Ущелье. (1/1)

Они боролись всего восемь минут, но только на одном дыхании. Казалось со стороны, до следующего вдоха прошло полчаса. Даже Черных наконец вспотел. Арт был без футболки, его броня тоже была отброшена в сторону. Тела соперников были влажными от пота, Фил и Арт одинаково тяжело дышали. Даже летающие рядом листья сначала, давно оказались унесены прочь. Несмотря на усталость, глаза сорка и рыцаря по-прежнему ярко сияли под кривыми лучами солнца. Всего за один день прогресс стал поразительным результатом.Вначале, первые два дня спаррингов, когда Арту выпадал только Фил, по велению судьбы, он мог выдержать только три движения спэлом, теперь же выносил уже семь или восемь. Рекордом Черных на сегодняшний день стало одиннадцать взмахов мечом и два выстрела из дробовика, от которых Фил ещё мог увернуться. Многое давали так же навыки, и разность классов это преимущество обоих парней только подчёркивала.—?18? —??Мещеряков нанёс уже восемнадцать атак???— Кира не верила.—?При том, что Фил только девять. Можно даже графически представить, какая между их растратой энергии оружия сейчас разница,?— пояснил Вик и начертил ещё пару длинных ровных линий между их ногами на земле.—?Как-никак Арт десятый день тренируется. Но уровень абсолютно разный. Кстати, ты так и не посчитал точно уровень нашего Черных?—?Ммм, да. Но. Вопрос в другом. Получается, ты заметила, что это с тех пор как ты сказала ему сменить меч в унисон с Филом, Арт как будто с цепи сорвался, да?—?Может быть… —?девчонка посмотрела на блестящую полосу как будто хрома на своей перчатке.—?Тогда почему ты ничего не делаешь? Кира, поговори с ним. Ты можешь потерять дружбу Арта. Или тебе просто нравится уязвлять его самолюбие?—?Самолюбие?— нет, самоуверенность?— да,?— уточнила вор и лицо её просияло насмешливой улыбкой. —?Думаешь, это не работает?—?А если такие вещи рано или поздно его сломают? —?осторожно уточнил Сменкин. —?Просто… играть с характером других?— опасно.—?Мне? Пусть сам опасается, братец. Я справлюсь. Не таких обламывали.—?Не сравнивай Арта с монстрами, которых мы победили… или… ты вспомнила Илью?—?Вик! Муромова зачем приплёл?—?Ты… простить ему не можешь? Кира, поверить не могу! Арт уже раз десять извинился, ты?— ни в какую! Что же тебе нужно, чтобы он сделал?! Розы под дверью?! Дождись двери тогда хотя бы…—?Вик! Вииик! —?сестра встряхнула инженера. —?Эй, ты в порядке?—?Извини… эмоции не сдержал… —?когда Сменкин сжался в плечах, она мгновенно обратила внимание.—?Так, что произошло с Вэл?-…Она не пойдёт с нами дальше! —?Вик пытался скрыть лицо от пристального взгляда за очками.—?И ты ей не сказал… Правильно?—?А ты бы сказала? Я… я не знаю, как об этом говорить! К-как себя вести? —?Вик схватился за голову, но руки вора перехватили его.Единственной мыслью Киры было, что не один из парней сейчас не обернётся. Иначе вместо объяснения она врежет кому-нибудь.—?А ты не пробовал… просто быть собой?.. —?Кира куда-то смотрела, как будто сквозь поединок прямо перед их глазами. —?Расслабься хоть немного, Вик.—?Тебе легко говорить! У тебя… не было отношений! И парень никакой не нравился!—?Нравился,?— Кира усмехнулась, подставив руки под подбородок, будто сидит за партой, и брат подавился от внезапности открытия.—?Да ладно? Ты шутишь! —?Эта новость была в высшей степени любопытной и могла терпеть крах нескольких его планов. Но даже так оставалась ошеломляющей.Внезапно Вик вспомнил рисунки в комнате Киры. Однажды на портрете их рыцаря он прочитал карандашом: ?Цель?. Но Кира провела указательным пальцем по стрелке и та была направлена на наушник Мещерякова.—?Серьёзно? Твоя цель?— наушники Арта? Просто купи себе такие же!—?Думаешь, я не пыталась найти? Такие же стоят дорого, а Арту они в игре бесплатно достались.—?Украдёшь?!—?Зачем? Просто заставлю отдать. Я хочу?— эти.—?Ммм… я тебя не понимаю…—?