Глава 2 (1/2)

Это определённо точно было какое-то издевательство над ним. В этом грёбанном университете была целая куча спортивных команд, но этому придурку нужно было обязательно оказаться в той же секции, что и Лиам. Плавание? Баскетбол? Футбол? Никак нет, именно лакросс.

— Знаешь, мне кажется... нет, я даже уверен, что вселенная очень прямо намекает на то, что я всё-таки должен надрать ему зад, — твёрдо решил для себя Данбар, напряжённо наблюдая за происходящим на поле. Команда тренировала броски и, как бы ему не хотелось это признавать, этот засранец был хорош.

— Ни в коем случае, Лиам! Тебя тут же выкинут из команды, — возразил Мейсон, предупреждающе схватив того за плечи и даже слегка встряхнул, будто таким образом пытался вдолбить ему в голову эту простую истину.

— Как бы то ни было, если ты хочешь играть, то тебе придётся с этим смириться, потому что он, между прочим, капитан команды, — вскоре добавил Хьюитт, наивно полагая, что это хотя бы немного остудит пыл его друга.

— Что?! Да кто в здравом уме назначит этого утырка капитаном?! — явно громче чем следовало, возмутился Лиам, гневно взмахнув руками, из-за чего чуть не зарядил Мейсону кулаком в челюсть. Возможно, ему стоило начать контролировать свою временами опасно активную жестикуляцию.

Вообще-то, он сам хотел стать им. В старшей школе на последнем году он как раз был капитаном и к тому же весьма неплохим! Кстати говоря, благодаря этой должности он в конечном счёте смог наладить отношения с большей частью команды, с участниками которой он частенько препирался раньше. И, благодаря улучшению его состояния, а вернее сказать поведения, родители даже разрешили больше не принимать эти отвратные таблетки, которые делали его более спокойным, но как следствие очень заторможенным и вялым. Не самые подходящие побочки для игрока в лакросс.

— Да тише ты! В твоих интересах сейчас вообще не показывать вида, что ты его знаешь. Может, он вообще забыл о той истории? — тут же оборвал его Хьюитт, несильно стукнув Лиама по затылку за то, что тот даже не пытался держать себя в руках.

— Эй ты! Чего там встал? А ну вали в раздевалку и чтобы через минуту ты здесь стоял уже в форме! — крикнул вдруг тренер Финсток, который всё же заметил их крайне оживленную беседу.

— Да, тренер! — громко ответил ему Данбар, а после кивнул Мейсону, тем самым обозначая то, что он его понял и правда постарается не обращать внимание на того парня.

Лиам спешно направился в сторону раздевалки, которая находилась в пристройке на другом конце поля, где стояли ворота, возле которых как раз можно было понаблюдать за колонной студентов, которые в порядке очереди тренировались забивать голы. Конечно же, Данбар не тратил время зря и, пока бежал до раздевалки, не стесняясь разглядывал других игроков, оценивая их способности. Однако он успел увидеть лишь пару бросков. И какого было его удивление, когда прежде чем зайти внутрь помещения, он последний раз посмотрел на тех, кто еще стоял в колонне, и наткнулся на чужой пристальный взгляд.

Видимо, никто ничего не забыл.

• ───── ☾ ───── •

— И так, мелкие засранцы, сейчас я хочу, чтобы вы показали мне всё, на что вы способны и даже не вздумайте халтурить. Если я не смог исключить из команды Гринберга, это не значит, что вас эта учесть волшебным образом обойдёт стороной! Все меня поняли? — бодро оповестил их тренер, обращаясь по большей части к первокурсникам, которые пришли сюда впервые.

— Да, тренер! — чуть ли не хором ответили слегка напуганные студенты, которые ещё не были знакомы с весьма специфической манерой преподавания Бобби Финстока.

Не то чтобы Лиам был напуган, но явно напряжён. Однако это определённо не было связано с тренером, которого Данбар посчитал довольно забавным. Скорее его больше беспокоило фантомное жжение в районе лопаток. Он будто чувствовал, что кто-то в упор пялится на него, но решил всё же не поворачиваться, ведь что-то подсказывало ему, что лицо позади вряд ли его порадует.

— Вы все будете играть в запасе. Те, кто пройдут отбор, конечно, — продолжил свою речь преподаватель, жестом подзывая другую часть команды к себе.

