Глава 2. Сложности (2/2)

— Садись, пока вся не промокла, — Эдвард открывает дверь и приглашает меня в машину.

— Не думаю, что нам по пути, — пытаюсь я вежливо отклонить его предложение, ведь от школы до работы было далековато. — Мне ехать почти за город.

— Мне тоже, — Эдвард не сдаётся. Но я не хочу, чтобы моё сопротивление он воспринял как неприязнь.

Сдавшись, я сажусь в машину к Эдварду Каллену.

— Куда тебя подвести?

— Шоссе 33, пока не увидишь съезд к закусочной «У Мориса», — рассказываю я адрес своей работы, пристегиваю ремень безопасности. Каллен как-то странно на меня смотрит, хотя сам он не пристегнут. Думает, я беспокоюсь насчёт его навыков вождения, но это всего лишь меры предосторожности.

— С кем-то встречаешься там?

— Нет, работаю, — своей работы я не стыдилась. Это, конечно, не предел моих мечтаний, но удобный график и почасовая оплата оправдывала мои ожидания.

— Далеко от школы, — мрачно замечает Каллен.

— Зато с домом рядом, — выпаливаю я, совершенно не понимая зачем.

Эдвард не отрывает взгляда с дороги, едет с небольшой скоростью. Капли скатываются по лобовому стеклу, оставляя дорожки. Вдали уже виднеется неоновая вывеска.

— Я знаю это кафе, — неожиданно заявляет Каллен, и я поворачиваюсь к нему. — Когда еду из дома, всегда проезжаю.

— Теперь ты знаешь, где я работаю, — немного смутившись, говорю я.

Каллен останавливается у самого входа в закусочную, видимо, чтобы я не промокла. Как предусмотрительно.

— Спасибо, — благодарю я и выхожу из машины. — До завтра.

Выйдя из машины, я побежала скорее в кафе, чтобы не намокнуть. Эдвард убедился, что я зашла, и только тогда уехал. Переодевшись, я приступила обслуживать гостей. Сегодня их немного, за исключением компании ребят, что часто заходят к нам по вечерам. Во время перерыва я решила прочитать пару страниц «Мечтают ли андроиды об электроовцах?». Главный герой — охотник — не вызвал у меня симпатии, но, думаю, это может измениться в дальнейшем. Смена прошла без курьёзов. Время было десять вечера, автобусы уже не ходят, я без мотоцикла, и никто как на зло сегодня не едет в сторону моего дома. Конечно, я могу пройтись, правда, буду вся мокрая насквозь и грязная. Можно вызвать такси — я в отчаянии, так что попытка не пытка. Выхожу из служебного хода и одновременно пытаюсь через приложение заказать такси. С изумлением обнаруживаю: в самом дальнем углу парковки стоит знакомый серебристый «Вольво». Эдвард Каллен всё это время ждал меня! Да ну. С чего бы ему меня ждать? Обхватив себя руками, я иду к дороге. Тут машина моргает фарами, и я понимаю, что это точно мне. Слышу, как под колёсами машины хрустит гравий, и она останавливается около меня. Открыв дверь, я сажусь в неё.

— Преследуешь меня? — шутливо спросила я своего водителя.

— Не мог представить, как ты бы добиралась до дома, — оправдывается Каллен. Что же, он сам предлагает меня подвезти. Я не напрашивалась, а то меня бы совесть заела.

Что в школе, что сейчас в машине — Эдвард болтливостью не отличался. А у меня заговорить как-то не получалось: все темы для разговора вылетели из головы. Мне приходится объяснять, как доехать до моего дома. Я слегка подрагиваю, и Эдвард любезно включает печку — я лишь скромно улыбаюсь. Также играет музыка, судя по всему, классическая. Я меломан, и мой плейлист весьма разнообразен: там можно найти как симфонию для оркестра, так и поп, рок и даже новое направление фонк<span class="footnote" id="fn_36329742_1"></span>. Значит, Эдвард у нас по классике... Интересно. После мягкой и плавной классики, заиграла песня, которую я узнала — Consequece группы The Notwist. Эта композиция вызывала во мне какую-то светлую грусть, хотелось задуматься о планах на будущее, смысле бытия. Я улыбнулась своим мыслям, и Эдвард это не пропустил.

