Пролог. (2/2)

***

Мужчина снова проснулся в холодном поту. Он подскочил с кровати и, пытаясь окончательно отогнать от себя воспоминания о кошмаре, провел руками по лицу. Затем, он сел на край кровати и откинул назад черную как ночь прядь волос, при этом шумно выдохнув. На его лице отразилась тень озадаченности, что и сказалось на его глазах. Их переполняли различные эмоции, но прочесть хотя бы одну из них не удалось бы никому.

Мозг принялся усердно работать, то строя, то разрушая логические цепочки. Подсознание подкидывало различные идеи, но мужчина упорно отрицал или откидывал их в сторону.

Вот уже на протяжении недели ему снится один и тот же кошмар. В первый день он перенес это на стресс и нервное напряжение. Но когда сон начал повторяться второй, третий, пятый раз, Тони не на шутку встревожился.

Во-первых, он был настолько реалистичным, что проснувшись, мужчина не мог понять, в каком из двух миров он находится.

Во-вторых, его чувства в кошмаре не поддавались описанию. Они были смешаны со страхом и чем-то еще. Тем, что Тони испытывал лишь однажды и поклялся себе не чувствовать это больше никогда, позволяя вести себе разгульный образ жизни.

«Что если это вещий сон?» — не раз задумывался мужчина. И каждый раз его охватывала невыносимая паника, при мысли о том, что этот кошмар может повториться наяву.

Каждое утро начиналось со звонка подростку. Будь хоть четыре или шесть часов, неважно. Уж лучше слышать сонное, недовольное ворчание, чем глухая тишина в трубке. Один раз Питер просто забыл включить звук на телефоне, за что был разбужен настойчивым стуком в окно.

Тони не понимал, когда началась такая забота о юноше. Сначала он думал, что в нем просто взыграли отцовские чувства. Но отцы вроде не засматриваются на мускулы и задницы своих сыновей. Поэтому Тони не стал до конца развивать эти размышления, остановившись на том, что проявляет к Питеру некие чувства.

Взглянув на часы, мужчина устало потер глаза. 2:21. Слишком рано, чтобы звонить и желать «доброго утра», попутно спрашивая, где он и как провел ночь. Вдруг заподозрит еще.

Хотя, с таким пониманием намеков, разоблачение чувств ему грозит не скоро. Парень все еще питает любовь к своей однокласснице, отец которой оказался производителем и поставщиком чуть ли не ядерного оружия. Как Тони только не старался уберечь его от этой девушки, Питер упрямо повторял:

«Дети не должны страдать из-за ошибок их родителей. Мои чувства к Лиз не изменятся, Мистер Старк». Твердолобый, самоуверенный мальчишка.

— Таким же был и ты, — говорил чей-то едва узнаваемый женский голос. Он напоминал ему о чем-то далеком и прекрасном, но в то же время забытом и грустном.

— Мама? — произнес Тони. Его голос эхом разнесся по апартаментам, не тревожа ничей покой.

Откинувшись назад, мужчина поправил подушку и принялся размышлять о своем, вглядываясь в темноту за окном. В эту ночь не было ни одной звезды. Была лишь луна, которая проникала в комнату Железного Человека. Ее свет притягивал мужчину, и он подошел к панорамному окну, погружаясь в те мысли, о которых предпочел бы не думать никогда.