Последняя ночь (1/2)
Хвана, вместе с остальными ранеными, вернули обратно в кампус к подъёму. Ки Хун сразу же соскочил со своего места для осмотра его состояния. Убедившись, что на том не было видимых травм и ранений, он удовлетворённо выдохнул и прижал мужчину к себе: - Я не мог сомкнуть глаз, всю ночь думая о тебе. Почему они не отпустили вас раньше?
Ин Хо, немного смущённый такой откровенностью, не стал отстраняться и, продолжив прижиматься головой к его груди, рассудил как само собой разумеющееся: - Впереди ещё три игры. Они не заинтересованы в том, чтобы мы перерезали друг друга раньше времени. Они будут следить за тем, чтобы мы не творили глупостей, но забирать на лечение больше никого не станут.
Он почувствовал, как Ки Хун прижал его к себе чуть крепче, всем телом говоря о том, что не позволит больше никому причинить ему вред. От осознания того, как скоро придётся разрушить его надежды, на душе стало паршиво.
***Когда участники отправились на следующую игру, те, кто шли в начале, громко ахнули, вынуждая хвост быстрее подойти к ним. Ин Хо стал выглядеть слегка горделивее, принимая эти возгласы на свой счёт, как знак уважения за умение устроить эффектное представление. Между лестничными пролётами висело два тела. Одно из них принадлежало врачу - 111-му игроку, а второе, пожалуй, больше первого заставляло присутствующих ужасаться. Они никогда не задумывались о том, что люди в красных комбинезонах являются такими же смертными, имеющими свои слабости и мотивы здесь находиться. Вид расстрелянного, а затем повешенного охранника заставлял их помнить - пощады не будет, у каждого есть только один шанс на честную игру.
Перед следующим испытанием ведущий думал о том, придётся ли ему придумывать оправдание для того, чтобы не вставать в пару с 456-м игроком и мысленно ругал себя за то, что составлял испытания и жеребьёвку к ним именно таким образом. Несмотря на то, что Хван всегда говорил о том, что игры должны быть справедливы к участникам, на деле же половине из них он не оставлял шанса на успех. Жеребьёвка решала лишь то, к кому сегодня повернётся удача.
”Возможно, у Ки Хуна, с его тягой помочь всем и каждому, придумывать задания выходило бы лучше...”, - Ин Хо постарался одёрнуть себя от этой мысли, но понял, что звучит она слишком соблазнительно. В голове сразу же начали мелькать картины того, как они вместе ведут игры: как властно выглядит Ки Хун в строгом костюме, как командует работниками и как распоряжается жизнями бедняков; как обжигается о свои первые ошибки и как затем ищет утешения в объятиях возлюбленного; как Ин Хо снимает с него маску, приподнимая подбородок и глядя в заплаканные глаза, прижимается губами к его губам, давая надежду на то, что всё наладится.
Долго думать об этом не пришлось. С виноватым видом Ки Хун подошёл к нему сам, чтобы извиниться и объяснить - если он не встанет в пару с Иль Намом, никто не выберет старика. Заверив его тем, что всё в порядке, Ин Хо отправился на поиски другого напарника. Проблем с выбором у него никогда не было. Несмотря на то, что он особо не поддерживал общение с кем-либо ещё, многие игроки были предрасположены к спокойному, здоровому, уверенно выглядящему человеку.
Как же изменились лица участников, когда они поняли, что будут играть друг против друга. Долго не церемонясь, Ин Хо вышел из игры первым победителем, заставив других вздрогнуть от звука выстрела в своего соперника. Технически, он не совершал убийства своими руками, но морально не тратил времени на жалость и размышления, не давая второму и шанса на жизнь. У него оставалось ещё 20 минут на то, чтобы проследить за тем, как шла игра у двух единственных находящихся здесь близких для него людей.
Ин Хо не мог не согласиться с тем, что за годы, проведённые в подчинении у Иль Нама, он успел прикипеть к старику. Он понимал, что с ним ничего не случится, даже если он проиграет, но на душе всё равно было скверно. Иль Нам и Ки Хун неплохо общались в течение игр, первый постоянно давил на слабости второго, говоря о том, как тот похож на его сына, вслух размышляя о мотивации его поступков, а также принимая заботу в свой адрес. И сейчас, глядя на то, как Ки Хун мучился от осознания, что в случае возможного проигрыша ему придётся либо обмануть старика, либо умереть, Ин Хо проводил эту боль через призму собственных ощущений. Помимо прочего, он переживал за то, что Иль Нам мог и не поддаться, как они договорились заранее, а передумать и заставить 456-го выбыть из игры. Кто знал, что творилось в этой повидавшей жизнь голове? Помимо всепоглощающей опухоли, естественно. Старик был готов бороться до конца, но, к сожалению, не в жизни со своей болезнью, а на арене с другими людьми ради азарта и собственного веселья.
И вот, Ин Хо смотрел уже на то, как Ки Хун, внутренне убивая самого себя, проходя сквозь собственные рыдания, обманывал старика, забирая у него последние шарики. Ещё сильнее Ин Хо занервничал, когда увидел, как создатель игр, демонстрируя последний закатившийся за спину шарик, включил режим маразматика и направился исследовать локацию. Время заканчивалось - у них обоих были все шансы погибнуть вместе. Ин Хо уже строил планы по захвату автомата ближайшего охранника с целью дальнейшего расстрела всех, кто посмеет поднять своё дуло в сторону его Ки Хуна, но всё обошлось. Иль Нам собственноручно вручил заветный шарик сопернику, принимая своё поражение. Всё-таки большую часть мешочка тот забрал у него, честно обыграв в этом сражении. Однако старик, внезапно вернув себе здравый рассудок, всё-таки дал понять Ки Хуну, что знал об обмане, заставляя того теперь желать умереть вместе с ним или даже вместо него, лишь бы не сгорать со стыда.
Голос из динамика объявил об окончании игры. Ки Хун отвернулся, утыкаясь лицом в ладони, проклиная несправедливость судьбы по отношению к этим и так настрадавшимся людям. Раздался выстрел, означавший безмолвное прощание с полюбившимся ему стариком. Ки Хун, убиваясь этим горем, направился к выходу, еле волоча ноги по земле. Ин Хо ухмыльнулся, глядя на то, как ”артистично” дед падал на пол в момент его ”расстрела”. Хоть бы пакетик с кровью заранее приготовил... Он подумал о том, что если бы Ки Хун сейчас решил оглянуться и посмотреть за угол, чтобы констатировать кончину 220-го игрока, он бы увидел самую ужасную имитацию смерти в мире. Когда 456-й скрылся за дверями выхода, Ин Хо подошёл к начальнику и подал ему руку:
- Можете встать, он уже ушёл.
Иль Нам, прекратив изображать человека с закатившимися глазами и высунутым на бок рта языком, принял протянутую руку, становясь в вертикальное положение. Он оттряхнул костюм от пыли и остатков искусственной крови и неспешно протянул:
- Эх, парень...всё-таки обманул меня твой герой. А ты делал на него такие ставки...
- Вы же видели, он был готов вернуть всё обратно.
- И ты бы не был этому расстроен? Можно хоть 1000 раз являться спасителем чьих-то душ, но кто ж спасёт его собственную...
Без лишних слов, Ин Хо было понятно, что Иль Нам отрёкся от игр только ради него - его верного ведущего и возможности сделать его счастливым. И сейчас в зоне его ответственности было сделать всё, чтобы эта жертва не была напрасной.