— Понравилась?

— Одна из моих любимых, — сразу же признаюсь я. — Заставляет задуматься.

— Ты права, — соглашается со мной Каллен, но его явно что-то гложет, и не думаю, что это связано со мной. — Какую музыку ещё ты предпочитаешь?

— Да я слушаю всё, что понравится, — смело отвечаю я. — Независимо от жанра.

Мы подъезжаем к моему дому, Эдвард останавливает машину и оглядывает его. Я благодарю в очередной раз, только он улыбается в ответ как-то невесело. Его тяготят какие-то мысли. Мы прощаемся, и я несусь домой со всех ног. Уже в подъезде я прижимаюсь к двери и пытаюсь выровнять дыхание. Не понимаю эти эмоции, что вдруг нахлынули на меня. Меня просто подвёз одноклассник, выручил. Это показатель отличного воспитания, да и просто говорит о том, какой у Эдварда характер. Растерев лицо руками, я прихожу в себя и поднимаюсь по лестнице.

Джефф дрых на диване, во всю работал телевизор. На кухне мойка была забита посудой — нужно будет обязательно всё перемыть, пока тараканы не завелись. По поводу чистоты с дядей было сложно, он в принципе не считал нужным убираться и поддерживать чистоту в квартире. Я о нём особо и не заботилась: так, иногда могла что-то постирать или приготовить, но не более. Пройдя в свою комнату, я села на кровать и стала проверять сообщения в Piligrim<span class="footnote" id="fn_36329742_2"></span>. В чате нашего класса обсуждался предстоящий День Колумба. Тесса и Нора с другими девчонками из оргкомитета решали, как будут украшать спортзал и сколько нужно было выбить денег на их идеи. И тут я заметила, что в общей группе не хватает Эдварда. Неужели никто до сих пор не догадался пригласить новенького? Что же, видимо, это буду я. Я села за стол, достала тетради и стала делать домашку. Несмотря лишь на начало учебного года, преподаватели уже разошлись: каждый возомнил, что его предмет важнее другого. Перед сном я успела прочесть пару глав книги — а Эдвард осилил её явно быстрее меня. Так с книжкой в руках я и уснула.

Разбудил меня звук от сильного удара в мою дверь, я аж вздрогнула.

— Кира! — громко и грубо кричал Джефф и при этом продолжал колотить мою дверь. — Дай двадцатку, дома шаром покати.

Ах вот оно что, денег ему дай! И это с учётом, что я натаскала из кафе кучу всего. Тогда это точно не на еду. А дядя всё продолжал ломиться ко мне в комнату.

— Открывай девчонка, у тебя есть бабки!!! — не унимался Джефф.

Что же, мне не впервой, когда он так себя ведёт. Достаю из ящика кроссовки, быстро собираюсь. Хорошо, что куртка в комнате, а то на улице холодает. Открываю окно, перебираюсь. Погода всё такая же облачная и немного ветреная. Добираюсь до пожарной лестницы и спускаюсь. Бегу на остановку, где уже стоит автобус, и забегаю в последний момент. Не люблю опаздывать.

Уже в школе встречаю девчонок. Нора вдруг сама поднимает разговор о новеньком.

— Слушайте, а Каллен так ни с кем и не сдружился? — задает вопрос Нора.

— Да м-мне кажется, ещё рано об этом судить, — тихо, слегка запинаясь, высказывается Зои.

— Говорят, Кортни предпринимала ещё одну попытку, пыталась напроситься на свидание, — Нора говорит это, совсем не скрывая радости от «пролёта» Бейкер, и почему-то меня этот факт тоже обрадовал.

