Глава 15 (2/2)

Конечно, это был её голос. Через секунду он уже снова видел её лицо. Её слегка взъерошенные тёмные волосы и полные слёз глаза. Она взяла его руку, повторяя его имя, что-то крича окружающим и умоляя его побыть с ней ещё немного. Она хотела, чтоб он был с ней, он чётко осознал это, но также он понимал, что было уже слишком поздно. Как бы он ни хотел остаться, Кэтрин звала его. Она тянула его с собой с первого дня, и как он раньше этого не понимал?

Но он так хотел остаться… Хотел остаться с Еленой и с их ребёнком…

Теперь голосов стало два. Второй был мужским — это был Рик.

— Эй, я пошутил про то, что убью тебя! Видишь, мы спасли её… Не умирай! — но все остальные слова тоже начали смешиваться, образуя лишь шорох.

Мужчина вдруг понял, как сильно устал. Каждый вдох казался ему слишком сложным, и глаза его медленно начали закрываться. Он погрузился в полную темноту.

***

— Я лишь не хочу, чтоб ты зацепил её! — звучало в её голове. Всё до мельчайших подробностей снова и снова. — Я лишь не хочу, чтоб ты зацепил её.

Словно время остановилось. Выстрел. Она так чётко его слышала, что он засел в её голове, повторяясь и повторяясь, мучая её.

Девушка вздрогнула всем телом и, открыв глаза, поняла, что проснулась. По-прежнему сжимая руку мужчины в своей, она подняла голову с края его постели, чтобы взглянуть на него, но неожиданно для неё их взгляды встретились.

— Деймон! — воскликнула брюнетка радостно и слегка удивлённо. — Ты очнулся! — она счастливо заулыбалась.

— Привет, — проговорил Сальваторе ещё ослаблено, но уже со знакомой ухмылкой.

Она вдруг поняла, что он наблюдал за ней.

— Как…? Как давно ты очнулся?!

— Не знаю, — ответил он. — Думаю, меньше двадцати минут.

Его голубые глаза смотрели на неё так, будто видели впервые в жизни.

— Ты так сладко спала! Не хотел будить!

— Я уснула! — проговорила девушка, успокаивая саму себя. — О Господи!

— Да, — повторил брюнет, не сводя с неё глаз. — Ты в порядке? — он сделал паузу. — Он ничего тебе не сделал?

— Со мной всё нормально, — проговорила девушка. — Сейчас важнее, как ты? — она с нежностью смотрела на него.

— Бывало лучше… — признался парень. — Он всё-таки выстрелил? — мужчина дёрнул плечом и скривился от ноющей боли. — Я давно здесь?

— Почти шесть часов, — ответила девушка. — А ты не помнишь?

— У него был пистолет, — ответил Деймон. — Я хотел его забрать, но что-то мне, видимо, помешало.

— Ворвалась полиция, и он неожиданно нажал на курок. Я так испугалась, что он убил тебя! — девушка снова взяла его руку.

— Я не удивлён, что он мазила! — простонал парень, слегка приподнявшись. — Но откуда взялась полиция? — он озадаченно взглянул на брюнетку.

— Я вызвал! — ответил Аларик, и Деймон обернулся на звук его голоса.

Мужчина стоял в дверном проёме, опершись на косяк с кофе в руках.

— Но когда ты…? — брюнет непонимающе смотрел на него.

— Как только мы нашли дом, ты сразу помчался туда, хоть я и пытался остановить. Я решил сначала вызвать полицию, а затем пошёл следом.

— Я не мог ждать, — ответил брюнет, глядя на друга.

— Ты всегда несёшься сломя голову, но, получается, это моя вина, что ты здесь, — произнёс Зальцман виновато.

— Нет, — произнёс Сальваторе. — Если бы ты их не вызвал, всё могло быть хуже, — он снова взглянул на девушку, касаясь её живота. — Они могли пострадать!

— Ты знаешь?! — шокировано вырвалось у брюнетки. — Как?

— Боюсь, это тоже моя вина, — признал Аларик, подняв руку, и растерянный взгляд девушки метнулся к нему. Но затем она ощутила, как Деймон нежным прикосновением притягивает её подбородок.

— Почему ты мне не сказала? — спросил он тихо, всматриваясь в её глаза. На секунду она потеряла дар речи, но только открыла рот, чтобы ответить, как её перебили:

— Дееймон! — протянул Локвуд, войдя в палату. — Уже проснулся!

— Тай? — удивлённо воскликнул брюнет.

— Не Тай, а доктор Локвуд, — поправил тот с лёгким самодовольством. — Ваш лечащий врач!

— Ого, — проговорил мужчина. — Вот чёрт!