О, кино начинается, садись уже, братец. И не говори Арту об этом. Я вор в игре, а не в реальности. Просто так не возьму.—?А ты не пробовала ?просто так? попросить? Арт же отдал тебе в детстве свой любимый бинокль?—?Ага, потом рыдал о нём месяц… знаю я эти штучки Мещерякова… О, трейлер второй части… Бесит, когда придумывают ремейки. Оригинал всегда лучше.—?Согласен,?— Вик тогда обнял девочку за плечо и укусил хвостик. Кира дёрнулась, зашвырнула в него подушку и случайно этим действием отправила за самолётик только набранное братом сообщение Мещерякову о ?её цели? через WhatsApp.Сейчас Сменкин только улыбнулся воспоминанию и задумался: в какой момент или день сестра довела длину стрелки до уха парня с наушником рыцаря вместо его недорисованной шеи? И доводила ли вообще?Поэтому сейчас Вик решил лишь сделать вид, что идёт напопятную. Не то что, в тот раз, перед Артом, который значение сообщения вообще не понял. Он играл с отцом в стратегию и едва глянул в телефон.—?Ну что ещё, Вик?—?Не знаю, например… Можешь описать качества? Я… попробую угадать.—?Вик, я ненавижу ?угадай мелодию!?—?Знаю, поэтому угадывать я буду человека,?— инженер сыграл со словами и ей ничего другого не оставалось.Фил был поражён. Несмотря на своё внутреннее состояние конфликта с собственной силой и выносливостью в таких условиях, имея ввиду его сломанное оружие, Артём Мещеряков по-прежнему мог использовать свою полную силу. И полную силу этого удара он не смог бы заблокировать!Фил знал, что их способности в игре были не от мира сего и сам его уровень выше, чем даже у Арта, но он не думал, что после достижения успеха тридцатого уровня сила самого Арта так резко возрастёт. Он не мог найти причину этого. Борьба за выживание каждый день? Желание вернуться домой? Осознание того, что оказался не способен остановить инженера, обогнать сорка, защитить даже своё оружие? Или, может быть, из-за перемирия с Кирой? В маленькой команде сложно что-то утаить. И Черных не раз видел, насколько Мещеряков ценит своё лидерское положение, как и то, что все его решения опираются на одобрение единственной девчонки в их группе. И стоило Арту, пусть по случайности, потерять эту опору, он сам начал шататься. Но уже в себе. Во время тренировки-спарринга подкачать этот неустойчивый стул под ним или подшутить не было жестоким расчётом с его стороны, но Фил мог использовать такой козырь, потому что его уверенность в том, что простят, не могло пошатнуть ничего в виртуальном мире, пока сам этот мир существует. Однако, некоторое время назад Арт утерял свой мир и равновесие, Вик?— отдал свой добровольно девчонке и фактически, держать столбы, на которых стояла команда, осталось только Кире и Филу. На что сам Черных не подписывался и не был готов. Одним из его отличительных качеств было то, что он был лишён ответственности. Лет до десяти родители Филиппа, которых нельзя было назвать бедными и даже отнести в среднюю нишу общества было сложновато, баловали своего сына, но с двенадцати решили воспитывать парня в строгих рамках. Как оказалось, поздно. Время подготовки и становления характера Фила вышло, мальчишка познал вкус безделия и лёгких результатов. А имея трёх друзей за своей спиной, которых он даже сам в мыслях не мог назвать слабыми по многим параметрам, самому Филу ничего не приходилось делать. Он мог не только опереться в нужный момент на плечи товарищей, но был абсолютно уверен, что за него пробьют дорогу другие, самому же останется только пройти следом. Это стремление к лёгкой жизни ?без проблем?, что было коронной фразой Филиппа Черных в любой ситуации, так же было прямым объяснением, почему Фил ненавидел загадки, пазлы и головоломки. Расширять свой круг знакомств за пределами команды он тоже не спешил. Зачем? Вик страдает по своей принцессе и уже готов буквально жить в игре, Фил тоже, но Кира теперь не знает, как вытянуть брата в реальность хотя бы в его мыслях, потому что влюбиться в МВС из компьютерной игры?