Глава 1. Второй шанс (2/2)

— Мистер Каллен, проходите, — подозвала женщина меня. — Брайд, я вас поняла, у себя отмечу.

— Спасибо, до свидания, — поблагодарила Тесса, быстро покидая помещение.

Я отошёл в сторону, пропуская тем самым Тессу, и подошёл ближе к стойке, протянул формуляр.

— Как прошёл первый день? — спросила женщина, забирая лист.

— Всё отлично, — я постарался, чтобы ответ прозвучал максимально убедительно. Женщина снисходительно посмотрела на меня, слегка улыбнулась и дальше занялась бумагами, а я поспешил уйти.

Сегодня наши уроки с Саммер заканчивались одновременно, и потому Эсми, осведомленная об этом, приехала нас забрать. Я сел в машину первый. Лицо моей приёмной матери выражало легкую тревогу, но ей было искренне интересно узнать, как прошёл мой очередной первый день в школе. Хотя о Саммер она беспокоилась намного больше.

— Привет, как всё прошло? — искренне интересуется Эсми.

— Как и всегда, неплохо, — еле успеваю ответить я, как вихрем в машину влетает взбудораженная Саммер.

— Милая, спокойней, — Эсми заботливо поправляет дочери волосы и одежду. — Всё хорошо?

— Как же круто! Мне так понравилось, мне всё показали, рассказали… — переполненная впечатлениями, Саммер начала ими делиться. Эсми тронулась в сторону дома, внимательно слушая рассказ дочери.

Всю дорогу я слушал болтовню Саммер, для неё это всё в новинку, так что я не показывал своего раздражения, иногда поддакивал. Оказавшись дома, я быстро закинул вещи в свою комнату. Спустившись вниз, я ненадолго задержался около рояля, что родители перевозили с собой в каждый новый дом. Хватило короткого взгляда на него, как внутри стало колоть. На кухне Эсми и Саммер продолжали разговаривать о школе. Эсми мельком взглянула на меня, в её мыслях затерялась надежда, что я снова буду играть. К клавишам я больше не прикоснусь, даже ради любимой матери.

Саммер не терпелось поделится с отцом и, конечно же, Джейкобом. Так как Карлайл взял дежурство на сегодняшнюю ночь и вернётся только утром, Саммер решила дождаться отца, чтобы лично всё ему поведать. А вот звонок Блэку сестра решила не откладывать, потому удалилась на улицу для общения. Переживания матери о Саммер немного стихли, а вот обо мне она всё так же пеклась. Она проводила меня взглядом.

«Сынок пройдись, развейся» — услышал я тихое, доброе пожелание Эсми. Она понимала, что я нуждаюсь в одиночной прогулке и не навязывалась. Моя замечательная мать...без её безграничной любви я бы окончательно сломался. Мои родные — моя опора в этой вечности.

Пробегая по ночному лесу, я успел отметить пару потрясающей красоты мест. Вот куда я всегда могу прибыть, чтобы подумать и освободиться от чужих мыслей. Жажды я не испытывал, ведь накануне мы всей семьёй охотились. Потому я держался весьма уверенно в человеческом обществе, совершенно не реагируя на запахи — даже ловил себя на мысли, что становлюсь как отец. Нет, сравнивать мою выдержку с Карлайлом не имеет никакого смысла, мне до него далеко. Надышавшись вдоволь свежим, прохладным воздухом, я остался наедине со своей болью. Возможно, в данный момент что-то видит Элис, но в последнее время сестра не делится со мной моим будущем. Ограничивается расплывчатыми ответами, пользуется тем, что я сейчас далеко и не могу прочитать мысли. Будь что-то с серьёзными последствиями, она бы обязательно сообщила.

