Глава 2 (1/2)

Огонь потрескивал в камине, за грязными стеклами дома солнце медленно клонилось к закату. Портовый район и сам по себе был нерадостным местом, но узкие улицы и высокие трех и четырех этажные деревянные дома делали его еще мрачнее, после полудня между этими домами редко пробирался свет. Добавить к этому орущих пьяниц, грязь в любое время года, вонь из доков и полное отсутствие правопорядка, и станет ясно, что по доброй воле здесь мало кто селится.

Зеймар явно не относился к людям, коллекционирующим памятные или просто красивые вещи — в доме было пусто, как в склепе. Впрочем, в склепах-то как раз можно найти много интересного, а здесь даже каминная полка пуста! Наверняка здесь есть подвал и он полон трупов его бывших работников…

Лиира не любила считать чужие деньги, но этим вечером у нее было полно времени, чтобы подумать о том, сколько со своего маленького бизнеса имеет Зеймар. Он не только получал свою долю за участие в вылазке, но и брал процент с каждого наемника за то, что предоставил ему работу. И это всех устраивало, но даже если сложить доходы только от тех его заданий, на которых Лиира присутствовала лично, выходило гораздо больше, чем его нищенский образ жизни требовал. Куда он девал остальное?

И когда Лиира уже подумала, что этот дом и его хозяин больше ничем не смогут ее удивить, Зеймар выделил ей и Трикси комнату на втором этаже. Абсолютно пустую.

— Знаешь, — тихонько шепнула она Трикси, как только за Зеймаром закрылась дверь, — ты могла бы просто украсть те эклеры и спать сегодня на кровати.

— Я не воровка, — буркнула Трикси, раскатывая по полу свой спальный мешок.

— Коне-ечно, — насмешливо протянула Лиира, — вы все так говорите.

— А ты не бард, — добавила полурослица, и комната погрузилась в неприятную тишину.

Кто бы мог подумать, что малышка разбирается в магии настолько хорошо, чтобы понимать, что барды не могут призывать тьму, они работают со звуком. Лиира поджала губы, ей стоило быть осторожнее, но что еще она могла предпринять? Еще немного и их нашпиговали бы арбалетными болтами, как чалтанских кукол иголками! Нерешительно застыв на пороге комнаты, она ждала, что Трикси скажет что-нибудь еще, попытается выдавить из нее правду, но полурослица просто разделась, залезла в спальный мешок и мирно засопела.

Вздохнув, Лиира достала из сумки свой спальник, если она не ляжет спать на вторые сутки после рискованной и изматывающей вылазки, это будет подозрительно. И хотя Трикси, судя по ее дыханию, глубоко наплевать, чем занята ее коллега по опасному бизнесу, рисковать не стоит. Люди не любят тех, кто отличается от них даже в мелочах.

Но едва коснувшись головой подушки, Лиира вздрогнула, глаза, пронзающие тьму, распахнулись и каждый сантиметр тела покрылся холодным потом — это ощущение она не спутала бы ни с чем, хотя не испытывала его с тех пор, как сбежала из отцовского поместья.

Адхар звала ее.

Адхар Ночная Змея.

Крадущая сны. Обгоняющая время. Пожирающая Солнце.

Лиира не слышала ее безмолвного шепота с тех пор, как поклялась ей в верности в обмен на свободу, и теперь понимала почему — она уже очень давно не оставалась в одном помещении со спящими. Она не избегала их специально, просто не могла расслабиться, если рядом был кто-то еще, и никогда не оставалась со своими любовниками на ночь, ограничиваясь жарким сексом и не менее жарким поцелуем на прощание.