— уж совсем дикость.Чувства?— это тоже непосильная ноша. Значит, и силу на ней проверять не стоит. К примеру, Арт?— его чувство ответственности зашкаливает до такой степени, что он готов обвинить себя в чём угодно. Его чувство совести жрёт его как холодную закуску, стоит рыцарю поссориться с Виком, Кирой и даже с Филом, что Черных воспринимает легко и обиды не держит. Но пока не держит сам, за него кто-то не может нормально учиться и даже голову поднять от парты, придумывая, как бы помириться. Вик?— этот слишком жертвенный. Я отдам тебе последнюю рубашку, только не трогай меня и тех, кто мне дорог. С Кирой?— вообще другая история. Вечно чем-то недовольна, но всегда в итоге права. Что бы ни сказала. Такие чувства?— ещё более опасное пламя, и Черных старается к нему не подходить. Для него единственный способ затушить это пламя?— бросить на амбразуру Арта. И пусть ссорятся. Наблюдать за такими действиями почти так же забавно, как за комедией в кино.Чувства не нужны и привязанности тоже, есть у тебя круг друзей?— пользуйся. Зачем в крайности-то впадать? А поссорился?— обрати всё в шутку. Как заставят извиниться?— за свою гордость уже не будет так больно. Извиняться Фил не любит, потому что герои не извиняются.И в определённый момент, чтобы скрыть свою слабость ото всех, он предоставил думать?— Вику, действовать?— Арту, а спасать в случае провала?— Кире. И расчёт был верным. Потому что в любой из этих ситуаций, как не меняй переменные и роли, самому заработать почёт и славу героя?— ему не составило бы никакого труда. Лишь пару взмахов посохом с планшетом в руке. Единственная загвоздка?— вовремя зарядить планшет. Для этого решения?— всегда на своей руке есть часы.Тем не менее, несмотря на то, что он был удивлён, движения Арта не замедлились ни в малейшей степени. Он воспользовался тем, что Фил раскрылся после удара мечом и атаковал. Мещеряков нанёс три удара лезвием, и каждый удар постепенно отрезал все пути Фила Черных к отступлению, чего сорка так не любил. Фил для защиты мог только поднять свой посох.Удар!Когда они столкнулись, меч Арта упал на древко спела. Арт ударил по древку и сильно изогнул его, как лук!Ноги Черных оказались на земле, и его правая в ловушке в плотной почве. Он давил изо всех сил на меч и ему удалось отодвинуть обратно лезвие Арта. Но тот перекувырнулся в воздух и пока он был в движении, его выстрел из заряженного дробовика единожды нарисовал идеальную дугу алого света, и он нанёс прямой удар из-под живота к горлу Филиппа Черных.Из-за разницы в весе и расстоянии, меч налетел на него не слишком быстро, но слишком мощно и внезапно?— стоило Филу прищурить глаза от вспышки света при жакане, он понял, что оттеснить предыдущие два удара и не атаковать было безрассудно, теперь прямо под кончиком меча в груди Черных бурлила кровь. Он не мог блокировать этот удар, и меч Арта оказался в опасной близости у горла Фила.В мгновение рыцарь убрал свой меч, и остриё остановилось в полу дюйме от горла противника, не травмируя его ни в малейшей степени. Даже зная, что меч друга не поранит его, дыхание Фила остановилось в тот же момент, когда странный ветер от меча дунул по его коже. Этот сломанный клинок, что был похож на удар алой молнии, был слишком страшным.Три движения. Всего три движения, и Фил Черных, с уровнем выше любого в этой игре?— был повержен!Это поражение для Фила?— было ниже пояса.Арт забрал свой меч к себе на всю длину руки, он сказал:—?Знаешь, хотя я подавил твою магию, я не подавлял твою силу. Ты смог продержаться три раунда! Ты удивил меня, Фил, но не так, как я сам удивил себя! Просто… когда Вик показал нашу разницу в репутациях, хотя мы проходим одни квесты, я… просто… не знаю, я думал, что…Черных, видя его растерянность, опустил руку на плечо Артёма и потряс.—?Да успокойся, чувак, норм. Я сам думал… что ты гораздо сильнее.—?А?!