Глава 14 (1/2)

Этим утром, сонно плетясь на кухню, брюнетка почувствовала запах бекона и кофе, что заставило её улыбнуться.

— Доброе утро, — произнес Аларик бодрым тоном, стоя над сковородкой.

— Теперь и правда доброе… — проговорила она. — Ты готовишь?

— Не делай из этого событие, — ответил мужчина, добродушно улыбаясь. — Садись завтракать, пока я ещё здесь.

— Ты уходишь? Так рано? — девушка уселась за стол, уплетая яичницу.

— Да, мне нужно убедиться, что контракт для Вайта подготовили правильно!

Услышав фамилию Вайт, брюнетка вздрогнула, вспомнив вчерашнее.

— Ваша сделка… — начала она нерешительно. — Такая выгодная?

— Джон хочет купить 40% акций за огромные деньги! — пояснил Зальцман, наспех глотая кофе.

— 40%?! — практически вскрикнула та. — Но это же почти половина компании!

— Почти, — поправил её Аларик. — Основная часть все равно принадлежит мне.

— Но… — начала девушка, когда отец перебил её.

— Я устал руководить этими идиотами в одиночку, — произнес он. — Но у меня ещё будет больше времени на тебя и малыша, разве это не плюс?

— Да-а-а, — протянула девушка. — Но мне он не нравится, — откровенно сказала брюнетка.

— Я понимаю, — согласился Зальцман. — Это из-за того, что вы со Стефаном расстались?

— Возможно, — признала она смущенно, и оба замолчали.

Пытаясь сгладить молчание и неловкую тему, Аларик заговорил:

— Ах да, — он улыбнулся. — У меня для тебя кое-что есть!

Мужчина вскочил со стула, взяв что-то с кухонной полки. Девушка не понимающе следила за ним.

— Я хотел отдать тебе это раньше, но теперь… Пусть это будет примирительным подарком, — предложил мужчина, протягивая ей открытую коробочку с серебряным кулоном внутри.

Девушка несколько секунд рассматривала его. Это был серебряный круглый кулон с красным камнем внутри и таинственными завитками.

— Ух ты! — воскликнула Елена, осторожно взяв за цепочку. — Оно красивое.

— Это кулон твоей бабушки, — пояснил он. — Он передавался от матери к дочери, но так как я не дочь… он перешёл твоей матери. Изабель считала его слишком уродливым, чтобы носить.

— Ты что! — возмутилась девушка. — Оно прекрасно!

— Вот и чудно, что тебе нравится, — мужчина застегнул цепочку на шее дочери. — Если ты будешь его носить, мне будет приятно.

— Никогда не сниму, — пообещала девушка, улыбнувшись, когда он посмотрел на неё.

— Елена, — начал вдруг Зальцман, — я знаю, что тебе сейчас трудно, но я очень тобой горжусь и…

Девушка в ожидании посмотрела на него:

— И?

— Мне жаль, что ты рассталась со Стефаном, и вообще, через все это ты проходишь из-за него! — он выдохнул. — Мой друг испортил тебе жизнь!

— Я рассталась со Стефаном не из-за Деймона, — ответила девушка, слегка поникнув, жаловаться на него было слишком поздно, да и не к чему. — Это случилось раньше, — лишь прибавила она вслух.

— Иногда мне кажется, что это я все испортил, — горько произнесла она, вдруг снова вспомнив злосчастную фотографию.

***

Елена сидела на футбольном поле своего колледжа, лишь издали наблюдая тренировку своей команды черлидеров. Точнее сказать, своей бывшей команды.

Сегодняшний день был не совсем обычным, ведь весь колледж просто гудел о вечерней игре против Уитмора. Елена и сама не понимала, зачем сидит здесь одна и, словно шпионка, наблюдает за подготовкой девушек к матчу. Просто раньше это казалось важным. Раньше это было её привилегией быть капитаном, быть лучшей!

Авария изменила и это. Пока она валялась в больнице, девушки нашли ей замену, и она их не винит. Кто станет ждать так долго?

Да и после проблем с ногами вряд ли она сможет делать то, что делала раньше. Задумавшись об этом, она совсем упустила из виду, как девушки во главе с Ребеккой направились к ней.

— Елена, — заговорила блондинка. — Вот уж кого не ожидала увидеть! Что ты здесь забыла?

— Я не знала, что смотреть на тренировки теперь запрещается, — ответила девушка.

— Нет! Смотри, если хочешь, ты ведь была капитаном, — произнесла она. — Надеюсь, ты не против, что я стала им вместо тебя? — в её голосе чувствовалось ликование.

— Нет, — просто ответила Елена. — Ты ведь так мечтала стать мной. Нельзя упускать такую возможность!

Брюнетка видела, как девушка вскипела от злости.

— Стефан сказал, что тебя снова бросили! Понятно, чем ты так отпугиваешь парней!

— Стефан? — переспросила та. — А Стефан не сказал, что пытался поцеловать меня вчера? — её голос звучал уверенно, а вот Ребекка, кажется, растерялась под любопытным взглядом своей команды.