Жжение исчезло. Возможно потому, что теперь все, кто стояли за Лиамом, оказались уже напротив него, выстроившись по бокам от тренера.

— А это основной состав… — начал представлять Финсток игроков по основным позициям начиная с вратаря и заканчивая нападающими, и, объявляя последнего добавил:

— Третий нападающий и по совместительству капитан команды — Тео Рейкен.

«Ого, оказывается, у этого придурка всё же есть имя!» — с долей ехидства подумал Лиам. Пользоваться им, кстати, необязательно, разве только в тандеме с другими словами.

До этого момента в своей голове Данбар обычно просто называл его мудаком, придурком, идиотом, кретином и еще кучей исключительно доброжелательных обзывательств. Теперь же он мог называть его более конкретно и персонально — «придурок-Тео». Или «долбанный Рейкен». И Лиам обязательно подумает над этими вариантами на досуге.

— Со всеми вопросами лучше обращайтесь к нему, не ко мне. Ко мне вообще лучше не подходите. Особенно ты, Гринберг, — уже дважды обратился он к какому-то старшекурснику, который почему-то тоже оказался в запасе.

А Лиам твёрдо решил для себя, что никаких вопросов у него нет и никогда не будет, а если всё же будут, то он найдёт кого-нибудь другого для их решения. На самом деле, он рассчитывал на то, что он чуть что сможет обратиться к Скотту МакКолу — парню, с которым он подружился три года года назад в старшей школе. Он тоже учился здесь, только на два курса старше.

Вообще-то, это он подал мысль Лиаму поступать сюда, ведь Скотт тоже пробился в этот довольно престижный университет по спортивной стипендии и даже смог убедить Данбара в том, что если тот постарается, то у него тоже получится. МакКол был той ещё мамочкой и будто чувствовал какую-то личную ответственность за Лиама, регулярно интересуясь его успехами в учёбе и подавлении своей агрессии. Он был вторым человеком, которому Данбар рассказал о своём РПВ и тогда был крайне удивлен не встретив осуждения. Лиам иногда задумывался над тем, что если бы у него был старший брат, то он бы хотел себе кого-то вроде Скотта.

Его друг два года был в студенческой команде по лакроссу, но, как на зло, именно сейчас решил взять перерыв на один семестр из-за более тяжелой программы на этом курсе. Но он обещал вернуться в следующем семестре, так что после Рождества они смогут снова играть на одном поле. Если, конечно, Лиама не выкинут отсюда раньше срока, а учитывая весьма многообещающее начало этой недели, у него были все шансы оказаться за бортом не то что спортивной команды, а университета в целом.

— Ну что, чего стоим? Вы все всё прекрасно знаете, давайте на броски, живо! — внезапно крикнул тренер, от чего Лиам даже дёрнулся, но после тут же встроился в уже образовавшуюся очередь.

— Гринберг, ты на воротах! Дай мальцам почувствовать себя немного увереннее, — добавил Финсток, а после громко и протяжно дунул в свисток.

Потом ещё раз. И ещё раз. Все уже давно встали на места, но видимо тренеру доставляло садистское удовольствие то, как бедные студенты кривили свои лица и закрывали уши, чтобы тупо не оглохнуть.

Лиам решил встать где-то в середине, чтобы не выглядеть излишне самоуверенным, хотя играл он просто ”ахренеть как круто”, по его определённо скромному мнению. К тому же, он хотел сначала посмотреть на технику других новичков, ведь когда они шли сюда с Мейсоном, он успел разглядеть только пару бросков ребят из основного состава. Сейчас же они стояли все вперемешку. Видимо, тренер не собирался упускать момент, чтобы по второму кругу погонять старшекурсников.

— И ты здесь? — раздался удивительно знакомый голос прямо из-за спины.

— Бретт?! — шокированно воскликнул Лиам, обернувшись и заметив, что через два человека от него стоял его бывший одноклассник по средней школе и видимо нынешний однокурсник. Если честно, он не спрашивал у Талбота, куда тот собирался поступать, поэтому увидеть его здесь было крайне неожиданно.

— Как ты здесь оказался? Я за всю неделю ни разу тебя не видел, — продолжил Данбар, выглядя при этом всё более озадаченным.