Когда Фил рассмеялся, Арт подавил любое чувство в себе, кроме ответного смеха. Его не смогли сдержать все четверо. Только Черных уже собирался уйти, он сжал свой посох в руке…—?Фил! Подойди сюда! —?его внезапно позвала Кира!—?Ч…что?—?Глаза закрой,?— и Черных замер, а уже через мгновение упал на землю. Фил в ужасе почти до истерики полз и закрывался руками.—?Что я тебе сделал?! Не… не смей убивать меня! Н-не подходи! Заморожууу!Он выставил спел, но не успел пошевелиться.—?Бах,?— легко сказала Сменкина и спустила курок ему в лоб.Фил стоял, он пытался дышать ровно и ощущал леденящий ветер, который мучительно тёк по его коже вместе с потом.—?Что? Почему я жив? Ты же меня застре… —?Кира продемонстрировала арбалет, в гнезде которого было пусто. —?Х-холостой? Я думал, ты…—?Убью тебя, как во сне? Всё, закончились твои кошмары.Девушка уже почти отошла на солнечную сторону, заправила арбалет за пояс и отвернулась.—?Кира! —?она равнодушно посмотрела за плечо. —?С-спасибо.Сменкина покачала головой, но по-настоящему улыбнулась. У Фила потеплело на душе от этой улыбки. Теперь он точно знал?— Кира умеет прощать. Но к несчастью, в голове блондина тут же возникла мысль: любой ли проступок?Фил вспомнил его ещё практически детсткую игру со Сменкиным. Когда в начальных классах во время игры они случайно поженили своих друзей?— Артёма и Киру, игра внезапно приобрела реальные краски как в группе, так и в школе. Почему так было, не знали ни Кира, ни Арт, как и: кто приложил к сему руку. Главный вопрос оставался: когда Фил и Вик наиграются. И именно сейчас Черных подумал, что если Сменкина его тест не пройдёт, терпение Киры ему хотелось испытывать меньше всего в жизни, но любопытство пересиливало это желание. Оно могло сыграть с Филом и плохую шутку, а могло помочь. В частности?— если сейчас будет ?нет?, это ?нет??— навсегда. Фил перестанет рекомендовать Мещерякову кандидатуру их подруги, но подкалывать не перестанет. Осторожно и исподтишка?— это слишком дорогое удовольствие, которое родители Филу Черных купить не смогут даже за все луты в мире.Неизвестная локация.Уверенность в победе?— интересное чувство. И Фил шёл с ним, чтобы зарядить свой планшет на ближайшем чекпоинте, который составлял сейчас всего 30 или 40%?— хватит на один удар.Инженер подошёл сзади незаметно:—?Ты не можешь защититься от света этого меча?—?Ха, ерунда.—?Извини, Фил, но когда Арт нанёс тебе последний удар, вспышка ослепила тебя. А ещё, через очки я понял, что ты не видел его атаку. Буквально.Черных остановился и ухватил за одежду у горла Сменкина.—?У тебя что, в очках?— рентген?—?Ну, да. Например, я знаю, что у Киры подвёрнута нога, если посмотрю на неё через очки.Арт и Кира впереди остановились.—?Да ладно?! Круто.Фил остыл, но ещё не убрал руки. Девушка оглянулась и заметила ситуацию.—?Парни, хватит.—?Да ладно тебе! —?Фил ухватил и взлохматил всего Вика, заставив намеренно потерять очки.—?Те специально! —?инженер наклонился, поднять с земли своё оборудование.—?Очки подсказали? —?лицо сорка отразило дикую улыбку.Двое впереди быстро кивнули друг другу, Кира пошла с Филом и Виком.Ребята таким образом достигли края платформы. Сейчас, поздней осенью ряды деревьев вокруг были уже сухими и золотисто-жёлтыми. Когда нежный осенний ветер проходил по поверхности воды, счастливые, бодрые звуки наполняли воздух и оторванные листья кружились, как золотые мотыльки, прежде чем приземлиться.—?Ранняя осень уже прошла,?— тихо сказал Арт.—?Значит, сейчас одиннадцатиклассники сдают два экзамена?—?Да, в это самое время,?— ответил вору Вик, и вдруг Фил Черных хлопнулся на землю с ногами, в позе лотоса и вдохнул поглубже, с закрытыми глазами улыбнулся:—?Как я рад, что сейчас в игре.—?Фил,?— начала Кира.—?Ммм, да? —?глаза открывать не хотелось. Такой ветер приятно усыплял.—?Ты всегда рад, что в игре! —?ответили трое оставшихся единым хором. Блондин не обиделся.