Вернувшись домой, я заметил, как в гостиной Эсми и Саммер разговаривали с Розали и Эмметтом по громкой связи телефона. В основном общались сёстры. Я издалека передал привет брату и сестре и поднялся к себе. Я отправился в душ, смыть с себя свой забег по лесу. Когда я вышел и стал выбирать, что надеть завтра, приятно обнаружил выстиранную и наглаженную одежду.

Эсми.

Она времени зря не теряла: а чем ещё заниматься, как не домашними хлопотами? Сон-то нам не грозил. Я достал карту школы из рюкзака, принялся рассматривать её ещё раз и решил в ближайшем будущем посетить библиотеку: выберу, возьму что-нибудь почитать, что-то не совсем привычное для себя.

Почему бы и нет? Всё меняется, вдруг найду что-то стоящее.

Рождение каждого нового дня начинается с рассвета. Как необычно и чарующе начинается это явление! Тёмное небо плотным одеялом постепенно отступает от небосклона, ночные тучи будто растворяются в нём, и открывается взору невероятная красота. Слегка мутная дымка, нависшая над землёй, постепенно рассеивается в воздухе и потом вовсе исчезает. В атмосфере царит тишина, которую нарушает лишь пение ранних пташек. Однако солнце недолго правит, небо окутывает привычная здесь серость, приводя с собой слабый дождь. Привёл себя в порядок, сложив аккуратно все принадлежности, спустился вниз, где меня уже ожидали мои обожаемые мать и младшая сестра. Мы услышали, как к дому подъезжала машина: отец вернулся с работы. Стоило ему только войти, как он тут же оказался в объятиях Саммер. Карлайл приобнял дочь и поцеловал подошедшею к нему жену. Я же почтительно кивнул и направился в гараж. Сегодня я решил явиться в школу на своём «серебряном коне», в мыслях родителей возражений по этому поводу не было. Эсми с большим удовольствием подвезёт Саммер. Тем более, что Саммер хочет отучиться на права и собирается поговорить об этом с Эсми. Сел в машину, завёл мотор, и отправился в школу. Ехал я непривычно для себя медленно — приезжать слишком рано не хотелось. Припарковался я где-то минут за пятнадцать до начала первого урока. Сегодня на стоянке, помимо машин, я обратил внимание на чёрный спортивный мотоцикл Yamaha, которого вчера не было. Кто-то рискнул в пасмурную погоду приехать на нём. Опрометчиво.

Зашёл в класс одним из первых, любезно поприветствовал миссис Тиллер. Занял своё место за последней партой. Постепенно в класс заходили ученики, место рядом со мной по-прежнему пустовало. Тессу в окружении подруг я не наблюдал. От скопления людей в классе становилось душно, и меня попросили открыть окно, что я и сделал. Через пару минут в класс зашла мисс Брайд с подругами, которых я видел с ней, — и вчера это были Нора Стокман и Зои Тарт. Но тут их у самого входа в кабинет нагнала ещё одна девушка, которую до этого я с ними не видел. Длинные, немного завившиеся от влажного воздуха, насыщенно каштановые волосы спадали по спине, тонкие черты лица, лёгкий румянец, необычного тёмно-синего цвета глаза. Таких глаз я ещё не встречал. Одета была в бордовую кофту с длинными рукавами, чёрные обтягивающие штаны, чёрные кроссовки, на плече рюкзак. Многие из присутствующих учеников были рады её появлению. Она беззаботно общалась с подругами, проходя вглубь класса. От неё повеяло весьма маняще — это сразу развеяло скуку. Я пытался сосредоточиться, а девушка приближалась. Конечно, она пахла не так, как Белла, но запах терзал меня, забивал горло сухой, ноющей болью. Она сразу села рядом со мной.

— Привет, ты видимо новенький? — добродушно спрашивает она.

— Эдвард Каллен, — представляюсь я, немного отстраняюсь на край парты, и практически не дышу.

— Знаю, — девушка разворачивается прямо и достаёт тетрадь и ручку из рюкзака. Значит, подруги ей уже рассказали обо мне, интересно, что ещё ей сказали. — Я Кира, — повернувшись ко мне, представляется она.

