I. Зай, скинь денежку (1/2)

Солнечный свет пробивался сквозь стёкла окон и наполнял помещение бара мягким, приглушенным теплом. Затертые деревянные панели стен отражали вековую историю этого места. Низкий потолок с неровными балками создавал уютную, интимную атмосферу.

За барной стойкой вальяжно стояла Глория, протирающая стаканы ветхой тряпкой. Клаус, разочарованный предательством старого друга, неторопливо потягивал крепкий напиток.

Из динамиков доносились приглушенные звуки джаза, которые добавляли атмосфере этого места дух ушедшей эпохи.

Кожаные диваны и кресла, затертые временем, приглашали устроиться с комфортом и насладиться приятной обстановкой.

Каштанаволосая девушка тихо входила в помещение, не привлекая к себе особого внимания. Её появление терялось среди звона бокалов и приглушённой музыки. Единственный посетитель этого бара слишком увлечен выпивкой и собственными мыслями, чтобы заметить её скромное, незаметное вхождение.

Она проходила через зал к дальнему концу барной стойки. Её глаза быстро осматривали помещение, надеясь наткнуться на старую добрую приятельницу. И когда это произошло, девушка заняла место у края стойки, начав всматриваться в хорошо знакомую женщину напротив неё и погружаться в ностальгию о днях, когда жизнь казалась такой простой и наполненной искренностью.

Глория не сразу заметила движение у стойки, когда принялась протирать следующий бокал. Погруженная в мысли о планах гибрида, она монотонно выполняла привычную работу, как вдруг краем глаза уловила знакомый перстень на женской руке и подняла взгляд.

Глория почувствовала, как меланхолия и радость переплелись в её сердце при виде Барбары, ведьмы-подростка, которой она когда-то помогала преодолеть страх перед своими способностями. С каждой минутой Глория вспоминала те нежные моменты, когда её ученица впервые произнесла заклинание, и мир вокруг поддавался её воле. Барбара, хотя и стала уже взрослой девушкой, сохранила ту же юношескую искру в глазах, а улыбка всё так же светилась, как светлый камень на дне озера.

Однако радость встречи омрачала тревога, вызванная неуравновешенным тысячелетним гибридом, чей пронизывающий и холодный взгляд не оставлял сомнений, что он не упустит шанс использовать толковую ведьму для достижения своей цели.

Чувство радости и тревоги сплелись в тугой клубок, который оборвал голос ведущего из новостного репортажа на плазменном телевизоре.

Взгляд Глории мгновенно устремился к экрану, как по команде, а Барбара с замершим сердцем подумала о том, что Штирлиц ещё никогда не был так близок к провалу.

«В международной розыск объявили гражданку России, которая обманула нескольких мужчин на шестизначные суммы денег. Обаятельная двадцатидвухлетняя девушка из России при знакомствах с парнями умело выдумывала себе новую биографию и личные проблемы, для разрешения которых в кратковременный срок ей необходимы финансовые средства. Слезливые истории и женские манипуляции — вот чем вооружалась русская аферистка по словам её последней жертвы — Виктора Гуляева. Прошлым летом мужчина зарегистрировался на сайте знакомств, где на его анкету откликнулась Ева Ковальская. Как стало известно, имя ненастоящее. Новоиспечëнные знакомые активно вели переписку и в какой-то момент Ева начала даже называть Виктора “зайчиком”. Сотрудникам полиции мужчина признался — растаял сразу. Одурманенный ласковыми прозвищами и соблазнительными фотографиями, он перевёл ей на счëт двенадцать тысяч российских рублей, которые равняются трехстам тысячам долларов. Запросы росли не по дням, а по часам, возлюбленная постоянно оказывалась в каких-то передрягах, а сердобольный Виктор ей непоколебимо верил. Через шесть месяцев общение прекратилось и всё, что осталось у молодого мужчины — это вера в то, что долгожданная встреча двух влюбленных наконец произойдет. Но чудо не свершилось, анкета Евы Ковальской удалена с сайта, а в кармане Виктора Гуляева ни гроша. Оскорбленный тридцати трех летний житель Москвы обратился к местным органам правопорядка. Через три месяца личность злоумышленницы была установлена, при обыске в её квартире нашли множество паспортов и средств связи — несколько из них иностранные. Задержать обманщицу не удалось, несколько месяцев её искали в родной стране, но с опозданием выяснилось, что русская авантюристка покинула свою родину. Преступница объявлена в международный розыск, наши коллеги из России просят внимательно посмотреть на фотографию девушки. Если вы знаете о её местоположении — немедленно сообщите шерифу вашего города».

На экран вывели изображение девушки с зелеными глазами и каштановыми волосами, которые ниспадали на плечи крупными локонами. Ее лицо обрамляли тонкие брови и длинные ресницы, а кожа имела теплый оттенок слоновой кости. Она излучала естественную красоту, но на фотографии ее внешний вид оставлял желать лучшего. Ее одежда немного помята, как будто она только что встала с постели или торопливо собралась. Волосы были растрепаны и нуждались в укладке. Макияж отсутствовал или был выполнен небрежно, создавая ощущение, что девушка забыла его подправить.

Тем не менее, несмотря на эту небрежность, она выглядела уверенно и даже вызывающе, словно бросала вызов всем, кто смотрел эту трансляцию.

Её внешний вид разнился с тем, как Барбара выглядела на данное время.

Сейчас она была одета в платье из тонкого хлопка нежно-голубого цвета, украшенное вышивкой белыми цветами, что струилось по фигуре девушки, словно легкий летний ветерок. Широкий пояс из коричневой кожи подчеркивал талию, а пышная юбка, расшитая волнами, придавала образу легкость и романтичность. На ее голове красовалась соломенная шляпа, украшенная лентой из синего шелка, которая гармонично сочеталась с цветом платья.

Она выглядела сногсшибательно, но чувствовала себя неловко. Внешне она была на вершине, но внутри царил хаос.