Бэн схватился за голову, пытаясь найти объяснение. Его воображение рисовало все в самых черных тонах. Марианна не ответила, лишь усмехнулась и, забрав ?бездонный сосуд? оставила Бэна в одиночестве, бороться со своими страхами и ужасом.*** Гуль Палача носился по окраинам города, пытаясь отыскать свою госпожу. Он слышал ее спокойный и четкий голос перед каждым рассветом, перед тем как она ложилась спать, и он был уверен, что она жива и в Берлине. Но то, что Катерина ушла от Вильгельма настораживало. Бэн уже давно хотел, чтобы его госпожа оставила этого самовлюбленного идиота, но Узы не позволили бы так легко избавиться от этой связи. Ни ей, ни ему. Бэн нашел Катерину на границе Моабита и Тиргардена. Палач была грязна, одежда изорвана, волосы скомкались и спутались. Ее рот был в крови, и лишь глаза светились привычной ненавистью. Заметив своего слугу, она опустила напряженные руки и расслабилась. — Тут была Мара. Уверена! Словно оставляет мне посылочки. Отловить бы ее, пока спит. Ненавижу, — Катерина дернула головой, словно представляя, как перегрызет ненавистной Носферату шею.
— Позволите мне исследовать местность? — Осторожно спросил Бэн. — Да, смотри. Но я уже все увидела. Мара вывела тут потомков пару недель назад и оставила в городе. Выжило четверо. Уродский способ Становления у Саббата. Теперь надо отловить этих маленьких уродцев, пока они не поняли, как много им дает их сила крови. — Вы считаете, что кровь Мары сильнее вашей?
— Уверена! Я не раз поглощала ее отпрысков. Сучка словно издевается надо мной! — Катерина сплюнула кровавой слюной и уставилась на гуля, полная ненависти и призрения. — Я голодна!
— Я приведу вам смертную. — Пять! Хочу пять. Сегодня был день Диты! — Катерина зарычала, выпуская клыки. Она выглядела чудовищно, — где твои твари, МАРА! — Закричала она сквозь рык, — хочу их крови! Хочу крови! Палач закружилась на месте, словно сумасшедшая юла.
— Я сейчас же отправлюсь за едой вам, — отступая, проговорил Бэн. — Не надо! — Резко остановила его Палач, — я сама. И аккуратно, — добавила она, заметив его недоверчивый взгляд. — А ты езжай домой. Ты же сейчас у башни Пенцлаузберга живешь? Буду там, через пару часов.
Еще раз, взглянув на гуля, Катерина как-то загадочно улыбнулась и, ускорившись, скрылась из виду.*** (Берлин, Prenzlauer Tor, военные казармы. 28 октября 1812 год. Ночь) Вторник. (Катерина) Катерина явилась в казарму после пяти. Бэн и Ангелина, которая тоже беспокоилась за хозяйку, сидели все это время как на иголках. Когда вампирша появилась на пороге, гули вскочили и, склонив головы стали перед Катериной на колени.
— Я же просила, не преклонятся передо мной, — устало проговорила она, присаживаясь на чистую постель смертных. Вампирша выглядела подавленной, усталой, огорченной. Осмотревшись, она заметила, что с нее кусками отваливается земля и кровь и быстро поднялась, печально смотря на свой грязный отпечаток. — Простите, — подавлено проговорила она смертным. — Что вы госпожа, садитесь, мы все равно собирались сегодня менять белье, — быстро проговорила Ангелина. — Мне надо... почистится, — сказала Палач, осматривая себя. — Я позабочусь о вас, — Бэн подал ей руку и усадил на одинокий стул в их коморке. — Быстро, горячей воды, и чистую одежду, — приказал он сестре. Катерина послушно села на предложенный стул. Бэн встал позади нее и, достав гребень, провел по волосам. Голова Палача расческе не поддалась, и гуль достал ножницы, стал аккуратно срезать растрепанные и свалявшиеся локоны. Когда Ангелина вернулась, Катерина уже была обстрижена, и Бэн бережно проводил гребешком по ее коротким волосам, укладывая их в пучок.
Ангелина поставила ноги госпожи в таз и налила теплой воды, присела перед ней, растирая и омывая ее ступни. Бэн же мягкой губкой стал мыть ее плечи и руки. Снял с нее остатки одежды и с трепетом и нежностью омыл ее грудь и живот. Катерина сидела неподвижно, печально смотря в пустоту, позволяя смертным заботиться о себе. Когда тело вампирши было вымыто, волосы почищены, Бэн надел на нее свежую рубашку и штаны. Ножом укоротил одежду ей под размер, начистил ее обувь и одел без портянок, так как она и носила.
Катерина осмотрела себя, словно впервые видела. — С тех пор как я стала Палачом, у меня не было ни одного платья, — произнесла она. — Вы хотите платье? — Удивлено спросил Бэн. — Белое, с тонким шерстяным кружевом, и бисером на тугом корсете, чтобы складывалось в буквы КК, и чтобы подол был прошит серебряной ниткой и... Катерина всхлипнула, и гули снова упали перед ней на колени. — Я куплю вам платье, какое пожелаете! — Быстро сказал Бэн. Катерина его не слушала, закрыв лицо руками, она плакала. Гули продолжали сидеть перед ней на полу, не зная, чем обидели госпожу. Не смея ее ни о чем спросить, и чувствуя, как их связанное Узами сердце разрывается от горя, когда их любимая вампирша плачет. Никто не знал, что в таком платье Катерина выходила замуж за Вильгельма. Палач вскоре успокоилась и, растерев кровавые слезы по лицу села на постель слуг. — Можно, я посплю сегодня тут? — Спросила она, не обращая внимания на смертных. — Конечно госпожа... но ставни закрываются не достаточно плотно, — смущено сказал Бэн.
— Позаботься об этом, — Катерина не говоря более не слова, забралась под одеяло на кровати своих слуг и закрыв глаза тяжело вздохнула, — спокойного дня, — тихо добавила она и уснула.