Прозвенел звонок, знаменуя начало урока, а я уже был готов врасти в стул. Я сидел так, чтобы даже локтем не коснуться её случайно. Проведя перекличку, миссис Тиллер начала занятие. Я старался держать дистанцию от Киры, дабы не распылять свой аппетит. Помимо её природного аромата, от неё веяло легким шлейфом духов, они чувствовались совсем немного. Сомневаюсь, что обычный человек улавливал то, что почувствовал я. Духи были совсем ненавязчивы, жаль ты нанесла их на себя так мало. Вдруг меня осенило, что среди гула мыслей в классе я не слышал лишь мысли одного, точнее одной. Услышав голос Киры, я запомнил его сразу и только сейчас понял, что не слышал ни единой её мысли. Как правило, высота внутреннего и физических голосов человека совпадает. Кира отвечала на вопросы учителя бегло и точно, у меня язык бы не повернулся назвать её скудоумной. И всё же меня выбивало это из равновесия. Столько совпадений.

Судьба снова проверяет меня на прочность.

На протяжении урока я не прекращал попыток услышать, о чём думает Кира, но не получалось. По крайней мере, это отвлекало меня от её запаха. Кира усердно выполняла задания — пусть я не слышал мыслей, зато видел мыслительный процесс. Кира иногда поглядывала на меня боковым зрением: видимо, ощущала, как я посматриваю на неё. Вела она себя спокойно и сосредоточенно, хотя людям некомфортно в нашем присутствии, инстинкт подсказывает им держаться от нас подальше. Может, это только сейчас так, а после урока она сорвётся с места как можно дальше от меня?

Все попытки услышать мысли мисс Стейниш были провалены и вызывали во мне волну негодования. Урок подошёл к концу, миссис Тиллер задала нам домашнюю работу, я уж думал, что сейчас моя соседка по парте пулей вылетит из класса. Кира аккуратно всё сложила в рюкзак и, не обращая на меня никого внимания, подошла к подругам. Сейчас я рассмотрел, какая она худенькая, тоненькая, как тростинка.

Следующий урок — математика. На этом предмете мы разделены на две группы: продвинутый и общий курс. Я попал в первую группу. Продвинутый курс вёл преподаватель мистер Джонс, у второй группы вела женщина средних лет мисс Лакерман. Как выяснилось позже, Кира, Тесса и Нора посещали занятия мисс Лакерман. Я был настолько увлечён своими мыслями, что шёл по следу Киры и очутился рядом с классом, где у неё вот-вот должен был начаться урок. Она внезапно появилась в дверном проёме. Горло снова обдало жаром, я сглотнул.

— Эдвард? — удивилась она. — Ты же вроде в продвинутой группе, они занимаются в другом кабинете.

— Да? Кажется, я заблудился, — ориентировался я превосходно, но не говорить же, что я шёл за ней.

— Тут и правда как в лабиринте, если что — обращайся.

— Спасибо, я сам, — не стоит тебе оставаться со мной наедине, иначе я поддамся монстру внутри и уведу тебя, чтобы вкусить твоей крови.

Я отправился в свой класс и обнаружил, что вместе со мной посещать продвинутую математику будет Зои Тарт. Закрытая и стеснительная, Зои боялась с кем-либо заговорить. Парней так вообще она остерегалась и старалась с ними не взаимодействовать.

«Пожалуйста, хоть бы подсела девочка, а ещё лучше вообще никто. Одной лучше.» — переживала Тарт, сидя за партой.

