Глава 9 (1/2)
***
После двухчасовой прогулки в компании Тони, Мишель сделала для себя определенные выводы. Раньше она знала миллиардера лишь по некоторым случайным интервью, и считала его скорее «раненым», а не «железным» человеком. Девушка с рождения умела видеть в людях то, что они так упрямо пытались скрыть. Будучи от природы очень наблюдательной особой, она сумела рассмотреть в Тони его другую сторону. Пусть и не всю, но ей и хватило этой малой части.
Джонс было понятно его желание быть забаррикадированным от всех и вся. Ученые называют этот феномен филофобией, то есть боязнью влюбиться или привязаться к человеку. И при его характере и образе жизни, такое вполне объяснимо. Тони никогда не жалел себя и никогда ни в ком не нуждался. И если первое утверждение было чистой правдой, то со вторым Мишель бы точно поспорила.
Ни в ком не нуждаться и не показывать того, что нуждаешься — определенно две противоположные вещи. Если и он нуждался в присутствии кого-то, Старк предпочитал запереться в мастерской, вместе со своими роботами и кучей всякой техники, чем позвонить и рассказать о своих проблемах нужному человеку.
Он всегда знал, что если показать человеку, что он тебе нужен, то он вначале будет пользоваться этим, а потом развернется и молча уйдет, оставив напоследок лишь горестный осадок. Мишель тоже знала, и увы, также, как и Тони, по своему жизненному опыту. Но еще она знала, что мужчина не одинок. В его жизни есть Питер, а этот юноша переворачивает все с ног на голову. Хоть у него и свои заморочки, но скучать он не даст никому. Питер был нужен Тони Старку также, как и Питеру был нужен Тони Старк. Пусть они пока что этого не понимают, но такова истина.
Поэтому, наблюдая за тем, как эти двое с удовольствием катаются на моделях гоночных машин, она подозвала Нэда к себе и попросила проводить ее до дома. Юноша немного опешил от предложения, но все же быстро согласился. Девушка еще раз окинула парней взглядом, и убедившись, что они в порядке, покинула парк.
***
Прогулка продолжалась до самых сумерек. Большинство посетителей с детьми уже разошлись, уступая аттракционы и уютные беседки влюбленным парам. Молодые парни и девушки с удовольствием прогуливались по ночным аллеям, останавливаясь лишь для того, чтобы запечатлеть на губах любимого новый, пропитанный легкостью и нежностью, поцелуй.
Проходя мимо таких пар, Тони делал вид, что не замечает этого, а Питер почему-то краснел до кончиков ушей. Чужие нежности смущали его, поэтому он неосознанно придвинулся ближе к Старку, чуть-чуть соприкоснувшись ладонями. От этого мимолетного касания их обоих как будто пробило током. Питер слегка удивился такой реакции на простой, казалось бы, тактильный контакт, но виду не подал.
— Ну что, малышам-паучкам пора чистить зубы и в кроватку? — ехидно поинтересовался Старк, с интересом наблюдая за реакцией подростка.
— Я не малыш! — обиженно воскликнул Паркер, наигранно надув губы и скрестив руки на груди. Это очень позабавило мужчину, и он широко улыбнулся. На улыбку Тони Старка нельзя было не ответить. Питер пытался. Не получилось.
«Какой же он красивый» — пронеслось в голове парня, который сразу же испугался собственной мысли. Безусловно, он находил мужчину весьма красивым и очаровательным, но раньше он не обращал внимания на это. Так что же, черт возьми, с ним происходит?
— Ладно, ладно, я пошутил. Давай так, выбирай один аттракцион, на котором мы еще не катались и поедем домой. Устал я что-то, если честно, — признался Тони и театрально размял спину.
— Так он и остался один, мистер Старк! Мы сегодня все объездили, даже на детских лошадках прокатились. Кстати, для чего? — с интересом спросил Питер, вглядываясь в лицо Старка.
— Только по секрету, — произнес Тони, понижая голос до шепота. — В детстве, я мечтал быть ковбоем. Свободная жизнь, верный конь и… Что ты смеешься? — прервав свой монолог, озадаченно поинтересовался миллиардер.
— П-простите, мистер Старк! — пытался извиниться Питер, но новый приступ смеха накатил на него с головой. — Я…я Вас просто в седле представил. Ну, знаете, как в вестерне? И с пистолетом! — хохотал парень.
— Вот так вот людям открывайся, — наигрывая обиду, ответил Тони. — Рассказываешь ему о своей мечте детства, а он смеется. Воспитал на свою голову! — саркастически добавил мужчина.
— Да ладно Вам, я же любя… Ой, ну в смысле. Это…
— Успокойся. Я понял, — улыбнулся мужчина и, похлопав Питера по плечу, продолжил путь в сторону последнего аттракциона.
***
— Итак, карапуз, если я правильно уловил ход твоих мыслей, то ты хочешь прокатиться на этом? — спокойно спросил Тони, оглядывая аттракцион. Огромное белое колесо обозрения было около ста метров в высоту. Стеклянные кабинки вмещали в себя по тринадцать человек на одну кабину. Но так как была ночь, большинство не изъявило желание прокатиться на колесе обозрения, отдавая предпочтения более захватывающим аттракционам. Что ж, оно и к лучшему.