— Тесса, кстати, а почему ты не добавила Эдварда в наш чат? — я старалась как можно невозмутимее намекнуть подруге. Та на меня вдруг как-то странно вылупилась, а я лишь подняла брови.

Кажется, я поняла. За всей этой суматохой Тесса просто-напросто забыла. Это и неудивительно: Каллен сам не предпринимал попыток сблизиться с кем-то. Его жесты вежливости по отношению ко мне я не считаю. Он всё время держится обособленно и очень сдержанно. И я могу это понять, ведь сейчас все взгляды как учеников, так и преподавателей устремлены на него: на уроках он отвечает так, будто способен заткнуть за пояс любого учителя.

— Кира, сейчас история, вы как раз сидите вместе, добавь его, — упрашивает Тесса, при этом состраивая очень милое личико.

— Ладно-ладно, уговорила, — делаю вид, что её «личико» сработало.

Мы с подругами заходим в класс, каждая занимает своё место. Я сажусь за стол, где меня уже ожидает мой сосед.

— Доброе утро.

— Доброе, — как всегда приветливо отвечает Каллен и сосредотачивает своё внимание на записях в тетради.

Внезапно вся моя уверенность испаряется, и я уже не знаю, как выполнить просьбу Тессы. Эдвард то и дело посматривает в мою сторону, от чего я начинаю немного ёрзать на месте. Поворачиваюсь и смотрю на подругу, а Тесса кивает в сторону Эдварда. Набравшись смелости, я задаю вопрос.

— Эдвард, у тебя есть телефон?

— Да, — неуверенно отвечает он. — А что?

— У нас есть классный чат в Piligrim<span class="footnote" id="fn_36329742_3"></span>, хочешь, и тебя добавим? — я непринуждённо предлагаю и делаю вид, что пишу что-то в тетрадке.

— Хорошо.

Эдвард согласился, я достала телефон, открыла приложение и стала искать аккаунт Каллена. Найти его оказалось несложно: он был единственным Эдвардом Калленом. Его страничка была совсем обычной, будто он её только завёл. Не было ни фоток, ни видео, и друзья были скрыты.

— Тогда для начала тебе нужно добавить меня в друзья, — объяснила я. Каллен шустро достал телефон и принял мою заявку, затем я добавила его в наш чат, и это действие высветилось уведомлением у других участников группы. Некоторые поворачивались в нашу сторону, что вызвало у меня недовольство. Ну чего так откровенно пялиться? Эдвард совсем не обращал внимания на остальных.

Уроки шли один за другим, Эдвард совсем не предпринимал попыток поговорить, а я не хотела навязываться. На перемене Тесса попросила узнать у Мориса, сможет ли он организовать фуршет на День Колумба в школе. Я ответила, что обязательно спрошу. Мы уже шли в кабинет математики, как нам объявили, что наша преподавательница заболела и нашу группу объединили с группой мистера Джонса. Войдя в класс, все ученики ринулись занимать свободные места. Зои выдохнула с облегчением, когда к ней подсела Тесса. Мест становится всё меньше, и я понимаю, что остаётся место только с Калленом. Естественно, никто не стремился садиться с ним. Когда я села рядом, Эдвард немного отстранился — я постаралась не придавать этому значения. Математика шла довольно тяжко: все эти формулы и уравнения давались мне с большим трудом. Эдвард, заметив, как я пытаюсь осилить эти примеры, пододвигает свою тетрадь и смотрит на меня.

— Можешь списать, — любезно предлагает мне решение Каллен.

— Нет, — отрицательно мотаю я головой. — Попробую сама разобраться.

— Я бы мог тебе объяснить, — Эдвард пододвигается ко мне, наши локти почти соприкасаются. Он терпеливо и сосредоточенно объясняет мне решение, и кое-что становится мне более понятным.

Когда урок закончился и все стали покидать класс, в коридоре меня вдруг окликнули.