Я прошёл дальше, сел за свободное место в первом ряду; мне повезло, и никто ко мне не подсел. В этом классе было много незнакомых мне лиц: ученики с параллели. Преподаватель начал занятие, это помогало мне немного отвлечься, но всё же я никак не мог полностью выкинуть из воспоминаний этот манящий аромат. Я по-прежнему слышал мысли всех учащихся в классе, даже где-то там вдали отголоски Брайд и Стокман и через них, что говорила им Кира. Никогда мне не нравилось подслушивать таким образом. Когда закончилось занятие, я стремительно покинул класс, чтобы не столкнуться в коридоре с мисс Стейниш. Также некоторое облегчение приносила мысль, что и на следующем уроке я не встречусь с Кирой. Сегодня есть физкультура, а значит, у меня «окно» и можно сходить в библиотеку. Войдя в большое, но с приглушённым освещением помещение, я заметил у полок женщину в возрасте: седые волосы, очки, ажурный вязаный платок на плечах. Рядом с ней была тележка с книгами, которые она бережно раскладывала. Увидев меня, она заговорила.

— Что вы хотели, молодой человек? — поправляя очки, женщина строго оглядела меня.

— Добрый день, я Эдвард Каллен, — учтиво и на пол тона тише представляюсь я. — Хотел осмотреться и, возможно, найти что-то для себя.

— Ах да, новенький, а я миссис Майлз, — она быстро ставит книжку на полку, вся её напускная суровость уходит. — Конечно-конечно, выбирай. Как определишься, подходи ко мне.

Библиотека большая, светлые бежевые стены, высокие окна с прикрытыми жалюзи, точно такие были и в классах. В глубине виднелась комната со столами — читальный зал. Я забрёл в отдел научной фантастики, пробежался глазами по названию книг, иногда открывая и читая аннотацию. Свой выбор я остановил на «Мечтают ли андроиды об электроовцах?» название необычное, да и, кажется, она меня действительно заинтересовала. Сначала я хотел пойти почитать в машине, но если книга не оправдает моих ожиданий, то, находясь здесь, я смогу сразу её вернуть. Зайдя в смежную комнату, которая несмотря на наличие в ней книжных шкафов, были столы, стулья, пара компьютеров, пара кресел у окон с журнальным столиком. Кажется, здесь только я и миссис Майлз, ведь я слышу только её рассуждения о том, как молодёжь нынче неаккуратна с книгами, и она надеется, что я не окажусь из таких. Я проходил между стеллажей в поисках удобного местечка для чтения, как неожиданно в нос снова ударил этот проклятый запах. Повернув голову в сторону окон, я увидел как за столом сидела…

Кира.

На столе лежали пара раскрытых книг, учебник, и девушка что-то старательно записывала в тетрадь. Видимо, делает домашнюю работу и так сосредоточена, что не заметила меня. Жажда опалила горло потоком пламени. Во рту пересохло и запеклось, а прилив свежего яда облегчения не принёс. Желудок будто скрутило от голода — отголоска жажды. Я не дышал и практически не шевелился, боясь лишним движением обратить на себя внимание — так и стоял между шкафов.

Неудобное это было ощущение — не дышать. Мой организм не нуждался в кислороде, но отсутствие дыхания противоречило инстинктам.

Неудобно, но терпимо. Всё лучше, чем чуять её и сдерживаться, чтобы не впиться зубами в эту нежную, тонкую, просвечивающую кожу и не прокусить её до горячей, влажной, пульсирующей…

Чудовище внутри меня уже разработало план. В библиотеке находились только миссис Майлз, Кира и я. Никто не заметил, как я входил в здание, а значит, можно было быстро расправиться с бедной старушкой, разок ударив её головой об стол, после — сразу заняться Кирой. Также можно было забыть про уроки, проследить за ней, пробраться домой и убить её, и, возможно, её близких. На короткое время ко мне вернулась способность ясно мыслить. Я решил отступить, скорее покинуть читальный зал, как вдруг она подняла на меня глаза. Её спокойное лицо, озарилось улыбкой при осознании, что перед ней был я.

— Эдвард, пропускаешь физру? — приглушённо спрашивает она, с тоном, будто поймала меня на прогуле.

