Часть 32 (2/2)

Сразу после ужина Нейт прилип к телевизору, а Саша и Баки моют вместе посуду. Спустя две тарелки, девушка сдаётся.

— Ты помнишь Аманду Ньюман? Это репортёр…

— С GFD, которую ты проткнула катаной недавно в прямом эфире, — заканчивает фразу Бак.

— Ты ведь в это самое время попал в засаду. Смотришь запись? — с ухмылкой спрашивает девушка и поддевает плечом Барнса.

— Держу себя в курсе всего, что касается тебя. Так и что с ней? Тебя обвиняют в её смерти?

— Она жива и перешла на RTS. Теперь работает вместе с Карен, в Нью-Йорке. Завтра приглашают на передачу.

— А разве… Пейдж приезжает? Если тебе не хочется, то не ходи туда.

— Вики нужен донор. Охват будет больше, заявись я к ним в студию, — с грустью признаёт Генерал и поворачивает голову на Баки, который обеспокоен этой ситуацией. — Ты просто секси, но мой рейтинг на телевидении выше.

— Это ты секси, — подхватывает Баки и кладёт мокрые руки на талию девушки, а затем бережно целует в щеку, поглядывая на Нейта у телевизора. — Я пойду с тобой.

— Ты не обязан всегда быть рядом, — шепчет она и обнимает в ответ мужчину.

— Ты всегда была рядом, когда я в тебе нуждался! — протестует Барнс. — В лабораториях Гидры, у Крагова, в Красной Комнате, пока я работал на Правительственное расследование. Каждую чертовка минуту моей жизни! Каждый раз, когда я в тебе нуждался!

Александра не знает, что на такое ответить. Впервые ей говорят о том, что её заметили. Какими бы не были эти попытки, удачными и не очень, это ценят. И это приятно.

— С тобой останется самое дорогое, что у меня есть, — говорит она и оглядывается на сына. — Со мной будет Майор Рощин.

Александра ведёт за руку Баки к дивану, садит мужчину почти силой, устраивается рядом и кладёт голову на его грудь.

Генерал собирается на эфир в гримерной, которую ей любезно выделил телеканал. Студия не отличается особой скромностью бюджета. Это очевидно опытному взгляду. Под дверьми стоит Майор Рощин в качестве постоянной, самой личной охраны Генерала Березиной, а остальные солдаты рассредоточены по зданию телестудии. До Александры стал доносится знакомый голос. Девушка медленно подходит к двери, прислушиваясь к разговору.

— Никому нельзя входить. Приказ Генерала Березиной, — чеканит Майор Рощин и настаивает на своём.

— Ты что несёшь? — недовольно переспрашивает Роджерс.

Стив делает шаг к двери и в него тут же упирается дуло автомата. Кэп перехватывает рукой автомат и уводит в сторону, тогда Майор достаёт пистолет и направляет в ногу противника.

— Не будь идиотом. Мне нужна всего минута, — настаивает Стив.

— Я не идиот, а Майор, у которого приказ никого не впускать.

Ладонь Александры лежит на ручке двери. Девушка готова в любую секунду выйти и остановить завязывающуюся драку. Майор не может ослушаться приказа, как и убить Капитана. Не только потому что он суперсолдат, но и потому что позиция Генерала остаётся непоколебимой — нельзя убивать Капитана. А вот сам Стив Роджерс легко выходит из себя и ему ничего не стоит ликвидировать назойливого парнишку перед собой, ставшего на пути. Однако, тишина за дверью позволяет оставлять её закрытой.

— Приказ есть приказ, — говорит Капитан и, подняв ладони вверх, отходит от Майора, но не уходит совсем. Аккуратно и медленно достав записку, он протягивает её парнишке. — Передай своему Генералу. Это всё, о чем я прошу.

Рома берёт записку и всовывает в задний карман штанов. Капитан чувствует, что записка не дойдёт до адресата, но сделать с этим ничего не может. Не сводя хищного взгляда, Стив заходит за поворот и скрывается из вида.