— Кира! — противный голос Кортни я узнаю из тысячи.

— Что тебе нужно? — закатив глаза, разворачиваюсь я к ней, совсем не ожидая, что та подойдёт практически вплотную.

— Что ты всё трёшься возле Каллена? — возмущается Бейкер.

— Что?

— Что слышала! — зло бросила она. — Отстань от него, он мой! — прозвучало угрожающе.

— А Эдвард в курсе, что он твой? — с насмешкой делаю замечание, которое заставляет хихикать проходящих мимо учеников.

Кортни всё продолжала буравить меня взглядом, затем в один миг её лицо меняется, становится миловидным — ни следа от недавнего выпада на меня. В очередной раз бросает в мою сторону взгляд, полный презрения, и идёт дальше. Оборачиваюсь, чтобы узнать, что же заставило Кортни так измениться в лице. Позади нас стоял Эдвард. Он наверняка всё слышал, его взгляд был полон сожаления и чувства вины. Он проходит мимо и делает вид, что его это не касается. Ко мне подходят подруги, Тесса и Нора, полные возмущения, а Зои ободряюще гладит меня по плечу.

После уроков я отправляюсь на работу. Проходя мимо стоянки, не обнаруживаю машины Каллена — вероятно, уже уехал. На работе уговариваю мистера Смита предоставить нам еду и напитки для праздника, и он с большим удовольствием соглашается. Во время перерыва на обед почитываю книжку, что захватывает меня. В ней поднимается вопрос о таком понятии как душа, интересно. Особенно если задуматься, может ли у робота быть душа? В книге андроиды ведут себя очень схоже с человеком — фактически не отличить. Эдварда тронуло то, как бездушные машины стали постигать эту самую душу?

Последующие дни меня не радовали. Сплошные дожди и ветер — не помню, чтобы такая погода держалась настолько долго. Эдвард стал вести себя ещё более отстранённо, точнее — избегал моего общества. Да и другие, как обычно, его сторонились. Даже на уроках мы толком и не общались. От этого мне становилось как-то не по себе, меня обижало его такое поведение. Мне было непонятно, что именно я сделала не так. Но и спросить я не могла.

Так прошли пара недель, я уже оглянуться не успела, как подкрадывался мой день рождения. После смерти родителей он не вызывал у меня привычного восторга. В этот день я предпочитала оставаться одна, запасалась вкусняшками, смотрела сериал или читала книгу. Не всегда удавалось следовать этому плану: Тесса с девчонками не давали мне долго пребывать в одиночестве. Вытаскивали меня в кино, театр, кафе или мы просто собирались у кого-то из них, и я по традиции задувала свечи на праздничном торте. Это отвлекало ненадолго, но не заглушало боль до конца. Я улыбалась, благодарила за подарки и поздравления, старалась не показывать своего угнетённого состояния. В этом году день рождения выпадает на выходной, и я безумно рада такому стечению. Не люблю, когда в школе каждый начинает ко мне липнуть с лицемерными поздравлениями, будто мы супердрузья. Не придётся улыбаться сквозь зубы и держать лицо. Но это не отменяло того, что девчонки по-любому вытащат меня.