— У меня освобождение, — тихо выдавливаю я из себя слова и медленно двигаюсь к ней.

— У меня тоже, — она закрывает одну из книг и встаёт поставить её на место. Двигается навстречу мне, а я изо всех сил сдерживаю себя, чтобы не кинуться на неё.

Кира ставит книжку на полку и поворачивается, оказавшись со мной лицом к лицу. Я подобрался к ней так близко! В синеве её глаз я увидел отражения того хищника, что сейчас прижимал её к шкафу, не давая и шагу ступить. Моё недавнее раздражение, вызванное тем, как наглухо отгорожены от меня её беззвучные мысли, оказалось слабым и бледным. Ибо я ненавидел стоящую рядом хрупкую девушку, ненавидел её со всем пылом, с которым цеплялся за своё прежнее «я», за мою любовь к семье, за мечты стать лучше, чем я был.

В её взгляде я не уловил страха или ненависти, разве что толику негодования и …интерес? Нет, не может быть. Сумасшедшие мысли туманят мой разум. Резко отпрянув, роняю книгу и несусь к выходу. Даже сосредоточив всё своё внимание на простейших действиях, я не сумел передвигаться медленно и естественно, как следовало бы. Если Кира смотрела мне вслед, мой уход мог навести на подозрения.

Почему не звонит Элис или Карлайл? Неужели сестра не видела, как я убиваю эту девушку?

Я рванул к машине, по пути жадно вдыхая прохладный сырой воздух. Включил радио, пытался отвлечься. Хотя я предельно ясно помнил запах крови Киры Стейниш. Я пришёл в себя. Снова был в здравом уме. Вновь мог ясно мыслить. И сражаться. Я был способен сражаться с тем, кем не желал являться. Мне не нужно выслеживать её или являться к ней. Не нужно убивать её.

Я — разумное, мыслящее существо, сумевшее проявить невероятную стойкость и выдержку.

Там в библиотеке мне казалось иначе, но теперь я далеко от неё.

Наплевав на оставшиеся уроки, я покинул территорию школы. Я не знал, куда мне ехать: домой к матери, и без того переживающей за меня или на работу к отцу? Куда мне податься после? Неужели из-за этой девчонки мне придётся оставить свою семью!?

Саммер!

Она только освоилась, ей всё нравится, даже начала заводить подружек, Эсми вступила в её школе в родительский комитет и уже готовит осенний бал, Карлайл наладил работу больницы и даже поднял её престиж. Я представил этот разговор и как опечалю своих близких. Трусливо сбегать я не намерен, буду сдерживать чудище внутри, не позволю взять надо мной власть! Мне не придётся разочаровывать отца. Не придётся расстраивать мать и сестру. Возможно, стоило уехать на время, но куда? Снова на Аляску? Сомневаюсь, что идея хорошая. Кейт и Таня сочувствуют нашей трагедии, хоть и не знают всей правды. Ирина же до сих пор таит злобу за Лорана, а после присоединения Джейкоба к семье ещё сильнее. Нет, к Денали ехать не стоит. Значит, останусь дома, пропущу пару дней, поохочусь. Надеюсь, удастся связаться с Элис и узнать всё, что она могла увидеть касательно меня и Киры. Остановившись у обочины, решил всё-таки набрать Элис. Дозвониться до сестры получилось лишь с третьей попытки.

— Элис, что ты видела? — даже не дал возможности поздороваться сестре.

— Здравствуй, Эдвард, у нас с Джаспером всё хорошо, спасибо, что поинтересовался, — в звонком голосе Элис прослеживались нотки порицания.

— Элис, — глухо прорычал я имя сестры. — Что ты видела?

— Да ничего такого, всё идёт своим чередом, — пытаясь успокоить, отвечает она.

— Неужели? И ты вовсе не видела, как я намереваюсь убить девушку?