— От доктора к пациенту, Деймон! — он слегка улыбнулся. — Признаться, я удивлён, что ты пришёл в себя так быстро, ведь пуля прошла близко к сердцу. Пришлось повозиться, чтобы достать. Ты просто везунчик!

— Ещё бы! — согласился брюнет. — Раз пережил твою операцию! — мужчина ухмыльнулся.

— Козёл! — засмеялся парень, слегка цепляя его плечо. — Но если серьёзно, ты и правда везунчик. Некоторые впадают в кому, если выживут… — он умолк. — Я рад, что ты не из их числа!

— Спасибо, — ответил тот. — Мне ещё есть ради кого жить, — он взглянул на девушку, когда вдруг в палату влетела знакомая мулатка, сразу кидаясь на шею подруги:

— Елена… — выдохнула она. — Я так испугалась!

— Я в порядке, Бонни, — успокоила девушка.

— Деймон, — проговорила она, сочувственно взглянув на мужчину. — Мне жаль… — Она обернулась к Аларику. — Мистер Зальцман, мне так жаль, что я не смогла помочь!

— Ничего, Бонни, — ответил мужчина. — Мы нашли её! Всё позади!

— Но как? — вдруг раздался голос Елены. — Как вы нашли меня? Об этом доме не знала даже я.

— Никогда не снимай его! — произнёс Деймон в ответ, касаясь её кулона. — И мы всегда тебя найдём!

Бонни снова с жалостью взглянула на Деймона и озлоблено выдохнула:

— Надеюсь, этого ублюдка посадят! — выпалила Беннет, не сдерживаясь, и глаза Деймона снова обратились к Рику.

— Мне тоже интересно, — проговорил он. — Посадят?

— Конечно! — подтвердил Зальцман. — Я уж позабочусь, поверь мне!

— А что его отец?

— Он говорит, что не знал о проделках сына и просто советовал ему помириться с ней.

— Ты ему веришь? — брюнет вскинул бровь.

— Ни единому слову, — улыбнулся мужчина. — Поэтому и разорвал сделку! Скорее всего, это его затея!

— Правильно, — ответил мужчина, и взгляд его снова коснулся брюнетки, которая тоже смотрела на него.

Внезапно все в комнате почувствовали себя лишними, и Бонни предприимчиво заговорила:

— Хорошо, что всё разрешилось, — произнесла девушка, подытожив. — Поправляйся, Деймон! — она улыбнулась ему. — А мне кажется, нужен кофе, чтобы переварить всё это. Кто со мной?!

— Я, — отозвался Аларик, уже поднимаясь с кресла.

— И я! — прозвучал приятный голос Тайлера.

Глядя на симпатичную мулатку, он расплылся в улыбке, и она тоже смущённо заулыбалась ему.

— Ну, тогда пойдёмте с нами, доктор…

— Локвуд! — проговорил он.

— Беннет, — произнесла она в ответ. — Бонни Беннет!

Парень наклонился, слегка касаясь губами её руки.

— Ну что ж, Бонни, я сразу за вами, — после этих слов девушка пошла к выходу, и парень, как собачка, поплёлся за ней.

— Эй, Тай! — окликнул брюнет, и тот обернулся. — Только попробуй её обидеть! — мужчина улыбнулся.

Парень, счастливо улыбаясь, лишь покачал головой и сразу же скрылся за дверью.

Елена не сдержала улыбку, которая сама проступила у неё на лице.

— Кажется, мы их свели! — она улыбнулась ещё шире. — Он выглядит неплохим парнем!

— Он полный оболтус, — ответил Сальваторе с ухмылкой, — но Бонни его исправит. Она замечательная.

— Согласна! — их глаза снова встретились, и улыбки на их лицах переплыли в какую-то странную неловкость. Елена поняла, что они снова остались одни, и он всё ещё ждал ответа, поэтому заговорила:

— Я должна была сказать — прости!

— Я знаю, почему ты не сказала, — проговорил он. — Это я всё испортил, и у тебя нет причин верить мне, но ты не она и не будешь ею.

— Деймон! — обратилась девушка, но он перебил.

— Нет, выслушай! Ни с Кэтрин я провёл лучшее время моей жизни, ни Кэтрин занимает каждую мысль в моей голове, и я шёл туда не за Кэтрин! Я шёл за тобой!

— Но ты мог умереть!

— Мне плевать! Я не мог даже думать, что ты там с ним одна!

— Ты ненормальный! Ты чокнутый! Больной! — девушка подошла ближе к нему. — Ты хоть подумал, как я без тебя буду… — но не успела она закончить фразу, как его губы накрыли её нежным поцелуем.

— Я никогда и не скрывал, что болею тобой, — проговорил он, — и я умру за тебя, если так будет нужно… и за нашего малыша! — на этот раз уже девушка перебила его поцелуем.