Утро моего дня рождения началось с лучей солнца, что проникали в окно моей комнаты. Открыв глаза полностью, я с удивлением обнаружила, как было светло, словно солнышко находилось прямо у меня в спальне. Я не слышала телика за стенкой, шагов или ещё каких-то звуков, обозначающих присутствие дяди. Я на цыпочках подошла к двери и как можно тише постаралась её открыть. Выглянув из комнаты, никого не увидела. Ну просто прекрасное начало для такого дня! Я отправилась на кухню готовить завтрак, надеясь, что Джефф не съел всё, что было, в одного. В холодильнике нашлось: пара яиц, две полоски бекона и немного сыра. Я приготовила себе праздничную яичницу и заварила кофе. Принялась проверять сообщения. Естественно, классный чат пестрил сообщениями с поздравлениями, кучей пожеланий и смайликов. Отмалчивались только Тесса, Нора, Зои и — забавное совпадение — Эдвард. Они единственные, кто ещё ничего не написал. И если подруги захотят поздравить лично — в этом я не сомневалась, то по поводу Каллена я терялась в догадках. Воспользовавшись моментом, пока дяди нет, я навела полный порядок на кухне. Отдраила до блеска раковину, отнесла все вещи в прачечную — удобно, когда она есть в твоём же доме. Никто и представить не может, чем я занимаюсь в свой день рождения. Не так я представляла день своего семнадцатилетия. Я всегда думала, что утро начнётся с праздничного завтрака, устроенного мамой. Папа бы зашёл в дом с большим букетом моих любимых синих пионов. Потом последовал бы звонок старшего братишки из колледжа, а ещё позднее ко мне бы в гости шумно завалились подруги. Всё это осталось лишь мечтой. Сейчас я хотела уединения.

Ближе к обеду пришла долгожданная смска от Тессы.

«Наряжайся, ждём у Мориса!»

Без особого пыла я стала собираться. Погода сегодня позволяла надеть платье — и, поддавшись хорошему настроению, свой выбор я остановила на светло-голубом платье до колена и сером тонкой вязки кардигане. Глянула в окна: такая сухая и светлая погода на меня определённо действовала магически, улучшала моё душевное состояние. Выбирая обувь, я параллельно отвечала на поздравления. Слово «спасибо» потеряло для меня всякий смысл. Я собрала свои волосы в низкий пучок, закрепив его заколками, и оставила несколько непослушных прядей. Я вышла из подъезда, и ко мне внезапно кинулись подруги с шариками и поздравлениями.

— С днём рождения! — прокричали они хором так громко, что на их крик из окон повыглядывали некоторые соседи. Подруги, не замечая никого, стали меня обнимать.

— Неужели ты думала, что мы поздравили бы тебя просто в чате? — с напускным осуждением спрашивает Тесса, стоя перед мной и уперев руки в бока.

— Я надеялась, что позвоните, — неловко улыбаюсь я, пытаясь пошутить, но как говорится, в каждой шутке есть доля правды.

Девочки пропускают мимо ушей мою шутку, и мы идём к машине Норы. Та подходит к багажнику и достаёт из него большой букет розовых гипсофил.

— С днём рождения, крошка, побольше улыбайся! — желает мне подруга и преподносит цветы. Как же мило!

Мы садимся в машину. С таким большим букетом и шариками приходится сесть на заднее сидение вместе с маленькой, совсем худышкой, Зои. Судя по направлению, мы ехали явно не в закусочную. И когда мы приблизились к знакомой улице, я поняла, что это дом семьи Стокманов. Нора — единственная из нас, кто жила в центре города в большом двухэтажном доме. Остановившись около дома, Нора делает импровизированное селфи и выкладывает у себя на страничке в Piligrim. Столовую в доме Стокманов украсили шариками и разными гирляндами. Я смотрела на эти украшения, и во мне прибавлялось жизнелюбия. Родители Норы радостно приветствуют нас и в особенности меня, именинницу. Мы собрались за столом, угощения были разные: от пиццы до маленьких кексиков с кремом. Мама Норы любезно позаботилась о букете — поставила его в вазу на тумбочке. Главное — не забыть его. Мы сели за стол. Родители Норы для приличия посидели с нами какое-то время и, поздравив меня ещё раз, оставили нас вчетвером.