— Майор Рощин, — окликает парня Генерал, появившаяся из-за двери своей гримерной.

— Генерал Березина, — приветствует по уставу Майор и отдаёт честь.

— Как обстановка? — лукаво спрашивает Александра и оглядывается в поисках Стива.

— Никаких несанкционированных проникновений не было допущено, — чеканит Рома и потеет от своей изворотливости в ответе.

Майор Рощин слишком верен, чтобы солгать, и слишком любит Александру, желает ей лучшего, которого не замечал, пока она была в отношениях с Роджерсом. Рома, как может, до последнего будет защищать Генерала. В том числе эмоционально. Хотя бы потому что он законодатель вне уставных отношений. Такое не исправить, как бы часто Рома не получал выговоры и «по шапке» за свои выходки. Тем не менее, Майор Рощин остаётся самым преданным и любимым солдатом Александры.

— Майор Рощин, узнайте сколько времени осталось до эфира, — приказывает Генерал.

Рома отдаёт честь и оборачивается вокруг себя, направляясь к режиссёру. Парень так быстро сунул записку в карман, что не успел поправить свою форму. Александра молниеносно вытягивает плохо скрытую записку из его брюк, предназначенную для неё. Майор Рощин не замечает этой пропажи. Александра собирается развернуть записку, но замечает перед собой пробегающую Карен впопыхах.

— Пейдж! — зовет Саша. — Мне ждать Касла в гости за твою выходку? Если мой телохранитель угрожал твоему, когда я была в опасности, то наверняка следует ожидать того же жеста в ответ.

— Фрэнк не мой телохранитель, — злится Карен и подходит ближе.

— Однако, он где-то рядом.

— Может быть, — изворотливо отвечает Карен.

— Я слишком тебе доверяла, — заключает Александра и обходит девушку, направляясь ближе к студии.

— Нет ничего плохого в переезде. Ценности канала не меняются.

— Сменился его владелец, — говорит Саша и смотрит из-за кулис на последние приготовления в студии.

— Я по-прежнему директор телеканала, — протестует Карен, продолжая стоять за спиной Генерала.

— Кто спонсирует, тот и владеет.

— Спонсор анонимный и не требует ничего взамен. Всё чисто.

— Гидра спонсирует тебя, — как совершенно очевидную вещь говорит Генерал, продолжая игнорировать Карен, лицо которой вытянулось от удивления. — Будь уверена, они среди нас прямо сейчас. Ты поймёшь это совсем скоро, и я бы хотела увидеть осознание в твоих глазах, но скорее всего не смогу.

— Это не правда. Я доверяю тем, с кем работаю, — продолжает напирать Пейдж, чувствуя сомнения.

— Стив Роджерс бродит незамеченным в стенах твоего канала, а ты и не знаешь.

Генерал единственный раз оглянулась на своего бывшего репортёра, с которым пересеклась взглядами только ради этого момента: в глазах Карен Пейдж рухнули иллюзии.

Эфир телеканала RTS, прямая трансляция

В объективе камер заметно нервничающая Карен Пейдж, бессменный ведущий телеканала, а рядом с ней в кресле соведущего Аманда Ньюман. Напротив девушек сидит Генерал Березина в своей обычной одежде, оставив ментик в прошлом. Только чёрные брюки, белая блузка и браслет на руке, скрывающий остатки ссоры с бывшим мужем. Зато на шее красуется в свете софитов прилестная подвеска в форме звезды, подаренная любимым мужчиной. Это часть истории, которую Александра рада носить на своём теле, а умение концентрироваться на чём-то хорошем ни раз спасало разум девушки от внешнего воздействия. Баки рядом — вот тот посыл, который заложен в скромном, но дорогом одновременно, подарке. Саша имеет глубокую привязанность к некоторым материальным вещам, если они имеют для неё сакральный смысл. Только когда она была без памяти любая вещь была лишь вещью и ничем более. Теперь всё иначе. Саша является собой на все сто.