— Да я приехал только вчера, потому что… — не успел договорить парень, потому что его довольно грубо оборвали:

— Эй, ты! Мало того, что опоздал, так что ещё стоишь глазки остальным строишь! — раздался недовольный голос тренера, которому надоело ждать, пока до непутёвого новичка дойдёт, что уже пришла его очередь делать бросок.

Лиаму искренне хотелось возмутиться, ведь никакие глазки он этой дылде не строил, но его рациональная сторона, (да, она у него всё же была), взяла вверх и он решил, что лучше он просто сейчас забьёт самый красивый гол в его жизни, чтобы реабилитироваться в глазах Финстока.

Данбар перехватил клюшку покрепче, после чего уверенно замахнулся и показательно прицелился чуть левее головы вратаря. Крайне простая ловушка, но видимо этот Гринберг и правда был слабым игроком, раз так легко повёлся, потому что по итогу мяч прилетел ровно в середину сетки, где буквально секунду назад была голова вратаря, который очевидно не угадал направление мяча.

Победная ухмылка расплылась по лицу, а Бретт ободряюще похлопал его по плечу.

— Так держать! А… как там тебя? — явно намереваясь похвалить, обратился к нему тренер.

— Лиам! Лиам Данбар, — ответил ему парень улыбаясь ещё шире чем прежде. Что может быть приятнее персональной похвалы?

— Отлично, Лиам, поменьше болтай и, может, в скором времени окажешься в основном составе, — сказал Финсток, при этом задумчиво потирая подбородок, будто раздумывая произойдёт это уже завтра или только в конце семестра.

Лиам был уверен, что в момент его триумфа ни что не сможет испортить его боевой настрой, но как же он ошибался.

— Я бы на твоём месте на это не рассчитывал, — вновь услышал он голос из-за спины, что начинало его уже порядком раздражать. Неужели нельзя подойти и сказать прямо в лицо? Он уже устал из раза в раз оборачиваться в поисках источника звука.

Да, может Тео и был мудаком. Не дал бедному новичку вдоволь порадоваться своей маленькой победе. Ну и что с того? Только не хватало ему очередного излишне самоуверенного первогодки в команду. Опустим тот факт, что буквально все игроки были такими в той или иной степени. Даже Рейкен. Вернее, в особенности Тео Рейкен. Но кому какое дело? Пусть парень не зазнаётся лишний раз.

Лиам решил избрать другую тактику. Может он и не был таким уж остроумным, но язвить он немного умел. И раз уж он упорно учился самоконтролю, то пора было использовать эту альтернативу для выплеска злости.

— Не бойся, когда я буду в основном составе, я позволю тебе остаться капитаном. Ненадолго. Пока я не займу твоё место, — дерзко ответил ему Данбар, внутренне ликуя от того, какая складная реплика у него получилась. И, судя по лицу напротив, эффект оказался ровно таким, как Лиаму хотелось.

Тео определенно этого не ожидал, учитывая, что в прошлую их встречу этот придурок вообще ничего ему не ответил, да и выглядел тогда крайне уязвленным. А сейчас он прямо-таки источал уверенность и ехидство. Хоть Рейкен и был из тех людей, которые прекрасно владели своими эмоциями, вернее, их внешним проявлением, он не смог проконтролировать то, как его брови неизбежно поползли вверх, придавая лицу всё более удивлённое выражение. Всего на секунду или две, но этого оказалось достаточно для того, чтобы Данбар победоносно ухмыльнулся и тут же ушёл в конец колонны, тем самым оставляя последнее слово за собой.

— Вот засранец, — недовольно пробормотал Тео. Больше бесили не его слова, а то, что он так нагло ушёл, не дав Рейкену и пары секунд на то, чтобы отреагировать. А идти сейчас за ним дабы ответить, было бы ещё более унизительно.

Они ещё какое-то время тренировали броски в пустые ворота, Гринберг был не в счёт, после чего тренер решил удостовериться в том, что помимо броска с места, они ещё и уклоняться от защитников в случае чего сумеют.

— Рейкен и Диаз, дуйте сюда! А то я уже вижу, как зазнались наши новички, — позвал Финсток ребят из основного состава в качестве небольшого, или всё же большого усложнения.