— Я видела два варианта твоего будущего: первый, где ты нападаешь и убиваешь свою одноклассницу, второй, где ты сопротивляешься всеми силами и просто уходишь, — сестра чётко и спокойно рассказала о видениях. — И вторая вариация преобладала, виделась она более точно и ярко, поэтому я посчитала, что моё вмешательство не нужно.

— Скажи, что ещё ты увидела? — без церемоний обратился я к сестре.

Элис глубоко вздохнула.

— Немногое, могу лишь сказать, что всё будет хорошо, — Элис явно что-то недоговаривала. — Так как судьбы Эсми, Карлайла, Саммер и твоя переплетены, нет чёткой картины.

Печальный факт о даре Элис: она видела результат принятых решений людей и вампиров, но в её видениях не было оборотней и полукровок. Потому будущее, которое видела Элис, не всегда оказывалось правдивым, ведь в нём принимали участие Саммер и Джейкоб.

— Насчёт Киры не стоит волноваться, она ничего не поняла, — пусть я не видел сестру, но почувствовал, как она улыбается. После этих слов звонок прервался.

Вот как так можно? Ведь знает, что мои нервы на пределе, и в конце разговора кидает такие фразы! И что ещё за задор в её голосе? Её веселит вся эта ситуация? Если с Беллой она хоть была настроена более серьёзно и верила в меня, то сейчас уж как-то слишком халтурит. Пусть только явится, нужно будет всё узнать.

Сейчас мне было необходимо поговорить с отцом. Я направился прямиком в больницу, предупредив Карлайла о своём визите. Около здания стояло много машин скорой помощи, а рядом — парамедики. Я дошёл до сестринского поста. За столом сидела женщина, говорящая по телефону, светлые волосы, собранные в хвост, и зелёные глаза — некоторые черты напоминали старосту класса мисс Брайд. Возможно, её мать. Я глянул на бейджик: было написано «старшая медсестра Куппер».

— Вам нужна помощь? — закончив разговор, женщина обратилась ко мне; она бесстыдно оглядывала меня. — «Какой красивый, таких у нас парней не водится. Чем-то похож на доктора Каллена…» — размышляла медсестра Куппер.

— Я ищу своего отца, доктора Каллена, — вежливо улыбнувшись, отвечаю я. Как только женщина услышала, кого я искал, она сразу стала более дружелюбной. Она уже собиралась вызвать его по пейджеру, но Карлайл сам вышел ко мне, слегка обнял, и мы вышли на улицу.

«Сынок, что случилось?» — задавался вопросом отец. Мой звонок порядком его обеспокоил.

Я объяснил всё то, что произошло со мной в школе. Карлайл ничего не говорил вслух, лишь мысленно отвечал.

«Но ты устоял, не стоит так винить себя» — Карлайл сочувственно положил руку мне на плечо.

— Я не хочу всё портить, всё только стало налаживаться, — продолжал терзаться я.

«Не думай об этом. Что бы ты ни решил, мы поддержим тебя, а за Саммер не волнуйся. Да, она заметно расстроится, но всё поймёт» — пытался убедить меня отец. Нет, уезжать я не хочу. Они и так из-за меня от многого отказалась, и я не желал того же младшей сестре.

— Недельку побуду дома, приду в себя, — принял я окончательное решение.

«Отлично, я всё устрою.» — отец заметно расслабился, услышав мой вердикт.

О, Карлайл, я сомневался в себе тысячи раз, но в тебе — никогда!

По дороге домой я вдруг ощутил уверенность, что всё получится. Что я смогу мирно сосуществовать с этой девушкой, не подвергнув её опасности. Было тяжело не проводить параллели с Беллой, ведь их с Кирой объединяло то, что я не мог прочесть их мысли и страстно желал вкусить крови. Очень надеюсь, что моя уверенность не рассеется, когда я снова встречусь с мисс Стейниш. Ведь нам предстояло ещё два года проучиться вместе.