Нора продолжала фотографировать всё и всех. Мне не нравилось, когда меня фоткали втихаря — кадр мог получиться смазанным или весьма неудачным. На страничке Норы в сети красовалось множество наших снимков. Мы веселились, болтали, шутили, и на время мне удалось отпустить все те мрачные мысли — хотя бы на пару часов. Иногда мне приходилось отлучаться, чтобы отвечать на звонки знакомых. Так, мне звонили родители Зои, мама Тессы, которая, не переставая, желала мне здоровья и успехов в учёбе. Я неустанно благодарила всех и каждого. Но что-то внутри меня теплилось беспокойство. По-прежнему я надеялась вернуться домой в пустую квартиру, и меня тревожило поведение Эдварда — он так до сих пор не поздравил меня. У него по-любому высветилось оповещение о моём празднике, да и фотки в общем чате он — сто процентов — видел. Тесса в определённый момент исчезла из поля видимости, и тут я решила, ну раз вечер — значит приближается торт. Следом куда-то вышла из комнаты Нора, после и Зои отлучилась под предлогом «в туалет». Я осталась одна. Вдруг загорелась гирлянда из лампочек, и тут девочки вошли в комнату. У Тессы в руках был торт с горящими свечами, Зои держала в руке пакет, а Нора всё снимала.

— Дорогая наша, милая Кира, мы хотим пожелать тебе больше светлых дней в жизни, больше улыбаться и никогда не сдаваться! — поздравляет меня Тесса.

— Парня красивого и богатого, — добавляет Нора.

— Людей любящих и поддерживающих рядом, — заканчивает Зои. От их слов у меня наворачиваются слёзы на глазах, но я стараюсь сохранять спокойствие.

— Загадывай желание, крошка! — Тесса протягивает мне торт, и я задуваю свечи.

«Пусть у меня всё получится!» — загадываю я желание.

Тесса ставит торт и начинает разрезать его.

— Обязательно возьми своим, — скомандовала я Тессе. Дома её ждали младшие брат и сестра.

Тесса подмигивает и облизывает палец, испачкавшись в креме, а Зои протягивает мне пакет. Подарок кажется таким увесистым, и я с большим рвением и любопытством его распаковываю. Это оказывается mp3-плеер с колонкой и наушниками — новенькие и, разумеется, дорогие. Я два раза пыталась накопить, но различные форс-мажоры вынуждали отложить покупку.

— Девчонки, — я поднимаю свои налитые слезами счастливые глаза. — Ну зачем вы тратились?

— Что значит «зачем»? — возмущается Нора. — Затем, чтобы порадовать тебя.

Миссис Стокман расставляет красивый чайный сервиз, а её супруг разливает чай по миленьким расписным чашкам. Мы уминали торт, много смеялись, Нора продолжала снимать всё подряд. Мне понравился снимок, где я напротив гирлянды держу свечки с торта. Я выгляжу здесь так необычно, что мне это нравится. Я как никогда чувствовала себя живой. Ближе к ночи мистер Стокман отвёз меня домой. Я поднималась по ступенькам. Чем ближе к квартире я приближалась, тем скорее это состояние эйфории улетучивалось. Оказавшись на своём этаже, я обнаруживаю на пороге большой букет синих пионов. Я оторопела. Осмотрелась по сторонам — вокруг никого. Поднимаю букет и нахожу в нём записку:

«Под цвет твоих глаз.

С днём рождения, Кира!»

Написано рукой, каждая буква выведена идеально — сразу видно, что писавший вложил свою душу. Я забираю цветы, вместе с букетом от подруг они еле помещаются у меня в руках. С большим трудом справляюсь с дверью. Квартира пуста. Спасибо, дядя — это лучший подарок, который ты мог мне сделать. Устраиваю цветы в вазы: гипсофилы ставлю на комод, а пионы — к себе на стол, так что, пробудившись, буду видеть их первыми.

Кто мог подарить мне именно эти цветы?

О том, что я люблю такие цветы знали Тесса, Нора и, возможно, Зои, но они уже подарили. Удивительный, приятный и такой личный подарок. Синие пионы недешёвые, да и в Коллинзвилле я не видела их в продаже. Последний, кто дарил мне такие, был мой папа. Когда я была совсем малышкой, мы всей семьёй ездили отдыхать в Палм-Спрингс, и именно там я увидела эти потрясающей красоты цветы и влюбилась в них. Папа не смог отказать своей маленькой фее. У меня подступает ком в горле от воспоминаний, но я сдерживаю порыв заплакать. Не сегодня. Хочу, чтобы этот день, мой день, закончился на весьма привлекательной интриге.