— Когда он выстрелил, я подумала, что больше никогда не поцелую тебя снова, и я точно знала, что не переживу этого! Прости меня! — проговорила девушка, глядя ему в глаза, но он лишь улыбнулся, ответив:

— Я люблю тебя!

***

Деймон сидел на кровати, задумавшись о том, что случилось за это время. Да, события были не из приятных, но все они меркли по сравнению с тем, что Елена вернулась к нему. Теперь он точно не облажается. Стоило ему подумать об этом, как в палату вошла Елена, и он улыбнулся ей:

— Готов ехать домой? — спросила девушка, и он встал.

— Мечтаю об этом! — ответил мужчина.

— Ты знаешь, — заговорила брюнетка, — Тайлер шокирован тем, как быстро ты вылечился!

— У меня очаровательный ангел-хранитель, — проговорил он, убирая прядь её волос нежным прикосновением, и девушка покраснела.

Но через секунду её внимание притянуло нечто другое:

— Ты только посмотри, что стало с твоей курткой! — воскликнула она, заметив любимую вещь, скомканную на кресле. — Кажется, на ней кровь!

— Это ничего, — проговорил Деймон, явно занервничав, когда она начала отряхивать куртку. — Елена, положи! Не… — вскрикнул парень, когда вдруг из кармана на пол выпала та самая маленькая коробочка, и взгляд девушки замер на ней.

— Чёрт! — выругался брюнет из-за испорченного сюрприза.

— Деймон?! — проговорила Елена, на секунду умолкнув. — Это… Это мне? — брови её шокировано взлетели, и она наклонилась, поднимая её.

— Тебе, — мужчина нервно выдохнул.

Открыв коробочку, девушка увидела аккуратное золотое колечко, в изысканном переплете которого на неё смотрели три прозрачных бриллианта. Переливаясь в солнечном свете, они играли всеми цветами радуги, обрамляя самый крупный из них.

— Боже мой! — воскликнула девушка, оторопев, и мужчина подошёл к ней.

— Всё это должно было случиться не так и не здесь, — объяснился он. — Я должен был всё приготовить: купить цветы, встать на одно колено и… Я должен был выбрать момент, — он выдохнул, — но я хреново выбираю моменты, так что к чёрту всё! — он вынул кольцо из коробочки, которую девушка всё ещё держала открытой, и, встав перед ней на колени, заговорил:

— Елена Зальцман, ты выйдешь за меня? — он смотрел на ошарашенную девушку снизу вверх и видел, как её лицо сияет улыбкой.

— Конечно! — воскликнула она без промедления. — Да!

Услышав это, мужчина тоже расплылся в улыбке и, встав с колен, одел кольцо на палец невесте. Она вдруг кинулась ему на шею, нежно целуя.

— Ау, — простонал брюнет, и девушка вдруг поняла, что совсем забыла про его рану.

— Прости, — проговорила она, отстранившись. — Я сделала тебе больно?

— Ты сделала меня самым счастливым, — ответил он, улыбнувшись. — Иди сюда! — он сам притянул её к себе, целуя ещё более страстно.

— Прости… — прошептал он, уже отстранившись.

— За что? — удивилась девушка.

— Что это вышло не романтично. Я не хотел делать это в больнице! Ты столько пережила здесь!

— Здесь мы и встретились, — произнесла она в ответ, — и, что бы там ни было, я никогда об этом не пожалею, — она снова обняла его, на этот раз более осторожно.

— Елена? — заговорил он, и девушка взглянула ему в глаза. — Давай уедем отсюда?

Эпилог

Нью-йорк.2 года спустя

— Где моя малышка? — проговорил Аларик с порога, когда дверь перед ним открылась.

— Я здесь, папа! — ответила брюнетка, смущённо улыбнувшись, когда он вошёл.

Мужчина поцеловал девушку в щёку.

— Очень рад тебя видеть, Елена! Но ты же знаешь, что я не о тебе?! — уточнил он, улыбнувшись. — Ну так, где она?

— Мы здесь! — раздался голос Деймона по направлению к детской, и через минуту он появился.

На руках у него сидела маленькая голубоглазая девочка, словно подарок, завёрнутая в розовое платьице с рюшами, а её тёмно-каштановые, ещё по-детски пушистые волосы обрамляла такая же яркая лента с огромным бантом.

— Посмотри, кто к нам приехал! — проговорил Деймон протяжно. — Дедуля Рик. — Брюнет ухмыльнулся, а лицо девочки исказила улыбка. Заметив Аларика, она засмеялась и потянула к нему маленькие пухлые ручки, отвлекаясь от тисканья папиной рубашки.

— Эмма! Как же ты выросла! — воскликнул Зальцман, перенимая её в свои объятия. — Прямо принцесса!

— Лик, — пропищала девочка.