— Именно. Разве вы только что не хотели отдохнуть после тяжелого дня? Я всегда прихожу сюда, после всяких контрольных или тяжелого боя с каким-нибудь инопланетянином, — по-детски искренне ответил Паучок, чем вызвал еще одну улыбку миллиардера.
— Ладно, герой, пойдем, — усмехнулся Старк и направился к аттракциону.
«Наверное, он никогда так часто не улыбался, как за сегодняшний день, » — подумал Питер и последовал за наставником.
Странно, но именно об этом подумал и сам Тони. Если взять и суммировать все его интервью, где он позволил себе искренне улыбнуться, то все равно выйдет в несколько раз меньше, чем за один день проведенный в компании Питера. Пацан действительно преображал все, к чему прикасался. Он — единственный, кто смог пробить стальную броню Железного Человека одними лишь глазами. Сколько девиц смотрели на Тони и в костюме, и в одежде, и, даже без нее… Но в их взглядах не было ничего кроме желания, восторга и похоти.
Не то чтобы он был против, но все это было не тем, к чему стремилась его душа и сердце. Где-то в глубине, он рвался наружу и пытался найти кого-то близкого по духу, того, кто бы понимал его самого и совершенные им поступки. Того, кто сможет разглядеть в нем настоящего Тони Старка, а не маску «высокомерного эгоиста», которую рисовали журналисты и репортеры.
Отчасти, Тони был эгоистом. Он никогда ни с кем не делился, будь-то вещь или человек. Если кто-то посмел замахнуться на то, что принадлежит ему, Тони приходил в невероятную ярость, позавидовать которой, мог сам Халк. Все, что принадлежало Старку, хранилось в самых потаенных уголках, знать о которых мог только он сам. Пеппер тоже принадлежала ему. По-крайней мере, он так думал. До недавних пор.
А Питер… Питер не принадлежал никому. И это слегка досаждало. Но и насильно приручать его Тони не хотел, потому что знал — надолго не получится. Парень был слеп в своем восхищении к кумиру, что казалось, скажи ему сигануть с десятого этажа без костюма, он сиганет, потому что «Мистер Старк так сказал. Он знает, как лучше».
Слепая преданность Питера поражала Тони все больше и больше. Черт, он так привык, что всем от него что-то нужно, что простое доверие вызывает в нем сильнейшую бурю эмоций. Паучок всегда стремится угодить ему, восхищается и смотрит так, словно Старк — восьмое чудо света. Многие делали так, но Питер… Питер делал это как-то по особенному. Его манера поведения, преданность, искренность были настолько неподражаемы, что сам Стиви Рикс* не смог бы передать чувства Паучка.
Но именно это и пугало Старка. Питер был настолько доверчивым человеком, что Тони боялся за него. Искренность, которой Тони так дорожил, могла не понравится многим нечестивым людям. Миллиардер знал, что ради правды, Питер пойдет на все, чтобы люди узнали о ней. Но он и не подозревал, какие последствия эта правда может за собой повлечь. Сколько раз Тони просил его не соваться в самое пекло событий и держаться в стороне, но нет! Упрямый герой кидался грудью на защиту мирных граждан, ставя под угрозу свою собственную жизнь.
Но, черт возьми, как же это приводило в чувство самого Тони. Никогда он не переживал за чью-то жизнь, а этот подросток вызывал сначала ярость и гнев, а потом, когда отпускало, гордость и уверенность. Уверенность в завтрашнем дне. Ведь если с ним самим что-то случиться, у города будет замечательный герой — Человек Паук.
— Мистер Старк, вы в порядке? — поинтересовался Питер, аккуратно дотронувшись до плеча миллиардера.
— Что, прости?
— С Вами все хорошо? Просто мы добрались уже почти до высшей точки, а вы так и просидели, угрюмо глядя в окно, — повторил свой вопрос Паркер, окинув наставника обеспокоенным взглядом.
— Да… Да, все в норме, карапуз. Не обращай внимание, со мной такое бывает, -поспешил ответить Тони, натягивая одну из своих самых очаровательных улыбок.
— Как я могу не обращать внимания, если кому-то плохо? Тем более — Вам, — недоумевая произнес Питер. — Хоть вы и считаете, что я на большее не способен, я всегда буду готов помочь тем, кто в этом нуждается. Вас что-то тревожит, но или вы не хотите говорить что именно, или это что-то связанное с мисс Потс. В любом случае, это не очень приятно, чтобы рассказывать об этом, тем более постороннему человеку, поэтому как только мы приедем домой, вы должны позвонить мистеру Роуди или мистеру Роджерсу, — понурив плечи закончил подросток и отвернулся к окну, чтобы скрыть досаду. Конечно, мужчина не обязан ему все рассказывать, ведь Питер всего лишь его протеже, с которым, вероятно, Тони носится из-за жалости.