Эдвард Каллен так меня и не поздравил.

День сменял другой, школьная жизнь продолжалась. Вот и месяц прошёл с начала учёбы. Эдвард всё так же избегал меня, даже и парой слов не удостаивал. В груди всё сжималось от обиды. Я так и металась между школой, работой и домом. Иногда помогала Тессе сидеть с её младшими. Подруга советовала сбавить обороты и дать себе отдохнуть. Я притворно соглашалась с ней, а сама мчалась на очередную подработку. В этот раз в строительном магазине: принимала онлайн заказы, комплектовала и оформляла доставки. Мне понравилось, было удобно добираться до магазинчика и работала я до семи вечера. Всё чаще и чаще шли дожди и дул порывистый ветер. И сегодняшний день порадовал сильным дождём. Настроение было хорошее, почему-то дождь действовал на меня успокаивающе. На уроках я всё чаще смотрела в окно и предавалась различным мыслям. Я практически не смотрела в сторону Каллена, надеюсь, он в мою — тоже. На уроке истории мистеру Блейку всё-таки удалось привлечь моё внимание.

— Итак, пришла пора докладов, — в классе послышались стоны разочарования. — Так-так потише, знаю, как все это не любят, поэтому в этом году у вас будет работа в паре, — объявил учитель, и в классе стали перешёптываться. А мистер Блейк тем временем сложил кучу маленьких бумажек в небольшой серый мешочек — Боже, мы будем тянуть своих напарников.

— Тарт, Стейниш, Дрейк… — стал подзывать к себе преподаватель, и мы друг за другом тянули бумажки. — Вы тяните не только свою пару, но и тему доклада.

Ребята стали образовывать пары и переходить к обсуждению. Мельком смотрю на Каллена: он всё так же безмятежно сидит на своём месте, один.

Интересно, кому он достанется?

Мне вот повезло, и я достала Тессу. Я даже на тему не посмотрела — было гораздо важнее, кто моя пара. Я подошла к подруге, которая слушала жалобы Норы. К сожалению, Норе не так повезло, и ей в пару досталась Милли Делейни — удивительно недалёкая девчонка, ленивая и безалаберная. К тому же она одна из подхалимок Кортни. Я высматриваю в толпе Зои, та стоит, как вкопанная, с листочком в руках. Выглядит шокированной, руки подрагивают.

— Зои, что такое? — обеспокоенно спрашиваю я у подруги.

— М-м-мне д-достался К-к-каллен, — заикаясь еле слышно произносит она. Бедная Зои: итак парней боится, как огня, так ещё в пару ей достался нелюдимый и такой закрытый новенький.

Я смотрю на свою бумажку, перевожу взгляд на испуганную Зои. В мою голову приходит не самая лучшая идея: я забираю листочек Зои и незаметно передаю ей свой.

— Спасибо скажешь потом, — шепчу я на ухо подруги, та смотрит на меня взглядом полного благодарности и облегчения. Тесса озадаченно следит за моими действиями, Нора также не понимает, что я творю. Да я и сама не понимаю, что делаю. Эдвард сторонится почти всех, а когда мне показалось, что у нас с ним налаживается контакт, он оборвал в принципе всё, что успело начаться. Я подхожу к Эдварду.

— Похоже, нам придётся работать в паре, — я объявляю это максимально непосредственно и сажусь на своё место.

Мой сосед непроницаем. Сложно сказать, выглядел он удивлённым или его это совсем не волновало. Кажется, он воспринял вполне спокойно перспективу нашего сотрудничества. Ты так старательно меня избегал, но, как говорится, от судьбы не уйдёшь. Ну или, как в моём случае, она сведёт вас снова.