Зальцман озадаченно взглянул на Деймона:

— Это ты её научил?

— А ты предпочитаешь ”дедушка”? Или ”мистер Зальцман”? — Он издевательски поднял бровь. — Брось, твою фамилию даже я не произнесу. — Он улыбнулся.

— Посмотри, что дедуля тебе привёз. — Мужчина достал из сумки белого мягкого медвежонка с жёлтым бантом в крапинку, и девочка сразу взяла его в ручки, рассматривая.

— Ну что же вы все стоите, — произнесла девушка, — пойдёмте за стол! Ужин уже готов!

— Нет, Елена, есть я не хочу, а вот от кофе бы не отказался! — ответил Аларик.

— Кофе? В вашем-то возрасте?! — произнёс Деймон шокированно.

— Заткнись! — ответил мужчина.

— Слушаюсь. — Он ухмыльнулся. — Дедуля!

Все прошли в гостиную, и мужчина с девочкой сел на диван. Эмма продолжала обнимать, тискать и даже кусать нового плюшевого зверька.

— Твой кофе, пап. — Произнесла девушка, ставя чашку на столик.

— Спасибо, дорогая. — Зальцман перевёл взгляд с девочки на пару, сидящую напротив. — Ну, как ваши дела?

— Отлично! — ответил Деймон. — Елену прекрасно приняли в местном колледже! Она там лучше всех!

— Ты преувеличиваешь! — произнесла девушка, краснея. — Но да, учёба здесь гораздо проще! Мне даже уже предложили работу после выпуска.

— Это здорово! — произнёс Рик, улыбнувшись, но затем снова взглянул на внучку. — А кто с Эммой?!

— Я! — произнёс брюнет, поднимая руку. — Владение частной клиникой очень освобождает время, правда, Эмс?

— Ау! — внезапно вскрикнул Аларик, резко отдёрнув руку и шокировано взглянув на внучку, но девочка лишь улыбнулась, таща в рот медвежонка.

— Ах да, пап, она кусается!

— Грызёт всё, что видит! — подтвердил Деймон с улыбкой.

— Да! — воскликнула девочка вдруг, и все, включая Аларика, рассмеялись.

— Да? — переспросил мужчина, щекоча её пальцами. — И в кого ты такая кусачая?

— В папу! В кого же ещё? — произнесла Елена.

Она взглянула на мужчину, и он притянул её ближе к себе, сдержанно целуя в губы, но затем с улыбкой взглянул на друга.

— Не хочу этого знать! — произнёс Аларик решительно.

— Ну а как твоя фирма?! — произнёс Сальваторе, меняя тему.

— Уже нашёл покупателя! — ответил тот.

— Пап, ты уверен, что хочешь её продать?!

— Несомненно! — Он снова смотрел на девочку. — Освобожусь и перееду в Нью-Йорк! Буду ближе к внучке! — Он отхлебнул кофе. — Кстати, чуть не забыл!

Деймон и Елена озадаченно переглянулись.

— Я сегодня ценный посланник! — Он вытащил из кармана два приглашения и протянул им. — Это от Бонни и Тайлера!

Вчитавшись в написанное, оба ахнули от восторга.

— Глазам не верю! — воскликнул Деймон. — Тайлер наконец-то остепенится?!

— И нас приглашают, — произнесла Елена, — на свадьбу!

— Это же мы их познакомили! Скоро и дети пойдут! — Брюнет многозначительно взглянул на девушку.

— Они извиняются, что не приехали лично, — пояснил Зальцман, — подготовка и все дела!

— Передай Бонни, что мы обязательно будем! — произнесла девушка, вдруг умолкнув и снова взглянув на брюнета. Она отложила приглашение.

— Что-то не так?! — спросил Рик, озадаченный внезапной паузой.

— Нет, — ответила девушка, — просто… у нас тоже есть новость!

— Какая? — Мужчина заметно напрягся, отложив чашку.

— Я думаю, сказать стоит мне! — предложил Деймон.

— Да что случилось? — проговорил Рик.

— Это очень важно, и ты должен знать первым! — продолжал Сальваторе серьёзным тоном.

— Деймон, не томи! — произнёс он в напряжении. — Что это?

— У тебя будет внук! — произнёс брюнет, улыбнувшись.

Аларик умолк. Выражение его лица начало меняться в доли секунды.

— Я снова стану дедом? — произнёс он, вдруг осознав услышанное.

— Я на третьем месяце, — добавила девушка, улыбнувшись.

— О Господи! — воскликнул он, и на его лице тоже прорисовалась улыбка. — Я… я поздравляю вас! — Он встал, обнимая дочь, и пнул брюнета. — Ты меня чуть до сердечного приступа не довёл!

Но Сальваторе лишь ухмыльнулся в ответ:

— Рано, дедуля! Рано!