Вик неожиданно для себя вспомнил мир иллюзий, каждый видел что-то своё. Он встретил там Вэл и был счастлив как никогда и одновременно разочарован. Даже когда выбрался в реальность, в его сердце её действия выглядели как предательство. И это предательство сидело, как заноза. Пока вечером Кира у костра не рассказала ему ?сказку на ночь?. Кто бы подумал, что Сменкина попадёт в мир диких танцев в паранже и увидит их дом. Увидит, как отец качал на руках маленького Вика и уговаривал его спать. Кто бы подумал, что она сама подойдёт, отнимет его из рук папы и понесёт в этот пустой, но уютный дом, чтобы остаться с ним навсегда рядом и чтобы Виктор Сменкин сам знал: за его спиной есть защита и опора. Но если бы Кира только догадалась, сколько лет он сам мечтал стать опорой для неё. Однако, неожиданно для самого Вика?— единственного, кто понимал её проблемы и чувства, у него появился второй конкурент. Первым таким был Артём Мещеряков, а вторым?— главный недостаток самого Вика?— его смелость. Инженер слишком боялся разочарований и вообще мира вокруг себя, чтобы просто идти напролом, за что уважал Киру, и боялся совершить слишком много ошибок, за которые потом его обвинят кто угодно и в чём угодно, особенно Вик боялся мнения матери, строго воспитывавшей из него умного и прележного сына. А если бы Вик сглупил? Например сейчас, не без помощи сестры, осознав свои чувства к девушке из компьютерной игры, к тому же, принцессе?— он умно поступает? Кира сказала расслабиться, быть самим собой. Но это женская сторона вопроса. Если, например, спросить у Арта?— как поступил бы он? Фил не имеет опыта в отношениях даже с племянницей, у него ответ на всё?— одни игры, Арт мог бы подкинуть какое-то рациональное зерно или может, идею… Почему Вик незаметно косился на Мещерякова. Подойти прямо и спросить: что у него внутри, он не мог.Арт тоже вспомнил, как он едва не потерял себя в иллюзии. Он не хотел там оставаться, напротив! Война, кровавые реки вокруг! Но место вытащило на поверхность самые сильные страхи Мещерякова. Исключая взрослость и последующую старость?— это был высший ужас! Потерять кого-то из близких. И на той войне он был один. Он стоял против целой армии и ни Вик, ни Фил или Кира, даже Марья Степановна или папа, никто его не слышал! Если бы не опасность так близко, Артём мог упасть на колени и плакать, как ребёнок. Рыдать, кататься по земле и всё равно знал, что ничего бы не добился, ощущая опустошение и одиночество.Его иногда называли рыцарем, но всё, что сам Арт расценивал внутри себя за характер рыцаря?— была лишь его готовность броситься в любой бой, чтобы защитить кого-то или себя. И это была огромная брешь, которую Арт нашёл в своём сердце. Всю жизнь он искал сильного плеча, за которым своё слабое сердце можно было бы скрыть. Но не в девушке же его искать? Такой вывод был бы самым странным в его жизни. Поэтому Арт оставался отстранён и серьёзен так часто, чтобы самого себя научить: как стать сильнее, как перестать бояться и искать защиты. Как самому научиться защищать. Но он сильно полагался на репутацию и оружие и не мог рассчитывать на себя, как и на свои силы, потому что свои силы Арт считал слишком слабыми. Не успеет один раз, значит, больше не успеет никогда. Этот страх поселился в Мещерякове и вырос в его душе и в его сердце. Завязался там в крепкий узел.Арт старался быть прямым и жёстким, чтобы в группе среди его друзей не возникало конфликтов. Потому что если он потеряет хоть одного из них, то себя самого тоже. Поэтому же Мещеряков доверял быстро, но проверял долго и аккуратно. Он легко поддался на действия Вэл, и как будто даже не обращал внимания, что у лесного ассасина-принцессы за голенищем сапога спрятан кинжал, что она владеет стрелами куда лучше Киры, её опыт выше, её уровень не соответствует их собственному, даже делая скидку на её жизнь и статус внутри игры?