— Эй, это ты себя сейчас посторонним назвал? — не скрывая изумления воскликнул миллиардер. Глядя на расстроенного подростка, Тони пересел ближе к нему и приобнял за плечи. Парень ощутимо вздрогнул, но взгляда от окна не оторвал. Умиление накатило на Старка огромной волной, но он продолжал сдерживать себя, хоть это и давалось ему с большим трудом.
— Питер, поверь, ты глубоко ошибаешься, насчет этого…
— Ну да, теперь я еще и дурак! — яростно перебил Тони подросток, пытаясь скинуть с себя руку наставника, но тот лишь сильнее сжал плечи юноши, не позволяя сбежать. Попытка вырваться вызвала у Старка широкую улыбку, потому что он знал — если бы Питер хотел уйти, Тони уже давно бы лежал на полу этой кабины, обмотанный паутиной по рукам и ногам. Парень еще немного побрыкался, но вскоре успокоился и вновь вернулся на прежнее место и уставился в окно.
— Да, ты дурак, если считаешь, что являешься для меня чужим человеком, — признался Тони, заметив, что дыхание Питера сократилось с восемнадцати до семи вдохов в минуту. — Ты думаешь, что я стал бы переживать за незнакомого мне человека? Дарил бы ему костюм с новейшими технологиями, которых еще и в продаже то нет? Оставлял бы на Базе супергероев, войти куда не может даже правительство без особого разрешения?
— Не знаю, — буркнул Питер, однако Тони смог заметить улыбку, отражавшуюся в стекле кабины.
— Ты дорог мне, карапуз, поэтому я и не хочу чтобы ты пострадал от тех секретов, которые знаю я. Если ты узнаешь о них, я перестану быть для тебя кем-то значимым, а я этого не хочу. Мало того, ты подвергнешь опасности всех дорогих тебе людей: друзей, семью…
Парень обернулся и взглянул на мужчину самым трогательным взглядом, в котором не было ни капли лжи и притворства и робко произнес:
— Но вы и есть моя семья, мистер Старк. Вы и тетя Мэй, все что у меня есть в этой жизни, и я не хочу потерять никого из вас. Если это и правда так важно, не рассказывайте, просто обещайте, что с Вами ничего не случится.
Вместо ответа, Тони крепко прижал к себе Питера и обнял так крепко, насколько ему хватило сил. Парень и правда дорог ему, но для него он отец, которого у парня никогда не было. Почему все складывается так ужасно? Почему миллиардера тянет к тому пацану, что считает его своим отцом?
Ответ прост и лежит на поверхности. Потому что это Тони Старк. И Тони Старк не имеет права на собственное счастье.
Что ж, тогда он сделает все возможное, чтобы это счастье сложилось у Питера Паркера, который уж точно достоин всего самого наилучшего.
***
— И как тебе поездка? — беззаботно поинтересовался Тони, скрывая печаль в голосе. Уж кому кому, а ему не привыкать прятаться за маской весельчака, когда все летит к чертям. А после смерти родителей — жить под этой самой маской годами, позволяя лишь несколько минут побыть настоящим рядом с Пеппер. Зря, как выяснилось.
— Ну, если не считать того, что на город мы с вами так и не посмотрели, то в целом очень даже неплохо, — бодро ответил подросток, поравнявшись с наставником. На самом деле Питер был рад, что они смогли расставить все точки над «i». Теперь, он знает, что не пустое место в жизни Тони, а тот, в свою очередь, знает, что также занимает значительное место в жизни Питера.
Они добирались до машины, болтая о чем-то несуразном. Тони рассказывал о том, как ему в голову пришло встроить в костюм Паучка режим «Мгновенного убийства», а Питер, о своих первых шутерах. Миллиардер восхищался умениями подростка, ведь, согласитесь, не каждый сможет смоделировать и сконструировать модель первых веб-шутеров, с ограниченным запасом денег и ресурсов.
Рассказ Питера прервал телефонный звонок Тони, первый за весь день, кстати. Взглянув на номер, улыбка миллиардера сползла вниз, а на лице отразилась тень озадаченности.
— Извини, я ненадолго, — произнес Старк и, отойдя в сторону, ответил на звонок.
Питер остался стоять посреди дорожки, по которой иногда проходили влюбленные парочки. Набрав побольше воздуха, парень шумно выдохнул, наблюдая, как пар покидает его тело. Он спокойно стоял, засунув руки в карманы дорогих брюк посредине огромной аллеи, а влюбленные проходили мимо него, не обращая на парня ни малейшего внимания. Он смотрел на них с неподдельной радостью и надеялся, что они испытывают именно то, что называют любовью, а не просто симпатию. Даже если у него и не сложилось с Лиз — в мире много других девушек, которые смогут оценить его чувства по достоинству. Главное, чтобы это была именно любовь, а не что-то иное.
Питер всегда хотел любить, а не использовать, прикрываясь этим чувством, как делали многие в его возрасте, чтобы затащить понравившуюся девушку в постель. Он не понимал, зачем люди беспечно транжирят слово люблю. Не понимал, зачем они врут.