А Тео это было только на руку, ведь в защите он был так же хорош, как и в нападении, так что он был только рад поспособствовать тому, чтобы сбросить первогодок с небес на землю после парочки забитых ими голов. А одного из них ему хотелось не просто сбросить, а самолично ткнуть лицом в эту самую землю.

Конечно, Лиаму сейчас больше всего на свете хотелось встать самым первым и как можно быстрее обойти этого кретина, но именно сегодня Данбар размышлял на удивление логически. Так что он снова встал в середину, чтобы предварительно понаблюдать за тем, как эти двое двигаются, чтобы придумать наиболее удачную стратегию для успешного броска.

Было вполне ожидаемо то, что защищали они свои вороты довольно агрессивно. Но он тоже любил играть грубо, так что это не было проблемой. И да, стоило признать, что всё же Рейкена назначили капитаном явно не за красивые глазки, а за исключительные умения. Лиам всегда был довольно объективен, если дело казалось спортивных навыков и умел, или по крайней мере старался, смотреть на людей в отрыве от их личности. В случае с Тео — личности определённо скверной.

Когда пришла очередь Данбара, он решил предварительно настроиться на бросок. Он не мог сейчас ударить в грязь лицом. Поэтому он сделал свой излюбленный ритуал. Ведущей рукой он широко взмахнул клюшкой вправо и обратно на манер маятника, при этом слегка задев сеткой траву, после чего взял клюшку в обе руки, перехватив её как можно крепче. Всего на секунду он обменялся взглядами с Тео и будто почувствовал, что тот всё ещё не воспринимает его всерьёз. А зря.

Первым его заблокировать попытался Диаз, который буквально бросился ему в ноги, но просто отскочил вбок, пронося при этом клюшку прямо у него над головой. Джош, не ожидавший такого маневра, грузной тушкой распластался на газоне. Чуть дальше на готове был Рейкен и по мере приближения Лиама, он с силой замахнулся, очевидно рассчитывая на прямое столкновение. Возможно, в следующий раз он удостоит его такой чести и завалит его, но сейчас в планах у Данбара было поступить хитрее.

Лиам присел чуть ли не на самые корточки, проходя у Тео прямо под клюшкой, благо невысокий рост это позволял, а чтобы наверняка исключить возможность выбивания палки у него из рук, он перехватил её прямо у себя за спиной. Но ему и этого оказалось мало, поэтому, чтобы ещё немного покрасоваться, он с разбега сделал полный оборот вокруг себя и на выходе сделал точный бросок прямо в ворота.

Под скромные аплодисменты он собирался вернуться в конец колонны, однако его остановил грубый голос капитана:

— Ещё раз.

— Тео, здесь тебе не стол заказов, — попытался отмахнуться от него тренер, но Рейкен был непреклонен.

— Ставлю десять баксов на меня и Джоша.

— Вот это уже другое дело! Давай, Лиам, забей ещё разок и сделай меня на десять долларов богаче! — в миг смягчился Финсток. Учителя нынче не так уж много зарабатывают, знаете ли.

Лиам был только рад подобному стечению обстоятельств. Только дурак отказался бы от того, чтобы снова облапошить того, кто безумно раздражает. А он себя таковым явно не считал, поэтому с всё ещё довольной ухмылкой вернулся в начало для очередного броска.

Однако Данбар заметил, что во взгляде Тео что-то ощутимо изменилось. Он и до этого не шибко сверкал дружелюбием, но сейчас он определённо стал злее. Лиам даже на секунду провёл аналогию с собой. Наверное, именно так выглядели его глаза, когда он в ярости. У него возникло нехорошее предчувствие, но этого явно было мало для того, чтобы внезапно изменить решение, так что Лиам просто забил на это.

Джоша он всё ещё обошёл довольно легко, но не успел он и шага ступить в другую сторону, как в его торс со всего размаху влетела чужая голова, да с такой силой, что его просто подкинуло наверх и он буквально сделал сальто с прямыми ногами, после чего громко приземлился на спину с болезненным вскриком. Благо, что хоть позвоночник не сломал.

Отдача оказалась такой сильной, что казалось, что попутно его ударили в солнечное сплетение и он несколько секунд просто не мог дышать. Хотя это было весьма не далеко от правды, учитывая, что его со всей дури толкнула в живот чужая тупая бошка.

Тренер от шока даже выронил свисток изо рта.