— Вэл имела один возраст с ними. Она была подростком. Невероятно, невозможно опытным, сильным, сратегически подкованным подростком. Такую девушку взяли бы в армию Александра Македонского без единого вопроса! Опасность Вэл представляла просто огромную, но Арт поверил ей. Милая внешность и отсутствие возможности говорить из-за обета молчания не играли решающую роль. Она выбрала Мещерякова в партнёры и по пути, как будто бы учила его танцевать и ставить шаги, словно заранее знала, что ему самому придётся учить подругу. Впечатлить Фила было не так уж сложно, но она же, в один день на собственном примере и одной лишь стрелой показала Вику, как быстро находить пути решения сложных задач?— с помощью бомб на деревьях и как это применить. Ей даже удалось куда-то сдвинуть школьную обиду Киры и завоевать её абсолютное доверие?— одним их спасением. Да, Вэл искренне относилась к Вику и пыталась им помочь. Но. Она сделала всё это?— покорив четверых человек?— за несколько ходов. Как фокусник?— движениями пальцев, сдвигающий монетку из-под стакана или камешек. Незаметно, ловко, скрытно и успешно. Для её возраста в принцессе целителей крылось даже слишком много тайн, одна из которых?— Моргарт использовал её народ?— как обыкновенный ресурс для оживления своих мерзких роботов-марионеток. Тут можно было не только обет молчания дать, можно было половину Энвелла от злости разнести за раз. Во всяком случае, Арт так бы и сделал, отними у него Моргарт хоть кого-то из его друзей. И именно здесь крылась самая большая проблема и слабость Арта.Этот так называемый ?узел? был местом в сердце, который разум никак не мог урезонить. Одновременно он должен был быть верен себе и следовать за своими чувствами и желаниями, если хотел победить. Будь то любовь или ненависть. Даже если ничего из этого не имеет к нему никакого отношения, даже если в будущем его пути с друзьями разойдутся, он должен терпеливо нести на себе и эти чувства тоже и свои страхи: опустошения и одиночества вместе. В конце концов, им можно было задать меру и хранить внутри себя по частям. Чем страдать от бесконечных тягот жизни, почему бы ему не быть нормальным, обычным человеком? Такие вещи бередят гордое сердце. С другой стороны, есть такие вещи, как этот ?узел?. Предательство или злонамеренные действия по отношению именно к нему, если Арт будет все свои проигрыши держать в своём сердце, вместо крепкого, связанного узла из эмоций, который, возможно, он позволит когда-нибудь, кому-то развязать, там появятся гнев и высокомерие. От такого он мог бы даже сойти с ума! ?Узел?, изменившийся в демона, мучил бы сердца его друзей, папы, а может быть, даже учителей в школе! Существовало только одно решение, чтобы размотать этот ?узел? и нужно было полагаться на собственные силы?— его сердце уже не было чистым от детства.

Потеряв свою мать, Арт не смел думать, что она хоть в чём-то виновата! Только сердце его жестоко обиделось на несправедливость и с его стороны считало такое действие матери самым первым, самым болезненным предательством. Как будто каждый раз, стоило приоткрыть дверь, в комнате его сердца плакал и кричал маленький, обиженный ребёнок: ?почему меня бросили?!? И Арт уходил и запирался глубже, потому что не мог успокоить этого ребёнка. Никто не споёт ему нежную колыбельную песню, никто не уложит эту обиду спать. Вечно. И хотя он не мог достичь идеального уровня, не мог разрубить этот ?узел?, Арт решил ходить с открытым сердцем и как бы ему не делали больно, это уже не приносило такой сильной боли, он просто спешил извиниться, получал прощение и шёл дальше. Всё, что Арт знал в жизни: его друзья всегда поймут и поверят ему.В эту ночь после внезапного исчезновения всего своего оружия, возможно, из-за потраченных усилий на его безрезультатные поиски, игроки спали очень крепко. Они проснулись одновременно. В бесконечной области чёрного пространства, которое было невероятно огромным и как будто не имело сил гравитации. Вик закричал спросонья и Кира посоветовала брату ?не орать?.