— В первую очередь, позвольте выразить благодарность, за то что посетили нашу передачу, — приветливо отзывается Аманда, обращаясь к Генералу.

— Пожалуйста, — коротко отвечает Саша.

Холод в словах передаётся даже сквозь частоту радиовещания, из динамиков магнитолы автомобиля Стива Роджерса, направляющегося на Икан Стадиум.

Аманда прекрасно понимает такое отношение к себе, но продолжает вести эфир, собирая зрителей у экрана.

— Мне бы хотелось выразить также и глубокое сожаление, по поводу сказанных мной слов в Ваш адрес. Поверьте, Генерал, я понимаю, что совершила ошибку, и продолжаю расплачиваться за неё по сей день.

— Хорошо, — самодовольно произносит Саша и переводит взгляд на напряжённую Карен. — Мисс Пейдж, с вами всё в порядке?

Карен, которая долгое время смотрела в одну точку, находясь глубоко в своих мыслях, быстро проморгалась и скромно улыбнулась.

— Могу я обращаться к Вам «Александра»? — нарочно спрашивает Карен.

— Если я могу звать тебя «Карен», — с улыбкой отвечает Саша.

— Александра, Вы читали, что о Вас пишут в сети?

— Глупая, — начинает перечислять Генерал и загибает первый палец высоко поднятой вверх руки, — бездушная, самая невыносимая и лгущая дрянь, злая, недалекая, бездарная и не оправдывающая ожидания людей, — повторяет увиденное в сети Александра.

— У меня… — мягко останавливает эти перечисления Пейдж и поднимает ладонь в знак протеста. — У меня есть другой список. Актуальный, — говорит она и добивается того, что теперь её готовы выслушать. — Вот, что сейчас пишут люди в сети, — Пейдж достаёт заготовленный лист и начинает зачитывать послания и высказывания для Генерала. — Настоящий лидер, борец за справедливость, дамочка с яйцами, достойная жена и верная супруга, прирождённый военный начальник и первая леди Америки.

— Это писал Уэйд Уилсон, я заплатила ему, — отшучивается Саша и уводит взгляд от Карен, начиная краснеть.

— Это заголовки фан статей. Таких тут тысячи и это только начало поиска в сети, — отвечает серьёзная Карен.

— Люди любят вас, Генерал, — подтверждает Аманда и сияет от счастья.

— С каких пор? — с обидой спрашивает Александра, а после становится серьёзной. — Вот что, раз меня любят, то каждый такой человек обязан сделать что-то хорошее прямо сегодня: помогите соседу, своим близким, незнакомому человеку, возьмите животное из приюта, пожертвуйте на благотворительность, сдайте кровь, станьте донором. Вы в курсе, что в больнице Тиша умирает трёхлетняя девочка Вики? Ей нужна пересадка костного мозга.

— Вы имеете отношение к появлению Зимнего Солдата в больнице Тиша вчера? Это спланированная акция? — подхватывает Аманда и включается в ситуацию моментально, меняясь в лице.

— Баки Барнс — герой Америки и достойный человек. Его появление в больнице, удивительные результаты, которых он добился — только его заслуга, — жёстко обрывает Александра.

— Могли бы вы поделиться тем, что делали в больнице? К вам вернулась болезнь? — настаивает Аманда, в глазах которой огонь азарта.

В эту минуту Карен видит, кто сидит рядом с ней, кого она пустила в свою студию, которая больше ей не принадлежит. Генерал оказалась не права, говоря, что не увидит этого прозрения лично, потому что она встретилась взглядами с Пейдж. Ухмылка не сходит с лица Саши, которая оказалась права.

— Состояние своего здоровья я готова обсуждать только со своим лечащим врачом. А как твоё плечо, Аманда? — язвит Александра и снисходительно наклоняет голову в бок, надменно осматривая репортёра, которому проткнула плечо катаной Дэдпула.