— Ты лжёшь! — фыркнула она, с полминуты спустя. — Он бы не стал… Ты просто никому не нужна теперь, вот и бредишь!

— Может и брежу, но ты всё же спроси у него сама… — девушка сделала паузу. — если не боишься узнать ответ, — с этими словами она обернулась, уходя прочь, оставляя Ребекку в нервных раздумьях. Она почему-то улыбнулась самой себе.

Тем же вечером Елена пошла на игру, но самым интересным стал не сам матч, а то, что произошло в перерыве. Как только закончился первый тайм, Ребекка подбежала к Стефану, и хоть разговора не было слышно ей, но судя по всему, было слышно каждому футболисту.

А в довершение закончилось страстной пощёчиной на лице парня. Елена подозревала, что Ребекка всё же прислушалась к ней и с ощущением полного удовлетворения следила за унижением Стефана.

***

Неделю спустя девушка забыла о Ребекке, вот только Стефан не давал о себе забыть. Он всё чаще и чаще начал появляться в её доме вместе с отцом. Он больше не приближался к ней, лишь изредка смотрел, в те редкие моменты, когда она попадалась ему на глаза, но девушке было всё равно, все её мысли были сосредоточены на учебе.

После окончания занятий брюнетка вышла на кампус и направлялась не домой, как это бывало обычно, а на автобусную стоянку. Со дня аварии она почему-то жутко боялась садиться за руль, но сейчас ей нужно было добраться в библиотеку на другом конце города.

Да, её мысли были забиты учебой. Но сейчас, шагая по аккуратному тротуарчику, девушка вдруг вспомнила о нём. Его голубые глаза и умоляющий нежный тон, которым он обращался к ней в последнюю встречу, отчётливо прорисовывались в голове. Она вдруг осознала, как давно не слышала его голос и как скучала по нему. Он исчез из её жизни с того самого дня, но что если она ошиблась? Что если она не хотела этого?

Она вдруг остановилась, вспомнив о его телефонных звонках, и судорожно начала искать телефон. Теперь те самые сотни звонков, которые ещё так недавно раздражали, стали единственным шансом услышать его снова, но, обрыв всю свою сумку, девушка так же с горечью осознала, что забыла мобильный дома.

Брюнетка тяжело выдохнула, когда вдруг её до дрожи в коленях напугал гудок какого-то автомобиля. Подняв глаза, Елена поняла, что автомобиль этот принадлежал Стефану. Парень проезжал прямо напротив и почему-то остановился, привлекая её внимание.

— Ты что, преследуешь меня?! — воскликнула девушка, глядя на улыбающегося парня.

— Нет… — ответил он. — Я просто решил поздороваться.

— Серьёзно? — удивлённо переспросила брюнетка.

— Честное слово! — ответил парень. — Куда ты идёшь? — поинтересовался он вдруг.

— В библиотеку! — ответила та нехотя. — Мне нужна одна статья…

— Так садись, я отвезу, — предложил он, и девушка недоверчиво вскинула бровь.

— Не надо, — решительно ответила брюнетка, продолжая идти, но парень медленно поехал за ней.

— Елена, — обратился он, — я знаю, что вел себя, как кретин!

— Сама доберусь, — ответила она не глядя.

— Елена, — он нетерпеливо вздохнул, — наши отцы способны сотрудничать, а мы нет? — девушка на секунду остановилась.

— Стефан…

— Я просто предлагаю тебе помощь! Неужели ты настолько меня ненавидишь?

Девушка не знала, что и ответить. Ненависть к нему угасла ещё много дней назад, но неприязнь осталась.

— Прости за тот поцелуй, — вдруг добавил он, словно читая её мысли, а затем, выскочив из машины, галантно открыл перед ней дверь.

— Мы будем часто видеться, так что я предлагаю «мир»!

Вспомнив и обдумав ещё раз сделку между их семьями, девушка поняла, что он прав.

— Ладно… — побеждённо выдохнула она, уже усаживаясь в машину.

Дорога казалась Елене длинной, ведь в машине царило молчание. Девушка неотрывно глядела в окно, ведь солнце уже садилось за горизонт, и она вдруг заговорила:

— Я… — начала она неуверенно, — я не злюсь на тебя, Стефан! Раньше злилась, но сейчас всё в прошлом! — она взглянула ему в глаза. — Я хочу, чтоб ты это знал…

Стефан, улыбнувшись, закачал головой в знак согласия:

— И я очень ценю это, — проговорил он, мягко и почти незаметно пробегая пальцами по её руке. Ощутив это, девушка напряглась, но уже через секунду убедила себя, что ей могло показаться:

— А разве мы не проехали поворот? — озадаченно спросила брюнетка, смотря на дорогу.

— Это потому что мы сначала заедем кое-куда, — пояснил парень размыто. — Но не переживай, это не далеко!

Через пару метров его машина начала тормозить и встала у симпатичного двухэтажного дома, больше похожего на загородную виллу.

— Это твой дом? — удивилась девушка, ведь раньше никогда здесь не была.