Двигаться по этому пространству приходилось очень странно. Как если бы они плавали тёмной звёздной ночью в бесконечном космосе. Вокруг метались бесчисленные трепещущие прозрачные призраки, и в этих призраках можно было разглядеть световые точки, как будто они были зеркалами, которые освещали игроков. Вик определил, что даже самые дальние, абсолютно все эти световые точки различались по размеру, от тех что были как песчинки, до сфер размером с его ладонь в перчатке. В центре всех этих ярких огней был октаэдр, похожий на камеру с множеством объективов. Вик так же добавил, что с помощью этих объективов можно как записывать видео, так и создавать довольно устойчивые и реалистичные голограммы, некстати Кира напомнила об исчезновении их оружия. Что если само это действие?— было кем-то подстроенной голограммой?—?Почему кем-то? —?Фил хмыкнул. —?Скажи сразу, Моргартом.—?Мы попались в ловушку,?— Арт от досады ударил себя кулаком по ладони. —?Давайте выбираться отсюда. Должен быть какой-то выход.—?Какой? —?Черных скептически посмотрел наверх, где брезжил яркий свет. —?Мы не умеем летать.—?Парни, смотрите! —?девушка без намерения внезапно прервала назревающий спор. Все как один перевели взгляды в указанном направлении. В центре ярких огней был шар люминисцентного света, диаметром в человеческий шаг. Этот объект света излучал тусклый, сливочно-белый ореол, который был очень тёплым и мягким и расползался ощущением по телам.—?Невероятно, хотите верьте, хотите нет, мы внутри Куба, который нам надо найти!—?Какого Куба, Вик? —?Мещеряков недоумевал. —?Это просто иллюзия, если мы ещё не нашли его! Мы даже не знаем, как выглядит то, что мы ищем!—?Неа, знаем! Я прямо сейчас через очки вижу его изнутри и снаружи! Теперь я знаю, как он выглядит!—?Отлично! —?Арт обрадовался.—?И как нам выбраться наружу? —?сразу спросила Кира.Вик заколебался. Его взгляд упал на фрагменты неких знакомых предметов. Они были вполне человеческими и обычными, если не считать, что игра стёрла внутри Куба большинство граней и цвета, в некоторые, ещё вполне целые можно было врезаться, что успешно продемонстрировал Фил и теперь тёр голову, а от каких-то едва оставался уголок или же край.—?Это похоже на головоломку. Как будто мы внутри предмета без гравитации.—?Головоломку? —?Черных ещё не отпустил свою голову.—?Но это и так понятно,?— Сменкин продолжил. —?Главное?— в этот Куб можно спрятать что угодно, если изменить в нём радиус гравитации.—?М, может пригодиться,?— заключила Кира.—?Когда выберемся отсюда. Вик, ищи выход,?— скомандовал Арт. —?И давайте избегать этот огромный белый шар.—?А вам не кажется, что он медленно двигается за нами? —?спросил Фил с опаской и Кира пристально прищурилась высоко в верх пространства.—?Браво, Фил, ты гений… а то мы сами не видим.Черных предпочёл пропустить вторую часть, он и вовсе её не слышал и вытянул ухо вместе с ладонью, только бы услышать ещё раз:—?Стоп, подожди, я включу диктофон! Это все должны услышать!Кира закатила глаза и когда сорка подплыл к ней, оттолкнувшись от какого-то предмета, с удовольствием отправила его в воздух одной рукой вместе с телефоном?— не прилагать силы было определённым плюсом в антигравитации. А вот тошнота?— нет. Но не будут же они сидеть внутри Куба вечно?Сам плавая в пространстве, Арт оглянулся и его внимание привлекла такая же жидкая звезда света, но она отличалась единственным?— эта лампочка имела золотисто-красный оттенок света.—?Ммм?Вик послушно поплыл за рукой Мещерякова, когда тот дёрнул его за рукав.—?Что… у нас… здесь? —?взъерошенный Фил вскоре появился за спиной вора.—?Держись солдат, атаманом будешь,?— пошутил Вик не вовремя и услышал уже слабое раздражение со стороны друга.—?Вик! Посмотри, что это! Проанализируй этот свет!—?Ммм, не знаю,?— через некоторое время протянул Сменкин. —?Это… похоже, на светодиод от доспехов.—?Доспехов? —?Арт загорелся и он интересовался ?звёздочкой? всё больше и больше, если бы не рука на плече и грозный взгляд Сменкиной.—?Да. Но если неправильно его использовать, можно стать уязвимым для атак.Когда рыцарь посмотрел на знающую усмешку подруги, он помчался за ней по воздуху, отталкиваясь от всего, от чего придётся с нетерпеливым криком:—?Ты знала?!Кира хранила молчание почему-то именно сейчас. В определённый момент, гонясь друг за другом, они оказались слишком близко к центральному источнику света и шар начал затягивать обоих. Фил схватил руки Киры, Вик пытался вытащить Арта, но среагировать никто уже не успел. Со свистящим звуком бесхозный шар света погружал их внутрь себя. От тяжёлой и давящей боли, как будто кто-то ударял по голове раз за разом, потемнело в глазах и игроки чуть не потеряли сознание.