— Кость не задета, — как робот отвечает Ньюман, чтобы не выдавать себя.

— Это не совпадение, не благодари, — взмахнув вверх руками, говорит Саша, изображая, словно это пустяк, — но в следующий раз я задену нечто о-очень важное. Будь послушной девочкой. О, и кстати, мне действительно придется напомнить? Первая леди Америки — жена президента, а Стив Роджерс вдовец.

— Генерал, вы поделитесь вашими дальнейшими планами? — тотально игнорирует всё вышесказанное Аманда и уводит тему.

— Больше никаких интервью. Это моё последнее, — устало отвечает Александра.

— Но почему? Вы возвращаетесь в Россию? Есть дела, требующие вашего присутствия? — продолжает напирать Ньюман.

— Я полностью доверяю своим заместителям и тем, кто сейчас в Генштабе. Они отлично справляются. Как только я пойму, что не нужна на этой войне, сразу соберу вещички и уеду в закат. Скучаю по Аляске, — с ностальгией в глазах, наполненных грустью, отвечает Генерал.

— Мы обязаны прерваться на рекламу, но скоро вернёмся, — быстро встревает Карен и подаёт знаки режиссёру, который пока ещё за неё.

Александра срывает с себя микрофон и направляется за кулисы. Достав записку от Стива, она читает: «Лайкерс в городе». Она хмыкнула на это смелое заявление, но поедет на встречу.

Стадион огромен и пуст. На входе стоит всего один охранник, указавший направление для Александры, а после за ней закрыли дверь. Наверняка Гидра окружила стадион, но сейчас это не несёт угрозу для Генерала. Как только женский силуэт появился между трибун отсека С, на Стива направили софиты и заиграл минус песни. По мужчине видно, как сильно он нервничает, от того опаздывает со вступлением, сбивается с ритма и не попадает в него, но пытается реабилитироваться со временем.

Роджерс крепко вцепился в микрофон обеими ладонями и смотрит за Сашей, которая медленно спускается с трибун, направляясь к нему.

— Я здесь без тебя, малышка,

Но вместе мы в мечтах моих.

И сегодня здесь только я и ты.

Всё, что знаю я, и куда бы ни шёл,

Будет больно, но не брошу я любовь.

И когда все падут

И когда всё уже пройдёт

Будет больно, но не брошу я любовь,

Я здесь без тебя, малышка,

Но только ты в мыслях моих.

Мне ты нужна, малышка,

И о тебе мечтаю день и ночь.

Александра стоит напротив волнующегося, как мальчишка, Стива Роджерса. Она машет рукой в воздухе, чтобы выключили минус песни и мелодия затихает. Капитан ждёт того, что ему скажут на этот широкий жест с его стороны.

— Стоило мне бросить тебя, чтобы дождаться чего-то действительно стоящего? — с болью спрашивает Саша и опускает глаза. — Спасибо, Стив. Это лучшее, что ты сделал для меня. Я ценю это.

— Я бы очень хотел…

Стиву не дают договорить, Саша останавливает мужчину, схватив его за запястье.

— Я пришла, чтобы сказать, что у Нейта теперь есть не только мы. Объявились его бабушка и дедушка. Ты не должен препятствовать их общению. Наш сын хочет с тобой на игру. Он сказал мне, что папа поймёт, о какой игре речь.

— Родная… Пожалуйста, не мучай меня, — просит Роджерс и осторожно берёт в свою ладонь женскую, но не пытается удержать силой, когда её настойчиво вытягивают обратно к себе.

— Шаткое перемирие сохраняется. Не пытайся всё испортить больше того, что уже натворил.

Саша проводит ладонью по щеке Стива на прощание, ненадолго задержав её, прежде чем покинуть стадион. Послание, имеющее значение только для них двоих, исполнено. Так или иначе, это была одна из немногих вещей, оставшаяся с Роджерсом со времен медового месяца.