Множество сложных и запутанных сцен какого-то неизвестного в истории мира боя возникало прямо перед глазами, но даже в очках Вик не мог определить, что это такое на самом деле. Один человек стоял против целого бастиона. Четверо открыли рты, когда свет пронзил всё.—?Это был… —?Кира не могла договорить, её дыхание замерло.—?Кубик,?— за неё сказал Вик.—?Ещё немного… и мы задохнёмся… —?Мещеряков никогда не был писсимистом, но, сейчас, снося душераздирающую боль, он сумел сказать:?— Кира, иди сюда… у меня… в очках есть… вроде… системы для… воздух…—?А чем ты… будешь… дышать?—?Щит, через щит я… попытаюсь…Неожиданно Сменкин, превозмогая боль, рявкнул:—?ВОЛНА!—?Что?! —?сестра оглянулась.—?ЗАДЕРЖИТЕ ДЫХАНИ…!Он не договорил и ей казалось, Вик захлебнулся или задохнулся. У Киры самой мир потемнел перед глазами до чёрных оттенков, насколько не был даже глубокой ночью в реальном мире, но с другой стороны, откуда она может знать, если никогда не теряла сознание? По крайней мере, не в игре.Их осталось трое в полном сознании, но возможно, уже помутившемся разуме. Как ещё объяснить волну цунами без воды вокруг? В воздухе!Агония в голове не заканчивалась. Но появляющееся ниоткуда море постепенно погружало их сквозь эту боль. Когда уже тянуло всё тело, Фил внезапно почувствовал кончики ледяных пальцев в своих собственных, он напряг волю, заставил себя согнуть пальцы как крючками и сжал изо всех сил.Открыв глаза, Черных был удивлён, что уже покинул звёздное и бесконечное пространство Куба. Он вернулся на простую поляну, стукнулся макушкой о простой ствол дерева и в его свободной руке был его посох. Кира была права?— похищенное оружие оказалось иллюзией, подстроенной для них специально, чтобы поймать в Куб. Фил удивился ещё больше, обнаружив, что сжимает в другой руке кончики пальцев вора.—?Вау! Вот это сон… —?выдавил Черных, быстро глянул на спящих, что-то постанывающих во сне парней и сгрёб к себе поближе совсем замёрзшую подругу. Уже по одной её руке, по дрожи всего тела и почему-то жутко мокрой одежде, явно не от пота, а как от дождя или целого цунами, можно было судить, насколько сильно девушка нуждается в чём-то сухом и тёплом. Филипп не разбирался в медицине или ОБЖ, да он даже не знал, что делать, когда пнул мяч и попал своей ногой в батарею, это дело решили родители, да и не желал разбираться среди глубокой ночи. Он просто знал, что его одежда?— сухая, снял накидку сорка и обернул подругу с головой, быстро развернул вора спиной к себе и прижался своей собственной?— в одной школьной рубашке. Плюсом было впервые в жизни?— всегда иметь достаточно горячую кровь. Сейчас тепла его тела и накидки точно хватит, чтобы согреть. Главное, чтобы она не заболела, Фил проверил ладонью лоб, прикоснулся к своему, ничего не понял и завалился спать, прямо так, спиной к спине.—?Ааах, спокойных суток. Я точно просплю до следующих…